“雷池不越建康危，早迫中書人不昧”

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我獨自一人，起身來到屋外，外面還是大好的晴日。已經好多天沒有下雪了，走在園中的路上，溫暖和煦，絲毫沒有冬日的嚴寒，倒像是春天快來了。

穿過梅園，梅花依舊放得歡實，經過岔路，去向藕塘的另一邊，來到一處竹林。竹林間流過一條小溪，小溪上有木橋。我走上木橋，望向兩端，一端流向藕塘，一端則彎彎繞繞看不見出處。大概由于是冬季，這橋下的水很少，顯得橋有些突兀。

不一會兒，鄧屬過來對我說：“先生，那日派去調查鄭光的人回來說，鄭光是干凈的，沒有異常人與他接觸。”

“那就好！鄧領衛辛苦了！”我回鄧屬道。

鄧屬接過話道：“不辛苦，嘿嘿···對了，先生，今日休沐，所以對裴識和其妻的事，查起來會慢些，不過下午也能有結果了。”

“很多事，休沐了就會關起門來，所以查也不好明查，對吧？”我笑著轉身對鄧屬問道。

鄧屬忙答：“對！還請先生耐心些。”

“無妨，事情終會有結果的。有許多事，我們的選擇其實不多。就像這次饒陽公主的試探，雖明知是他放的魚餌，我卻不得不上鉤。有些事不得不為，不過好在事情終究會有結果。只要結果是自己想要的，過程中曲折些也沒多大關系。你看這橋下的水，千回百轉，最終不還是進到了那池塘里了么？”我又轉過身去，面對著橋下小溪的來處，回鄧屬道。

鄧屬不再說話，等珠璣來了以后，鄧屬便離開了。待到下午的時候，我們幾人圍坐在屋內的火盆旁，鄧屬進屋帶來了最新的進展。

“先生、二公子，剛剛送來的消息，裴識確實是當初咱們幫助他當上涇州長史的。里面也證實了，他與上官柳兒那邊沒有直接聯系。不過他的妻子似乎有些問題，當下仍在確認中。他拿到的那些書信都是偽造的，其中的印章，是從別的地方摳下來，然后讓作偽的人順著紙的紋路給嵌進去的，因此一般人看不出來。而且尚恐熱的印，有蘿卜印的痕跡，也是仿制的。”鄧屬行完禮后，對我和蕭秀說道。

蕭秀看著正坐下的鄧屬問：“他的妻子，是麗景門的？”

“里面說，曾在玉藪澤碰到過。不過與裴識妻子見面的，是姬藜。因此，還需進一步核實一下。另外，我們的人看到，裴識妻子背著他常常與另一男子幽會，似乎不安于室。”鄧屬回道。

“嗯，若查實了，就報過來。”蕭秀肯定地回了一句，接著轉向我說：“尚兄，接下來如何做？”

“接下來···與馬元贄見一面吧。既然裴識沒有問題，刺殺魚弘志一事就可以開始著手了。”我答道。

蕭秀隨即起身，對我說道：“好！我去安排。”

說罷，蕭秀便帶著鄧屬一起出門去了。

待他們走后，珠璣皺著眉頭問我道：“先生定要與馬元贄見面嗎？他···并非良善之輩，而且麗景門似乎也盯得······”

“姑娘放心，沒事的！”我打斷珠璣，看著他，安撫道。

一旁的馬新瑩挑弄著炭盆，跟著說道：“姐姐且放寬心吧，臭小子要是這點事都做不好，也沒臉回來見我了！再說，你為他擔心作甚，他就是個中山狼！”

聽到馬新瑩這樣說，我與珠璣不約而同地笑了。我遂調侃馬新瑩道：“這么說，那姑娘是東郭先生咯？”

“我才不是···”馬新瑩說著，抬起頭看到我與珠璣都在笑他，忙生氣地鼓著嘴，瞪著我們，怒道：“我要是東郭先生，定把你這匹狼剝皮抽筋，掏出心來，看看到底是不是黑的。”

“這取決于你在什么地方看了。若是在伸手不見五指的地方，就算是七竅之心，看起來也像是黑的。”我笑著回他道。

馬新瑩氣鼓鼓地站起身，說了句：“黑的就是黑的，在哪里都是黑的，哼！”

隨后他轉身就往門口走去。

珠璣這次沒追過去，倒是笑著對我說：“先生，妹妹是個‘直而不肆’的人，這幾日你可要當心些。”

“他···不肆嗎？”我收回望向門口的眼神，納悶地問珠璣道。

珠璣溫婉地點點頭，笑而不答，接著起身，去外面換茶水了。

我獨自坐在火盆旁，倚著憑幾，又想了想珠璣的話，才明白過來，遂輕輕一笑，心想：是啊···馬新瑩哪里放肆了，不過是嬌嗔可愛而已。不知從何時起，相較于珠璣，更喜歡他這般喜怒皆形于色了。

傍晚之時，簡從穿著黑衣斗篷，端著點心進屋，讓我跟他換了衣裳，然后獨自去車馬院。而馬新瑩和珠璣則如往常一樣，和簡從一起圍坐在火盆旁。

我來到車馬院，進到馬車中。在萬金齋門口，鄧屬上車。

我遂好奇地問道：“鄧領衛，今日這樣安排，可是故意給院外那些眼睛看的？”

“正是！二公子讓兄弟們在換崗之后，故意散漫些，好讓外面那些人能到近處看看。”鄧屬回道。

我接著問：“蕭兄今日還是不與我一起去？對了，今日我們去哪里見馬元贄？”

“還是在天香樓。二公子，說在那里不需要他陪著，有掌柜在，先生有什么吩咐可直接跟掌柜說。二公子此刻正坐車引開一部分人，在往西市的米行那邊去。”鄧屬繼續答道。

我皺起眉頭，繼續問：“天香樓？那里人多嘴雜，會不會有不便之處？”

“今天下午的時候，神策左軍中有個我們的人，在街上犯了點事。韋澳可借著與馬元贄溝通商議處罰的由頭，將馬元贄約過去。到時先生還是在三樓的雅閣中，讓仆人去喚馬元贄上去即可。樓里都是自己人，別人是看不出什么的。”鄧屬仔細說著，打消了我的顧慮。

我點點頭，隨后又問：“這些都是蕭兄安排的？”

“嗯！若有不妥之處，還請先生指正。”鄧屬回道。

我笑著說：“如此周到，哪還有什么不妥的，你們辛苦了。對了，那人犯了何事？要緊嗎？會受什么樣的處罰？”

“不是什么大事，只是騎馬在街上撞了人，依法需受杖刑。不過馬元贄應該會為他說情的，若最終不能免，讓韋澳打輕些便是。”鄧屬答道。

我遂囑托道：“事后，給些補償。若受刑了，弄些好藥給他。”

“諾！”鄧屬應道。

我又問：“這些···往日蕭兄都會安排妥當的吧？”

“這點小事，還無需二公子操心，府里自有相應的規制。不過他若知道先生這般掛懷，定會更加感激涕零。”鄧屬答道。

我尷尬地搖搖頭，語重心長道：“我也做不了什么，牽連他們本就于心不忍，何來讓他們感激一說？現下我也沒有什么可答謝他們的，只能勞煩鄧領衛用心一些了。”

“先生···嘿嘿，我會用心的！”鄧屬憨笑道，有些不好意思。

我抬起頭看向他，微微一笑，心里懷著感激。到地方后，我在鄧屬的引領下，從后樓進去，又進入一間小室。鄧屬關上門，在狹小的空間，我正納悶時，突然感覺小室的整體動了一下，沒過一會兒，又能感覺到整體震了一下。再打開門，鄧屬引著我出來后，又拉上了小室的門。繞過偽裝的墻，映入我眼簾的是天香樓雅閣的陳設。

我來到案幾旁，邊坐下邊問鄧屬：“方才那個是？”

“哦···登云室，可快速上下樓，還不占地方。至于是如何運行的，我就不得而知了。”鄧屬答道。

我好奇地問：“這也是千機堂的杰作？”

“嗯！是班離搗鼓出來的。”鄧屬回道，答完接著說：“先生，我下去看看韋澳到了沒有。”

我沖他點點頭，隨后他出門去了。我見案幾上的茶壺冒著熱氣，知道是備好的，就一個人倒著茶，喝起來。沒過多久，鄧屬回來說韋澳已經到了。大概又過了半個時辰，仆人才告知馬元贄來了。我與鄧屬起身，迎向門口。

“是你！”馬元贄走到門口，有些驚訝。隨后他示意手下在門外，自己進到門內。馬元贄進來后，鄧屬出門，順帶著關上了門。

我躬身行禮道：“馬中尉見諒！貿然相邀，唐突了。”

“行了，有何事，快些說，莫要被人察覺。”馬元贄不耐煩又警覺地說道。

我遂接過話道：“今日見馬中尉是想告知，涇州長史裴識手中握著魚弘志與尚恐熱勾結，意圖謀反的證據。他過幾日就會去找中尉與他一起參魚弘志。”

“你是如何知道此事的？”馬元贄瞇著睡眼，疑惑地看著我問道。

我邪魅一笑，回道：“馬中尉不該問問此事真假和應對策略么？我怎么知道的，有什么要緊？”

“那就說說吧！”馬元贄瞪著我回道。

我遂背過手去，跟他說道：“我已查實，裴識手中的證據是偽造的。”

“什么？他這不是找死嗎？”馬元贄皺著眉頭說道。

我忙笑道：“呵呵···他是找死，還是有別的目的，馬中尉不該想想嗎？”

“難道是想拉著我，與他陪葬？好狠地心，我何時曾得罪過他？”馬元贄憤憤不平地說道。

我回他道：“中尉先莫急。他手中的雖是偽證，但一般人察覺不出，除非是作偽的絕頂高手。因此，就算這證據公之于眾，他也未必會獲罪。”

“那他目的為何？難不成妄想用這些就可以扳倒···他背后到底是誰？”馬元贄不解地問我道。

我笑著說：“中尉終于想到他身后之人了，呵呵···閣下想想朝局，還有誰慣用此等手段，其用意不就一目了然了嗎？”

“李···不，饒陽公主！他是想借咱家之手······”馬元贄臉上的肉微微顫抖著，沒有把話說完。

我接過話道：“嗯！正是借中尉之手除掉魚弘志。不過最可怕的還不是這個，而是在除掉魚弘志之后，他可安排人查出證據的真偽，再借此為難中尉。”

“這個蛇蝎婦人···”馬元贄咬牙切齒地說道。我在一旁看著他，心中偷偷樂著。正在我樂著時，馬元贄轉身向我說道：“咱家不會上他當的，謝閣下坦誠相告！”

馬元贄說著就打算出門，我忙沖他說道：“他這般算計中尉，難道中尉只是恬退隱忍嗎？”

“閣下以為，該如何應對？”馬元贄站住腳步，背對著我，幽幽地問道。

我遂答道：“當然是將計就計，反治其身。”

“如何將計就計？”馬元贄轉過身，瞇著眼問我道。

“我已決定，刺殺魚弘志！”我走上前與他對視，回他道。接著我收回眼神，在屋內踱步說道：“既然裴識打算來找中尉，中尉不妨以查證為由，先將他扣下。等到時機到了，再將他推出來，逼他供出饒陽公主，在朝堂上占得先機。”

“何謂時機到了？”馬元贄又問。

我看了他一眼，然后繼續邊走邊說：“待我的人，刺殺魚弘志得手以后，中尉可將裴識帶到陛下面前。在朝野得知魚弘志意欲勾結外邦謀反的陰謀后，中尉還怕沒人對魚弘志落井下石嗎？過后，再將那些證據中的作偽之處告知魚弘志手底下人。等那些東西被捅到陛下面前，中尉可再審問裴識，讓他招認是饒陽公主在背后策劃的此事。之后只要中尉將魚弘志厚葬，并訴說是受到裴識蒙騙，右軍的人自然會效忠中尉，并與中尉一起去對付饒陽公主。”

“厚葬？”馬元贄疑惑地問。

我停下腳步，看著馬元贄，邪惡一笑，說道：“哼···能親手了結魚弘志，于我來說就足夠了。至于那些虛浮的東西，讓他得了，又何妨？人都死了，他還能享用不成？為中尉計，再揪著此等小事不放，就是鄙人不識大體了！”

“那閣下打算如何刺殺？”馬元贄打消疑慮，繼續問道。

我遂又邁開步，邊走邊答道：“我會布局，讓魚弘志落單，然后刺殺他。當然，還需要中尉的配合才行。”

“要咱家如何配合？”馬元贄又問。

我答道：“刺殺之事，無需中尉助力。不過在刺殺之前，需中尉先將西郊大營中聽命的將士，調至城外埋伏著。”

“你想作何？”馬元贄有些擔憂地問。

我笑道：“呵呵···中尉無需激動，這么做不過是為防萬一。你我都知道饒陽公主是何種人，若是在朝堂上吃了虧，難保他不會做出什么過激的事來。要知道，饒陽公主手中還握有青衣衛，雖說人不多，可戰力卻不弱。再說，魚弘志死后，若是他手底下的人不安分，發生嘩變，豈不是很麻煩？”

“理是這個理，只是···”馬元贄嘴里嘟囔著，自己思索片刻后，又問我道：“咱家為何要信你？萬一···你一擊不中，咱家擅自調兵，豈不是自尋死路？”

“中尉的兵只是埋伏在城外，有何要緊的？我也無需中尉信我，等我刺殺成了之后，中尉再放兵士進城。若我一擊不中，中尉可暗中將城外埋伏的兵士，帶回西郊大營，對外只說是練兵。當然，中尉也可不埋伏兵士于城外。只不過，在我刺殺魚弘志以后，城中若發生什么變故，中尉將束手無策。我想中尉，不會愿意看到‘人為刀俎’的情況發生吧？”我對魚弘志一面勸說，一面恐嚇道。

“你的意思我知曉了，打算何時動手？”馬元贄閉上眼，深吸一口氣，問道。

我看著他，本想告知他的，不過轉念一想，還是留一手吧。遂笑著對他回道：“中尉莫急，時候到了，我自會派人去聯系中尉的。”

馬元贄聽完，睜了睜睡眼，看了我一下，之后轉身打開門。

我對著他背影，行禮道：“中尉慢走！”

隨后鄧屬進來，我與他又循著來時的路線，返回萬金齋。在離萬金齋三巷之地，鄧屬出到車外，吹了一陣長短相間的口哨。

待鄧屬回來車內后，我問他道：“鄧領衛，這是？”

“哦···就是讓咱們的人，將那些盯了一晚上的眼睛趕出去。”鄧屬笑著跟我解釋道。

我遂笑著沖他點點頭，不再說什么。

等回到萬金齋的住處，蕭秀和簡從正在下棋，兩個姑娘也還在。在我進屋后，簡從跟我行禮告別，之后就跟著鄧屬出門了。沒等我坐下，馬新瑩也起身出去了。

蕭秀問我道：“尚兄，一切可還順利？”

“嗯！馬元贄本想退縮的，被我逼住了，只得與我們同行。”我接過珠璣遞給我的茶水，回蕭秀道。

“來，吃些東西，暖暖身子。”馬新瑩端著個托盤進來，邊走邊說。

馬新瑩將托盤擺到我跟前的案幾上，里面有幾張灰綠的餅，還有一碗羊湯。我拿起餅，不解地問：“這餅為何是這般色澤？”

“蕎麥做的，色澤自然會暗些。”馬新瑩搶著答道。

我沒特別在意，也確實餓了，點點頭，就咬了一大口。立刻就能感覺到，嘴里被苦味填滿了。

在我準備吐出來的時候，馬新瑩命令般喊道：“不許吐！”

我被他一嚇，囫圇吞了下去。然后皺著眉，對馬新瑩說：“苦的······”

“苦蕎麥當然是苦的！這個能安神、活氣血，可是極好的東西。”馬新瑩跟我介紹道。接著額得意地壞笑，跟我說道：“嘻嘻···怎么樣，好吃吧？這些可都要吃完呀，小先生！”

我眉頭皺地更緊了，委屈地看向蕭秀和珠璣。只見蕭秀的表情，好像在說，讓你曾笑我，現在嘗到滋味了吧。珠璣則是在一旁掩面偷笑著，完全沒打算為我開脫。我喝了口羊湯，齁咸，可看著馬新瑩，也只能憋屈地一口咽下去。接著在馬新瑩不懷好意的注視下，不情愿地又咬了一口餅。

嚼著嚼著，我卻嚼出了甜味來，嘴里習慣了那個味道，倒是覺得有些喜歡上了。由于餅沒咸味，咬一大口餅，再去喝羊湯，就覺得不咸不淡，剛剛好。

大概世間的事，皆是如此，一旦習慣了，就覺不出苦樂。有時候能苦中作樂，即便再苦，也能自我化解，自娛自樂。有時候樂著樂著，就乏了，再樂的事，也覺不出樂來。

想罷，我瞥了一眼蕭秀與簡從下的棋盤，遂自顧自地嘆道：

嬌顏喜色侍歸寒，靜夜強逼咽苦咸。

棋至收官須穩健，苦嚼盡味始覺甜。

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（上面的詩，最初始版本為：

嬌顏喜色侍歸寒，靜夜強逼咽苦咸。

棋行官子不可亂，苦到盡頭始覺甜。

我個人覺得，初始版本的后兩句，雖然有些不合平仄格律，但讀起來更上口一些。）