聽到風族大長老折云就在外面等自己，北山胡亂穿好衣服，一把推開了木屋的門。

冬天難得的晴朗天氣下，直射的陽光讓北山瞇了瞇眼睛，折云正站在不遠處的一棵樹下，和他爺爺赫柏正在聊些什么。

兩個老人看見他走出來，同時朝這邊揮了揮手。

北山快步上前，不好意思地說道：“大長老，讓您久等了。”

折云微微頷首，還沒來得及說話，赫柏就在一旁開口道：“還叫什么大長老，他又不是閃族的長老，以后我看你就叫他折云爺爺，不然總覺得沒來由我比他矮了輩分。”

一句話，讓北山噎在原地，有些尷尬。

折云對此倒不在意：“聽你爺爺的，本來你之前回去閃族后也該改口了。”

北山看了下赫柏，對方朝他挑了挑眉，這才點點頭：“折云爺爺。”

折云臉上浮現出北山熟悉的笑容：“年輕人就是好，不像我們這些老骨頭，天還沒亮就睡不著了。”

北山臉上有些發燙，自從回來后，他確實沒有睡得這么沉了，這段時間以來接連而起的事情，也讓他常常在深夜輾轉。

“大……折云爺爺，您來了就應該直接讓人叫醒我的。”北山謙遜道。

折云擺擺手道：“沒什么，我瞧你睡的香，才沒讓洛天去叫你，這些日子你的事情不少，能有機會多睡一會兒總是好的，再過些日子，怕是你想睡也睡不成了。”

北山知道折云是指今后出兵北上，那時候他的確是大概每天都難以入眠的，而說到他最近的事情，他也不覺得廢除貴族制度這件事能瞞住折云。

畢竟，不說是銳明看押那些舊貴族前往迷途森林，就是風族自身的情報網絡，說不定在他還沒回到林科蘭爾之前就清楚了。

這一點，早在兩年前第一次進入迷途森林時，他就深有體會。

“折云爺爺，那些貴族沒給您添麻煩吧？”北山客氣詢問。

折云呵呵笑道：“一到迷途森林，他們乖得跟兔子一樣，不過剛好可以讓他們去教導孩子們識字，倒也不白養他們。”

北山聞言不禁莞爾，腦海中浮現出那些往日趾高氣揚的貴族老爺們，如今戰戰兢兢教風族孩童識字的滑稽場景。

“這樣最好，沒讓他們在迷途森林這邊浪費糧食。”北山也笑了起來。

隨即，他對折云又問道：“您突然過來，是專程找我的？”

折云的目光投向迷途森林的南方：“我要帶你去個地方，有些事是時候該讓你知道了。”

北山心頭一動，折云的語氣有種他從未聽過的鄭重，那雙總是藏著秘密的眼睛此刻異常清明。

他又看向赫柏，卻發現自己爺爺臉上并無驚訝，看來折云提到的事情，赫柏是已經知道了。

赫柏瞧北山看過來，朝他揚了揚腦袋：“反正你今天之內就能知道，我就不提前說破了，不過可以告訴你，絕對是個讓你震驚的驚喜。”

北山挑了挑眉，心中的好奇愈發濃烈，卻也按捺住性子，沒有繼續追問赫柏。

他轉頭看向折云，目光里帶著幾分期待：“折云爺爺，那我們這就出發吧，我爺爺這樣一說，我已經迫不及待想知道是什么事情了。”

折云卻沒邁開腳步，而是看向了赫柏，引得北山又看過去。

赫柏哈哈一笑：“你這次跟折云過去，知道了是什么事情后，就直接返回林科蘭爾，我和你外公還有舅舅，今天就會動身過去。”

“至于‘新永冬堡’這邊，反正建設的都差不多了，剩下的都是需要時間才能慢慢成為一座完整的城市，你也不用在這里久留，早點回去和我們一起過新年。”

北山想了想，覺得也是，他這次來本來就只為了看看威戈，瞧瞧遺民們的生活怎樣，接下來的事情，他在或不在都沒有影響。

因此，他點點頭，對跟在他身后的洛天吩咐道：“你替我告訴尼爾和威戈他們，要是還有什么需要，就直接傳信給我，修斯他們應該給這里留了傳送石板。”

“還有，告訴尼爾，讓他等過了年，從遺民的青壯里挑選一些合適的戰士出來，具體人數由他決定，和我們出兵前能擁有的燧發槍相等就行。”

“之后你就跟我爺爺和外公他們一起回去，不必特意等我，只用在塔克斯把戰馬留一匹就行。”

洛天認真地點了點頭。

北山這邊吩咐完，折云就在一旁說道：“那我們這就走吧。”

說罷，折云轉身向南方走去，北山快步跟上，兩人一前一后，很快沒入茂密的森林中。

哪怕是風族常年住在迷途森林，也有許多地方人跡罕至，就像是北山跟隨在折云身后走的這條原始路徑，從“新永冬堡”一路向南，除了兩人踩在落葉上的沙沙腳步聲，就再無其他聲響。

大概走了大半天，折云在前面一直沒說過一句話，北山偶爾抬頭，看向陽光透過樹冠灑下斑駁的光影，心里的好奇越來越重。

“折云爺爺，我們這是要去哪里？”他終于忍不住問道。

折云沒有回頭，聲音在林間回蕩：“你上次去過的圣地。”

北山恍然，他想起了上一次來迷途森林時，和折云通過魔法陣傳送進入的那棵參天巨樹，他沒有再問去那里做什么，看起來不到地方，折云是不會開口的。

但既然話匣子已經打開，一路行進的沉悶讓北山挑起其他的話題：“我來‘新永冬堡’的時候，從風族新建的那座‘自由城’路過，似乎那會是一座足以容納十幾萬人的城市。”

折云腳下不停回應道：“如果要從飛龍帝國時期算起，風族已經在迷途森林中躲藏了兩千年，實在太久了。”

北山沉默了一下，他知道折云的意思，在他宣布風族自由之后，風族也該和外面的世界再度建立起聯系。

“我還看見了那面不同以往的旗幟。”北山又提道。

這句話讓折云轉過頭，看向了他笑道：“你覺得怎么樣？那是我親自定下的，好看嗎？”

“好看是好看，”北山笑了笑，“只是折云爺爺，如果風族愿意以藍亞斯河為界，在迷途森林中建立屬于自己的國度，我想沒有人會不同意的，包括諾伊他也不會反對什么。”

折云明白北山話里的意味，但他搖了搖頭：“你之前離開克爾伊目山后，我和赫柏動身南下，先去了一趟科威比特，和雷族那些老家伙們聊了聊。”

“他們讓我發現，四大古族或許不應該把自我的身份，擺在和外族的對立面上，是上神親自創造的也好，還是眾神的子民也好，說到底都是上神血脈的延續。”

“現在風族和閃族，也該是時候改變某些觀念了，就像雷族，他們隱瞞住自己的身份，反而在大陸上成為四族中過的最好的一支，甚至還能建立一個王國起來。”

北山微微一怔，他沒想到折云會有這樣的想法，而從對方的口中，似乎他爺爺也有同樣的看法。

“難道風族不想建立一個屬于自己的王國嗎？”他反問道。

折云并沒有直接回答，仍舊拿科威比特舉例子：“你看，就像是雷族他們，隱瞞身份一事是數千年前的事情了，現在要是被人知道，大概也沒什么大不了的。”

“更重要的是，科威比特這個王國，可不是全由雷族一族掌控，在西南那片土地上，還生活著許多外族人，雷族和他們之間，相處的并無問題。”

“當然，這的確和雷族人丁稀少有關，但科威比特之所以能成為科威比特，不是還有眾多外族魔法師所在的大陸魔法公會總部嗎？”

北山聽著，心中不禁泛起層層漣漪，他完全明白折云想說的是什么。

從上神離世后，人類之間戰爭的開端，就是四大古族和外族人之間的隔閡所導致的，雙方不斷深化的恩怨，成了一段無法停止的悲劇循環。

一方認為自己是上神直系的血脈，瞧不起被眾神創造的外族人，另一方卻憑借著人口優勢，認為神的時代都結束了，四族還憑什么自認高高在上。

再后來的這數千年中，大概除了如今七國建立之后的戰爭，都是因為七國為了各自利益而發動，剩下的無一不是四大古族和外族之間的沖突。

第一紀元的一千年“聯盟歷”，四族和外族分割了大陸，然后互相攻伐。

四族憑借著自身血脈，能夠一度占據上風，可外族憑借著龐大的人口基數，不斷發起反擊，雙方陷入了膠著。

第二紀元的兩千年“神圣歷”，外族勢起，四族節節敗退，戰亂更加擴大。

同時期，四族內部卻因為長期的戰爭和封閉，逐漸失去了創新的活力，而外族的軍隊卻如潮水般不絕，四族的防線一次次被突破，曾經輝煌的城池一座座淪陷。

第三紀元的一千年“飛龍歷”，以龍族英雄出現為標志的四族最后輝煌的時代，卻也是外族和龍族產生戰爭最兇猛的時代。

甚至第三紀元的最終結局，是以龍族不知所蹤，風族成為真正奴隸，閃族躲藏北方，雷族隱姓埋名，作為了四族和外族之間戰爭的慘痛注腳。

到了如今，第四紀元的“王歷”也過去一千兩百多年了，大陸早已是外族所建立七國的爭斗場，哪怕科威比特的王室是雷族，但他們的根基卻也是外族。

“我和赫柏去科威比特后，爐石他父王弗恩有句話說得好，四族如果還像以前一樣，把自身和外族隔絕開來，或許下一次的結局，就是大陸再沒有四族的存在了。”

折云最后無比感慨的這樣說，不知道是因為懷念曾經的輝煌，還是在認同四大古族最好的路徑，就是和外族人融合在一起。

“折云爺爺，我會讓捷斯亞人和風族好好地一起和平生活下去的，甚至在未來，還會有拉爾比斯人，有亞尼法特亞人，有東北沼澤的狂戰士，有西北沙漠的沙族。”北山語氣堅定地給出了自己的保證。

折云笑著點點頭：“我相信你，不然的話，我也不會讓族人們去建造‘自由城’了，從你上次來迷途森林后，我就知道終會有那樣的一天。”

北山聞言，愣在了原地，他隱隱聽出了折云這話里的意味，但又不敢相信。

不，不能說不敢，而是他不愿意去相信。

就像曾經他偶然有過的感覺一樣，他身邊的人，似乎都想把他推到一個不敢相信的地位上去。

“你怎么了？”折云發現北山突然停下了腳步。

北山回過神，裝作無事道：“沒什么，只是走了這大半天，有些累了。”

折云露出懷疑的眼神，但他沒去詢問，只是笑道：“我忘了腳下還有圣物‘追風靴’，不過你現在的實力比以前強上太多，雖然我沒全力趕路，但這一路下來，你竟然還能跟的上，不愧是擁有‘完全血脈’的人。”

北山指了指自己的腿：“其實已經快到極限了。”

折云看著北山，眼中閃過一絲不易察覺的情緒：“那這樣的話，我們就先歇歇吧，反正也快到地方了。”

說著，他走到林中一塊大石頭旁，坐下來，從樹木的枝丫縫隙望向高聳的圣山。

北山也走到折云旁邊，坐在對方身側，他的目光雖然也看向了圣山，但思緒卻已飄遠。

他回想起這一路走來的經歷，從最初那個憊懶的家伙，到如今肩負起許多人寄予的厚望，似乎這一切變化得都太快了，快到讓他措手不及，快到讓他有些喘不過氣。

“北山，”折云的聲音忽然響起，“我知道你在想什么，你是害怕現在的自己辜負大家的期望，對嗎？”

北山一怔，他沒想到自己的心思會被折云看穿，沉默片刻后，他緩緩點頭。

“折云爺爺，其實從離開南疆那天之后，一路遠行讓我想過很多，有時候會自我懷疑，有時候會堅信我能帶給大家想要的未來。”

“特別是從極北回來之后，我總以為自己已經接受了自己的命運，可總會有新的事情，讓我再度陷入迷茫，就像這次回來面對諾伊時，我怕我會對不起林克對我的囑托。”

“我知道我自己該做什么，我也沒有像之前那樣，想過要逃避，可是，每當我聽見或看見某些東西后，我又會忍不住想，我真的能做到嗎？”

“南疆，風族，科威比特，拉爾比斯，還有狂戰士他們的卡伯爾魯尼，許多人都把希望押注在我身上，我不知道萬一有一天我失敗了，怎么再去面對所有人的眼睛。”

一陣風吹過，帶起林間的枝杈搖擺，折云沒有立即回答，而是從懷中取出一個皮質水囊，遞給北山。

“喝點水，能緩解疲勞。”折云等北山喝了口水后，才繼續道，”你知道圣地那棵巨樹是怎樣長成現在的模樣嗎？”

北山搖搖頭，不明白折云為什么問起這個。

“它原本只是一粒種子，是從當初風族在北方草原的母樹上摘取下來的，那棵母樹在三千年前就因戰爭被摧毀了。”

折云的目光仍在望向巍峨的圣山。

“我們風族的先輩，只留下了那一粒種子，后來輾轉來到迷途森林后，把它種在了那片湖泊的湖心島上。”

“可是，它知道自己終將成為參天大樹嗎？不，它只是順應本能，吸收雨水陽光，一天天成為了我們如今的圣地，讓風族能從它的枝丫上獲取魔弓的材料。”

折云轉過頭，直視北山的眼睛：“你就像那粒種子，自從那場叛亂之后，就開始一天天的成長，而我們，風族或者雷族，拉爾比斯還是東北沼澤，我們都是讓你更加高大的雨水和陽光。”

“你的成長，離不開我們，我們的價值，離不開你。”

北山緊握水囊，指節發白：“但如果……如果我最終沒能成為大家期望的樣子呢？”

“那不是你的問題，”折云的聲音極為溫和，“就像雨水和陽光，它們也不只是為了巨樹而灑下，只是因為有巨樹的存在，讓它們更加擁有了證明自己的意義而已。”

“我希望你明白，不論是誰，我或者你爺爺，還是其他那些人，沒有誰能替你決定該做什么，你最終會成為怎樣的人，是你自己的選擇。”

北山喃喃自語：“我自己的選擇？”

折云點點頭：“是的，我能理解你的自我懷疑，以及你的那些迷茫和混亂，哪怕未來它再出現無數次，我都不會覺得這是一個問題。”

“因為，這是每個人成長的必經過程，你有，我也有過，其他人也是如此。”

“但就像你說的，你知道自己該做什么，再也沒有逃避的念頭，這不就是你自己的選擇嗎？”

“既然決定了，就走下去吧，哪怕最后的結局沒那么好，但你已經付出了自己的全力，那樣的話，你應該也就沒什么遺憾了。”

折云說完，就那樣靜靜地看著北山，沒有再出聲打擾。

北山則抿著嘴，半低下頭，沉思起來，回溯起他這么久來的心路歷程。

一開始的懷疑自我，是在諾伊登基的時候，他成為了攝政，那讓他心里一陣慌亂。

后來，當南疆光復，他又成為了親王，但那時他已經接受了掌握攝政的權力，為了那些跟隨他奔向未來的人們，為了南疆能不偏離設想的路途。

然而，好不容易接受了這一點，他又在圣庭之塔上，聽到了那段說他是命定之人的古老預言，那時他又產生了逃避的想法，還用反正后續的路是他要走的，預言是真是假都與他無關來作為逃避理由。

直到去過閃族駐地，見到了拉爾比斯王室奪權的一幕，他才接受了預言，認為或許他就是那個能夠拯救大陸的英雄。

不過隨之而來的，則是更多的責任壓在心頭后，他難免覺得為了自己的命運去犧牲無數條生命，是一件殘忍的事情。

這一步步走下來，他有過迷茫，又解決過迷茫，穩固了內心的波動，卻又迎來新的波動。

直到此時此刻，隨著那場絕意取消貴族制度，讓他和諾伊之間產生裂痕，他便再度陷入了茫然無措的漩渦。

特別是看見風族新建中的“自由城”，看見遺民們開拓出來的“新永冬堡”后，這種茫然無措的自我懷疑就更加深刻。

但是，折云剛才的那一番話，讓他忽然感到頭腦里有股清泉涌動，那些混沌的思緒也仿佛被這股清泉緩緩沖散。

他突然明悟，走到這一步，已經不簡簡單單只是為了林克的遺愿，他要做的，他需要完成的，已然是屬于他個人的道路，是無數人把希望寄托在他身上的未來。

這就像之前在船隊，還沒有抵達極北冰原之前，他和爐石在甲板上談過的那場話一樣，那時他就對爐石說過，他覺得自己好像只是林克遺愿的執行者。

那時經過爐石的勸導，他以為自己消散了那些心結，但結果直到和諾伊產生那不可見的裂痕后，他才發現根本沒有消散。

但現在，他終于能真的確認，林克的托付只是起因，但絕不會是結果，他的結果不僅僅是南疆的未來，而是承負起更多人的未來。

他用不著擔憂，用不著害怕，當許多人把未來托付給他之后，他唯一能做的，就是奮力去完成，任何的阻礙都將被他推倒，所有的困難都會被他堅定走過。

“我明白了，謝謝您，折云爺爺。”北山再抬起頭時，眼神是從未有過的堅定。

折云擺手笑道：“明白了就好，我只不過是嘮叨幾句，那現在，我們繼續走吧，你爺爺提到的那位驚喜，可不喜歡等待太久。”