我忙點(diǎn)了點(diǎn)頭，黛玉又囑咐了幾句，見夜已經(jīng)深了，便吩咐我們各自回去休息。我與紫鵑，明月忙答應(yīng)了，一起走了出來。我與紫鵑和明月又?jǐn)⒘藭?huì)子話，告訴她們要是有什么事，就去通知大廚房的小廝王強(qiáng)，這才各自回了房。
第二天上午，我拿了收拾好的包袱，在紫鵑和明月的陪同下去了鳳姐那里請假探親。小紅正好站在一旁伺候，便也替我敲邊鼓。因?yàn)槲冶揪褪趋煊駨哪线厧淼模由蠄@里一直也沒什么事，鳳姐也就答應(yīng)了。我感激地望了小紅一眼，才出了鳳姐的院子。
紫鵑和明月將我送到角門口，又囑咐我自己要多小心，方才灑淚回去了。
我望著角門發(fā)了一會(huì)兒呆，方才背著包袱，慢慢走到南大街上。一進(jìn)天香樓，就看見林旭站在柜臺(tái)前，滿頭大汗地忙碌著，便忙迎上前去。林旭見我出來，松了口氣，讓小伙計(jì)先領(lǐng)我去了四合院。
青梅已經(jīng)在院里給我收拾了一個(gè)房間，屋子雖然極小，但很是清幽。我放下包袱，略梳洗一番，便去大廳里見林云，安慰了幾句，又到張氏的靈牌前拜了幾拜，上了幾柱香。又去看了看張氏留下的那個(gè)女孩。林云心傷張氏之死，到現(xiàn)在都沒給孩子取名。青梅也讀過幾年書，無奈之下，只得代之取名為林伊，取“所謂伊人，在水一方”之意。我在后院陪著青梅照顧孩子，一天的時(shí)光就這樣過去了。
至此，我在府外的生活正式開始了。自從我來到這個(gè)時(shí)代，便一直跟在黛玉身邊。身份雖然只是個(gè)丫鬟，日子卻過得悠閑輕松，從沒有勞心費(fèi)力。后來為了京城里的生意，也出來與林旭他們商量過幾次，但每次都只是動(dòng)動(dòng)嘴巴，從沒有親自處理張羅這些事。現(xiàn)在只得臨危受命，與林旭一起分管幾個(gè)店鋪的事。我請林旭在成衣店里按我的身量買了兩套男裝，囑咐大家今后就喚我林硯，以男子的身份去店鋪里打理事情。從我出來后，林旭便依舊回了夢蘭軒，樂生堂也交與他管理，將新買的酒樓的裝修工作已經(jīng)暫時(shí)停了下來，我便在天香樓料理事情。好在天香樓已經(jīng)上了軌道，又有副掌柜張西在，他也是個(gè)能干的人，所以我打理起來也不太難。林云擇了九月一號(hào)回蘇州，林棋是要陪他同去的。林伊年紀(jì)幼小，青梅擔(dān)心她吃不消，就將她留下來自己照看。
到了九月一號(hào)，林云帶著張氏的靈柩動(dòng)身，我與林旭等送至碼頭，大家灑淚而別。
林云走后，天香樓的事情我也漸漸理出頭緒，便決定與林旭商議新酒樓裝修的事情。這天，我將天香樓的工作分配好，便走到隔壁的夢蘭軒，找到林旭，說明來意。林旭向來都是在夢蘭軒當(dāng)主事，最近才接手酒樓，對(duì)酒樓也不太熟悉，便有些遲疑地道：“天香樓的生意很好，不如依舊照天香樓的格式裝修，好不好？”
我搖搖頭，低聲道：“那樣的話，就落入俗套，沒有新意，自然就不吸引客人，我們要另想辦法，推陳出新，才能保證客源。”
林旭撓撓頭，有些焦急地問道：“這倒也是，當(dāng)初天香樓的構(gòu)思是你想出來的，如今我也想不到什么方法，雪雁妹妹，你可有什么主意？”我輕輕地點(diǎn)頭，笑道：“我想了好久，也大略有了構(gòu)思，就是不知道是不是可行？”
林旭忙催我快說，我淺笑道：“天香樓的雅間以花命名，也算清雅。如今京城這么繁華，從各個(gè)地方來京里定住的人也不少，大多還很富貴。那些人必然也很想念家鄉(xiāng)的各種食物。新開的酒樓也分兩層，樓下仍是大堂，就以各地的美食為主題，展現(xiàn)錦繡江山風(fēng)采，推出各地的美味佳肴，就名為錦繡樓。樓上也設(shè)十二個(gè)雅間，選十二個(gè)風(fēng)景秀麗地方的各種名吃，雅間也以當(dāng)?shù)氐木坝^特色命名，雅間里放上屏風(fēng)，上面繡上美麗的風(fēng)景，或身著各地的不同衣飾的仕女圖，墻上掛的書畫也以歷代詩人對(duì)當(dāng)?shù)鼐坝^的題詞。林大哥看可使得？”
林旭張大嘴巴，好半天才回過神來，嘆道：“雪妹妹真是慧質(zhì)蘭心，想的主意也新穎，比我這個(gè)男子還強(qiáng)多了呢。”
我抿嘴笑道：“林大哥過獎(jiǎng)了，這些都不過是我胡思亂想的，哪里當(dāng)?shù)闷鸹圪|(zhì)蘭心這四個(gè)字？要是林大哥同意我這個(gè)想法，我們就這樣裝修新酒樓，好不好？”
林旭點(diǎn)頭答應(yīng)了，又說道：“雪妹妹如此聰慧，新酒樓的事也勞煩雪妹妹一并管理吧。最近夢蘭軒的事情也多，我現(xiàn)在分不開身，才干也不足，照應(yīng)不了新酒樓的事。”
我也想試試自己的想法到底可不可行，便輕聲答應(yīng)了。自此，我每天上午在天香樓打理瑣事，下午便要去離天香樓不過幾條街的新酒樓，照看裝修的事。林旭代我雇了工人，我將自己的想法向各行匠役們說了，又將人手分配好，新酒樓的工作便慢慢展開了。對(duì)新酒樓，我也并沒費(fèi)多少心力，不過是每天過來巡視一番，在細(xì)節(jié)的問題上指點(diǎn)一下。又派人到各地去雇名廚，為了使新酒樓更有特色，更富詩情畫意，還特意在新酒樓的一樓大廳里留了一塊地方，筑成圓形的臺(tái)子，打算用來擺放各地的盆景花卉。便專門派了一個(gè)林家的舊人林文去置辦采買各地的名貴花草。我每天在天香樓和新酒樓兩地奔波，雖然日子過得有些勞累，但看到自己的設(shè)計(jì)在酒樓里一一實(shí)現(xiàn)，還是苦中有樂，很是開心。
府外時(shí)日容易過，我整天在酒樓里忙忙碌碌，雖然有些勞累，但生活卻很是充實(shí)，不覺九月已經(jīng)過去了一半。平時(shí)我都能在傍晚時(shí)分結(jié)束所有的工作，回四合院與青梅一起照看小林伊，等林旭回來后，大家一起用了晚飯，就可以各自回房休息。到了九月十五這天卻是例外，天香樓的帳目向來都是半個(gè)月清算一次，新酒樓的裝修費(fèi)用也是半個(gè)月結(jié)算一次，因此我只得守在天香樓里，坐在二樓的一個(gè)小房間，就著淡淡的燭光點(diǎn)算各項(xiàng)帳目，只累得頭昏眼花，才將帳目整理出來，這才松了口氣，合好帳本，緩緩下了樓。
因?yàn)樘焐砹耍煜銟堑氖晨蛡兇蠖嘁呀?jīng)算了，大廳里只剩下幾個(gè)喝得有些微醉的男子，稀稀疏疏地散坐著，就著殘羹冷炙，坐在那里輕斟淺酌。我將帳本遞給張西，嘆道：“這些事真是煩瑣，我都快累昏了，我得回去吃晚飯了。張伯，你也早些關(guān)了店門，回去歇息吧。”
張西含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，又輕聲道：“林旭管家已經(jīng)回去了，天也晚了，你一個(gè)女孩兒走夜路也不安全，我找個(gè)小伙計(jì)送送你吧。”說著，叫來一個(gè)名喚李奇的小伙計(jì)，又點(diǎn)了一盞燈籠，讓李奇在前面給我領(lǐng)路。因?yàn)樗暮显翰⒉贿h(yuǎn)，回去的時(shí)候天色也早，平日里我都是一個(gè)人獨(dú)來獨(dú)往，此時(shí)見張西臉有憂色，心中不忍拂了他的好意，便輕聲答應(yīng)了。
李奇打了燈籠，陪著我走過一段大路。我見他一臉疲憊，心知他忙碌了一天，又覺得路程不遠(yuǎn)，便囑咐他回去休息，我自己回去就好。李奇歡天喜地地轉(zhuǎn)伸走了。秋天的夜風(fēng)緩緩吹來，帶來絲絲涼意。我拉緊身上的衣服，離開大路，折進(jìn)一個(gè)小巷。一走進(jìn)胡同口，光線就變得很昏暗，氣氛也有些陰冷，我擰著眉，加快腳步，朝四合院奔去。
走到小路盡頭時(shí)，我身后突然傳來一陣凌亂的腳步聲。我好奇地回頭，一把明晃晃的菜刀便伸到了我面前。我大吃一驚，燈籠立刻從手中滑落，燈光馬上就熄滅了。男子上前扣住我的手，將刀抵在我的脖子上。就著月光，我才看清站在我身前的是一個(gè)身形單薄的男子。在我發(fā)怔之際，那男子已經(jīng)低聲喊道：“動(dòng)作快點(diǎn)，把你身上的錢財(cái)全部拿出來。”聲音有些顫抖，手上的刀也搖晃起來，差點(diǎn)割傷我的喉嚨。
我回過神來，心知遇上了劫匪，便沉沉嘆了口氣，輕聲道：“罷了，你放開我，我將東西都給你。”
那男子似乎料不到我會(huì)這么配合，呆愣了一會(huì)兒，才放開我的手，卻依舊將刀比在我面前。我想起自己身上還有一些散碎銀子，便將荷包解下來，正要遞給對(duì)面的男子，突聽得遠(yuǎn)處傳來一聲斷喝：“住手。”
對(duì)面男子大驚，身子微晃，手中的刀也握不住了，只朝我身前沖來。我心中大駭，一時(shí)間手腳俱軟，眼睜睜看著那刀直射過來，卻又無能為力。
千鈞一發(fā)之時(shí)，只聽到“嗖”地一聲，一個(gè)人影直沖過來，攬起我的身子，將我?guī)У揭慌裕賹⑽曳€(wěn)穩(wěn)放下。我這才松了口氣，放下心來，對(duì)那沖過來救我的人低聲道：“多謝大俠出手相救。”