林如海的書房外面安安靜靜，幾個小子無不斂聲屏氣，見林瓏來了，眾人均是伸舌頭眨眼睛，世仁湊過來，小聲笑道：“老爺正看少爺前兒個交上來的作業呢，可有一會兒了。”

林瓏心內便叫不好，那些字都是他暗中做鬼從四面八方弄來的，里面只裝模作樣地放上了自己的一件作品，還是一點打油詩，他本料林如海近來家事煩心，外事耗神，必沒時間看的，誰知他竟這般精力旺盛，簡直異乎常人。

屋子里鴉雀無聲，林瓏到底還是硬著頭皮進去了，做好了挨訓的準備。

果真，林如海見他來了，眼皮一抬，冷冷地‘哼’了一聲，道：“這些字可是你自己寫的？”

林瓏無辜地抬起頭，眨眨眼睛：“怎么不是孩兒自己寫的？”

林如海冷笑：“還在那兒撒謊，打量我不知道呢！”便一樣一樣地擺出來數落：

“這些張字體娟秀，下筆輕盈，一看便知道是玉兒給你寫的，這幾張缺筆少劃，字跡歪歪扭扭，定逃不脫那幾個粗活小子的手筆，這張皺巴巴的，上面還沾著一點子菜葉，語句不通，凡不懂之處，便用菜蔬之名替代，不是廚娘手筆，又從何來？這張聞來一股腥膻味，紙上油污點點，若我沒猜錯，定是出自巷口哪家肉鋪了，我說的可對？”

林瓏嘴唇半張，怪異地看著林如海，好半天，方恍然大悟一般笑道：“爹爹真是洞察秋毫的水晶心肝玻璃人啊，孩兒的小伎倆，竟都被你猜到了。”依林如海平日喜厭，他還是早些承認，少吃些苦頭。

這邊心中也不禁暗嘆：可見探花之名，不是虛得，哪里想得到這巡鹽御史，竟也是個偵查破案的好材料？

還未想完，耳朵早被林如海揪過去了，拿出一張紙來，咬牙說道：“這些還可恕得，我且問你，你娘一身的病，你怎么竟還讓她寫了半張？”在他面前抖著看。

林瓏忙叫道：“爹爹恕罪，不是孩兒讓娘寫的，是娘說她整日床上躺著悶得慌，寫寫字，有益身心健康……哎喲——”

林如海重重哼了一聲，說道：“再有這樣的事，我必罰你。——這詩是誰的？”

正是林瓏那首集合天地精華，古今妙處于一身的幾首打油小詩，林瓏一頭酥麻，低頭說道：“我的。”垂頭屏息，等著暴風雨。

林如海卻不惱了，又逐字逐句細細讀了一遍，點頭道：“雖此些詩整體看來混亂不堪，中心不明，然拋卻條框，有些語句又頗可玩味，如這一句‘不拘一格降人才’，‘數風流人物，還看今朝’，倒有幾分大家氣像。”因又問一遍：“果真是你寫的？”

林瓏連忙點頭，心道：“便是你不信，又能奈何。”

林如海看了他半日，微微點頭，若有所思，向來冷眼冷面的他這一次竟少有地現出一點和悅之色，折上了詩，說道：

“近日我諸事纏身，每常外出，你如今也大了，況你娘又病著，你妹妹年齡尚小，你不可再如平日那般邋遢隨性，該收收心，多學些持家之道——”頓了一頓，方說道：“那些大家禮儀規矩，更該知道，便是日后居于別家，也不致丟了臉面，叫人笑話。”

林瓏見他說的模模糊糊，欲言又止，不由得好奇：“爹爹什么意思？為什么要居于別家？居于誰家？”

林如海并不答言，看去倒像有些疲累一般，淡淡說道：“你去罷。”自低頭慢慢飲茶。

林瓏這才想到林如海已經顛簸繁忙了這幾日，此刻必是還未曾好好休息一回，只得轉身下去，及到門口，忽想到一事，又止住腳步，猶猶豫豫地回過頭來：“爹爹，孩兒，有一件事，想求爹爹……”

林如海問道：“何事？”

像似下了很大決心一般，到底咬牙說道：“孩兒，想跟爹爹要一塊妹妹身上那樣的玉墜。”

林如海立即明白，靜靜說道：“你就說丟了就完了。”

林瓏忙正色說道：“孩兒當時只怕妹妹不信，就說孩兒交了一個窮的穿不上褲子的朋友，玉墜被他借去當銀子做生意了，要兩年才能贖回來，這會兒時間快到了，又說丟了，只怕不行。”

林如海嘴角微微一挑，眼中冒出一縷笑意，不過很快又恢復如初，點點頭，說道：“你先去罷。”

林瓏只得出來了，小子們本以為書房里必是一番山驚地動，見今番情景，卻大出所料，林瓏方出來，便暗中一窩蜂地圍了上去，直問怎樣，林瓏只撣撣衣服走了，毫不理會。

此后幾日也無甚事可記，半月后，林如海叫小子給林瓏送來一個紫色小錦盒，打開來，里面竟是和黛玉所戴一模一樣的玉墜鏈子，林瓏撫摩半晌，戴了脖上，尋機去與黛玉耍玩說笑，只是黛玉見了玉墜，神情間也似乎淡淡的，并沒怎樣，倒是出他意料之外，不提。

世事常常起伏不定，又過三月，賈敏終病重不醫，撒手辭世。

此時闔府震動，眾人大悲，下人們思及賈敏平日音容言行，著實溫婉可敬，此一番去了，無不嘆息落淚，林如海一夜之間，倒似老了幾歲一般，只是林府在當地乃書香大戶，前來憑吊者自是絡繹不絕，林如海縱如何傷悲，還要應付里外，病痛乏累，實難形容，一時身子竟也有些難以維持。

林府深處主母病喪之大悲大痛之中，林如海又見不支，林瓏此時竟一改之前乖頑不羈之狀，幫助林如海料理起府內雜事來，林如海初時還不信他，后見他竟能將大小事項處理地有條有理，待人接物，頗為冷靜沉穩，并不見小孩家的慌亂羞澀，便漸漸將手上雜事一點點都教給他去辦。

而那黛玉，自賈敏病體沉了，便知終有此日，暗中不知有多少傷悲，如今賈敏一去，反倒不哭不鬧，安靜異常，也不與別人說話，每日家只獨自一人悄然坐于窗前，眼神癡癡，不知想些什么，直叫丫頭們懸心，豈不知今后脾性皆由此萌，此是后話，暫且不表。

這日見黛玉又不吃飯了，雪箏等人苦勸無果，沒奈何，便命小丫頭子去叫林瓏來，——知其平日主意最多的，那邊林瓏正掐腰站凳子上訓小子們，聽完小丫頭說話，扭頭便走，此時黛玉處寧靜異常，小丫頭們皆門口等著呢，急道：“少爺可來了——”

林瓏點點頭，這才想起告訴丫頭：“讓后面小子們先散了，干活去吧。”丫頭忙答應著下去吩咐了。

這邊掀開簾子，黛玉靠在床棱上，手中一本書，書體半彎，只書頁在手指間撲簌簌翻動，眼睛卻凝然床上，桌上飯菜尚溫，一口未動。

林瓏便也坐在她的旁邊，靜悄悄的，眼神從黛玉臉上移到書上，又緩緩移到臉上，漸漸變得柔和。

剛才訓人時那般口若懸河，這時候，他忽然發現自己變得出奇地愚笨，屢屢想開口，卻不知說何是好，終于，男孩第一次澀澀地伸出手去，把黛玉的頭發拂到一邊，第一次牽過黛玉的小手，握在他暖暖的大手里，動作很生澀，卻也很自然。

他歪著頭，臉上淡笑，眉毛微微皺起，盯著窗格子上的鏤花，像要思索接下的話題該從何開始，精致俊美的容顏在這一刻仿佛染上了某種古怪的魔力，現出一種安定祥和的美。

“從前呢，有一個這樣的小男孩，他的母親自把他生出來，就不要他了，一個拾垃圾的好心人把他撿回去收養，養了幾年，教他認了些字，后來呢，這個人病重死了，小男孩那時候五歲，他想活下去，那怎么辦呢，就只好就自己拾垃圾過活，每天背著一個比他身子還要大許多的破筐，顫顫巍巍去拾垃圾，他沒有父母，沒有家，沒有兄弟姐妹親人，他唯一的朋友就是從垃圾堆揀來的那些舊書，街上的小朋友每次見了他，都要追著嘲笑欺負他，他經常挨打，可是他沒哭過，玉兒知道為什么嗎？”

小黛玉漸漸聽進去了，她定定地望著林瓏，搖了搖頭。

林瓏暖暖一笑，說道：“因為小男孩看到了一本書，書里說，人死了之后，會變成蒼空上的一粒星辰，他會繼續陪伴家人，小男孩在天上找到了這顆星星，他知道了，哦，原來那個人每天都在陪伴他啊，所以他沒有再哭，因為他知道，一旦掉眼淚，被天上的親人看到了，只會更添悲傷，你說是嗎？”

林瓏一臉莊重，毫無半點虛假的痕跡，黛玉眼睛里有晶閃晶閃的東西微微漾動，她點點頭，又不由得猶猶豫豫地問道：“后來呢，那個小弟弟，他怎么樣了？”

林瓏笑了：傻玉兒，這樣的話只有你問得出來，只有你才會這么心善。

“后來啊——”

后來怎么樣呢？那個小男孩想湊足紅燭水果的錢祭拜養父，為了能撿更多的東西，就跑到又老舊又臟亂的吊橋上，甚至為了一個瓶子爬上高塔，再后來——

男孩的目光有些躲閃，他忽然笑道：“玉兒，今日天晴，我們晚上找娘的那顆星星，咱兩人一起點燭拜祭，好不好？”

林瓏的語氣和熱情頗具感染力，霎時便將黛玉死灰般的心情點燃，女孩兒眼中泛著冉冉淚光，滿面希翼之色，點了一下頭。

林瓏伸出手指，笑道：“那你要答應哥哥，從現在開始，不許再哭了，還有，玉兒要吃飯，餓瘦了不但會變得難看，將來還會嫁不出去，娘看到了，心中豈不難過的？”

黛玉抹著眼淚，別過身去，嬌嗔道：“哥哥胡說什么，你才嫁不出去。”

林瓏也不爭辯，笑著將桌上飯碗端來，一口口親看著她吃下，直逼著黛玉吃了半碗，這邊小子又有事來叫，方才囑咐幾句，猴一般竄出去了。