幾日后，經每日朝夕打坐調息，姑蘇的氣脈已恢復正常。這日下午，他向空悟師等幾日里照料他的僧人告別后，兀自緩緩走出寒山寺大門，延著小徑回到君來酒館。

自打言兒死后，酒館已被姑蘇關了，接連一個多月也沒有開門做生意，就連以前的小二和廚子也都被姑蘇辭去了。這酒館雖是蘇母生前遺留下來的，但多年來在酒館里忙前忙后的姑蘇卻也只是因要與母親維持生計，所以才一直守著食店日日經營，若打心底來說這終究不是他所向往的。

而現在白云蒼狗，蘇母已然離去，妻子也撒手人寰，又事逢他剛經過那一夜的奇遇，一切的變化使姑蘇重新開始思考自己的去向。

“到底我該做些什么？這些年讓我一直惴惴不安的原因在哪里，到底什么是我想要的？”這樣的話語在姑蘇心中不斷涌現。

想著想著，姑蘇一人來到河畔孤身坐下，一手伸進懷里掏出他在地宮中尋找到的木盒。正好河畔無人，姑蘇拿著木盒將它輕輕打開。這木盒并不難開，沿著盒蓋邊兒一碰就開了。這時，姑蘇看見木盒里裝著一本看起來普普通通的藍皮書，書上也寫著“神通訣”的字樣。

姑蘇見到書后一想：“這書上的名字確實與太師祖所說的一樣，可難道這真就是那能登仙的武學嗎？”姑蘇的心也不禁被這本書引帶得蹦蹦直跳。這邊他才一手將書從木盒里拿起來，一邊卻有一張羊皮也從木盒里掉了出來。

姑蘇趕忙將它撿起，厚疊疊的紙張被他打開一看，只見一張若大的羊皮紙上清晰地描繪著反手劍的劍招，但奇怪的是又有許多經絡圖案也描繪在紙張上。

姑蘇一邊手握著書卷，一邊拿著羊皮紙仔細地瞧著。在這旁若無人之時，卻聽酒館那邊傳來一個聲音：“不知可是姑蘇公子在此？”

姑蘇冷然聽見有人喚他，下意識地抬眼望去，只見到一位中等身材又體態消瘦的老者正在不遠處向他遙望。看他的面容好像在哪里見過，可一下間又想不起來。

這時，這老者已然從酒館前面走了過來，很客氣地抱拳道：“姑蘇公子久為了，自打上次姑蘇武林大會后，我一直命人四處打探你的下落，不想這一別就是月余，不知公子可好？”這說話之人正是從南海敗陣歸來的白長凈。

姑蘇聽到他的話，猛然記起了這位鹽幫執事長老，立時站起來抱拳回道：“哦，原是白長老，方才不曾瞧見，失禮失禮！”

白長凈看姑蘇還記得自己，心下自是高興得很便說道：“自打上次武林大會一睹公子劍術，當真乃世上頂尖劍手，我白某人一生尚武所以對武學高手也自然推崇備至，今日若公子不嫌棄的話，就請姑蘇公子與我到嘉興樓一敘，屆時也好讓我與公子你好好討教一番以解我仰慕之情。”這白長凈語氣里盡是贊揚之詞，一下間竟說得姑蘇也有些不好意思拒絕，正在姑蘇略顯尷尬之際，卻被白長凈牽著手臂一同坐到了街邊的馬車上，馬夫一見二人上車，揚起鞭子便把馬車趕起。

片刻，馬車就來到了姑蘇城中的嘉興樓。這極致奢華的酒樓原本是姑蘇城的郡王府，但無奈郡王一生無子，離世后竟讓這本來莊嚴富麗的王府被城中的大元外以天價從朝廷手里給盤了下來。幾年間已然成為姑蘇城的第一號雅聚，不單達官顯貴往來出入，就連江湖中有頭有臉的人物也頻頻來此，可謂門庭若市、爭相云集。

兩人下得車來，姑蘇被白長凈引領著邁過大門，一進去就先看到兩個玉雕的巨型貔貅匍匐在門口，再往里走只見大廳中央正圍著一班形色各異的酒客，同在在觀賞花臺上舞伎的歌舞。就連上次在武林大會上與黃崗對陣的董嘯林也被嘉興樓的王元外邀來做了護院，此時正在一旁領著眾人四處巡視。

這邊的白長凈與姑蘇剛進得大門就被一位身著華服的支客招呼上，順手將二人迎到了二樓的雅座。

姑蘇先前雖日日在城中忙碌，可卻從未來過這窮奢極侈的敗金地，一時間但看這這嘉興樓內好不華貴，不單四壁貼金，珍寶物件琳瑯滿目，就連那欄桿、走廊也盡皆是用玉石和瑪瑙所造。這邊白長凈和他被支客帶到樓上后，先是二人在欄桿處選了一個位置后，兩人一同落坐。此刻，樓下的花臺中央，舞伎們正演著蘇杭的名舞“花魁傳”，只見那一個個的絕代佳人被打扮得濃妝艷抹，相互間盼顧生姿，一時引得臺下的酒客們歡欣若狂。

兩人落坐后，白長凈先說道：“今日即有姑蘇公子來此，也讓這嘉興樓蓬篳生輝啊，我素聞這里的黃花酒乃是一絕，今天就請公子與我在此小灼，時間尚早待我們先喝它幾杯再說正事。”說完白長凈先跟小二點了幾道嘉興樓的名肴，又叫他把那著名的黃花酒取來。

這嘉興樓也不愧是江南第一名樓，只這單單的半斤黃花酒就已要十兩黃金才能買得，怪不得那城中的達官顯貴要爭相來此。

不久，只見小二引來了六位身著華麗的酒仆，各自手中都端著金銀所造的餐器，只待小二將每道菜肴的名字一一報出，酒仆才將盛好的菜色恭敬地擺到桌上，又將那瓷瓶裝的黃花酒小心地放到桌邊，待一切規整完畢，才引著六位酒仆離開。

這一通極講究的作派把姑蘇看得心中連連興嘆，竟沒想到城中原來還有這么一間如皇宮王府般的消金處。