洪天賜睜開眼睛的時候，外面已經亮天了。
他一直在迷迷糊糊的做夢，感覺自己在天上逃跑，后面有許多人在追趕，追他的人一會兒是林耀祖，忽然又換成了劉二楞，接著后面又追來了武霸王，可是自己的腿軟軟的，像是踩在云彩上，使勁跑也跑不動。忽然他一腳踩空掉了下去，掉到下面的草地上，軟軟的很舒服，追他的人一下都不見了。
睜開眼睛，迷糊的感覺還沒有全部消失，只見眼前是淺粉色的紗帳，連身上蓋著的棉被也是粉紅色的，他不知道這是夢還是現實，想起人們常說的，要想知道自己是不是在夢中，掐大腿一下就知道了，洪天賜伸手使勁掐了大腿一下，疼！知道眼前都是現實。
洪天賜的反應是大吃一驚，確切的說應該是大吃兩驚。首先吃驚的是，這是什么人的床？因為從色彩上看這應該是女人的床。隨后吃驚的是，自己竟然沒穿衣服。
洪天賜慢慢地想起昨天的事了。
記得他從房上下來躲進一個房間，往外走時聽到人聲，急忙躲到一個屏風后面，再后面的事洪天賜就不記得了。至于怎么會來到女人的屋里，光著身子到了女人的床上，洪天賜一點印象也沒有。
洪天賜慢慢地鎮(zhèn)靜下來，輕輕地問：“有人嗎？”
洪天賜聽見一個人走過來的腳步聲，接著傳來一個女人的聲音：“阿寶，你醒了。”
“阿寶是誰？這個女人又是誰？”洪天賜的腦子飛快地轉動起來，可是這個聲音跟自己認識的人都對應不起來，洪天賜只好再問：“這是什么地方？”
“你什么都不記得了嗎？”
“我......我真的記不起來了。對了，我的衣服在哪兒？”
很快一只女人的手把自己里邊穿的衣服遞進來，又遞進來一套干凈外衣，透過紗帳洪天賜看見一個女人的身影。“你的外衣太臟了，昨天已經給你洗了，先穿這套衣服吧，不知道合不合身。”
洪天賜趕快把衣服穿好，然后慢慢把紗帳打開向外看，看出正是昨天他跳進來的房間。
洪天賜輕輕地下了床，撩開紗帳一看，離床不遠的地方站著一個年輕女子，雖然她的發(fā)髻有些凌亂，但是從她白皙的臉上看出是個很漂亮的女人，年紀比自己大一些。
洪天賜發(fā)現這個女子正死死地盯著自己看，有些不自在。
“阿寶，你是阿寶吧？我是你的姐姐，你不記得了嗎？”女人開口問道。
“我......我不是阿寶，我也不認得你。”洪天賜一臉疑惑。
女子走到洪天賜近前仔細看了一下，有些疑惑地說：“你不是阿寶嗎？怎么跟阿寶長得這么像？”
洪天賜搖了搖頭。“這位姐姐，你這里是......？”
“昨天是你自己跑進來的？你不記得了嗎？”
洪天賜有些不好意思地搖了一下頭。“我昨天迷迷糊糊的，什么都不記得了。”
“這里是‘怡春院’。”
“怡春院”？洪天賜一開始沒明白，又往屋里看了一下，剛好看到對面墻上掛著一幅人物畫，上面畫讓洪天賜看著臉紅的畫面，明白這是什么地方了，感覺臉上有些發(fā)燙。
洪天賜的表情被女子看出來了。“小弟弟，你沒來過這種地方吧？”
洪天賜點頭承認。
這時外面?zhèn)鱽磔p輕的敲門聲，女子謹慎地問：“誰呀？”
一個很輕的聲音回答說：“紅袖姐，我是小蘭。”
洪天賜知道這個年輕女子叫紅袖。
紅袖走過去開門，一個小姑娘拎著一只水桶進來了，水桶往外冒著熱氣，里面是熱水。紅袖跟這個叫小蘭的小姑娘說了什么，小蘭放下水桶出去了。
紅袖拿出一個木盆盛了熱水，自己先洗了臉，然后又倒了水讓洪天賜過去也擦洗一下。
等洪天賜洗完臉，見紅袖坐在桌邊招呼他：“小弟弟，過來坐吧。”
洪天賜遲疑一下，過去坐在紅袖旁邊。
這時剛剛出去的小蘭又回來了，紅袖又指著小蘭說，“小蘭是我的侍女，你就叫她小蘭吧。”
洪天賜站起來禮貌地說：“見過小蘭姑娘。”
小蘭把手里用紙包著的一包東西放在桌子上，等紅袖把紙包打開，洪天賜看見里面是十個小包子。
“一定餓了吧，吃幾個包子吧。”
洪天賜昨天沒有吃多少東西，正好餓的有些心慌，看見包子也不客氣，說了句：“謝謝紅袖姐，謝謝小蘭姑娘。”拿起兩個包子一口一個吃了，肚子感覺有底了，心里也感覺安穩(wěn)多了。
紅袖看洪天賜狼吞虎咽的樣子，讓小蘭出去拿了一碗熱水過來，讓洪天賜把其他的包子都吃完，洪天賜一口氣把十個包子都吃了。
洪天賜吃包子的時候，紅袖一直仔細端詳他。
紅袖等洪天賜把包子吃完了，稍微等了一下又問：“小弟弟，如果你不是阿寶，你是誰？昨天是怎么進來的？”
“我叫洪天賜，是從宜昌府來這邊找人的，昨天我被人追急了，是從外面跳窗戶進來的。”
這時小蘭也過來坐在姑娘旁邊，聽洪天賜說是從外面跳窗戶進來的，吐了一下舌頭說：“從外面進來的，這里是二樓呀。”
“洪天賜，很好聽的名字。你昨天怎么得罪了武霸王？”紅袖繼續(xù)問道。
“紅袖姐，你怎么知道我得罪了武霸王？”
小蘭插嘴說：“怎么知道的？昨天武霸王過來找人，要不是紅袖姐讓我?guī)椭涯惴诺酱采希裟愕囊路b扮成客人，你早就讓武霸王給抓走了。紅袖姐本來就身體不舒服，昨天在桌邊趴了一宿，你可得感謝紅袖姐姐。”
洪天賜現在知道自己為什么沒穿衣服了。
小蘭添油加醋地把昨天晚上的事跟洪天賜說了一遍。
洪天賜趕緊站起來行禮。“謝謝紅袖姐和小蘭姑娘的救命之恩。”
紅袖拉著洪天賜坐下了。“小弟弟就別客氣了。昨天我是把你當成我的弟弟阿寶了。”
紅袖接著問道：“你昨天醉的非常厲害，我和小蘭怎么叫都叫不醒。不知道你是怎么爬到二樓進來的，昨天究竟發(fā)生了什么事？”
“昨天我不是喝醉了，是被他們下了蒙藥。”
“蒙藥？”兩個女人幾乎同聲驚呼。
洪天賜就把昨天的經過一五一十的給兩個姑娘講了一遍，洪天賜雖然說的盡量平和，但說到關鍵的地方，還是把兩個姑娘緊張得面容失色。
等洪天賜說完了整個過程后小蘭說：“怪不得你醉的如此厲害，原來是中了蒙藥。在那種情況下還能成功逃脫，真是不簡單。”
紅袖若有所思地說：“如此看來，下藥的不是武霸王，一定是方先生。”
“方先生？不會吧，他制止了青龍會的人來圍攻我，還說要讓我?guī)退鍪拢趺磿ξ遥俊?
“你知道這個方先生是什么人嗎？”
“他說他是個商人？”
“他是商人，也是漢口鎮(zhèn)最厲害的人。這人跟各種人的關系都非常好，不管是官府還是商人都要讓他幾分，連武霸王這樣的人都得聽他使喚，惹了這個人可不好辦。他讓你當他的手下，十有八九是穩(wěn)住你，他的目標應該是你說的那個跑了的小乞丐，只是弄不清這個小乞丐到底拿了他什么東西。昨天他給你下藥應該和那個小乞丐有關。”
“我想起來了。一開始他們就懷疑我和小乞丐是一伙的，一直問我怎么能找到小乞丐。后來這個方先生又說讓我?guī)退k事，我不愿意像武霸王那樣幫他辦事就拒絕了，估計是我的拒絕讓他們起了疑心，所以才給我下了藥。”
“這人在官府里有很厲害的后臺，表面上為人仗義，其實是個非常厲害的人物。”
“紅袖姐，你是怎么知道方先生的？”
小蘭笑了。“紅袖姐是這里的頭牌，到這里來的都是富商和大老爺，從他們的嘴里可以知道很多事，當然也聽說過那個方先生了。”
洪天賜猛地又想到一個問題，急忙問：“紅袖姐姐，你幫了我，可能會得罪那些人，這可怎么辦？”
紅袖淡然一笑說：“小弟弟不瞞你說，我家原先也是富裕之家，我從小就不知道什么是苦日子，可是我八歲那年父親做生意得罪了人，被他們勾結官府和流氓一起來鬧，最后落得家破人亡，我被他們賣到青樓，我的小弟弟阿寶送給別人后也下落不明。我平生最恨這些流氓無賴，昨天就是知道你不是我的弟弟阿寶，我也一定會幫你的。”
聽到這里洪天賜的眼眶濕潤了。“紅袖姐，我也是一個孤兒，爹媽五年前也是被人給害死了，如果姐姐不嫌棄，就認了我這個弟弟吧。”說罷他起身給紅袖跪下了，“姐姐！”
兩行眼淚一下從紅袖的眼里流了出來，她伸手把洪天賜扶起來，高興的說：“快起來，弟弟，我的好弟弟，我認了。”
小蘭也在一旁激動的哭起來。“紅袖姐，太好了。”
“弟弟，能不能把你的身世跟姐姐說一下？”
洪天賜把自己的身世給姐姐紅袖全部說了一遍，說的紅袖幾次落淚，想必也是想起了自己家的遭遇。
等情緒完全平靜了，紅袖問洪天賜：“弟弟，你以后打算怎么辦？”
洪天賜回答說：“我還不知道。不過我得罪了方先生和武霸王，這里現在不能待了，如果再找不到那個小乞丐，其他的事也辦不成了，我就想先回蓮花坪。”
紅袖聽了有些傷心。“不知道以后我們姐弟還能不能再見面了。”
洪天賜馬上回答：“會的，我以后一定會來看姐姐的。”
現在已經是上午的巳時，外面街道上人又多了起來，紅袖打開窗戶看了一下外面的街道，然后跟洪天賜說：“弟弟，姐姐雖然舍不得讓你走，可是這里畢竟不是你待的地方，青龍會的那幫家伙鬧了一晚上，估計他們都去休息了，現在這個時候街上的人開始多了，你就趁這個時候走吧。”
雖然跟紅袖相處的時間很短，但是洪天賜對她產生了很大的依賴感，從心里想多呆一會兒。不過想到自己若再耽擱下去，除了自己危險外，也可能會牽連紅袖姐和怡春院，所以他同意了。
洪天賜想換下自己的衣服再走，紅袖攔住他說：“弟弟，這件衣服你穿著合身，就穿著走吧，青龍會的人也不容易認出來。”
洪天賜剛要走，紅袖又把洪天賜叫住了，拿出兩塊銀子交給洪天賜，看上去足有二兩。
“弟弟，出門在外不容易，把這點兒銀子帶上。”
洪天賜一看這么多銀子，急忙推辭。“姐姐，這些銀子太多了。”
“姐姐現在沒有別的親人，也沒有別的地方去，你就是我的親人，能幫你一下姐姐心里非常高興，你就拿著吧。”
“謝謝姐姐。以后我一定要好好報答姐姐！”
紅袖笑了。“傻弟弟，姐姐不用報答，只要你好好地活著就行了，快走吧。”
紅袖又對小蘭說：“小蘭，你幫我送送弟弟，我就不出去了。”
洪天賜含著眼淚跪下給紅袖磕了一個頭，然后頭也不回的出去了，唯恐眼淚被紅袖姐看到。
紅袖也沒有出來送他，坐在屋里擦眼淚。
小蘭領著洪天賜從樓上下來往門前走，見老板娘正在門前跟人嘟囔著：“不知道這些混混到底在找什么人，在附近轉悠了一晚上，到早上才走，真是煩人。”
洪天賜馬上明白了，這是老板娘在告訴自己外面的情況。他拿出一塊銀子塞給老板娘。“媽媽，謝謝了。”
老板娘把洪天賜的手推回去，什么話都沒說，一轉身進了旁邊的屋子。洪天賜心里對她暗暗感激。
小蘭出門看了一番，確認沒有見到青龍會一類的人，這才讓洪天賜出去，洪天賜也來不及跟小蘭告別，出門后徑直往南面漢江邊走去。
走了幾步洪天賜回頭看了一下，見宜春院房頂的屋檐向外伸出，完全想像不出昨天晚上自己是怎么攀爬下來的，不禁有些后怕。