走到小山崗的最高點后，果然看見山腳下偏東的方向出現了一大片房屋，不用說就知道是三和鎮。能看到三和鎮的房屋大致呈細長的東西走向。在冬季陽光的照射下，三和鎮上空淡淡的霧氣和炊煙混合在一起，顯出幾分山里特有的氣氛，和遠處走動的人影一起，構成了一副很迷人的圖案。

有那么一瞬洪天賜突然產生了一種想畫畫的沖動，真想把眼前看到的一切畫下來。不過這個想法也就是一瞬，因為他知道自己是干什么來的。

看著三和鎮，兩個人的心情都不錯，畢竟幸幸苦苦走了幾乎一晚，現在終于就快走到了，感覺腳下輕快了不少，沒多久就走到鎮子邊上。

路邊有一家販賣食物的小鋪子，離著很遠就能聞到一股油炸食物的香氣，田蓮芯的雙腳邁不動了，一下癱坐在路邊說：“天賜哥，我肚子餓了，走不動了。”

今天一大早就動身了，又走了很長時間山路，洪天賜也早就又累又餓，馬上走過去，很快拿著四個麻團出來了。

“小弟，我買了四個麻團，咱們一人兩個，邊走邊吃好不好？”

田蓮芯雖然走得很累，但知道洪天賜著急，只好答應了。“好吧。”

兩人一邊吃麻團一邊繼續趕路了。

前面是一個交叉路口，能看到很多人迎面走過來，往東邊的鎮子走去，洪天賜知道他們是大石村去趕集的人。

還沒走到交叉路口，就聽到遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，因為昨天晚上跟張小仙他們碰頭的那個男人就騎馬，洪天賜和田蓮芯不約而同地回頭張望了一下，卻發現聲音是從鎮子方向傳過來的。

很快馬蹄聲來到附近，先看到前面的人紛紛躲閃，緊接著一匹紅馬從鎮子方向竄了出來，拐過彎向洪天賜他們這里迎面跑來，洪天賜看出騎在馬上的是個英姿颯爽的姑娘。

不知道姑娘有什么急事，把馬打得飛快，轉眼間就來到近前。洪天賜趕緊拉著田蓮芯往路邊躲，可是田蓮芯手里的麻團掉在地上了，返身就要去撿，被洪天賜一把拽住。

幾乎同時，紅馬像風一般從他們身邊跑過去了。

“小弟，你這是干啥，多危險。”

“看，我的麻團。”田蓮芯指著路中間驚呼。

洪天賜這才看到路中間有一個麻團，不偏不斜被一只馬蹄踩扁了。

“這是哪家的瘋丫頭，馬跑得這么快，沒看到路上這么多人嗎？！”田蓮芯氣哼哼地罵道，他還在心痛自己的麻團。

洪天賜笑著說：“小弟，這姑娘把麻團給你變成油餅，你應該感謝她才對。”

田蓮芯本來一肚子火，被洪天賜一句話給逗笑了。“哼，還是你謝謝她吧，這個油餅就留給你了。下次碰到她，一定讓她賠我一個。”

這句話讓洪天賜想起他和田蓮芯在漢口鎮相遇的情節了，打趣說：“賠一個夠嗎？怎么也得讓她賠你兩個吧？”

田蓮芯狠狠拍了洪天賜一下。“我讓她賠三個。”

洪天賜裝出很疼的樣子，快步往前跑了。

向右拐過彎后，三和鎮大街就出現在眼前。從街道兩邊的屋檐能看出街道很長，延伸到很遠。

往前走了不遠，又在路邊看到一個賣包子的，洪天賜趕快過去，每人買了兩個。

這回洪天賜謹慎了，沒再一邊走一邊吃，而是跟田蓮芯坐在路邊吃完，這才繼續趕路。

再往前走就走到大集了，見街道兩邊都是賣年貨的攤位。

今天剛好是臘月二十三，是過小年的日子，所以來鎮上逛年貨的人很多。街道并不寬，兩邊又擺滿了攤位，所以整個街道上都是人。很多婦女都帶著孩子，熙熙攘攘的特別熱鬧。

就在這時，聽到身后又傳來一陣馬蹄聲，兩人急忙回身看，見又跑過來三匹馬，而且奔跑的速度也很快，很快就來到附近。洪天賜趕緊跟其他行人一起往兩邊躲。可是洪天賜一著急把攤位上的一摞飯碗給踢翻了。洪天賜想先躲到路邊再跟攤主交涉，可是賣瓷器的攤主以為洪天賜要跑掉，抓住洪天賜死活不放手，結果引起一陣騷亂。

這時那三匹馬已經來到跟前。

騎在最前面那匹馬上的是個三十多歲的女子，一副英姿颯爽的樣子。街上的人都認識這個女子，紛紛跟她打招呼，道路也讓開了。她騎馬走過去時順便往洪天賜這邊看了一眼，不知道什么原因她突然跳下馬，向洪天賜這邊走回來。

“你們這是怎么了？”她開口問道。

旁邊這些擺攤的人也都認識她，紛紛跟她打招呼，那個賣瓷器的人急忙跟她回話。“范夫人，剛才這個小子踩倒了我的碗就要逃，被我抓住了。”

“我沒想跑，是你搞誤會了。”洪天賜趕快辯解。

這位范夫人沒有說話，而是仔細地盯著洪天賜的臉看，把洪天賜看得有些發毛。

“孩子，你多大了？”范夫人開口問道：

洪天賜有些結巴地回答：“我，我今年十九歲。”

“你是不是姓陳？小名叫平安？”范夫人急促地問道。

洪天賜很奇怪這個范夫人為什么這樣問，但還是老老實實地回答：“我不姓陳，也不叫平安，我姓洪，名叫天賜。”

“姓洪？你不姓陳嗎？”

洪天賜搖頭否認。

“你是從哪兒來的？”

“我從宜昌府巴東縣的蓮花坪來。”

范夫人聽后搖了搖頭說：“不是。不過你長得太像了......”

身后的一個青年催促她：“三嫂，咱們快走吧！”

范夫人又看了洪天賜一眼，像是自言自語地又說了一句：“真是太像了！”然后對賣瓷器的攤主說，“別為難這個孩子了，讓他走吧，有什么損失去范家算賬。”

說完她走回街中，飛身跳上馬，急匆匆地順著大街往東邊走了。

洪天賜看到跟著她的兩個青年都拿著兵器，一看就知道都是練武人。

“今天遇上范夫人算你運氣，你走吧！”賣瓷器的攤主放開洪天賜回到攤位上。

街上看熱鬧的人也都散開了。

洪天賜看范夫人一伙人走遠了，這才過來跟攤主解釋：“對不起了大叔，剛才我一不小心才踢了你的碗，看看打碎了幾只碗，我賠給你。”

“算了吧，就打碎一只碗，不值幾個錢。剛才范夫人已經發話了，沖夫人的面子不用你賠了。”

“這那行？這只碗多少錢？”

這個攤主還真倔。“我說了不用賠就不用賠，你看不起我嗎？”

“那我就謝謝大叔了。”

“不用謝我，謝范夫人就行了！”

“大叔，這位范夫人是什么人？”

“范夫人你都不知道？她是范家村范大戶家的三媳婦。她可是大好人，人長得漂亮武術又好，就因為她說這里不允許任何人欺行霸市，我們這些做小生意的就沒再受過欺壓，所以我們都很感激她，別說踢碎了一只碗，就是全踢碎了，只要范夫人說句話，我們都心甘情愿。”

洪天賜心想，如果有機會再見到范夫人，一定要向她表示感謝。

洪天賜走出幾步后讓田蓮芯回去打聽那只碗的價格，然后拿出幾個銅錢仍在瓷器攤位上急忙跑開了。攤主拿起銅錢再找洪天賜，早就看不到身影了。

越往前走越熱鬧，從布匹、鞋帽到各種百貨用品，都能在兩邊的攤位上看到，還有寫對練和畫年畫的，紅紅綠綠的十分顯眼，一派過年的氣氛。雖然天氣有些凉，可是絲毫不影響逛街人們的興致，特別是小孩子們最高興，他們一只手里拿著草編的小玩意，一只手拿著各種零食，跟著大人東走西逛，都是興高采烈的。

兩人夾在人群中，想快走也走不快，只好隨著人流盡可能往前走。

街邊有個小販叫賣麻糖，旁邊好幾個小孩圍著看，還有小孩拿著麻糖吃，田蓮芯一看來了興趣。“天賜哥，你吃過麻糖嗎？”

“咱們快走吧。”洪天賜不想耽擱。

可是田蓮芯還在扭頭看。

洪天賜心想，從昨天晚上到現在，田蓮芯跟著走了這么遠的路，有點難為他了，就說：“好，你等著，我給你買。”

過去買了一塊。

田蓮芯高高興興地接過麻糖，咬了一口感覺又香又甜，掰了一塊遞給洪天賜，“天賜哥，你也嘗嘗，可好吃了。”

洪天賜只要了一小塊，放進嘴里說：“嗯，好吃。咱們快走吧。”

田蓮芯高高興興地走在前面。

又走了一陣，終于走出大集，兩人趕快腳步往前走去。

正走著，聽見后面又傳來馬匹奔跑的聲音，洪天賜和田蓮芯馬上回頭看，發現騎馬的正是剛才差點撞到田蓮芯的那個姑娘。

由于出了大集后人少了許多，所以姑娘又打馬快跑，很快大紅馬跑到洪天賜他們跟前。

田蓮芯雖然心里氣惱這個姑娘，但也只能其他行人一樣，乖乖往街道兩邊躲。

這時他們前邊有個年輕媽媽，帶著三個孩子正在逛街，手里抱著一個最小的，領著兩個大一些的。見有人騎馬過來了，急忙招呼孩子往邊上躲。可是一個孩子被絆倒了，還沒來得及爬起來，馬匹已經跑到跟前了。

洪天賜見過去抱孩子來不及了，就迎著馬匹向前幾步，一伸手把馬匹的韁繩抓住了，然后用盡全力向后一拉，隨著馬匹的一聲嘶叫，竟然被洪天賜拉住了。

實際上，馬上的姑娘也看到了，已經策馬準備繞過去，沒料到突然有人把馬匹拉住，她沒有任何準備，馬匹奔跑的慣性使她一下從馬頭上方摔了出去。

洪天賜在心里喊了一聲“不好！”，扔掉韁繩向姑娘落下的方向竄了過去，一只手拉住她的胳膊，另一只手扶住她的腰，把她扶住了，不過兩人險些一起摔倒。

姑娘身體非常矯健，馬上就站穩了，兩個人一下站了個臉對臉。

因為雙方站的太近了，洪天賜連姑娘臉上的絨毛都看得一清二楚，見這個姑娘長著一張漂亮的瓜子臉，還有兩只漂亮的大眼睛，臉色有些發紅，微微凸起的胸脯隨著氣息一起一伏。洪天賜還是第一次如此近的看一個姑娘，見她竟然跟項雅俾有三分相像，一時看得呆住了。

隨著“啪”的一聲脆響，洪天賜感到臉上一疼，這才清醒過來，原來他挨了這個姑娘一馬鞭。

“無恥！快放開”

隨著姑娘惱怒的罵聲，洪天賜才醒悟過來，急忙把手縮回來，但還是挨了第二鞭子。

旁邊的田蓮芯不干了，上前推開姑娘。

“哎，我哥哥好心幫你，你怎么還打人？你還講不講理了？”

“這樣的淫賊就該打！”

說話間她的鞭子又揚起來，田蓮芯上前把姑娘往后推了一下。

“不許打人。”

結果姑娘的鞭子打在田蓮芯身上。“你也不是好東西。”

“你敢打我？！”田蓮芯像發瘋一樣沖上去，把她的腰抱住了。

姑娘見自己在眾人眼下被一個男孩抱住了，羞得滿臉通紅。“你這個小淫賊！快放手！”

連洪天賜都覺得田蓮芯的作法有些過份，可是他怕這個姑娘誤會不敢伸手去拉開兩人，只能在旁邊大聲勸阻。

可是田蓮芯把這個姑娘抱的死死的，就是不放手。

因為兩人抱在一起，姑娘的鞭子使不上，就見這個姑娘身子一蹲把田蓮芯的腿給抱住了，緊接著她身子猛地一轉，雙手順勢一送，田蓮芯的身子就懸空了，雙手一松被摔了出去。

這一招使得非常漂亮，把洪天賜都驚呆了，想伸手拉住田蓮芯已經來不及了，看著田蓮芯被摔到地下。

田蓮芯的身子也很靈活，落地時就勢滾了一下并沒有摔傷，不過他還是氣得夠嗆，站起來跺腳罵道：“你是誰家的野蠻丫頭，我看你一輩子也找不到婆家。”

不知道是不是田蓮芯這句話把姑娘惹急了，她舉著鞭子就去追打田蓮芯，被旁邊的一個讀書人模樣的中年人給攔下了。“大小姐，都沒傷到人，就算了吧。”看來這個讀書人跟這個姑娘非常熟悉。

這時旁邊的人也都來相勸，從他們稱呼那個姑娘是大小姐這點來看，大家也都認識。

這個大小姐也是真的有急事，她過去看了一下那母子四人，見沒什么情況，就姿態矯健地躍上馬背，對洪天賜和田蓮芯說：“我現在有急事沒功夫理你們，別讓我再看到你們。”說罷催馬一溜煙往東面跑遠了。

洪天賜呆呆地看著姑娘遠去的背影，又想起了項雅俾，心想漂亮女人咋都這么厲害？

正想著，忽然覺得小腿一疼，低頭一看是田蓮芯踢了他一腳，嘴里還小聲地嘟囔著：“人家都跑遠了你還沒看夠嗎？難怪她用鞭子打你，是不是男人都這么好色。”

這句話把洪天賜鬧了個滿臉通紅。

“我怎么看她了？”

“還說沒看！如果不是盯著那個姑娘看，她能拿鞭子抽你嗎？你連躲都不躲一下，哼！”

洪天賜突然回過味了。“哎，什么叫男人都這么好色，你剛才抱著她算怎么回事？沒聽她剛才罵你是小淫賊嗎？”

“怎么，你吃醋了。哼，我可跟你不一樣。”

“有什么不一樣？算了，不跟你說這個了。剛才沒有被摔傷吧？”

“我沒事。”

這時那個孩子媽媽拉著剛才被救的孩子給洪天賜和田蓮芯磕頭，算是給洪天賜解了圍。

“快謝謝兩位大哥哥，要不是他們你就沒命了。”

洪天賜急忙把孩子抱了起來。“可別這樣。”

周圍的人也紛紛對洪天賜和田蓮芯表示贊揚，倒讓他們兩人很不好意思。

洪天賜問那個讀書人模樣的人：“大叔，這個大小姐是什么人？”

“她呀，她是我們村范家的大小姐，名叫雪怡，冰雪的雪，怡人的怡。”

洪天賜在心里說，原來她叫范雪怡，真是個好聽的名字。卻聽見田蓮芯罵道：“這個野蠻丫頭，白瞎這個好名字了。”

洪天賜瞪了他一眼說：“小弟，少說兩句吧。”

田蓮芯不出聲了。

洪天賜又問那個讀書人模樣的人：“哎，大叔，剛才我們遇到一個范夫人，她們是？......”

“她們是母女。”

“我看那個姑娘騎馬往前跑了，再往前走就是柳家寨了吧？”

“是啊，范夫人出嫁前就是柳家寨人。”

這時洪天賜發現柳家寨方向沒有人過來，又問：“大叔，怎么沒看見柳家寨的村民過來趕集？”

“剛才聽說柳家寨好像發生了什么事，大小姐就是急著趕過去的。”

洪天賜一聽急了，趕快跟這人道謝告辭，然后對田蓮芯說：“小弟，咱倆來晚了。快走！”撒腿就往柳家寨的方向跑，田蓮芯急忙跟在后面。

等洪天賜順山路跑了一陣，向左轉過一個大彎，一個像城墻一樣的大大的房子出現在視線里，這時落在后面的田蓮芯已經看不到了，可是洪天賜顧不上他了，因為他看到房子的前面有一大群人，知道自己確實來晚了。