一只骨節分明手，隨意撥散了桌面上的六博棋局：“在下投箸認輸了！”他的食指靠近手掌第一節的左側面以及虎口都有一層薄繭，顯然是常年練劍所致。

劉病已笑吟吟的將棋和箸收入梮中，合上木蓋。少年濃眉入鬢，星目灼灼，鼻子英挺。連贏數局，輕勾唇角，顯然心情極佳。

陳遂瞧見他得意，卻是無奈，苦笑道：“我說公子謀，可否賜教幾招，讓我不要每次都輸的這么狼狽。”

正在收棋具的少年聞言抬頭，他的側臉棱角分明，煞是好看。眼睛帶著幾分淡笑，語聲輕快：“如此說來，在下也該請公子遂，不要次次都往那’惡道’上走了！”低沉的聲音極悅耳，輕笑帶得那說話滿是調侃。

陳遂的眉骨高而平直有英氣，眼窩很深，此刻卻意外帶了一絲無奈與調侃：“看來病已兄是打定主意，要把我這點家底贏個精光咯！”

劉病已收拾好東西，站直，又拍了拍手上的塵土。他年紀尚小，卻身量極高，臨近八尺的俊俏兒郎看得陳遂心嘆：好個懷珠韞玉的翩翩佳公子！

劉病已近前，跪坐在他的對案，二人面前的耳杯香茗正溫熱：“得錢的好處多撈點也不為過吧。長子兄倒是提醒了我，等以后有機會討要賭債，一定得當面寫信對質才是！”

“哈哈哈”聞此，陳遂倒也笑得開懷，瘦削剛毅的面旁宛如春風拂過，“若真是如此，閣下端的是把我這游俠的威風掃盡了。”

劉病已的唇角不時流露的淡淡笑意：“不與你調笑了，我且問你，杜公相邀做客的結果如何？”

陳遂得意，極愉快道：“陳家雖不是顯赫望族，卻也非庸碌小門。杜公不過是依靠大將軍才封了侯爵，我自然不會奴顏婢膝，覺得高攀不上。”

劉病已瞟了這得意忘形的小子一眼，沒做聲，慢悠悠的捧起耳杯品茗。待熱茶下腹，通身漸漸起了暖意之后，輕嘆：“如此，杜家娘子你是志在必得了？”

“那是自然！杜公對我印象不錯！”陳遂的眼睛都亮了。

“呵呵，少得意。”劉病已輕吹一口氣，耳杯中的香茗泛起陣陣漣漪，“若你真做了杜家的女婿，我日后的追債信就直接寫給君寧。”

陳遂叫苦不迭：“皇曾孫，我是哪里得罪了你，竟出此等狠招！”

劉病已卻是哈哈大笑，為之絕倒：“傻小子，逗你的！”

忽又正色，滿心為朋友真的歡喜：“君寧是個聰慧明麗的姑娘，長子兄若得此賢妻，定然是天作之合，一對賢伉儷。”

陳遂剛想舉起香茗飲下，卻忽而思索，詢問病已：“你是真心喜歡平君的嗎？”

“當然。”劉病已神色悠然，“非常非常喜歡。”

看著對案少年眼中明亮的光彩，陳遂忽然悻悻：“其實，我不明白。平君不算最漂亮，也不算最聰明，而你從小到大除了身世一直很優秀很完美，人中龍鳳。為何，會對一個閹官的女兒一見鐘情呢？”

“其實我也不知道為何自己這樣愛她。”劉病已忽然放松下來，倚倒在案上，修長的手指輕輕敲打膝蓋，思緒似乎已經放得很遠，“我第一眼看到她，不是驚艷，而是溫暖。”

“那種感覺我以前從未體驗過。就是認定了，這個女孩應該和我在一起。她應該，是我的家人才對。”

病已的嘴角掛著淺笑，陳遂剛想說些什么，卻見張彭祖急匆匆的趕來：“不好了！妙兒不見了！”

劉病已聞言驚起，陳遂更是上前焦急詢問道：“是不是貪玩跑出去忘了歸家？”

張彭祖滿心的著急，似熱鍋上的螞蟻：“不會，她是帶著霸兒跑掉了！”

劉病已聞言知道事情不對勁，上去安撫：“彭祖，你先別急，告訴我們事情的前因后果，才好幫忙找人。張公那邊派人去尋了嗎？”

張彭祖點點頭：“伯父和大人都發動了不少仆役找人，我來找你們是幫忙想想這丫頭最有可能去哪。”

“哎。”張彭祖無奈嘆氣，“她會走，是因為偷聽到了大人們的談話。堂嫂她，要改嫁了。”

“改嫁？！”陳遂吃驚，“張家的嫂夫人不是前不久剛生了孩子嗎？這么快就要改嫁？！”

“還不是過繼的事給鬧得。”張彭祖無奈，垂手緩緩落座，慢慢道來，“去年我堂哥因病過世，留下了女兒張妙和身懷六甲的妻子，大人可憐伯父孤苦，就想把我過繼到伯父名下。伯父很高興，雖然沒正式辦手續，卻已經把我當成兒子看了。”

“前段日子，府里為上官家的案子忙暈了頭，偏巧這時，堂嫂生下了一個男孩，取名張霸。按禮法，我該撫養這孩子。最妥帖的辦法便是娶了嫂嫂。”

“可我娘不干。她想為我擇娶名門閨秀，而不是年紀可以做我母親的堂嫂。于是，她和大人商量，想著給嫂嫂另找一戶姓張的人家改嫁，孩子留在富平侯府。”

“不知道妙兒從哪聽說了她母親要改嫁的事情，誤會自己被拋棄，抱著弟弟離開，沒了蹤影。”

劉病已輕輕拍拍他的肩膀：“你別急，她一個弱女子，這么短的時間內出不了城，我們分頭去找。”

張彭祖點點頭，幾人相顧無言，匆匆出門了。

陳遂回家去找游俠朋友幫忙，張彭祖本想邀請劉病已一起坐輜車，病已卻表示自己騎馬走得更快。彭祖沒說什么，叫小廝帶著自己離開了。

劉病已剛想上馬，卻聽到一陣熟悉喵嗚聲。循聲望去，驚喜不已——張妙最喜歡的那只波斯小貓！

貓咪見了人要逃，劉病已眼疾手快，翻身上前捉住了它，重新騎到馬上。

“乖貓兒，你別鬧。”劉病已提起小貓的脖頸，瞇著眼睛與它對視，“帶我去找你家主人如何？”說著放開了手，貓兒一跑就沒了蹤影，劉病已當即快馬追上。

未幾，來到一片樹林。前日剛結過霜，枝頭皆是銀白，在陽光下閃著星星點點的光芒。

劉病已尋著小道，心情忽而愉悅。

貓兒竄進木屋，里面香案床榻具備，暖炭燒的正旺。搖籃里的小嬰兒咿咿呀呀，笑得正歡，少女親煮羹湯，釜內牛奶溫熱正在咕嚕嚕冒著泡泡。

喵嗚～聞言少女回頭，伸出雙臂，貓兒撲進女孩懷里，一副饜足神情：“你跑到哪去了？”

張妙撓撓小貓的頭，輕笑。

“這地方倒是真不錯。”低沉悅耳的男聲流入耳畔卻似炸起一道驚雷，張妙臉上的笑容忽然消失，戒備望著來人。劉病已卻不理會，環顧四周，品評。

未幾，少年收回目光，灼灼盯著面前的小人兒：“妙兒，你該回家了。”