鬼侗寨東隅開外的紅石林，兩座嶙峋峰下攔腰一個大洞，看著深不見底，自有了苗民，便稱這里是天坑，天坑下面不遠，有一株幾人都環抱不住的楓香樹，除了鬼侗寨，其余雷公山里的生苗也都敬仰為祖神樹。在古老的年月里，苗民深信祖先是從楓香樹里生出來的。所以各寨新擇出來的苗主，都要在祖神樹下沐恩七日，行小苗王稟天之禮。”

苗寨的老苗王到了七十年歲，便得在一年之期內尋訪寨內所有出生的靈童，到了尋訪期限，再由挑選出來的眾多靈童經過器物辨認，降神詢問，最后再通過金瓶掣簽決定出其中一位，用以繼任小苗王。這樣的孩童大多還在哺乳期，為了避免稱號和現役苗王的重疊，所以寨民又改稱小天孫。

阿麻是個二十開頭的苗族小伙，會些粗淺的漢語，七日前，他和另外兩名苗兵，外加一位乳娘，負責守護剛剛挑選出來的鬼侗寨小天孫沐恩，原以為七日之期轉眼將過，可偏偏就在這最后關頭出了差錯。就在白日，他回來為幾名苗兵取飯歸去時，天坑嶺祖神樹下，供桌掀了，貢品倒了一地，守護的苗兵和乳娘都是不見了蹤影，最主要的，連小天孫也不見了。這在鬼侗寨歷年數來可是一件大事，苗民迷信，這小天孫平白無故的就給失蹤了，那他們還不以為天要降災難大禍臨頭。也就是我們踩著點陣上了，來的不是時候，這整個雷公山上，也就這幾個生面孔，別人不賴你還能怎的。

阿麻在前頭帶路，時不時回過頭來看我幾眼，想必是黑苗王叫來盯梢的。到了天坑嶺，天色已經暗了下來。

廖凡去到祖神樹下拜了兩下，喃喃幾句請求保佑，然后回身朝我走來，聲音壓得就跟蚊子似的，問：“要是找不到小天孫，大寶兄弟就真得給送進閻王殿了，你和我交個實底，這事究竟有沒有你們的份。”

這硬著頭皮說是找人來了，可我著實不知道從哪開始，我看了看現場，剛想尋點痕跡，聽廖凡這一說，卻是有心無力起來，剛看這廝哭得，原來他也略多不信，我只能回到：”就大寶，你說能虜走三幾個大活人連同一個小孩？。”

廖凡先是若有所思的點了點頭，隨后又停頓了下，猜疑說：“你們不會還帶了其他人？”

我說：“廖兄，你這猜的一點也不合乎常理，像你說的，換別人，就那苗漢橋都沒得過，再說，我們事先也根本不知道小天孫在這天坑嶺洗禮，更別提這天坑嶺的山路怎么走。”

廖凡見我這前后說得核實，心里就像吃了顆定心丸，自己想也是確實可能，就小林子里大寶離開那一會，不足以來回折返天坑嶺，還能不動聲色連帶綁了三幾人。

“阿麻，”我叫了聲，可沒聽響應，抬起頭，卻見那苗族小伙站在不遠處看著我，樣子有些警戒。

我這才給忘了，就我們這身行頭，在這小伙眼里大概就是個離經叛道，還別說擔了個綁架小天孫的嫌疑，叫得如此不生分，簡直就是自討沒趣。

廖凡雖然在苗寨中大肆下了擔保，可這黑苗王認準了我們脫不去干系。要不怎的會有我一個外鄉人在山里頭任由，眼下除了聯絡各寨幫忙搜尋外，現在鬼侗寨里幾乎所有的男丁都在各個要道搜山設卡，蚊子都過不去關。往我這走了幾步，廖凡說：“現場這么亂，一定是打斗過，要是劫了人，出山的可能不大，想是躲進無人區了。”

祖神樹蔭覆蓋的面積及大，加上快入秋了，楓葉子時不時都得落下幾片。我想阿麻來回加上后頭報信的這幾個時辰，現場肯定有許多痕跡被掩蓋了去。單從凌亂來看，很難確卻到底遇上了什么阻礙。

我手伸出在地上撥了四五處落葉，這時恰巧看到祖神樹下不遠位置上有幾處拖痕，像自行車咕嚕輪過的那種。阿麻見我在地上蹲了半天，也不知道在搞個什么鬼，人就靠過來探了個究竟。見我看著幾條拖痕發呆，用有點生澀的漢語說：“這是小天孫生辰盒落下的。”

廖凡見我沒聽懂，解釋道：“在祖神樹下沐恩七日，小天孫不得隨意離開，為了避風保暖，所以寨子里會有專門建造的生辰盒，相當于大型的嬰兒搖床。因為是木頭制的，擱放的時候難免會在松軟地上做出些痕跡。

“可是這托痕怎么到了一半就沒了？那生辰盒子可輕？”我又找了幾處后問。

阿麻說：“樣式不大，可是有些重，我們用驢車運到紅石林外，然后由兩個青壯挑著進來。”

起先我認為，就鬼侗寨或者說山里這種待人之道，得罪些什么人也是應該，劫小天孫，尋仇來的。不過沒多久后，我在幾處落葉下又相繼發現了些血跡和爪痕，這才完全推翻了人為的推論。

我說出來的時候阿麻和廖凡也是多有不信，要知道守護著小天孫的兩個苗兵身上都帶了火銃，對付個把只山野猛獸沒什么問題。再說，一只野獸哪能運走載著小天孫的生辰盒。

我心說要不是野獸也好，地上的那些爪痕，要真是野獸，塊頭肯定不小。

抓著一些時有時無的線索，我們漸漸走進了雷公山的深處。廖凡警告了好幾次，說這里頭已經絕了人煙，要不等多些人在一起往里進，可我這可是踩著鬼侗寨詭桿的時間，哪還有閑余。一路上大膽冒進，直到尋到了一處遮掩著的山洞開口。