渭城，茂陵。

“今日怎么得空來見我？”長身玉立的少年郎捧著案牘，輕撣衣袂，笑問，“我險些當你這小沒良心的中山狼，把未婚夫給忘了呢！”

“我要搬離小筑了。”佳人沒心情聽他揶揄調笑，語氣淡然，“夫人要我陪她去一趟華山，問名之期怕是要延后了。”

“什么！”魏相一驚，“司馬夫人不是答應我，可以趕在赴任河南之前辦昏禮的嗎？”

“誰知道了。”阿蠻攤手聳肩，神色無奈，“夫人說她遇到了一些棘手的事情，需要我回去幫忙。”

“哎。”魏相放下案牘，嘆氣，“你來茂陵之后，因我公務繁忙，咱們見面機會也很少。如今，你要去華陰那么遠的地方，我都不能送行，要你親自來我的官屬說。”

魏相輕輕握住佳人的纖纖玉手，小心捧起放在心口：“弱翁答應過要嬌寵你一生，如今還沒過門，便教你受了委屈，不能時時陪伴。我心里，很過意不去。”

阿蠻輕笑，盡態極妍：“白地書生，我選你便是因你一腔熱血、滿懷抱負又才華橫溢。只知為淑女佳人輾轉反側，不思進取的庸才，阿蠻才真的是看不上眼！”

“哈哈”魏相開懷，“不求百般寵愛，不求廝守纏綿。只愿郎君天縱英才，平步青云?你這哪里是擇婿?分明是皇帝挑丞相！”

看著阿蠻掩唇低笑，梨渦淺淺，魏相輕輕嘆氣：“要去多久?”

“還不知道。”阿蠻看著他的眼睛，晶亮如星子，“婚前禮拖了這么久，怕是青廬合巹之時，你都做太守了。”

“等這段時間忙完，我就去拜訪楊公。正式問名、請婚，你等我。”魏相語氣滿滿的盡是不舍。

阿蠻點點頭，笑言：“那你可要挑個子幼哥哥不在的時候來，他對你可是頗有微詞的。”

魏相也笑，將少女的眉眼一點點描摹刻畫進心底：“那看來我應當去勤學劍法，與那楊子幼打上一架，才能抱得美人歸了？”

阿蠻眼波流轉，狡黠：“楊家的公子惲可是自小便一派游俠的不羈行徑，你同他比文采尚有勝算，竟還敢輕言拼較武力?”

魏相嘴角揚起：“為了你，我愿意付出一切。君子重諾，相若得阿蠻為婦，自當恩愛不疑，白首不離。”

阿蠻：“讀書人的話才最不可信，求愛時的甜言蜜語，也不過書生意氣。”

魏相饒有趣味：“那你說，要如何才肯信?”

阿蠻暗忖思索：“此生此世，唯我一人。富貴顯達，不離不棄。”

魏相：“好！此生唯愛阿蠻，千金高位不換。”

聞此，阿蠻笑逐顏開，一對小情侶說了會話，便依依惜別而去了。

“什么？”楊惲驚起，“母親答應了魏家的納采?小妹才多大！”

司馬夫人神色淡然，輕輕端起耳杯，飲下一卮茶飲：“魏相答應了我，他可以等到阿蠻及笄。”

楊惲：“他只是一介布衣。”

“阿蠻喜歡他。”司馬夫人目光灼灼，“而且，弱翁是個端方有禮的孩子。”

“他的出身......”楊惲一頓，“他的確有才華有能力，可......”楊惲嘆氣，“他配不上阿蠻。”

“世家大族的紈绔子弟就配得上我的女兒了嗎？”司馬英蛾眉輕蹙，耳杯中的香茗微微泛起漣漪，“雖然阿蠻只是我的養女，但我對她卻是比起你們兄弟二人更加疼惜。

惲兒，你想為妹妹擇選衣冠望族的飽學之士，這沒什么錯。可若一味計較家世，便是一葉障目！”

“呵。”楊惲不屑的輕笑，回首，“那母親又憑何斷定，他魏弱翁會是泰山？”

“惲兒，為人、為臣，忌心傲、勿驕矜。”司馬夫人輕聲嘆息，“這是阿蠻的終身，我看得比你更重、更遠。”

“母親當真清識若此，可預見荊山璞玉？”楊惲負手，“阿蠻跟魏相是一樣的人，他們都受不得半點委屈。小妹嫁給他，日后那小子若變心，依照阿蠻的性子只會是玉石俱焚，終成怨侶。

兒子為什么那么在意出身?便是唯有高貴之士族公子，才自幼習書，謙遜有禮，可以忍讓阿蠻的任性嬌貴。

魏相那個人，我太了解了。他絕非池中之物，又心高氣傲，仕途坦蕩。他現在可以甜言蜜語，許此生不負。可日后，若阿蠻年老色衰，他們會否蘭因絮果，亦未可知。”

聽了楊惲的話，司馬夫人低音沉思，喃喃：“你的顧慮不無道理。只是，我想相信我的孩子一次。”

“母親！子幼哥哥！我回來了！”楊惲剛想說些什么，卻忽而被一道清麗的女聲打破。轉身回首，與司馬夫人一齊向門口望去。

只見阿蠻褪去鞋履，急趨進見。向司馬英和楊惲微微福身拜禮：“阿蠻見過夫人，兄長。”

司馬英看到阿蠻，眉開眼笑，忙招呼她近前來坐：“快，幾個月沒見你了，讓我好好看看。”

楊惲見她們母女在說體己話，就拱手俯身拜退了。

司馬英細細撫著阿蠻的秀發，仔細端詳這眼前的小麗人：“我家的阿蠻，就是漂亮。這長安城里，再也找不出幾個似我女兒這般標致的人物了！”

阿蠻輕輕環住她的腰，將頭靠在司馬夫人的肩頭，輕蹭：“母親，我好想你。想你，想大人，想公子忠和公子惲。”阿蠻輕聲低訴，卻教兩個人的眼里都起了霧氣，閃著淚花，“有時候，我在想，是不是不嫁了。就這么陪著你和大人，一輩子也不分開。”

司馬夫人慈愛的摸著她的頭，語重心長：“你還小，要知道，女子這一生，能遇到一個傾心相愛的人，有多不易。

我遇到了子明，而你遇到了弱翁。這是我們拼盡了一生的勇氣和幸運才能修到的福分。我看得出來，魏相看你的眼睛閃爍著心悅的光芒。

他的人品和才學都不錯的，是難得的君子。我希望你們能恩愛白頭，余生幸福。”

阿蠻窩在她的懷里，甜甜微笑，卻已是淚盈于睫：“嗯。”她輕輕的點點頭，“我相信我選的不會錯，永生不悔。”