“死當，衣服紋銀二百兩，玉墜子兩個二百兩。快著點，我們小爺等著用錢。”茗煙哪見過這么好的東西啊，光那件衣服也值個上千兩銀子。

“好嘍！小爺，我給你開票，你拿了票去兌銀子吧！”老掌柜心里可樂開了花。茗煙拿了銀票去古風茶樓找寶玉不提。

“姑娘，才可做了一宗好賣買。”原來這同富當鋪是薛家產業，正好今日寶釵領了鶯兒來查帳。老掌柜的喜滋滋的把才收了的東西給寶釵過目。

“這東西不是寶玉的嗎？如何當了出來，莫不是怡紅院屋里的丫頭偷出來當的。”寶釵對怡紅院可是了如指掌，寶釵心里暗自思量。

“鶯兒，把這兩樣東西帶回府去，我自有用處。”帶回去問了襲人再做計較。

寶玉進了古風茶樓剛落了坐，就見二樓下了一名男子。只見這男子細高挑的個，寬肩闊背，外罩一件白色大氅腰佩寶劍，走路帶風，英氣逼人。

“柳兄？”寶玉一見正是多日不見的柳湘蓮。

“寶二爺，你怎么在這里”

“坐坐坐，我正想差人尋你，不想今天卻在這里碰上了。小二樓上有包間沒？”寶玉問。

“柳兄咱們樓上包間敘敘。”二人跟隨小二進了樓上雅間。

“柳兄，你這急匆匆地要去哪里”

“我師弟學成下山，現在蘇州，我領了師傅之命，去蘇州會他一會，不想在這里遇到二爺你。”柳湘蓮摘下腰間佩劍放在桌上。寶玉剛想搭言，不想門外茗煙到了。

“二爺，奴才按您的吩咐把那東西當了，這是四百兩的銀票。天不早了咱們回吧，免得一會老太太找您。”茗煙一個人跟了寶玉出門自是怕擔了責任。

“你在外邊等會，我和柳爺說會話。”寶玉接了銀票坐了下來。

“寶二爺，你賈家的少爺出來當東西，也不怕人家笑話。”柳湘蓮冷笑道。“柳兄莫要見笑，我有錢卻由不得我花，我實在是有急用。”寶玉無奈地說道。

“寶二爺有難處和柳某說說。”柳湘蓮落難之時寶玉援過手。

寶玉方把怡紅院早上攆了生病的晴雯的話說了。柳湘蓮是知道的晴雯，寶玉醉酒時說過，這晴雯是怡紅院里自己最得意的人。大婚后要正經擺酒娶了來做二房姨奶奶的。

“寶二爺若信得過在下，把晴雯姑娘交給柳某代為照顧，只要還有救，他日定還你個完好的人”柳湘蓮正色道。

“此話當真，柳兄愿意代為照顧我自是感激不盡。”寶玉朝柳湘連深深作揖。

“柳兄那就拜托了，這是三百兩的銀票，你拿著給晴雯請醫問藥。三日后西郊亂葬崗等我消息。”柳湘蓮行走江湖豈是做作之輩，順手把三百兩的銀票揣在懷里。

“那么三日后見，柳某告辭。”柳湘蓮打馬而去。

寶玉這才領著茗煙回了賈府。是夜，寶玉央了宋婆子帶路自去晴雯家，起初宋婆子不肯寶玉又與了她些碎銀。晴雯此時，正一人臥在床上叫天不靈叫地不應。她那表哥燈渾蟲只知喝酒做樂，此時不知那里快樂去了。嫂子多姑娘更是不顧她的死活，出去串門子風流了去了。寶玉一見這晴雯慘白著臉，嘴脣干裂的爆了皮，急忙上前一把握住晴枯瘦的手滴下淚來。晴雯沒承想寶玉能來這地方看自己，一時以為自己在夢里。

“晴雯你好歹挺兩天，我自有辦法救了你出去”寶玉哽咽道

“我哪還有命回去，屋里那么多人怎么偏就認定我是狐貍精呢？早知擔了虛名，不如做實了。”晴雯上氣不接下氣地說。這寶玉雖和襲人有了云雨之事，心里也著實喜歡晴雯，可對晴雯一直發乎情止乎禮。

“晴雯你安心養病，我不會讓你白擔了這虛名的”寶玉安慰道。

多姑娘在窗外聽了一會，才知道兩人一屋住了幾年卻守之以禮。進得門來正見寶玉把晴雯指甲收進袖子里。

“喲，寶二爺，您怎么到了奴婢的屋子。”這多姑娘****地說道。

“姐姐，麻煩你替我照看她兩日。”寶玉上前施禮道。

“沒想到這賈家公子哥，倒是個有情有意的。寧舍無價寶，難求有情郎。我們姑娘還算有福氣的”多姑娘心里不由得羨慕起晴雯來。

“寶二爺，你放心吧，這兩日奴婢定會好好照她的，你要看她盡管來。有什么話請二爺吩咐。”多姑娘如此爽快，這倒是寶玉沒料到的。

“姐姐，這里是一百兩的銀票，三日后你就和太太說晴雯死了，然后你把她送到西郊外亂葬崗去”寶玉遞上銀票。一百兩銀子對多姑娘來說已是天文數字了，她原本就對寶玉有情有意刮目相看，又有大票的銀子可拿，豈有不應這理，多姑娘連連答應。

“晴雯好好養著，我們自有見面的時候”寶玉又安慰了晴雯一翻。才從可后小門回了怡紅院。這晴雯本沒什么大病只不過偶感風寒，因氣惱才病勢見沉。如今聽見了寶玉心下一寬，又兼多姑娘這兩日精心照顧，病已去了八分。三日后多姑娘報說晴雯病死，王夫人果然讓扔到西郊亂葬崗埋了。

當日，柳湘蓮接了晴雯，安頓他處養病，晴雯日后自有一翻造化。

上官天昊年方弱冠，棱角分明的一張俊顏足以迷倒眾生。他就是大乾王國第四代君王，不但飽讀詩書且弓馬嫻熟，胸懷大志。先皇晚年疏于朝政，致使吏制腐敗，各督府當政者賣官鬻爵成風。上官天昊繼位雙來，勵精圖治要肅清先皇晚年留下的朝廷弊病，對外鞏固邊防加強防御，對內大刀擴斧改革吏制。北疆狄國連年進犯，此時上官天昊正在積極籌備糧草，準備一舉殲滅北疆狄人。

皇后水筱乃北靜王水溶長姐和上官天昊鶼鰈情深。這日后宮賢妃賈元春、德嬪周嫣然、淑嬪朱湘、容嬪劉珍結伴到棲鳳宮給皇后娘娘請安。皇后水筱提議后宮縮減脂粉銀子，為皇上分憂。原本皇后是想借此機會在后宮倡導節儉之風，不承想后宮卻因此暗波洶涌。

后宮佳人原就是朝庭各方勢力的代表，上官天昊為避免后宮和大臣結黨，因此自繼位后并沒有選秀添宮。日前后宮只有一妃一后，仍有三個貴妃的名額。淑嬪容嬪等人各動心思，且說容嬪年方二八是戶部尚書劉檜的掌上明珠，劉檜從自祖上就掌管大乾王朝的戶部，家資富饒。水筱提議的第二天，容嬪便送上銀票二萬兩做北伐之資，陸續淑嬪、德嬪也各自獻出銀票兩萬兩。

鳳藻宮急壞了賢妃賈元春，以自己貴妃之尊怎能甘于人后。況自己入宮后也沒給皇上生個一兒半女，那德嬪好歹生了個小公主。如果此次再落于人后，何以在后宮立足呢，因傳下話去讓王夫人進宮相商。

王夫人正好要入宮請元春給寶玉賜婚，急忙穿戴進宮。

“娘娘萬福金安”鳳藻宮元春正位上坐著受了王夫人君臣之禮

“抱琴，給王宜人賜坐上茶。王宜人家里老太君身子還硬郎吧？寶玉如今可肯讀書？”元春最惦記的就是自己的祖母和寶玉這個胞弟。

“托娘娘的福，老太太的身子一向很好，寶玉的功課也進宜了”王夫人急忙起身答道，偷眼看這元春眉宇間隱著愁緒不知何意。

“本宮今天招你過來是有件為難的事和宜人商量，如今北疆狄人進犯，圣上日夜憂心糧晌之事。前日皇后提議后宮節縮花銷，淑嬪等人已各自拿出來兩萬銀子。本宮身為貴妃理應為對上分憂，這也關系到賈府的顏面。宜人看……”

“娘娘臣婦回去就讓人把銀票給娘娘送來”王夫人沒等元春把話講完，立刻起身應下。

“如此，宜人費心了”元春眉宇終于舒展開了。“宜人要保重身體，好生教導寶玉讀書，如今圣上求才若渴，他日寶玉若能科舉入仕，可是大有前途啊！”元春叮囑道。

“謝謝娘娘抬愛，寶玉定不會辜負娘娘心意”母女二人又閑話一會，申時王夫人方回府。一路上盤算從哪里騰挪出這兩萬兩銀子。

“老太太，娘娘給您問好呢”王夫人回府先見了賈母。

“娘娘宮里什么事傳你”賈母早聽說王夫人入宮了，心里正不自在，擔心王夫人請了元春諭旨給寶釵和寶玉賜婚。王夫人見問立刻把元春要銀子的事說了，這家里恐怕只有賈母拿得出這銀子了，黛玉還有二十萬嫁銀存在賈母處。

“這事是正事，身為臣子為國出點子力是應該的，娘娘在宮里不容易，家下的富貴全賴娘娘庇護”王夫人一聽這話以為賈母要出銀子，心里正美呢。

“娘娘是貴妃不好也拿兩萬，你是當家人，拿出三萬銀子早些給娘娘送去，晚飯不用你在這侍候，你也累也下去歇著吧。

”算計我的體己，元春是我孫女不假更是你女兒，姜還是老得辣，賈母三言兩語就把王夫人打發了。