鎣沁悅取了不少細軟，趁夜在悅城中雇了輛馬車趕出城。過了兩三日估計離悅城也遠了，她在一個偏遠的小鎮歇下，遣走了車夫，她可不想自己的行蹤落入他人之手。

在一家名為風云的客棧住下，由于未曾騎過馬，她只能坐馬車，一路的顛簸讓她疲憊不堪，夜里早早沉入夢鄉。

第二天一早，她到樓下叫了粥菜，時間尚早，只有聊聊幾人在用早膳。鎣沁悅無聊地吃著粥，吩咐小二加菜，眼角不經意往外掠過，頓時被門外那一老一少吸引住目光。

那是一個中年男子，瘦骨如柴，那小女孩應該是他的女兒吧，鎣沁悅猜測著。在兩人面前站著一濃妝婦人，約莫四十來歲，長得一副尖酸樣，橫鼻子瞪眼的，雙唇翻飛，不止叨念些什么。

送菜的小二見她目不轉睛地盯著他們，不由感嘆：“唉，又是一個賣女的窮苦人。公子想必不是本地人，您是不知道，這戰爭一開打，倒霉的還不就是咱們老百姓，多少人窮困潦倒，淪落到變賣兒女度日。今日之事，在對面那花樓已不知上演了多少回。這鴇兒也著實刻薄了些，得了水靈靈的姑娘，卻還往死里壓價！”

鎣沁悅心中沉甸甸的，吃著鮮美的粥菜，卻味同嚼蠟。索性起身，朝對門走去。

近了些，只見濃妝鴇兒眼一吊，尖聲尖氣道：“你瞅瞅，這娃兒瘦不拉嘰的，也就值這個價，二十文錢已經不少了，我是看你們可憐，娃兒長得還湊合這才讓的步！你去問問，這十里方外的，誰肯花二十文錢買這么個娃兒。”

“花娘，您就行行好吧，二十文真的不夠啊。我家丫兒乖巧伶俐，做事勤快，若不是家里缺幾個子兒，我也不想賣啊。”瘦削的中年男子聲音中已帶著些許哀求。

鎣沁悅這才看清楚女孩兒的模樣，她約莫十歲，長得清靈秀氣，長大后定是個嬌俏可人兒。這不老實的鴇兒定是為了壓下價格，損扁著女孩兒。只是這父女倆均衣衫襤褸，面色蠟黃，這鴇兒見他們窮困可欺，一再咬價不放。

“我說，你還猶豫什么，若不想賣就趁早走人！我花娘說出的價別想往上添，噥，這是二十文，快拿了走人！”花娘語氣不善地催促著，丟下二十文錢便伸手去拉躲在男子身后的女孩兒，“丫兒，隨媽媽我進去。”

“慢著！”一道聲音插入其中，花娘聞聲抬起了頭，看著眼前這位翩然逸秀的俊俏公子，眼都直了。

“我出十兩銀子買下這丫頭，大叔，給。”俊俏公子伸出手，一錠光燦燦的銀子躺在手心，那中年男子趕緊接了過去，不住點著頭向這公子表示謝意，并囑咐女兒要侍奉好公子，丫兒乖巧地點點頭，眼角閃著不舍的淚光。鎣沁悅拉起女孩兒便離開，花娘好半晌回不過神來。

直到花娘錯愕地盯著她二人進入客棧的背影，才反應過來：竟然有人在她眼皮底下搶了她的生意，到了嘴邊的肥肉飛了！

“你叫丫兒？來，一起坐下來吃。”乖巧的丫兒立在一旁，盯著桌上的稀粥菜肴直吞口水，卻因身份低下不敢擅自坐下。鎣沁悅心一酸，柔聲喚她坐下。

丫兒怯怯地就坐，靈動的大眼在她臉上和菜肴間來回瞟轉，半晌，她才小心翼翼地問道：“少爺，我，我真的能吃嗎？”

鎣沁悅微笑著點點頭：“當然，今后你跟著我，怎么也不會再讓你餓肚子了。還有，從今兒起，你就叫我姐……呃，哥哥吧，我叫夏炎。”

丫兒似乎有些受寵若驚，稚嫩的小臉上立時布滿欣喜，“真的？太好了了！謝謝炎哥哥。可是，炎哥哥，這些粥菜這么多我們也吃不完，那，我可不可以帶一些回去給爹娘和阿弟吃？他們好久都沒吃過飯了。”

鎣沁悅冷下臉，想起了丫兒的父親竟想將這么乖巧的丫兒賣掉，心中不由一陣厭惡，被父母拋棄的滋味她比誰都了解，想不到丫兒有了吃的卻還想著家人的難處，心中不由心疼丫兒的善良懂事，也更加唾棄拋棄丫兒的父母。

“丫兒，你爹狠心將你賣了，你怎么還處處想著他們？”

丫兒一聽，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，“炎哥哥，阿爹不是存心要賣丫兒的，我娘臥病在床，需要錢治病，阿弟幼小還要阿爹照顧。我們一家已經很久沒能吃上一頓飽飯了，天天都吃糠和地里挖的草根，娘和阿弟都受不了，阿爹無奈之下才決定賣了丫兒。都怪丫兒沒用，不能幫上什么忙。”

鎣沁悅忽然覺得鼻子酸酸的，好久沒有這種想流淚的沖動了。她雖從小飽受欺負，父母對她置之不理，但好歹家境富裕，讓她免于受窮。每每看到報紙上報道災區的境況，卻不能身臨其境，根本體會不到窮苦人的種種難處，吃糠和草根這種事可是解放前才有的事啊。

此時丫兒的懂事和遭遇讓她動了惻隱之心，她并非真正冷漠無情，只是從小的境遇讓她疏離了人群，封閉心中的情感，拒絕別人。

“那丫兒你快些吃飽，吃完飯炎哥哥帶你去看你娘，哥哥會點醫術，說不定還能幫上你娘呢。”鎣沁悅愛憐地看著乖巧懂事的丫兒。

“炎哥哥，你真是個大好人，丫兒要一輩子跟著哥哥，伺候你。”丫兒抬起稚氣的小臉，目光中帶著堅定的神色。

鎣沁悅心底苦笑，她都不知道自己該何去何從，如何能帶著她。等與奇慕晨解了姻緣，自己再來找丫兒吧。