這劉媒婆皮厚的緊，絲毫不以為意，笑嘻嘻的朝在座的道福，一張嘴露出滿口的黃板牙道：“孟里正冤枉奴家了，實(shí)是頭前那葛老實(shí)家境落魄，奴家早料到孟相公是有大前程的。這才用話唬那葛家，孟相公的親事奴家一直掛記著呢，這不眼下就有一門(mén)好親事，奴家特來(lái)告與孟相公和夫人知道。你們猜是哪家的閨秀？”居然還賣(mài)起關(guān)子來(lái)！

張光明聽(tīng)的是目瞪口呆，頭前的事情他倒是聽(tīng)孟覺(jué)曉說(shuō)起過(guò)的，不曾想這媒婆的嘴巴如此厲害。張光明氣的想上前喝止她瞎扯，孟覺(jué)曉一個(gè)眼神過(guò)來(lái)，輕輕的搖搖頭。

孟覺(jué)曉倒是想聽(tīng)聽(tīng)，這糟婆娘是怎么把黑的說(shuō)成白的。

“不曉得吧？金寶圩第一富戶，劉東坡劉員外家的三閨女，今年正好十七歲，與孟相公一年生人。那姑娘生的，真?zhèn)€是天上的嫦娥下凡！地上的牡丹仙子！人長(zhǎng)的漂亮，……?！?

孟覺(jué)曉終于遭不住了，手一抬擦了擦頭上的冷汗。張光明早就耐不住了，大喝道：“來(lái)人給我打出去！”

話音剛落，門(mén)外沖進(jìn)來(lái)葛老實(shí)和他婆娘，兩人一個(gè)手持扁擔(dān)，一個(gè)手持搟面杖，沖那劉媒婆就是一頓暴揍。原來(lái)這兩人剛才看見(jiàn)劉媒婆溜進(jìn)來(lái)，立刻在門(mén)后偷聽(tīng)。聽(tīng)到劉媒婆說(shuō)的那些話，肺都?xì)庹恕Ｒ皇且驗(yàn)檫@里是孟家，擔(dān)心在此打人會(huì)壞了女兒親事，夫妻倆早出來(lái)現(xiàn)揍一頓再說(shuō)。

劉媒婆被葛家夫妻倆一頓棍棒打出了門(mén)，不甘心的葛家婆娘，一路追到村口，盡顯悍婦本色。孟覺(jué)曉看的仔細(xì)，見(jiàn)那葛家婆娘下手比男人還狠，不由暗暗擔(dān)心遺傳的問(wèn)題。

這時(shí)珠兒從里頭出來(lái)，低聲道：“相公，主母有請(qǐng)。”

上演了一幕幕鬧劇，馬元奎因?yàn)橹x道三的緣故，有點(diǎn)不好意思留下了。拱手道：“孟兄，如此在下先告辭了?！?

孟覺(jué)曉如何肯讓他就這么走了，連忙伸手拽住道：“馬兄，既來(lái)之，則安之。回頭在下還要好好與馬兄喝兩杯，請(qǐng)教一番府試院試的事宜?！闭f(shuō)著孟覺(jué)曉對(duì)張光明道：“大哥，你且領(lǐng)馬兄到書(shū)房喝茶敘話，小弟隨后就到。”

馬元奎挺佩服孟覺(jué)曉的才氣，本來(lái)就想做朋友來(lái)的，如此一勸便順勢(shì)留下。孟覺(jué)曉往西廂來(lái)，進(jìn)門(mén)只見(jiàn)舅舅一家人正在陪著母親說(shuō)話。

孟尤氏見(jiàn)兒子進(jìn)來(lái)便笑道：“如今曉兒大了，家里大小事情都由他做主?；橐龃笫?，更要曉兒來(lái)拿主意?！边@話很明顯是說(shuō)給舅舅一家聽(tīng)的，孟尤氏終究善良了一點(diǎn)，又顧念著血脈親情的顏面，話一直沒(méi)有說(shuō)死。

孟覺(jué)曉一聽(tīng)就明白是什么意思了，姑且不說(shuō)近親結(jié)婚是絕對(duì)不能接受的，單說(shuō)之前的退親一事，就沒(méi)有任何挽回的余地。

“今日我還尊你一聲舅舅，就是看在母親的顏面上。舅舅如此朝秦暮楚，不怕傳出去日后表妹難做人么？”孟覺(jué)曉說(shuō)罷一拱手道：“書(shū)房里還有朋友等著，覺(jué)曉失陪了。”

這話說(shuō)的很重，說(shuō)完轉(zhuǎn)身就走。尤有福夫妻倆一時(shí)面面相覷，喜兒哇的一聲撲孟尤氏懷里大哭。孟尤氏素來(lái)疼侄女，此刻也只能拍著背安慰，同時(shí)拿眼神瞪弟弟道：“你們就沒(méi)有真正的為喜兒想過(guò)，腦子只有自己?！?

原本是喜洋洋的日子，連續(xù)上演鬧劇，孟覺(jué)曉一路走回書(shū)房時(shí)也是連連冷笑。臉面都是別人給的，但是要靠自己去做。孟覺(jué)曉不擔(dān)心尤家人，倒是擔(dān)心母親會(huì)不會(huì)因此難受。

回到書(shū)房?jī)?nèi)，還沒(méi)進(jìn)門(mén)就聽(tīng)馬元奎在說(shuō)：“這些年本縣文壇凋敝，上一次鄉(xiāng)試連個(gè)舉人都沒(méi)中。明年又是鄉(xiāng)試之年，某以為有孟兄定能蟾宮折桂大放異彩?！?

孟覺(jué)曉聽(tīng)著暗道一聲慚愧，駐足自省道，馬元奎不過(guò)是為抄襲來(lái)的詞所迷惑。論真正的科考本事，自己未必就比馬元奎強(qiáng)多少。同時(shí)孟覺(jué)曉也暗暗慶幸，自己在圖書(shū)館工作的日子里，跟風(fēng)迷戀了一段時(shí)間的儒學(xué)，書(shū)法也是下過(guò)功夫的。否則即便是再努力，沒(méi)有幾年的讀書(shū)館宅男的生涯，這一次的縣試肯定抓瞎。

要想把命運(yùn)掌握在自己的手里，就必須比別人多付出，只有付出才會(huì)有回報(bào)。失敗者只能在自身找原因，成功者絕無(wú)僥幸，這是千古不變的道理！想到這里，孟覺(jué)曉暗道這明日起閉門(mén)讀書(shū)，再不應(yīng)酬。

一日熱鬧之后，次日孟覺(jué)曉便回了縣城，閉門(mén)讀書(shū)?？h里不時(shí)有讀書(shū)人來(lái)訪，都被下人回話“府試在即，少爺備考中。”擋住。如此一來(lái)，倒叫一些縣試過(guò)關(guān)正在洋洋得意的人清醒了一些，各自回家讀書(shū)不提。

消息傳到高縣令的耳朵里，高縣令對(duì)他人道：“此子不凡，得意而未忘形，將來(lái)必有大出息?！边@個(gè)話是說(shuō)給誰(shuí)聽(tīng)的，那就不好說(shuō)了。

作為一省之學(xué)政，周致玄對(duì)于童生試自然是高度的重視。每日里忙的腳不沾地，這一日回到家中，管家周安急急上前來(lái)，壓低聲道：“老爺，家中有貴客至?！?

話音剛落，院子里的屏風(fēng)之后閃出兩個(gè)年輕男子來(lái)，一高一矮，高者面目剛毅，矮者眉目柔和，二人齊齊朝周致玄拱手道：“學(xué)生拜見(jiàn)老師。”周致玄如何敢受了這一禮后，連忙側(cè)身拱手道：“下官見(jiàn)過(guò)齊王！建德公主！下官何德何能，如何能做王爺、公主的老師?！?

被稱作齊王的正是當(dāng)今天子次子李雍，身邊做男子打扮的，乃一母同胞的妹妹李柔。兩人俱是微服出現(xiàn)，周致玄面上平靜，心里倒是暗暗吃驚。當(dāng)今天子子息不旺，僅有二子。長(zhǎng)子李文庶出封了楚王，次子李雍嫡出，封地在齊。也不知道皇上是怎么想的，兩個(gè)二子一直都留在京城沒(méi)有到封地上。

按照本朝的習(xí)慣立長(zhǎng)不立幼，當(dāng)今皇上便是庶出的長(zhǎng)子繼位?？墒堑略；实垡恢睕](méi)有立太子，這就留下了懸念。雖然說(shuō)當(dāng)今皇帝正值春秋鼎盛之際，繼承大統(tǒng)的事情還早?？蛇@滿朝文武，誰(shuí)不想成為從龍之臣？于是乎站隊(duì)的問(wèn)題就出現(xiàn)了。

因?yàn)橛辛㈤L(zhǎng)不立幼的習(xí)慣，所以眼下的京城里的局勢(shì)是楚王身邊的人比較多。齊王似乎也心甘情愿的接受這個(gè)局面，沒(méi)有表現(xiàn)出針?shù)h相對(duì)的意思。楚王還管著戶部，掌握著錢(qián)袋子，可謂時(shí)時(shí)處處壓制著齊王。而齊王的表現(xiàn)，則更像是一個(gè)太平王爺，沒(méi)事喜歡往翰林院里鉆。與一幫子讀書(shū)人湊在一起，喝酒填詞閑云野鶴一般。

眼下齊王突然出現(xiàn)在家中，口稱學(xué)生，這讓周致玄如何不驚？還有一個(gè)問(wèn)題，公主怎么也跟著來(lái)了？帝位的爭(zhēng)奪從來(lái)都是殘酷的，周致玄深知這一點(diǎn)，這才找了個(gè)機(jī)會(huì)從京城里跳出來(lái)。一直以來(lái)，周致玄都認(rèn)為，齊王的散淡不過(guò)是裝出來(lái)的，帝位面前誰(shuí)不動(dòng)心？所以齊王一句“老師”，可是讓周致玄膽戰(zhàn)心驚。

齊王似乎知道周致玄的擔(dān)憂，便主動(dòng)笑著解釋道：“上月父皇傳旨，著本王至吏部幫學(xué)。適逢舉國(guó)小考，父皇說(shuō)讀萬(wàn)卷書(shū)不如行往里路，著本王到江南來(lái)實(shí)地看一看朝廷取士的根本。至于建德公主，那是她在父皇跟前纏磨了一個(gè)時(shí)辰，父皇煩她不過(guò)，點(diǎn)頭答應(yīng)她跟著出來(lái)看看?！闭f(shuō)到這里，齊王突然收起笑容道：“周致玄聽(tīng)旨！”

周致玄連忙跪下口稱萬(wàn)歲，齊王道：“圣上口語(yǔ)，周致玄才情卓著，為政勤勉。特請(qǐng)為齊王、建德公主之師，欽此！”說(shuō)的很客氣，但是周致玄這個(gè)齊王的老師是跑不掉了。

周致玄原本就是翰林院學(xué)士出身，因?yàn)槭芑实矍嗖A，能夠在皇帝跟前說(shuō)的上話，所以楚王身邊的一些大臣們沒(méi)少拉攏他。周致玄一向那邊都不靠，借口對(duì)基層工作不了解不能更好的為皇家服務(wù)，特請(qǐng)到地方上歷練。當(dāng)今皇帝李乾同意他的請(qǐng)求，放到江南省來(lái)做學(xué)政。這不學(xué)政的位置還沒(méi)坐熱呢，齊王接踵而至。

深諳帝心的周致玄覺(jué)得這是一個(gè)信號(hào)，皇帝李乾對(duì)楚王李文可能不滿了。

“父皇還說(shuō)了，這個(gè)老師只是私下里的，對(duì)外就不要說(shuō)了?！崩钣河旨由弦痪?，這一句卻給了周致玄一種畫(huà)蛇添足的感覺(jué)。難道說(shuō)，皇上還沒(méi)有到動(dòng)心的地步？

“老師老師，江南出了個(gè)叫孟覺(jué)曉的大才子，一首卜算子、詠梅，如今可謂名滿金陵。”建德公主想來(lái)得寵，能夠得到允許跟著出來(lái)便可見(jiàn)一斑。建德雖然是一身男裝打扮，剛才也是一本正經(jīng)的，但是這一開(kāi)口便露出一個(gè)活潑可愛(ài)的少女本質(zhì)。

“孟覺(jué)曉？”周致玄本能的重復(fù)一句，這些日子忙的，早就把孟覺(jué)曉忘到爪哇國(guó)去了。建德公主這么一說(shuō)，勾起了周致玄的記憶。

“是啊，二月二京城風(fēng)月場(chǎng)花魁大會(huì)，名不見(jiàn)經(jīng)傳的詩(shī)語(yǔ)姑娘一鳴驚人，憑著一曲詠梅自彈自唱，取了個(gè)花魁大會(huì)的探花。事后京城讀書(shū)人紛紛登上詩(shī)語(yǔ)姑娘的畫(huà)舫，問(wèn)起詞作者來(lái)，詩(shī)語(yǔ)姑娘回道江南孟覺(jué)曉?！饼R王解釋了一下，看來(lái)這個(gè)八卦還是他告訴妹妹的。