這邊黑袍人剛走，白長(zhǎng)凈就趕忙上前關(guān)照姑蘇并說(shuō)道：“這次真是有勞公子了，今日公子為我?guī)土⒋舜蠊Γ雭?lái)日后若公子繼位我鹽幫幫主之位時(shí)，以今日之事也定能服眾啊。”

此語(yǔ)一出，一旁的姜年歌也說(shuō)道：“沒(méi)想到姑蘇少俠武藝如此高絕，恐怕就算是比起我先夫也不遑多讓，今日之事全仗姑蘇公子相助，這邊即暫時(shí)了結(jié)，那我們這就回府吧。”說(shuō)完又對(duì)剛才去到總舵的戚府家丁說(shuō)道：“你府上的事情，就先交由你和佟執(zhí)事先去料理，而后再到總舵報(bào)道吧。”

姜年歌說(shuō)完后，那家丁跟著應(yīng)道：“是！小人遵命。”說(shuō)完，一大行人又順著來(lái)路返回了鹽幫總舵。

一番驚擾過(guò)后，待姜年歌一行回到府上還未過(guò)亥時(shí)，本來(lái)姑蘇以為今日之事也應(yīng)暫作了斷。可不想，這時(shí)姜年歌卻說(shuō)道：“今日為時(shí)上早，酒菜還沒(méi)動(dòng)過(guò)，來(lái)人哪，將酒水熱過(guò)再重新將菜肴做好盛上來(lái)！”

白長(zhǎng)凈聽(tīng)了她的話，也立時(shí)明白了她的意思，接茬道：“恩，也好，反正剛剛勞累了姑蘇公子，這邊大家也還沒(méi)為公子接完風(fēng)，不如請(qǐng)大家繼續(xù)落座，就當(dāng)是公子適才為我們演了一回劍術(shù)吧！”

說(shuō)完，便再請(qǐng)姑蘇落座。而另一邊的姑蘇聽(tīng)到白長(zhǎng)凈與姜年歌的邀請(qǐng)，本就作為上門之客的他也不便捥拒，順著他二位的意再次入了席。

其間酒宴吃到一半時(shí)，姜年歌又說(shuō)道：“姑蘇公子恐怕還不知道今日之事的起因吧，即然公子肯為我鹽幫解圍，我也不妨相告，這樁事的起因費(fèi)長(zhǎng)老應(yīng)該也很清楚，不如就讓費(fèi)長(zhǎng)老細(xì)說(shuō)吧。”說(shuō)著把雙眼轉(zhuǎn)向了東邊桌子的一位老者。

這老者一頭白發(fā)，雙目渾濁，恐怕年過(guò)八十也不止，不過(guò)一臉的精神且壯如青年，想來(lái)應(yīng)該是鹽中年紀(jì)最長(zhǎng)的長(zhǎng)老了。

姜年歌語(yǔ)畢，只看這費(fèi)長(zhǎng)老也是無(wú)乃的長(zhǎng)嘆了一聲，不過(guò)喘過(guò)氣便開(kāi)口道：“即然夫人要老朽向姑蘇公子道來(lái)，那我也不便推辭。”

“哎！”說(shuō)著費(fèi)長(zhǎng)老又是嘆了一口長(zhǎng)氣，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“回想起這樁塵年往事，恐怕有五十年也不止了，說(shuō)來(lái)慚愧，老朽今年已八十有三，歷任了幫中兩代幫主至今，幫中的大小事情自然都是了然于胸，本來(lái)我身為鹽幫中人不應(yīng)提此事，可、、、”

講到這里，另一側(cè)的何執(zhí)事便知道了費(fèi)長(zhǎng)老因何為難，不過(guò)這么多人在這兒，若單這老者一人恐怕話也不好說(shuō)，所以正當(dāng)費(fèi)長(zhǎng)老語(yǔ)塞之際，他便在費(fèi)長(zhǎng)老旁邊輕聲地說(shuō)道：“老哥，即然是韓夫人讓您老說(shuō)的，您也就不必忌諱了，也免得韓夫人在少俠面前尷尬。”

費(fèi)長(zhǎng)老聽(tīng)過(guò)何執(zhí)事的話后，“恩！”了一聲，似也同意他的說(shuō)法，話峰一轉(zhuǎn)接著說(shuō)道：“想韓幫主在繼我鹽幫幫主之前，我?guī)鸵恢倍际窃谄钅咸炱顜椭鞯墓茌犞校善顜椭髂贻p之時(shí)為人寡情，且行事又太過(guò)剛愎，再加上我鹽幫歷來(lái)都是在做販賣私鹽私鐵的生意，所以也難免在行事上魯莽一些。話說(shuō)五十多年以前，南海一帶就已都被我鹽幫統(tǒng)領(lǐng)，南海各地的商戶也都受我?guī)捅幼o(hù)，所以他們每月除了向朝廷上交官銀之外也要向當(dāng)時(shí)的幫里交錢。當(dāng)年在鳳鱗鎮(zhèn)東邊有一個(gè)鐵匠鋪，鋪里住著一家三口，那鐵匠是個(gè)外來(lái)人，托妻帶子的也就是為了來(lái)這邊討個(gè)生活。可當(dāng)年管轄鳳鱗鎮(zhèn)一帶的執(zhí)事原是草莽出身，為人貪婪歹毒，連月里逼迫鐵匠一家拿出銀錢，但可憐那鐵匠家貧實(shí)在沒(méi)有錢能拿出給那執(zhí)事。后來(lái)、、、”

講到這兒，費(fèi)執(zhí)事又是哀怨地長(zhǎng)嘆了一口氣：“哎！那鐵匠雖然貧窮可鍛造之術(shù)十分厲害，可沒(méi)想到他居然在受不了逼迫的情形下發(fā)了瘋，先是砍去她妻子的右手作為刀柄，再拆下他兒子的一條肋骨作為刀刃，又拿下自己的小腿上的腓骨作柄，連夜制成了一把邪刀獻(xiàn)給當(dāng)時(shí)管轄鳳鱗鎮(zhèn)的執(zhí)事當(dāng)作寶物充當(dāng)銀錢。可誰(shuí)知那執(zhí)事看到此幕后惱羞成怒，直接拿著那把名叫鬼手的利刃殺死了鐵匠，而后來(lái)這位執(zhí)事的一家也不知何故也是在一夜之間全家慘死，而那鬼手也不知去向了。”

“這件事以后，大家都以為事情就此過(guò)去，可誰(shuí)曾想從那年起，只要月逢每年的六月初六，我南海總舵定會(huì)有一位執(zhí)事全家被殺，以致多年間我鹽幫中人都聞聲色變，直致前任韓幫主繼任之后，某一年里遇到那人，想韓幫主鐵掌神功了得，以當(dāng)時(shí)的隨身鐵杖擊傷此人，所以這幾十年間才能安享太平。可不想，自韓幫主走后，此人又再度出現(xiàn)，真是叫人費(fèi)解呀！”費(fèi)長(zhǎng)老又接著說(shuō)道。

說(shuō)到這兒，費(fèi)長(zhǎng)老沒(méi)再接著往下說(shuō)，而姜年歌此時(shí)又說(shuō)道：“不瞞姑蘇公子，此事多年來(lái)一直為我鹽幫秘而不宣之事，今日如實(shí)相告公子即沒(méi)有把公子當(dāng)作外人，不過(guò)今日我眼見(jiàn)公子劍術(shù)超群，來(lái)日也必將成為我鹽幫新任幫主，所以奴家在這兒也就斗膽想請(qǐng)公子先幫我等除此禍害，也好叫幫中之人安心。”

語(yǔ)畢，姑蘇便明白姜年歌之意，這時(shí)姑蘇剛要說(shuō)話，不料又被白長(zhǎng)凈劫去：“韓夫人恕白某直言，姑蘇公子來(lái)我?guī)捅臼菫榱死^任幫主而來(lái)，而眼下姑蘇公子即然還未入幫就讓公子為我等如此分?jǐn)_，只怕會(huì)讓公子心中不悅呀。”

這時(shí)，姑蘇說(shuō)道：“此事白長(zhǎng)老不必?fù)?dān)心，只是在下在想此人即然多年騷擾鹽幫皆因當(dāng)年的往事，那我想這人極有可能是當(dāng)年那鐵匠的血脈。今晚我曾與他交手，此人武藝不似尋常之人，不單看不懂他的路數(shù)，而且他手持的怪刃也甚是出奇。我想若真是要了解此事的話，最好想法先將他的利刃擊碎再與他商談。可在下實(shí)不相瞞，我手中佩劍雖是由先師所傳，劍身以精鐵鑄煉，可要想以它斬?cái)喙硎值脑拝s唯恐不能。”

姑蘇語(yǔ)畢，就聽(tīng)方才的何執(zhí)事又講道：“這好辦哪，公子您有所不知，我鹽幫歷代所藏的奇兵利刃數(shù)不勝數(shù)，若是公子想挑選一把兵器的話，那定不在話下。”