夜深了，霍光正在執(zhí)宿殿廬里辦公。

“子賓，去把邴吉的推薦信拿過(guò)來(lái)。”他對(duì)著身側(cè)的田延年請(qǐng)吩咐道。

田延年頷首：“諾。”

霍光揉了揉發(fā)漲的額角，神情疲憊。他本想將女兒接回來(lái)，那個(gè)孩子生下來(lái)之后不管是偷偷養(yǎng)著還是送出去都能安穩(wěn)活著，放在眼皮底下長(zhǎng)大他也安心不怕日后報(bào)復(fù)。

可誰(shuí)成想......這難道就是天命？

他正在思慮，已有侍女上前為他的耳杯中斟好漿酪。

就在拿起杯子的片刻，一道銀光閃過(guò)他的眼睛！

侍女的匕首撲空了，田延年快步走來(lái)一劍隔開(kāi)了兇器，地上是散落的案牘。

霍光大驚，連忙跽起，落荒而逃。

田延年上前，迅速制服了見(jiàn)行刺不成，準(zhǔn)備自盡的女子。

田延年迫使女子抬起頭，待看清她的面容后，霍光震驚道：“田夫人！”

原來(lái)，這刺客不是旁人，正是丞相車(chē)千秋的女兒，少府徐仁的妻子田夫人！

她先花了半個(gè)月的工夫?qū)⒒艄獾纳瞽h(huán)境、工作習(xí)慣、左右隨從，甚至連每天的一舉一動(dòng)都打聽(tīng)得清清楚楚。

又花了一個(gè)月混入他辦公的地方，做隨侍的婢女。然后，再花一個(gè)半月的工夫去等待，等待一個(gè)田延年離開(kāi)，能夠行刺的機(jī)會(huì)。

可惜，功敗垂成。

田夫人仰起臉，滿目凄楚：“霍光，你還我夫君命來(lái)！”

那聲音猶如鬼魅，前來(lái)索命，霍光已嚇得魂飛魄散！他欠下的人命數(shù)不勝數(shù)，這輩子也還不完！

勉強(qiáng)整理心神，霍光甩袖：“拖出去，交給廷尉處置！”

待田夫人被架走后，霍光已滿頭汗涔涔，險(xiǎn)些跌坐在地上。

田延年扶住他：“霍公！”

霍光驚魂甫定，擺擺手，道：“傳令下去，從今以后，凡是有官民進(jìn)見(jiàn)老夫，都要露體、搜身、摘去兵器，再派兩個(gè)侍衛(wèi)挾持看護(hù)。”

田延年沉聲：“諾！”

元鳳二年開(kāi)春，柳條抽芽，勃勃生機(jī)。

一眾儒生站在太常殿外等候大將軍霍光的召見(jiàn)。

上官謀反案過(guò)后，霍光架空皇權(quán)獨(dú)攬朝綱，而從前的助手田延年等人卻都外放出去擔(dān)任了地方職務(wù)。

如今的他急需人手，這些等候的儒生們正是受人推薦，前來(lái)求職的。

王仲翁碰了碰身側(cè)的儒生，問(wèn)：“那人也是長(zhǎng)史推薦，前來(lái)求職的？”

儒生順著他的目光望去，只見(jiàn)一位芝蘭玉樹(shù)的公子正被一眾士子簇?fù)砬蠼蹋腥鐟汛赵乱话悖獠收杖恕?

“不錯(cuò)。”儒生道，“他和你一樣，受邴公推薦，前來(lái)向大將軍求職。”

“哼！”王仲翁輕哼，“既如此，傲氣個(gè)什么勁兒！你瞧他那樣！”

“誒，你別惱。”儒生勸解道，“他啊，還真不屑來(lái)。要不是和邴公交好，給人家面子，他只怕是不愿意來(lái)見(jiàn)大將軍的。”

王仲翁疑惑：“他憑什么這么狂？”

儒生輕笑：“這你就不懂了吧，此人名叫蕭望之。你別看蕭家世代務(wù)農(nóng)，以田為業(yè)。這可不是因?yàn)槿思腋F，恰恰相反，他家田地廣袤，又會(huì)釀酒，蘭陵蕭氏也是赫赫有名的望族。

他家祖上是漢初三杰之一的蕭何，到他這里，其祖、父皆隱德不仕，只有他自幼好學(xué)，研究齊詩(shī)。不僅到太常受業(yè)，還從當(dāng)朝博士夏侯勝問(wèn)《論語(yǔ)》、《禮服》。

就人家那四篇賦寫(xiě)的，是這個(gè)！”說(shuō)著還比了一個(gè)大拇指，“京師的儒生們交口稱(chēng)贊，直言這是繼夏侯勝之后我朝又出了個(gè)大鴻儒啊！”

王仲翁面上不以為然，心底卻彌漫起酸澀的嫉妒：“真這么厲害？哼！如今是大將軍執(zhí)政，那也要看人家待不待見(jiàn)他！”

蕭望之看到前去進(jìn)見(jiàn)霍光的士子都要露體被搜身，摘去兵器，由兩個(gè)侍衛(wèi)挾持，出入都加以戒備，十分不滿，皺起了眉頭。

轉(zhuǎn)身剛想離去，卻被無(wú)禮的侍衛(wèi)拉住衣袖：“你還沒(méi)受召見(jiàn)，不許走！”

蕭望之皺眉，拂去他拉扯的手：“望之自動(dòng)出閣，不愿見(jiàn)。”

說(shuō)著正要走，卻又被拉住：“大將軍豈是你想見(jiàn)想見(jiàn)，不想見(jiàn)就不見(jiàn)的！”

侍衛(wèi)對(duì)他叫嚷亂扯，不依不饒，說(shuō)話間便要搜身。蕭望之儒生氣節(jié)不虧，寧死不屈，竭力反抗。

門(mén)外聚集的人不少，此刻因?yàn)榇耸卖[哄哄一片，聲音竟傳到了霍光的耳朵里。

“門(mén)外在吵什么？”霍光問(wèn)。

立刻有黃門(mén)上前稟報(bào)：“是位儒生鬧事，不愿搜身見(jiàn)大將軍，被侍衛(wèi)拉住了。”

霍光好奇：“哦，是誰(shuí)啊？”

黃門(mén)道：“是蕭望之。”

“哈！”霍光輕笑，“邴少卿跟我提過(guò)此人。學(xué)問(wèn)大，脾氣更大。”

說(shuō)著擺擺手：“算了，告訴侍衛(wèi)別亂扯了，把他帶進(jìn)來(lái)見(jiàn)我。”

黃門(mén)：“諾。”

蕭望之整理了被扯的松散的儒衫，振袖向霍光一拜，卓然。

霍光瞇起眼睛打量他，道：“聽(tīng)說(shuō)你不愿被搜身？”

蕭望之再拜，冷笑：“將軍您用功德輔佐幼主，如需人才，則要能讓崇高的教化流傳天下。如今您這般對(duì)待士子，只怕是做不成周公的。”

“呵”霍光有些惱怒，“老夫早就聽(tīng)說(shuō)你學(xué)問(wèn)高脾氣大，如今看來(lái)，這膽子也是不小啊！”

蕭望之不卑不亢：“學(xué)生只說(shuō)自己想說(shuō)的，該說(shuō)的。”

霍光冷笑：“如此，你下去吧！”

一場(chǎng)面試不歡而散，到場(chǎng)的士子儒生唯獨(dú)只有蕭望之沒(méi)有被授職，而王仲翁等人則都補(bǔ)為大將軍史，眾生嘩然。

薄暮輕垂，月色朦朧在湖面的水氣之上，夾雜著嫩柳的清香。

蕭望之賞著明月，思緒卻不知飄到了哪里。邴吉帶來(lái)了美酒，找他對(duì)飲。

蕭望之落座，干下一杯：“釂！”

邴吉?jiǎng)恿藙?dòng)嘴唇，最后什么話都沒(méi)說(shuō)，卻也沒(méi)有喝酒。

蕭望之放下耳杯，嘆氣：“邴公，我知道自己辜負(fù)了您的舉薦之恩，但我并不后悔。”

邴吉嘆了口氣：“我知道，你本心想要入仕。只是如今得罪了大將軍，這以后的路怕是不好走了。可有打算？”

“有。”蕭望之輕勾嘴角，“我想去參加射策。”

“策射？”邴吉微微放心，“也好。自孝武皇帝立五經(jīng)博士，設(shè)科射策以來(lái)，已有五十余年。考試取士，乃是正途。”

蕭望之與他敬酒：“學(xué)生正有此意。”

邴吉這才飲酒，露出了滿意的笑容，眸子里閃過(guò)贊賞。