次日，黃志帶著百名禁軍兵士，恭候在城主府邸的外面，周天明，陳昌得，還有所有隨行官員全都等候在外，靜靜等待著公主鑾駕的出現。

段天德等人在旁邊等候，早就有衙役把通往城外的街道暫時封閉了起來，所有人都在等待公主的出現。

沒過多會，一襲紫杉，清麗絕俗的當朝公主周方款款走來，旁邊有侍女跟隨，眾人雖然沒有親眼看到過公主殿下，但這等架勢足以說明這個女子必定是當朝公主無疑。

段天德急忙躬身說道：“下官段天德拜見公主殿下。”

“不必多禮了，本宮這便起行。”周方望了眼段天德以后，就再也沒有把視線放在段天德的身上，轉而望向其他人，只在周天明的身上稍作停留，隨后徑直走向了鑾駕。

其他眾人躬身行禮，香蘭隨著周方走進鑾駕以后，探頭說道：“公主起駕。”

說完，黃志帶著禁軍兵士當先而行，眾人在后面緩緩跟隨，陳昌得和周天明以及隨行官員各自騎馬，在禁軍兵士的護衛下，行在隊伍中間。

路途漫漫，周天明和陳昌得聊起了軍中的事項，倒也獲益良多，軍中條令森嚴，輕則杖責，重則斬頭。

周國軍隊，十人為一伍，百人為一隊，萬人為一軍，百軍為一團。能帶兵百人者，是為隊長，帶兵五百人者，可稱小將，帶兵千人以上，萬人以下，是為偏將。

帶兵十萬，是為統領，也是大將軍，揮兵百萬，是為帥。

送親隊伍緩緩駛出城外，奔著下一站上鄉城而去，這里距離上鄉城足足五百多里，其間沒有驛館，若是騎快馬也要大半天的功夫才能趕到，現在有公主鑾駕，速度緩慢，眾人只能在中間找個地方露宿了。

根據早就議定好的方案，黃志已經命前鋒小隊先行前去布置營帳，自己則是帶著兩個小隊，足足六百多人，護衛著公主等人前往目的地。

謝千和王平兩個人騎著馬跟在周天明的后面，望著黃志安排的非常妥當，暗自稱贊，眾人騎馬行在寬敞的官道上，兩旁有綠樹青山，精致怡人，周天明和陳昌得兩個人談笑著并配而行，倒也不覺寂寞。

時值夏季，隨著太陽的升高，溫度逐漸變得炎熱了起來，前面的李大人停了下來，等周天明到來以后，望著周天明問道：“周大人，天氣有些熱了，不如暫停休息一下，有些女眷都口渴了。”

望著跟在公主鑾駕旁邊的隨行侍女，鬢角都被汗水浸濕了，步伐也有些緩慢了起來，周天明點了點頭，說道：“好吧，我請示一下公主殿下，若是沒有問題，那就休息半個時辰在趕路。”

周天明縱馬來到鑾駕旁邊，揚聲說道：“公主殿下，周天明求見。”

不多時，鑾駕里面就有聲音傳來。

“周大人何事？”香蘭掀開門簾，望著周天明問道。

“我們行了兩個多時辰，可否停下，暫時休息一下，不知公主意下如何？”周天明說道。

香蘭將周天明的來意告訴了周方以后，沒多會，再次探頭出來，笑著說道：“周大人乃是送親使節，這路程上的事情，自然是大人說的算了。”

周天明笑了笑，說道：“好，多謝公主殿下。”

隨后周天明望了眼李大人，擺了擺手，李大人點了點頭，騎著馬來到了前面，望著黃志說道：“黃將軍，周大人吩咐，暫緩行程，休息半個時辰。”

黃志點點頭，揮了揮手，高聲喝道：“周大人吩咐，休息半個時辰，郭東，由你帶隊負責警衛巡邏，其他人正常休息。”

郭東是黃志麾下的一名小將，聽到以后，擺了擺手，大聲吩咐了下去，整個隊伍頓時停了下來，郭東帶著人四處警衛，其他兵士照常休息。

周天明和陳昌得下馬步行，來到樹蔭下面，就地而坐，謝千和王平兩個人跑到樹林里解決下個人問題。

“這天氣越來越熱了，恐怕以后的路程會更熱的。”陳昌得苦笑著說道。

“是啊，這趟到陳國至少還要有二十天呢。”周天明坐在樹下，嘴里叼了根草葉子，慢條斯理的說道。

陳昌得望著眾人各自開始休息，低聲問道：“周兄，我去小解，你去不去？”

周天明笑著說道：“這種事還要同去，你倒是新鮮，好吧，我們走。”說完就站了起來，跟在了陳昌得的后面。

樹林深處，陳昌得出來以后，望著里面喊道：“周兄，好了沒？”

“好了，好了。”周天明整理好衣服，就往外走。

正在這時，有股破風聲猛地想起，劍光閃現，徑直刺向周天明的背心要害，恍若驚鴻。

“當心！”陳昌得厲聲大呼，頓時將腰間的長刀抽了出來。

周天明只覺渾身背心冷汗直冒，不敢回頭迎戰，倒地就滾，這才避過這致命一擊，順勢取出腰間長刀，縱身躍起，反手劈斬而出。

嗆得一聲，周天明的身子應聲拋飛，直直撞在了樹干上，砰的一聲，倒在了地上。

“有刺客！”陳昌得高聲狂呼，縱身來到周天明的旁邊，眼中注視著那個踏空而來的黑色身影。

陽光順著樹林之間的間隙灑了下來，徑直照在那柄疾馳而來的長劍上，蕩漾著驚心動魄的光芒。

陳昌得眉頭緊鎖，來人武功之高，難以想象，實是生平大敵，雙手緊握長刀，縱身迎去，黑色身影的目光只在周天明的身上，根本沒把陳昌得放在眼里，長劍方向直指周天明的咽喉。

啊的一聲慘呼，陳昌得被黑色身影，抬起一腳就踢飛了，連飛數十米開外，在地上剛起來就到了下去，可見這股力道之足，絕對是煉氣化神的高手才能具有的。

李大人等隨行官員聽到呼喊聲，待看到那邊的情形以后，眼中大駭，大聲呼喊了起來。

郭東帶著百余兵士匆匆奔了過來，可是遠水解不了近渴，只能眼睜睜的看著那個黑色身影手中的長劍，以飛快的速度刺向周天明，毫無辦法，所有人臉上都露出了絕望的神色。

送親使節被人當眾刺殺，而且還是在周國境內，損失的不僅僅是周天明一人，還包括著周國的顏面，以后在北方四國之中，都要面對無數的暗自嘲諷，恐怕這里的所有人要面對的都是大罪，即便不會被株連，后續仕途也會停滯于此。