張妙正對著一株魯桑發愁，她的叔父張彭祖在一旁也是愛莫能助，垂手而立。

少女的額頭沁出了薄汗，仰頭望著一樹繁茂的桑葉。

斑駁的陽光撒下，落在女孩一身黛藍打底配檀色暗紋的曲裾上，如繁星點點于蒼茫夜空中閃爍。

雙眸似星，如一汪秋水，卻是目光灼灼，緊盯桑樹。貝齒輕咬，櫻口已泛白，滿眼的焦慮緊張，粉面之上全是擔憂之色。

“喵～喵嗚～”幾聲貓叫自樹梢處傳來，一只通體雪白的純種波斯貓正蹲伏在那脆弱的桑枝上。

千鈞一發之刻，張妙的心都提到了嗓子眼。生怕那已被壓彎的樹枝忽而斷了，摔壞了可愛的貓咪。

“快想想辦法啊！”女孩面帶慍色，怒視身旁的男子，“整日同那班游俠玩樂，竟是爬樹都不會，什么都指望不上你！”

張彭祖滿心的無奈：“妙兒，哪里是我不想幫。實在是，實在是小生懼高啊。”

“我不管，祖父明日休沐回府。若是見叔祖送我的貓兒有了絲毫損傷，我便都賴在你身上！”

張彭祖一時無語：“這。你這也太過不講理了。等，等下嫂嫂回來了，我也要告狀！”

“哼！”張妙生了氣，轉過身不理他。

“彭祖，你這小子又怎么惹著了掖庭令家的小娘子啊?”劉病已一身本色的亞麻直裾，衣袂翩翩，瀟灑俊逸。正不疾不徐，款款走來。

少年稚氣的面龐十分英俊，長劍一樣的眉，霜星一般的眸，那舉手投足間溫文爾雅的貴胄之氣更是令少女心馳神往。

見著這般俊逸似謫仙的人物，張妙的心都跳漏了一拍。

劉病已對二人見禮，他不過是來張賀家找彭祖玩，未想正好撞見這叔侄吵架。

“還說呢。”張妙不滿地嘟嘴，“還不是那貓兒鬧得。不知怎的就竄上了樹，如今自己下不來，我們也不知如何搭救。”

劉病已聽見喵嗚之聲，仰面張望，見那漂亮雪白的貓兒，失笑：“妙兒，你這可是為難彭祖了。他自幼恐高，貓兒救不到，反而會傷了自己！”旋即擺手吩咐到，“勞煩張娘子給我拿張梯子來。”

張妙見救貓有望，眉開眼笑，行萬福回禮，脆生生道：“諾！”

少女歡快地跑去搬梯子，臨走前還不忘沖著張彭祖吐舌扮鬼臉。

看著女孩動若脫兔的背影，張彭祖苦笑：“我這個做叔父的全無半分威嚴，風頭都叫你小子搶光了！”

“別在那吃干醋了。”劉病已笑著招呼，“還不快來搭把手！”

劉病已抱著那只好不容易救下、受驚過度的貓兒，一手輕輕撫摸著它的背，如此安撫幾下，貓兒漸漸活潑，又從他懷里跳走，歡歡喜喜跑到張妙的懷里。

而此時，張彭祖和劉病已靠在桑樹下，卻滿身是汗，一通折騰可是累壞了。

“前日大人得著個西域產的波斯小貓，就送了這丫頭做生辰賀禮。”張彭祖看著天真無邪、盡情玩耍的少女，目光遣眷溫柔，“妙兒一見了就抱著不撒手，硬是要和這只貓同寢同食，寶貝得不行。今日要不是你解圍，我非被伯父念死。”

“我當你整日只知斗雞走馬呢，竟也是這般憐惜女郎。”劉病已揶揄道，“日后看上了哪家姑娘，我可要好好知會于她：‘看好張彭祖，說不定哪天偷了別家女兒的心！’”

張彭祖撞了下他的肩膀：“你這討打的小子，下次定要同夫子說，叫他多罰你抄幾遍書！”

劉病已側目，乜了他一眼，不屑：“你整日就知道斗雞、耍蟋蟀。我與你同席研書，次次聽了孔孟之道你就要睡過去，有時甚至口水都流到我裾裳上去了！你說，夫子是信你還是信我?”

張彭祖一時語塞，轉頭靠在魯桑上，滿心后悔自己的交友不慎。

半晌，張彭祖忽而問：“病已，你有蒹葭之思嗎?”

劉病已被問的怔了一下，旋即想到了溫柔可人的許平君，眼角眉梢都染了幸福的愉悅：“有。”

張彭祖轉頭瞥了他一眼，又仰面倒下去，雙手枕著頭，倚靠斜栽桑樹，嘆氣道：“哎，羨慕。我曾發誓，正妻之位定然要是此生真心愛戀的女郎，卻到現在都未曾遇見教我心悅的佳人。”

“怎么?你動了心思?”劉病已看著他，霜星的眼睛里閃著晶亮。

“還是說說你的心上人是誰吧。”張彭祖乜了他一眼，打趣道，“君寧?意姐姐?還是我那不懂事的小侄女?”

劉病已抬手打算敲他的頭，笑道：“都不是！”

張彭祖連忙起身躲過去，笑嘻嘻道：“王曾孫氣惱什么，關內侯家的小姐不喜歡，該不是尋了酒家女子！嘖嘖，皇室貴胄還是顧及體面為好！”

劉病已氣結，伸手揪過他的衣領，將他壓在了桑樹下，喘著粗氣，抬手就要打。

張彭祖嚇壞了，他從未見過平日里儒雅瀟灑的劉病已這般盛怒的模樣。

逃！卻不想少年手勁極大，他的儒衫都被拽的松散。

“病已，我錯了。”張彭祖苦笑求饒，“我只是開玩笑，不是故意輕辱你心上人的。”

劉病已冷笑，眼中閃過寒芒，眸底盡是冰冷：“宦者丞家的女兒你也輕辱為酒家女。如此，同蓮勺的那伙匪盜有何區別！今日是替許公教訓你！”

張彭祖聽的愣住，結舌：“竟是平君。”

劉病已不理會少年的震驚，今日張彭祖的言語讓他不免與日前鹽池所受的困辱聯系，一時惱怒非常，全無半分理智。

儒生的拳頭高舉，轉眼間便要落下。

“住手！”張妙連忙趕來，嬌聲呵斥。一張小臉染了慍色，上前推開了劉病已，“無故私斗，按律當罰！你們這少年儒生好大的威風啊，不披甲上陣殺敵，卻在掖庭令的府邸逞威風！”

索性張妙及時趕來，劉病已才沒有犯錯。他看著眼前杏眼圓睜的少女，又將目光轉向自己的手。

拳頭收緊又松開，最后無奈垂落，神色愧怍，低頭輕言：“對，對不住。”

張彭祖起身，正了正衣冠，拂去了身上的塵土。

他拉住張妙，輕聲道：“算了，是我有錯在先。”

又向劉病已見了禮：“在下冒犯，煩請王曾孫代彭祖向許公和許娘子賠罪。”

張妙看不懂他們唱的這是哪一出，就被張彭祖趕回了內室。

張彭祖看著劉病已，有些無奈，開口道：“同席研書，同駕御車。病已，我們是朋友的。”

劉病已恍然，忽而間眸子里染了霧氣，鼻頭一酸，卻將眼淚忍下，星目一片晶瑩。

是啊，他為何會因一句話如此遷怒張彭祖?因為他們是最好的朋友，因為他無法接受輕薄他心上人的話出自他最好的朋友之口。

少年緩緩走到了張彭祖近前，抱住他的肩膀，神色動容的開口：“更是兄弟！”

張彭祖也緊緊抱住了他，眼眶蓄著淚水：“一輩子的好兄弟！”