王歷一二〇六年四月五日，正午的陽(yáng)光普照著穆薩這座剛剛經(jīng)歷了變革的城市，自從處決那六十八名貴族后，已經(jīng)過去了半個(gè)月，城內(nèi)的氣氛明顯緩和了不少。
北山半靠在城主府大廳的椅子上，懶洋洋地看著手中拿著的羊皮紙，臉上帶著難得的輕松表情。
“老狐貍，我是沒想到土地分配可以這么快。”他看完羊皮紙上的內(nèi)容，笑著轉(zhuǎn)頭看向正拿著小茶壺的修斯。
“奧洛夫那家伙這次很賣力。”修斯撇了撇嘴，“雖然我知道他是想在你面前表現(xiàn)一番，但效率確實(shí)不錯(cuò)，南部地區(qū)三十七個(gè)城鎮(zhèn)和村莊的土地，已經(jīng)全部分配給了民眾。”
“他倒是細(xì)致。”北山輕笑一聲，甩了甩手上的羊皮紙，那上面把土地分配情況都詳細(xì)列出，甚至標(biāo)注了每戶人家獲得的土地面積和位置。
他說著將羊皮紙輕輕放在桌上，陽(yáng)光透過琉璃窗在上面投下斑駁的光影：“那讓民眾們推舉政務(wù)官的事呢？”
修斯笑著搖搖頭：“還要一段時(shí)間，他們都是貴族統(tǒng)治慣了的，突然讓他們自己選人，反倒有些畏首畏尾，不過我已經(jīng)派人去各城鎮(zhèn)宣講了，把南疆如今的情形細(xì)細(xì)講給他們聽。”
“好吧，這種事也只能慢慢來，讓他們多聽聽南疆的事情也好，一定要讓他們清楚，自己推舉政務(wù)官到底是怎么回事，不是來管理他們的。”北山伸了個(gè)懶腰，身上的鎧甲發(fā)出輕微的摩擦聲。
稍頓一下，他轉(zhuǎn)而問起其他的事情：“對(duì)了，那些貴族家屬都安頓好了？”
修斯點(diǎn)點(diǎn)頭：“昨晚爐石來的信，他已經(jīng)把人都接收了過去，還是照你說的，把那些家伙安排給艾德文那只老鼬鼠，他知道該怎么辦。”
押送貴族家屬去南疆的事務(wù)是由洛天的輕騎兵們承擔(dān)的，這樣在速度上會(huì)快許多，不用像步兵押送那樣拖沓。
“那就好。”北山也點(diǎn)了點(diǎn)頭，在把那些貴族家屬送往南疆的時(shí)候，他就吩咐過，讓艾德文去接手此事。
他覺得以艾德文這個(gè)南疆大公爵的出身，應(yīng)該知道怎樣去安排那些貴族家屬，畢竟都是些細(xì)皮嫩肉、養(yǎng)尊處優(yōu)的，要是和戰(zhàn)俘一樣安排去種地，大概要不了多久就會(huì)累死。
“不過，有個(gè)小插曲。”修斯突然壓低聲音，“洛天他們?cè)诔霭l(fā)的當(dāng)天，才離開大營(yíng)不久，有個(gè)戰(zhàn)士騎馬不小心，撞死了一家農(nóng)戶的耕牛，還順帶傷到了那家放牛的女兒。”
“哦？”北山挑了挑眉，“怎么處理的？”
在拿下穆薩城，讓大軍全部駐扎過來后，北山就下過令，沒有他或者修斯的準(zhǔn)許，大營(yíng)中的戰(zhàn)士不得私自外出，就是擔(dān)心就是擔(dān)心出現(xiàn)擾民的情況，影響他們?cè)谶@里的聲譽(yù)。
沒想到，洛天帶著麾下去押送貴族家屬，才出軍營(yíng)，就碰見了這檔子事，那個(gè)戰(zhàn)士也實(shí)在太不小心了。
修斯嘿嘿一笑：“不用擔(dān)心，洛天當(dāng)時(shí)就掏了兩枚金幣，賠給了農(nóng)戶，至于受傷的那個(gè)姑娘，他更是讓闖禍的那名戰(zhàn)士親自帶到我面前，我則讓萊特給她醫(yī)治了一下，已經(jīng)沒有大礙。”
北山聞言松了口氣，隨即就朝修斯笑罵道：“那你個(gè)老狐貍，干嘛突然壓低聲音，害我以為出了好大的問題。”
“的確是有問題。”修斯突然露出促狹的笑容，“那個(gè)姑娘傷愈回家后，每天都會(huì)跑來軍營(yíng)，瞧洛天回來了沒，而前幾日洛天返回后，你猜怎么著？”
“怎么？”北山一邊詢問，一邊從桌子上拿起茶杯。
“那個(gè)姑娘天天都往軍營(yíng)里來，給洛天送她親手做的點(diǎn)心。”修斯拍著大腿笑道，“弄得洛天現(xiàn)在見了她就躲，連訓(xùn)練場(chǎng)都不敢去。”
“噗呲”一聲，北山一口茶水噴出：“什么？你是說那個(gè)姑娘砍殺了洛天？大胡子獨(dú)眼龍，一看就是個(gè)粗人的洛天？”
修斯笑得前仰后合：“誰(shuí)說不是呢？那姑娘模樣看起來清秀，性子卻直率的很，導(dǎo)致軍營(yíng)里都在笑話洛天，說他反倒跟個(gè)大姑娘一樣，躲著不敢見人。”
北山擦了擦嘴角，若有所思：“這倒有趣……不過一個(gè)女孩子總往軍營(yíng)里跑，似乎看起來也不太好，要是傳出去，萬(wàn)一亞尼法特亞民眾認(rèn)為我們認(rèn)為我們的軍隊(duì)毫無(wú)紀(jì)律，可就得不償失了。”
“有什么不好的？”修斯白了北山一眼，反問道，“洛天也四十好幾了，曾經(jīng)拉爾比斯那場(chǎng)變故讓他的妻兒?jiǎn)拭螅褪冀K一個(gè)人，現(xiàn)在有個(gè)姑娘看上他，我覺得沒什么問題。”
“而且，不是我說，現(xiàn)在軍中上上下下，幾乎所有的軍官都是光棍一條，哪像有些人，老婆孩子齊了，怎么可能考慮到我們這些人的感受。”
北山尷尬一笑，修斯說的這個(gè)情況，的確是如今捷斯亞新軍中的事實(shí)，但他身為最高指揮官又能怎么辦？總不能其他的都不管，跑去給自己的軍官們尋對(duì)象吧？
北山揉了揉太陽(yáng)穴，苦笑道：“你這老狐貍，什么時(shí)候改行當(dāng)媒婆了？”
“媒婆倒還不至于。”修斯嘿嘿笑著，“我只是覺得，一個(gè)亞尼法特亞姑娘，和一個(gè)捷斯亞軍官之間產(chǎn)生的愛情，是一個(gè)容易打動(dòng)人的好故事。”
北山一愣：“你的意思是……？”
修斯瞇起眼睛，露出老謀深算的笑容：“民心，北山，民心。”
“我們雖然處決了貴族，分配了土地，但亞尼法特亞的民眾對(duì)我們?nèi)匀恍拇嬉蓱]，在他們的內(nèi)心深處，他們?nèi)圆幻鈺?huì)把我們看成冷血的征服者。”
北山立刻會(huì)意：“所以，你是想借這件事，讓民眾看到我們并非冷血的軍人，而是有血有肉的人？”
“正是。”修斯啜了一口茶，慢悠悠地說道，“你想想，一個(gè)亞尼法特亞的姑娘，和一個(gè)捷斯亞的將軍產(chǎn)生的愛情，還有比這種故事更能打動(dòng)人心的嗎？”
北山沉吟片刻，笑了起來：“老狐貍，你這招的確高明，不過我們總不能強(qiáng)迫洛天接受那個(gè)姑娘吧？感情的事，總得兩廂情愿。”
修斯聳聳肩：“當(dāng)然不能強(qiáng)迫，但我們可以……推波助瀾。”
“比如？”北山饒有興致地想聽聽修斯怎么說。
修斯嘿嘿一笑，咧著嘴角：“比如，可以雇那個(gè)姑娘在軍營(yíng)里幫忙照顧傷員，這樣就她就可以可以光明正大地留在軍營(yíng)，和洛天有更多接觸的機(jī)會(huì)。”
“再比如，可以讓洛天帶著輕騎兵們?nèi)ジ鞯匮惨暎俳o他下個(gè)特別命令，讓他每次巡視都必須去慰問一下那姑娘的家人，以此表示我們撞死他們耕牛的歉意。”
“我還可以請(qǐng)一些吟游詩(shī)人去營(yíng)中，一來給戰(zhàn)士們放松心情，二來讓他們編排一段‘騎兵將軍與農(nóng)家少女’的故事……”
北山忍不住笑出聲：“你個(gè)老狐貍，真是詭計(jì)多端。”
修斯得意地捋了捋胡須：“你不懂，這叫順勢(shì)而為，別看洛天那家伙嘴上說躲著人家，可每次那姑娘送來的點(diǎn)心，他可是一塊都沒剩下。”
“行吧，這件事就交給你了，反正你又是洛天的老大哥，當(dāng)初帶著他從拉爾比斯去南疆的。”北山搖頭失笑。
修斯很忘形地?cái)[擺手：“放心，我保證這會(huì)是個(gè)不論南疆還是亞尼法特亞，都會(huì)稱贊的愛情故事。”
正說著，突然幾聲巨響傳來，震得城主府大廳橫梁上的灰燼，紛紛落下。
不過，北山和修斯兩人臉上，卻沒有任何驚慌的表情，反而相視一笑。
“聽這聲音，火炮的訓(xùn)練是越來越熟悉了。”北山拍了拍落在肩上的灰塵。
修斯嘴角上揚(yáng)，帶著幾分自豪說道：“那是自然，火炮的訓(xùn)練，我可是一刻不松懈的親自盯著，剛才的聲音，三聲炮響，間隔均勻，阿爾那小子總算沒白費(fèi)我給他調(diào)撥的火藥。”
在北山于船艙里看見那一門火炮后的一周后，也是距離此時(shí)的一周前，薩爾信中提到的二十門火炮，就從雙子城秘密運(yùn)來了穆薩城。
這一點(diǎn)還多虧了凱蘭在北邊的隱藏行蹤，讓大平原上的貴族幾乎都離開了封地，才讓運(yùn)送過程平安無(wú)事，沒有遭遇任何盤查。
那天，剛好也是銀月帶領(lǐng)火槍兵們，押送戈德里克和一眾俘虜從伏擊中大勝而歸的時(shí)候。
因此北山在收到火炮之后，就迫不及待地讓卡特楊從火槍兵里挑選了一百人出來，組建了第一支正式的炮兵小隊(duì)。
這支小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，則是北山特地要求的阿爾來?yè)?dān)任，當(dāng)初在極北冰原上最先碰見的三個(gè)遺民，讓他有著很深的印象。
至于為什么是阿爾，主要是威戈此時(shí)還被留在“新永冬堡”，北山可舍不得讓他上戰(zhàn)場(chǎng)，一個(gè)能改良火槍的天才，應(yīng)該平安的待在安全的地方才是，而另一個(gè)洛特的年紀(jì)又太大了。
也是從那天起，火炮的日常訓(xùn)練就在穆薩城外一片開闊的空地上緊鑼密鼓地展開。
而為了火炮在戰(zhàn)場(chǎng)上泄露真容前的保密，北山還特別讓卡特楊抽調(diào)了一萬(wàn)多戰(zhàn)士，在火炮訓(xùn)練場(chǎng)外十里，設(shè)下了嚴(yán)密的封鎖線，不僅是其他無(wú)關(guān)人員不能進(jìn)入，連營(yíng)中普通戰(zhàn)士也不能過去。
除此之外，因?yàn)榛鹋诘挠?xùn)練必然伴隨著巨大的聲響，為了讓穆薩城和周邊的亞尼法特亞民眾也不會(huì)對(duì)此產(chǎn)生懷疑，北山還找個(gè)了合適的理由。
他那時(shí)召集了一些民眾去軍營(yíng)，然后當(dāng)著所有人的面，釋放了幾個(gè)六階召喚獸“隕鐵戰(zhàn)犀”，讓這些體型龐大的召喚獸一旦奔跑起來，就會(huì)制造出震天動(dòng)地的聲響，聽起來很像火炮發(fā)射時(shí)的聲音。
之后，他便向民眾解釋，這會(huì)是捷斯亞軍隊(duì)近期訓(xùn)練的日常，希望在場(chǎng)的回去后，記得轉(zhuǎn)告一下其他人，不用為此擔(dān)心或者驚慌。
這個(gè)理由自然合情合理，親眼見過“隕鐵戰(zhàn)犀”的民眾們回家后，紛紛添油加醋地給其他人描述了一番，也就讓后續(xù)的火炮訓(xùn)練響聲，再?zèng)]引起任何不必要的麻煩。
按照薩爾在信中的交代，一門火炮需要四個(gè)炮手協(xié)作，一個(gè)負(fù)責(zé)瞄準(zhǔn)，兩個(gè)裝填彈藥，一個(gè)點(diǎn)火，并且點(diǎn)火時(shí)要遠(yuǎn)離炮尾，防止發(fā)射時(shí)的后坐力對(duì)炮手產(chǎn)生傷害。
可就算如此，在第一次訓(xùn)練時(shí)還是出了意外，總過二十一門火炮，其中有七門因?yàn)樵诎l(fā)射時(shí)沒能做好緩沖準(zhǔn)備，巨大的后坐力使得火炮猛地往后退去，導(dǎo)致了十二個(gè)炮兵受傷。
不僅如此，第一次訓(xùn)練發(fā)射出去的彈丸，也各飛各的方向，擺放在三里外的靶子，是一個(gè)也沒被擊中。
唯一值得慶幸的，大概是他們都沒有生命危險(xiǎn)，在萊特的治療后，只需要在床上靜養(yǎng)一段時(shí)間。
這也從事實(shí)上證明，雖然火炮和火槍都是用火藥擊發(fā)彈丸，原理上看起來差不多，但火炮的操作難度和危險(xiǎn)程度卻遠(yuǎn)非火槍可比。
北山當(dāng)時(shí)就有些后悔，他才發(fā)現(xiàn)自己忘了給舅舅薩爾去信，讓雙子城那邊運(yùn)送火炮時(shí)，同時(shí)帶幾個(gè)更加熟悉火炮發(fā)射的工匠過來，而且看起來似乎薩爾也忘了這一點(diǎn)。
無(wú)奈之下，他只能告誡阿爾，接下來的訓(xùn)練中一定要小心再小心，如果在擊發(fā)前沒檢查好緩沖裝置，寧可延遲發(fā)射也不要冒險(xiǎn)。
當(dāng)時(shí)阿爾認(rèn)真地點(diǎn)了下頭，拍著胸脯對(duì)北山做了保證：“大人放心！我肯定會(huì)讓大家都不再有任何意外出現(xiàn)，而且我保證一周之內(nèi)，大人就能看見我們擊中目標(biāo)！”
北山則拍了拍阿爾的肩膀笑道：“擊中目標(biāo)可以慢慢來，只要人不再受傷就好。”
如今，剛好一周的時(shí)間過去，聽著炮聲，阿爾顯然兌現(xiàn)了自己的承諾。
說實(shí)話，這也不可能不兌現(xiàn)承諾，這一周來，北山偶爾去訓(xùn)練場(chǎng)查看時(shí)，都能瞧見阿爾帶著炮兵們反復(fù)演練裝填、瞄準(zhǔn)、緩沖的每一個(gè)步驟，用他的話來說就是，要把火炮當(dāng)火槍一樣，形成肌肉記憶。
北山站起身，走到大廳門口，朝城外傳來炮響的方向看去，盡管看不見具體的情況，但那還在不斷響起的陣陣炮聲，讓他的嘴角不自覺上揚(yáng)。
“老狐貍，走，我們?nèi)タ纯础！彼D(zhuǎn)過身對(duì)修斯說道。
修斯也站起身，整理了一下衣袍笑道：“我正想這么說，只是聽見炮聲，沒看見實(shí)際的，心里總是癢癢的。”
兩人走出城主府大廳，沿著寬闊的街道向城外走去。
一路上，他們遇見不少亞尼法特亞的民眾，他們看到北山，都紛紛停下腳步，恭敬地行禮。
北山也都對(duì)每一個(gè)人微笑回應(yīng)，就像修斯之前說的那樣，民心才是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中最重要的東西。
雖然北山也知道，他如今的做法，在其他人的眼中，看起來是個(gè)玩弄權(quán)謀的好手，分配土地或者讓亞尼法特亞民眾自己推舉政務(wù)官，等等一系列舉動(dòng)，都不過是為了收買人心。
但他自己清楚，那一切對(duì)他的不好評(píng)價(jià)，對(duì)他的揶揄，對(duì)他的不屑，都只會(huì)是暫時(shí)的，當(dāng)魔神真正出現(xiàn)在大陸的那一天，人們會(huì)恍然大悟，理解他此刻的用心。
這或許是他這個(gè)命定之人，在真相揭開之前注定背負(fù)的沉重，他必須要為更多人的未來打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，縱然是以一個(gè)入侵者的身份，背負(fù)起征服者的罵名。
“對(duì)了老狐貍，瑟賽他現(xiàn)在怎么樣？”走出城門后，距離訓(xùn)練場(chǎng)還有好一段路，北山順道問起了瑟賽那邊的情況。
修斯捋了捋胡須：“瑟賽現(xiàn)在可風(fēng)光了，這一周傳回來的軍報(bào)里，他已經(jīng)拿下了三個(gè)重要據(jù)點(diǎn)。”
“這么快？他就沒遇到一點(diǎn)抵抗？”北山覺得奇怪。
修斯搖頭笑道：“抵抗什么？原本在那里的防守?cái)橙耍谥牢覀冞@邊的戰(zhàn)況后，都紛紛放棄退縮向北了，貴族們又是走了一部分去奇斯勒，剩下的在聽說你處決南部貴族的事情后，更比兔子還跑的快。”
“要不是瑟賽每拿下一城，都要按照你的吩咐，給當(dāng)?shù)孛癖姺峙渫恋兀瑓f(xié)助他們推舉政務(wù)官的話，他的速度應(yīng)該還要快一些。”
北山想了一下后說道：“給瑟賽去封信，暫時(shí)可以停住進(jìn)一步行動(dòng)，把現(xiàn)有的占領(lǐng)地區(qū)穩(wěn)固了再說，我總感覺麥克萊那邊會(huì)有關(guān)于凱蘭的情報(bào)送回來了。”
“我知道。”修斯懶洋洋的回了一句。
兩人此時(shí)提及的這件事，就是在之前看見第一門火炮時(shí)，北山下令讓卡特楊抽調(diào)出一支偏軍出來，去往大平原地區(qū)占領(lǐng)更多的土地，從兩河山以西的地方，打開另一個(gè)局面。
這樣做的好處有兩個(gè)，其一自然是大平原上現(xiàn)在沒多少敵人，能夠快速地占據(jù)更大的地盤，以此穩(wěn)固今后和凱蘭對(duì)戰(zhàn)時(shí)的縱深，以及能夠從大平原上獲取到一些糧草的補(bǔ)充。
其二，則是北山后來想到的，只要那支偏軍在另一邊站穩(wěn)了腳跟，也像穆薩城這邊一樣，爭(zhēng)取到亞尼法特亞普通民眾的支持，甚至只要不是敵意。
那么，在接下來的軍事行動(dòng)中，偏軍就能從兩河山西邊向北進(jìn)發(fā)，與穆薩城的主力形成鉗形攻勢(shì)，迫使凱蘭不得不同樣分兵去抵御，減少北山這邊的壓力。
因此在北山?jīng)Q定分兵后的第二天，卡特楊就提交了名單，抽調(diào)了“風(fēng)字營(yíng)”輕騎兵一個(gè)兵團(tuán)，”澤字營(yíng)”輕步兵一個(gè)營(yíng)，“雨字營(yíng)”魔弓手一個(gè)營(yíng)，以及“雷字營(yíng)”狂戰(zhàn)士一個(gè)營(yíng)，總計(jì)三萬(wàn)一千五百人。
至于“陽(yáng)字營(yíng)”的光明近衛(wèi)們，和“山字營(yíng)”的重步兵，則沒有任何動(dòng)作，卡特楊的理由也很充分，光明近衛(wèi)是精銳，要留在主力這邊以防不測(cè)，重步兵則不適合快速突進(jìn)。
本來卡特楊是想自己帶領(lǐng)這支偏軍出發(fā)的，但在商議后，被修斯給否決了，他認(rèn)為參謀長(zhǎng)要是都沒在主力部隊(duì)，那作戰(zhàn)計(jì)劃總不能全都丟給北山，因此最終選定了瑟賽前去。
北山對(duì)此也沒什么不放心的，瑟賽雖然擔(dān)任軍務(wù)長(zhǎng)以來，就很少率兵作戰(zhàn)，但軍事才能上，至少比他麾下的各營(yíng)將軍要強(qiáng)上幾分。
而且，卡特楊挑選出來的軍官，也都是各營(yíng)將軍推舉出來的，能在瑟賽的指揮下形成完美配合。
輕騎兵團(tuán)的指揮官是洛天和修斯共同推薦的，是一個(gè)盜賊出身的家伙，北山始終記不太清對(duì)方的名字。
輕步兵二營(yíng)的則是納德，萊爾親口承認(rèn)這個(gè)少年已經(jīng)學(xué)了他戰(zhàn)術(shù)知識(shí)的七八成。
魔弓手二營(yíng)的自然就是銳明親自帶隊(duì)。
而狂戰(zhàn)士二營(yíng)，想都不用想，那位狂戰(zhàn)士大長(zhǎng)老戈?duì)栘暤膶O子塔克雷德拍著胸脯要求前去，說是要在北山面前好好表現(xiàn)一番。
北山只是沒想到，瑟賽這一去，動(dòng)作會(huì)這樣快。
兩人就邊走邊有一搭沒一搭的閑聊，不知不覺間已來到訓(xùn)練場(chǎng)外圍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，就看見阿爾站在高臺(tái)上，手中的紅色令旗在陽(yáng)光下格外醒目。