弘歷為得以接近林黛玉不得已加入詩(shī)社，同眾姐妹一處吟詩(shī)作畫(huà)弄景，然黛玉對(duì)他始終淡淡，雖有時(shí)刻意搭訕說(shuō)笑，黛玉并不多言一句，甚有故意遠(yuǎn)之者，不免令弘歷漸生愁緒，這會(huì)兒忽然裝病，全為查探其形容，他心中所想的是：若黛玉心中有他，自是比眾人更顯緊張些，若非如此，只能?chē)@落花有意，流水無(wú)情，他從此也便盡可丟開(kāi)手，再勿需為此千般魂?duì)浚侔慵灏玖恕?

話說(shuō)那繡兒最是個(gè)玲瓏忠順的，倒果真照著弘歷的吩咐，一徑來(lái)至眾姐妹處報(bào)病，別人還可，寶玉最先唬了一驚，說(shuō)道：“早上還好好的，怎么竟突然就病了？這會(huì)兒又覺(jué)得怎么樣？”

繡兒只得笑道：“這病便是如此，發(fā)病毫無(wú)預(yù)兆的，也沒(méi)什么，不過(guò)全身發(fā)涼，神情懶怠，頭腦暈漲罷了。”

李紈忙道：“哎喲，都這等田地了，還說(shuō)沒(méi)什么！”寶玉未等說(shuō)完，早一溜煙地跑去看視了。

探春因問(wèn)：“可曾告訴老太太，太太？”

繡兒忙笑道：“不過(guò)是常年的舊疾，雖發(fā)病時(shí)有些難熬，挺一挺就過(guò)去了，四爺不讓告訴老太太，太太，怕她們白跟著懸心呢。”

寶釵便也開(kāi)口：“雖如此說(shuō)，到底還是請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)瞧瞧才是。”繡兒笑說(shuō)：“姑娘還不知道我們哥兒這病的？發(fā)作時(shí)，醫(yī)藥并未能夠治好的，不過(guò)略起些寧氣安神之效罷了，縱大夫來(lái)了，也不過(guò)是白忙一場(chǎng)。”

滿座皆問(wèn)弘歷之病，獨(dú)黛玉靜而不語(yǔ)，卻深蹙著眉，眼睛炯炯地只盯著繡兒，手中緊攥著繡絲帕子，一字不漏地聽(tīng)她回話，繡兒因心中沒(méi)底，略回了幾句，便說(shuō)道‘家沒(méi)人，恐四爺沒(méi)人使喚’，李紈聽(tīng)聞，忙一迭聲叫她去了，姐妹們見(jiàn)弘歷身子不好，也沒(méi)了玩樂(lè)之興，議論一回，少不得稍后一一去看望，此是后話。

且說(shuō)這弘歷自繡兒去后，隨意歪在床上，豈知才過(guò)了片刻光景，便聽(tīng)見(jiàn)腳步響動(dòng)，原來(lái)是寶玉跑進(jìn)來(lái)慰問(wèn)，弘歷少不得應(yīng)付了一回，寶玉見(jiàn)他神情慵懶，恐?jǐn)_他休息，安慰幾句，便戀戀不舍地出去了，又見(jiàn)浣紗急急忙忙地走回來(lái)，因四顧叫繡兒，剛巧繡兒隨后進(jìn)門(mén)來(lái)，笑道：“我一直跟在你后面，你竟沒(méi)看到——找我做什么，難道我能長(zhǎng)了翅膀飛了不成？”浣紗也無(wú)心跟她說(shuō)笑，因問(wèn)：“我才出去這么一會(huì)兒，竟聽(tīng)小丫頭說(shuō)病得厲害？”

不想弘歷忙撐著身子，起身看她道：“你不是去找太太房里的彩云？怎么竟也知道了？”

浣紗見(jiàn)他語(yǔ)言清楚，方才萎靡之狀轉(zhuǎn)而不見(jiàn)，面露疑惑，便上下看他，弘歷忙小聲笑道：“我不過(guò)是裝病罷了，何曾真病呢，你可別嚷得大家知道了。”

浣紗忙‘嗐’了一聲，頓足說(shuō)道：“這是打哪里說(shuō)起！好好的竟裝起病來(lái)，我都知道了，太太，老太太豈有不知道之理？這下可有好戲瞧了。”

繡兒笑道：“姐姐何必慌，四爺這病向來(lái)來(lái)得怪，走得也怪，宮里的太醫(yī)都還瞧不明白，她們來(lái)了也不過(guò)是白看看罷了。”浣紗方想說(shuō)話，忽聞院中衣褂腳步亂響，見(jiàn)窗外竟是花花簇簇一群人向怡紅院內(nèi)而來(lái)，賈母搭著鳳姐的手，后頭邢夫人，王夫人，并許多姨娘以及眾丫鬟媳婦管家婆子們也都跟著，浣紗心下一驚，連忙迎出來(lái)，跟著鳳姐一起攙賈母，賈母一臉關(guān)切，因問(wèn)：“吃了藥不曾？可好些了？”

浣紗忙笑道：“精神還略差些，聽(tīng)繡兒卻說(shuō)已比先前好些了。”賈母點(diǎn)頭不語(yǔ)。

進(jìn)了屋子，見(jiàn)弘歷靜靜地躺在床上，強(qiáng)睜雙眼，見(jiàn)是老太太眾人，便勉強(qiáng)支撐著要起身，鳳姐先忙上前按他躺下，笑道：“四兄弟且躺著罷，我們不過(guò)來(lái)看看。”繡兒等人早拿來(lái)椅子給賈母，王夫人等坐，又端上好的茶來(lái)。

賈母坐了一會(huì)兒，略問(wèn)問(wèn)病，又‘哪里疼，丫鬟夠不夠使，想吃什么，只管叫人去與鳳姐說(shuō)，別委屈了自己’等語(yǔ)，弘歷皆一一回了，彼時(shí)便有大夫來(lái)看視，賈母親自在旁看著，末了便問(wèn)怎樣，大夫笑道：“脈象倒是看不出什么，倒是開(kāi)一點(diǎn)補(bǔ)氣生血的方子，吃著瞧瞧怎樣罷。”賈母見(jiàn)其臉色還好，看去似乎也沒(méi)什么大礙，又聽(tīng)了大夫的話，這才略略放心，因見(jiàn)這屋子略顯窄小，便回頭問(wèn)鳳姐：“落英閣那邊收拾得怎樣了？”

鳳姐忙說(shuō)道：“屋子倒收拾得差不多了，因那里有芭蕉，想著也像怡紅院這樣，買(mǎi)兩只仙鶴在那的，只是一時(shí)還沒(méi)買(mǎi)全。”

賈母便道：“這倒是小事，叫他們外頭的留心就完了，正經(jīng)該讓這哥兒早日搬過(guò)去才是，他從小原是大房大院住慣了的，主仆都擠在這里，一時(shí)必不習(xí)慣，況這屋子冬日微有漏風(fēng)，他身子不好，更是住不得。”鳳姐忙答應(yīng)了。

賈母又見(jiàn)屋內(nèi)伺候的只有浣紗繡兒兩個(gè)丫鬟，余者要么是些粗活雜役的，要么是些老婆子們，便讓鳳姐再想著挑兩個(gè)乖覺(jué)的丫頭給弘歷使喚，鳳姐也忙應(yīng)了。

這邊浣紗見(jiàn)屋子沒(méi)處站腳，便趁眾人不備，拉出繡兒來(lái)，因問(wèn)：“你們這到底唱得哪出戲？我竟看不出來(lái)。”

繡兒也笑道：“姐姐別問(wèn)了，我也著實(shí)不知端的，只是四爺吩咐的，我也只得照做罷了。”

浣紗便以手指戳她額頭，咬牙輕聲道：“他這般胡鬧，你不說(shuō)管管，倒縱著他，趕明兒縱壞了性子，看你怎么說(shuō)。”繡兒只沖她伸伸舌頭，其實(shí)她口中說(shuō)著不知，心中卻也早猜到弘歷此舉所為何人，只是暫不想對(duì)浣紗明言而已。

一時(shí)閑話一回，眾人便攙著賈母離開(kāi)，稍后又有園中眾姐妹前來(lái)看視慰問(wèn)，或一個(gè)而來(lái)，或兩個(gè)結(jié)伴而來(lái)，流水一般，弘歷少不得繼續(xù)裝病應(yīng)付，一時(shí)大半天已過(guò)，天已暗沉，方略略得閑，待坐起身，只覺(jué)筋酸背軟，渾身不適，繡兒早做了一碗碧粳粥來(lái)與他吃，因笑道：“也真真苦了四爺，經(jīng)過(guò)這一天，沒(méi)病也鬧出病來(lái)了呢。”弘歷也不答言，只把那碧粳粥都吃光了，又要了一碗，也吃盡了，便聽(tīng)見(jiàn)寶釵在院子中與人說(shuō)話，弘歷才剛得空歇歇，不想寶釵又來(lái)，便小聲笑道：“想見(jiàn)的不來(lái)，不想見(jiàn)的又不斷，我可再?zèng)]工夫應(yīng)酬這些人了。”便吩咐繡兒‘你只說(shuō)我才吃了飯，睡著了’，自面向里閉目躺著，只留個(gè)后背與人。

話剛說(shuō)完，寶釵已經(jīng)款款進(jìn)來(lái)了，繡兒浣紗忙迎出去，見(jiàn)寶釵拿了上好的藥材來(lái)，竟足足有一大包，打開(kāi)看時(shí)，竟皆是蟲(chóng)草，海馬，麝香，西洋參等罕見(jiàn)之物，驚得浣紗直吸氣，寶釵淡淡笑道：“也不知四哥哥到底是什么病，不知拿什么藥好，這些也都不過(guò)是家常的，白放著可惜了，索性都拿來(lái)，或四哥哥需要哪樣，就做去，也比外頭買(mǎi)來(lái)的好些。”她說(shuō)一句，浣紗就應(yīng)一句，寶釵見(jiàn)弘歷睡熟了，也不好多坐的，只略與說(shuō)一會(huì)兒話，又道‘有什么需要的，便叫人去跟我說(shuō)，我哥哥或能弄來(lái)，也未可知’，浣紗忙道謝不迭，送寶釵走出好遠(yuǎn)方回。

一時(shí)歸來(lái)，浣紗因叫繡兒去和襲人借熬藥的紫金砂鍋，見(jiàn)她走了，忙上來(lái)推弘歷道：“我的爺，你可真耐著住性兒，竟只在那躺著不動(dòng)！且不說(shuō)你是裝病，就算真病著，姐妹們整日一處玩鬧，大家歡歡喜喜豈不好？何必厚此薄彼的，況就沖著這些罕物，你也該起來(lái)應(yīng)個(gè)景才是。”

弘歷打了一個(gè)呵欠，松松筋骨，起身走至桌邊，隨手?jǐn)[弄一眾藥材，淡淡說(shuō)道：“與這等人有什么好說(shuō)的，整日宮廷游走者皆是此類，你沒(méi)聽(tīng)她說(shuō)的，‘這些不過(guò)是家常的，白放了可惜’，真真他家比我們皇宮還富呢，便是我們一時(shí)要找齊這些東西，也還難些，怎么她家竟這般厲害？明兒真該給皇城書(shū)信一封，讓她們查查去，如何一介普通商賈，至于有此闊綽豪奢？——倒是背地能查出什么不可告人的得財(cái)之途，也說(shuō)不定。”

浣紗忙說(shuō)道：“這是哪里話？皆是四爺自己誤她，才這樣說(shuō)，寶姑娘也無(wú)非是讓我們心中好過(guò)一些，不記著她的恩情罷了，你又何必這般刻薄于她？連我也聽(tīng)不下去了。”

弘歷便冷笑道：“你只知其一，不知其二，你只見(jiàn)她平日裝愚弄憨，隨分守時(shí)，就說(shuō)她好了，豈不知相處這幾日，我冷眼瞧著，姐妹里頭，獨(dú)她最是個(gè)有心機(jī)城府的，一個(gè)姑娘家，至情至性方是難能可貴，若只是這樣在人情上下功夫，倒惹人生厭了。”見(jiàn)浣紗滿面不以為然之色，便又站起身來(lái)，笑道：“罷了，罷了，我知道你的心思，你放心，我雖有這樣想頭，不過(guò)放在心里而已，日后姐妹們一處，自是說(shuō)笑照舊，不露痕跡，不然我也算個(gè)呆傻之人了。”

浣紗只淡淡一笑，也不答言，只見(jiàn)繡兒忽然開(kāi)門(mén)進(jìn)來(lái)，捧著紫金砂鍋，沖著弘歷跳腳小聲說(shuō)道：“來(lái)了來(lái)了！”

弘歷浣紗皆是一愣，因問(wèn)：“誰(shuí)來(lái)了？”

繡兒忙笑道：“還能有誰(shuí)，你還不快躺下呢！”

浣紗兀自愣著，弘歷早已經(jīng)明白過(guò)來(lái)，大露喜色，一時(shí)手足無(wú)措，忙躺在床上，一迭聲地讓浣紗為他蓋上棉被，又讓給他擰濕毛巾放額頭上，又叫繡兒快把桌上的藥都倒進(jìn)砂鍋中煮著，風(fēng)風(fēng)火火忙了半晌，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)口腳步響動(dòng)，浣紗忙去為黛玉開(kāi)門(mén)打簾子去了。