白玉篦子束起烏黑光亮的青絲，小侍中為少年穿好皂緣深衣，外罩襌袍。劉病已望向手中的玉具劍，昂首闊步走出殿門。黃門宮娥匍匐了一地，跪送俊采神馳的少年走向宣室。

劉病已進入未央宮，上官鳳兒早已等候多時。

黃門令宣讀詔書：“先帝嫡長曾孫劉病已，受掖庭養視十余載。高材好學、仁慈節儉，今特封為陽武侯！”

劉病已伏身而拜，隨即，由群臣奉上皇帝的玉璽、綬帶。

小黃門為他扶正冠冕，將垂縷系緊，結紅纓于頜下。玉帶鉤扣住腰帶，縌系著玉環垂下，是為綬。

十二旒冕垂下的白玉珠琳瑯作響，劉病已嘴角泛起微笑：這一切都是我的，全天下都是我的了。

劉病已和群臣花了兩個時辰不停地排練登基流程，最后將禮儀全部完成，一氣呵成。

舞象之年的天子接受群臣的朝拜，然后堅定地走向他心中那個恍若遙遠得決然不可及，又好似近到就在眼底的天下。

年輕的天子如朝陽，光照腐朽的帝國。

韓增站在下首，目光灼灼，似乎看到了大漢王朝未來的主人。

“此子非常器也。”他喟嘆。

趙卬疑惑不解：“先前大將軍廢立皇帝，您都不屑一顧，認為其不學無術。而今新帝剛剛即位，龍頟侯為何作此嘆？”

“你還記得高祖踐祚時的情形嗎？”韓增笑道，“登基儀式繁瑣復雜，光喜禮和喪禮的轉化就超過三四次，祭祀和衣服換來換去，稍有不慎便暈頭轉向。故而太祖高皇帝登基前還特意問一句難不難學，和開國功臣們不停排練。如今，新帝初來乍到，卻只用了兩個時辰便學會了全部的禮儀，過程順利，不出一點差錯。豈非天才？”

“對啊！”趙卬恍然大悟，“我說哪里不對勁呢！原來是太順了！順利到不可思議！劉賀自昌邑來長安，一路上出了那么多岔子。可如今這位，卻教人絲毫挑不出半分毛病，心智冷靜異于常人。莫非，他真的是天命之子？”

韓增的目光轉向霍光那身繡著山龍九章的玄燻衣裳，盯著他蔽膝旁垂落的赤綬：“這一次，大將軍為自己挑到了真正的對手！”

劉病已正式即皇帝位，尊皇太后為太皇太后。然后，該去拜謁漢高祖祭廟了，這是登基大典的最后一個步驟。

天子御輦一路親至太廟，微風撫開簾氈時掩不住明眸中一抹可窺的亮色。好似白登的風雪，又好像史冊上仆仆狂作的灰塵。

拜謁高廟，需上大駕，由大將軍驂乘，此為祖制。

現在，霍光坐到了劉病已的身邊。

舞象之年的漢天子，猶如一張未經事的素絹，卻散發著新生的力量，足以換掉朽氣的楠木。

此刻，素絹還沒有力量對抗楠木。

劉病已瞥見了霍光玄色的曲裾深衣，卻不敢正視大將軍，將目光投在霍大司馬長長的高冠撒在車軾的陰影上。然后，他的心一點點沉落下去：今日，我究竟是得到了這一切，還是失去了這一切？

霍光神態安靜，舉止從容，仿佛一位飽讀經書的儒者。劉病已坐在寬敞的車輿里，突然感到喘不上氣來。從未央宮去高廟的路并不長，可對他來說卻漫長得仿佛等不到盡頭。他的一顆心突突直跳，猶如芒刺在背，渾身透著強烈的不適。

初登帝位的年輕人，此刻才真正感受到權臣迫人的威懾力。他明明什么都沒有做，只穿了一身公侯禮服坐在他身邊，劉病已就體會到了前所未有的壓力。

權臣的鋒芒，令天子畏懼。

霍光心細如發，將劉病已的不適和拘謹都看在眼里：“陛下哪里不舒服嗎？”

劉病已微笑：“仿佛有細小的芒刺扎在背上，坐立難安。想來是穿不慣齊地的布料，朕初登大寶，失禮之處以后還請大將軍多多指點。”

霍光心下一驚，重新打量起眼前的年輕人。他看出了他的畏懼，卻低估了對方的聰慧。這個十八歲的年輕人過于少年老成，論城府，不輸任何一位縱橫朝堂幾十年的老狐貍，也包括自己。

他很滿意劉病已的得體，所以決定投桃報李，對他高抬貴手。待拜謁完高廟后，霍光沒再隨車輿駿乘返回，而是讓張安世作陪，自己另外坐車回宮。

看到張安世，劉病已的神情瞬間放松了許多。他和張家人太熟了，雖然張安世并不高興張賀對他關愛有加，但始終沒有阻攔過張賀和張彭祖同自己親近，他對張安世好感度很高。

“掖庭令生前曾數次稱贊朕，將軍制止，是對的。”劉病已眼底帶著笑意，“那時孝昭皇帝富于春秋，張公此舉，對他、對朕、對張家都好。”

張安世聞言，愈加恭謹：“老臣目光短淺，未能遠謀，望陛下海涵。”

劉病已繼續和他拉家常：“聽說，您將張敬嫁給了霍山？他是冠軍侯的孫兒，博陸侯的侄孫。”

“諾。”張安世低下頭。

“富平侯何必拘謹？這是好事啊！”劉病已扶起他的胳臂，撫著對方的背道，“朕在民間時便已聽妙兒和彭祖說張敬希望將來能嫁給列侯，如今霍山張敬終成眷屬，顯然是霍大將軍保證過會重用霍山。女孫得遇良人，朕還要向張公您賀喜呢！今后，有您和大將軍共同輔政、勠力同心，朕便可高枕無憂了。”

“陛下。”張安世抬起頭，剛想說些什么，卻正對劉病已如海般深邃的眸子，一時語塞。

劉病已露出滿意的笑容，他喜歡張安世的謹慎，不對他表忠心也就不會對霍光表忠心。

“朕會封賞您的兒子們，也希望富平侯府世代顯貴，莫忘皇恩。”他現在需要的不是多一個盟友，而是少一個政敵。

張安世感到不安，隨后，又一次垂眸：“諾。”

劉病已的目光望向遠處的高廟，那里供奉著他的祖先劉邦，一個提三尺劍僅幾年時間便擊敗項羽問鼎天下的男人。他也想成為那樣的男人，一個布衣天子，一個真正的皇帝。

“朝堂之上，濟濟如云，山呼萬歲，叩拜如儀。可是又有誰，是真心把朕當天子來擁戴？”

劉病已的喃喃低語傳入張安世耳中，他聽到自己此生最猛烈的心跳聲自胸膛傳出。