我自認(rèn)為和大寶頂著一身本事，加上巴錫這個(gè)土爾扈特人在沙漠中的天賦，要找那真有其事的黑水城并不困難。只是這許多遺留性的歷史問(wèn)題，巴錫回答不上，說(shuō)上哪，都只能給我個(gè)大概的回應(yīng)，真是欠缺個(gè)老學(xué)究。

老長(zhǎng)者可不是膏藥騙子，姓喬，名學(xué)文，是西夏國(guó)際組織的一個(gè)榮譽(yù)教授，五十來(lái)高齡，卻已是研究了西夏史將近三十年，進(jìn)過(guò)五次沙漠，若說(shuō)是西夏通也不甚為過(guò)。和他同行的想法，大多出于此處。年輕女孩叫喬以沫，是老長(zhǎng)者的侄女，和那個(gè)不愛說(shuō)話的年輕男子宋橋一樣，都是老長(zhǎng)者帶出的學(xué)生。倒是那一對(duì)夫妻和這學(xué)術(shù)隊(duì)沒什么直接關(guān)系。像是男的叫楚正，女的叫楚相隨，聽老長(zhǎng)者說(shuō)，學(xué)術(shù)組織的經(jīng)費(fèi)常年不足，幾乎每年對(duì)于學(xué)術(shù)進(jìn)行的研究都是靠民間募集資金，因此，捐助方也會(huì)提出各類的附加請(qǐng)求，那兩人說(shuō)是港商，喜歡挑戰(zhàn)極限，捐助了學(xué)術(shù)團(tuán)隊(duì)，要求就是跟著教授一起尋找黑水城，體驗(yàn)荒漠求生。

按上事先和寺廟的約定，納了香火錢，重新砌好了碑亭，這時(shí)太陽(yáng)已經(jīng)掉進(jìn)了西邊，我們告別了最后的一站大云寺，趕著兩邊加起來(lái)的十幾峰駱駝上了路。

往后的沙漠，再也沒有來(lái)時(shí)的如此通暢，古河道沒入了地下，偶爾的戈壁灘也沒在瞧見，參照物跟著都少了。放在巴錫眼里，每個(gè)方向也都要確認(rèn)上幾遍才敢前行。

入了夜，風(fēng)沙小了許多，駝隊(duì)間的交流沒有白晝來(lái)的艱難。

最前方的巴錫停下了領(lǐng)駝，人四處在沙土間翻找著什么。喬教授看著，轉(zhuǎn)向我們說(shuō)道：“你們這向?qū)笥涯苣筒恍　Ｄ軌蚩恐衬屑?xì)微的沙土變化和不多的植物辨別古河道，就是我來(lái)了這么多次沙漠，也從沒見過(guò)有這等本事的人。”

大寶聽那教授贊揚(yáng)，得意著：“沒什么，土爾扈特人，天生的沙漠行者而已。”

喬以沫說(shuō)：“這土爾扈特人我們也找過(guò)，據(jù)說(shuō)他們最不愿意看到外人來(lái)打攪黑沙漠的寧?kù)o，怎么眼前這個(gè)卻不是？”

“那得看是什么人才能請(qǐng)動(dòng)對(duì)不。”大寶有了顏色，染坊立馬搭了廠子。

我瞥見駝峰上，喬以沫拉下頭巾，朝著背對(duì)的大寶吐出了個(gè)鬼臉，喃喃道：“什么人？看你中午拿鏟的手勢(shì)和勁頭就知道了不是，除了礦民，也就另外那個(gè)職業(yè)了。”

大寶聽著不對(duì)頭，怕是暴露了，回過(guò)頭看向我，卻見我皮笑肉不笑的，想必早知道了情形。好在這也沒什么，某種關(guān)系上，考古學(xué)者和我們這一職業(yè)保持著微妙的媒介，互通點(diǎn)信息，橫向交流，放哪都有發(fā)生，毋須避諱。再說(shuō)就他那兩下，放在一個(gè)老學(xué)究眼里還能逃得過(guò)法眼，小妮子都給看出來(lái)了不是。

在這天地一色的黑夜里騎坐在駝峰上，顛簸到了天快亮的時(shí)候，終于是尋著了一處殘檐斷壁的古城遺址。

“你們先休息下，我去找些水源。”巴錫說(shuō)。

人仰馬乏說(shuō)的也是這個(gè)時(shí)候，大概的瞇了下眼。也沒想過(guò)了多久，就覺陽(yáng)光的刺眼照進(jìn)了破石屋的殘縫。翻個(gè)身還想接著睡會(huì)。卻聽到遠(yuǎn)處傳來(lái)幾聲若有若無(wú)的響笛。原先的倦意被我拋之腦后，我緊忙站起身，點(diǎn)了一下人頭，卻發(fā)現(xiàn)喬以沫和巴錫不在，心道不好，這兩人莫不是出了事，只好叫醒其余人，腳步剛踏出屋子，卻看到巴錫人枕著蹲坐在地上的駱駝睡覺，而邊上找了一圈，也不見喬以沫身影。

“笛聲，笛聲是那邊傳來(lái)的。”站在屋檐上四處探望的宋橋指著一處高喊。

幾人尋著遺址外的方向跑出了一段。前頭不遠(yuǎn)，正好看見了喬伊沫，沒等我在向前，喬教授的聲音卻是急促的喊了起來(lái)：“等等，注意腳下。”

這聲響我才注意到，前面不過(guò)兩人遠(yuǎn)的喬以沫正在往黃沙下陷去。“不好，是流沙。”

在沙漠中，許多有地下水的位置會(huì)產(chǎn)生液態(tài)富含區(qū)，重力施加在上方，超過(guò)臨界值，流沙就會(huì)頃刻軟化，人或動(dòng)物會(huì)像踩入水池一樣無(wú)法著力，要是這時(shí)候失去冷靜拼命掙扎，壓力的進(jìn)一步增大只會(huì)加速了水沙的分離速度。就像掉入一種特制的越攪拌越粘稠的漿糊中一樣，越努力陷得越深，粘得越牢固。

宋橋眼看著喬伊沫已經(jīng)雙腿邁入黃沙，心中著急，喊道：“我馬上過(guò)來(lái)救你。”

見宋橋就要向前，喬教授過(guò)來(lái)一把抓住了它，怒罵：“魯莽，你這一腳進(jìn)去，我們不是還得想辦法多救你一個(gè)。”

我見喬教授還在思索，當(dāng)下也來(lái)不及商議，扯下自己和大寶的皮帶打了個(gè)結(jié)系上了腰間，頭巾和外套褪了下來(lái)鋪向前方，人就地仰在沙土上，幾乎是沒有動(dòng)作的蠕動(dòng)前行，這個(gè)想法也是急中生智，行不行還是有待實(shí)驗(yàn)，蠕進(jìn)了流沙區(qū)，起先身體還是陷進(jìn)了一部分，我雞皮疙瘩都給倒立了起來(lái)，好在沒有大失所望，只是稍微一會(huì)身下的流沙恢復(fù)了平靜。距離不遠(yuǎn)，我手伸向前去，搭上了喬以沫，此刻的她也是深呼吸著克服自身的恐懼，相及自己被這黃沙埋入底下，一輩子見不得光，能有眼前如此冷靜的真沒多少。

“這么近看著你倒是更美了。”我調(diào)整著位置，努力不去想眼下的迫窘，只好開起這真實(shí)的玩笑。

喬以沫那頭聽著，有些似哭而笑，等我手完全搭上了，我看著紅暈都給升了上來(lái)，也不知道是不是頭上烈日給曬的。

落入流沙的人，抽出一只腿的力氣幾乎得趕上解放大卡壓死了油門，如果真夠直接，那流沙中的人肯定得被撕碎。書讀得不多，可這些淺顯的道理還是會(huì)上一些。我輕輕握住喬以沫的手不敢發(fā)力，她下墜的勢(shì)頭仍然存在，帶動(dòng)起我原先鋪就上了衣物下的流沙，此刻使得我也只顧得閉上眼聆聽自己的心跳。

“你放手吧，要不等下。。。。”喬以沫抿著唇齒，帶著些許哭腔。

我心里的魔鬼也想放來(lái)著，他娘搞不好就得跟著一路下去了，可人姑娘家開口了，我一大老爺們還能丟臉不成。“不打緊，你這身板風(fēng)吹都能折，沒幾兩重。”我硬著頭皮說(shuō)，手心冒了汗，就忍著沒哆嗦起來(lái)。

這樣生死存亡的時(shí)間在我看來(lái)不比一個(gè)世紀(jì)長(zhǎng)短，好在流沙又陷入了幾分后終于止住，我喘了兩口大氣，如釋重負(fù)，這時(shí)候后邊的幾個(gè)抓住了我的腳踝，慢慢的往回拉，等到太陽(yáng)都快把我曬脫一層皮的時(shí)間，兩人才終于脫離了流沙區(qū)。

“這沙漠中怎容你亂跑。”脫險(xiǎn)后，喬教授黑著臉就要發(fā)作。

喬以沫欲言又止，巴錫這時(shí)也已經(jīng)跟了上來(lái)，輕扇了自己耳瓜兩下：“怪我，怪我，剛睡傻了，沒聽清這姑娘說(shuō)什么，稀里糊涂就給指錯(cuò)了道。”