李駝子自從那天和尚全福談過話后，回到家后就一直盤算著去哪雇人，沒過兩天就雇上了徐家溝的徐大毛猴子。

過去的人保守，總說，給剛出生的孩子取一個不好聽的名字，將來孩子能夠健康長壽，徐家溝的人更是迷信這一條，凡是孩子生下來都要取一個不怎么好聽的小名，然后再取官名，沒知識沒文化的人一般都沒有大名，一輩子也都只稱呼小名，徐大毛猴子就是如此。他沒上過幾天學，曾經也有官名，只是這么些年過去了，大家也都忘了。

多少年來，多少人看著尚家溝的人靠賣炭發家致富，但苦于炭山不是自己的，其他隊社的人都不敢去挖，怕惹事。當李駝子和徐大毛猴子說起這件事時，他心里想自己是多么的走運，才攤上這好事。盡管不是合伙，只是被雇傭，家中也多了一條生財之道，別提有多高興了。

徐大毛猴子今年有四十多歲，比李駝子年少得多，家中兩個孩子都在上學，正是需要錢的時候，而且徐大毛猴子人很老實，不會耍滑。李駝子人懶，就是看中了徐大毛猴子的踏實肯干，才雇了他來和自己一起干。

說干就干，沒過幾天，尚全福來到窯上幫王大山拉筐時，看到不遠處徐大毛猴子已經在和李駝子挖窯了。

尚全福稍微大聲喊了一聲：“毛猴子，你也來掏炭了？”

正在使勁挖土的徐大毛猴子抬起頭來說：“是啊，來給李駝子幫忙。”

尚全福知道徐大毛猴子老實，不會有太多的想法，那也囑咐道：“毛猴子，現如今不少人盯著尚家溝的炭，都想掏，可礙于地界，誰也不敢，你是第一人，我們也不攔著你，可你自己一定要小心，說話時多注意，能保密盡量不要說，悄悄地做，即使有人問一定要說，也說幫忙就行了。”

毛猴子聽完說：“放心吧，全福哥，我知道，如果哪天真的風聲不對，我就趕緊收拾東西離開。”通過和尚全福的談話，徐大毛猴子心里想：這尚全福真是個好老漢，處處在為自己著想，這要是換了別人，還不知道會怎樣眼紅自己，肯定會七嘴八舌亂說一通，不讓我好好干這活的。

旁邊的李駝子也說：“哥，沒事的，我就是雇個人，旁人還能把我怎么樣？”

尚全福聽了還是有些不安心，小聲對自己說：“希望如此吧。”

俗話說“紙里包不住火”，徐大毛猴子還沒有和李駝子挖多長時間，剛開始賣了四五天炭，周圍隊里的人見到李駝子就已經議論紛紛了，好像所有人都知道尚家溝的人把炭山“送”給別人了。而徐家溝的人早已經按捺不住想來問問徐大毛猴子是怎么回事了。這天，和李駝子掏完炭，裝好車，徐大毛猴子就早早的回家了，一推大門，萬萬沒想到，自家院子里滿滿的都是人，叔叔伯伯、徐家溝的兄弟姊妹們，有的坐，有的站，亂七八糟，大概都來了吧。

徐大毛猴子已經想到是怎么回事了，心里有些慌，暗暗罵道：才剛掙了幾天錢，這回又要完了。但眼前顧不了那么多，得先打發走這些人，于是走到人群中間故作鎮定說:“喲，今天怎么都有空來我家串門兒呢？快進屋啊！”

大伙都擺著手說：“不進去了。”

一時間徐大毛猴子也不知道該說什么，正要開口，徐田（和徐大毛猴子是同姓的兄弟）說話了：“猴子哥，你最近是不是要發大財了啊？你看今年天大旱，收成不好，家家戶戶都沒錢，你有好營生可別忘了自家人啊！”

徐田剛說完，徐苗（和徐田是親兄弟，是徐田的哥哥）又接著：“哎呀，田子，你別瞎說，毛猴子是那樣的人嗎？”

“苗子哥，田子，聽我說兩句。”這次終于輪到徐大毛猴子說話了：“各位兄弟姊妹們，我知道大家今天來是為了什么，可你們知道，這么多年來炭山都是尚家溝的，不屬于我們，我們就是想去開窯洞，出炭掙錢，那也不行啊。”

聽徐大毛猴子這樣說，好像是有人不滿了，在人群中大喊著：“毛猴子，你可別唬我們，這炭，就你能去挖，我們就不能嗎？”聽到這話，徐大毛猴子看了看說話者，原來是田苗的媳婦兒，他有些惱火，這些年，無論徐家溝有什么事，田苗媳婦兒都要參與，每次都得攪得大家都不得安寧。可徐大毛猴子還是壓抑著自己心中的怒火說：“嫂子，我干什么了呀，我只是李駝子雇的一個工人而已，炭是人家的，我有權利去賣嗎，我每天只拿十塊錢的工錢而已。”

聽毛猴子這樣說，田苗媳婦兒還有些不相信：“毛猴子，……”這時候終于有人說句公道話了，是徐大毛猴子的叔叔打斷了她：“苗子媳婦兒，少說兩句，你們今天說要來毛猴子家問個究竟，咱就來了，結果呢，話沒說幾句，火藥味兒倒是不少，這樣下去，咱也解決不了問題呀，咱們先聽毛猴子說說情況，看看我們能不能去窯上才是。”

徐大毛猴子等叔叔說完話，趕緊接到：“叔，你說的對，可我真的沒辦法，還是那句話，我只是個傭人，要不是李駝子雇我，我也不能去掙那十塊錢。”

徐田一聽又來了：“那咱們直接去找李駝子，讓他把咱們都雇上。”

后面有些人竟然連聲喊著“好好！”

徐大毛猴子看到大家這樣，有些更著急了，說：“兄弟們，千萬別，大家一起去鬧，更挖不成了。”向來老實的他，哪能應付得了這種場面呢，當初去的時候，他就已經想到了會有這樣的事情發生，可沒想到盡然來得這么快，等不及他做絲毫準備來應對隊里的這些人。

徐田更是得寸進尺，絲毫不留情面，蹲在地上抬起頭來大聲說：“那就都別挖了。”

徐大毛猴子無奈的說：“好吧，我不去了，希望大家也別去尚家溝鬧了。”

這時候，徐大毛猴子的大伯說：“行了，大家說的也都差不多了，快回去吧，都別擠在這里了。”

說罷，眾人都各自回到自己家中，再沒鬧騰，徐大毛猴子終于松了口氣，但又接著嘆了好幾聲，自言自語道：“本以為有了個給娃們掙學費的營生，唉，沒想到會這樣。”說完又去找李駝子了。

家家有本難念的經，徐大毛猴子回到家遇到了這種麻煩，可李駝子呢，他也好不到哪兒去。趕著牲口拉著炭去賣，路過同屬于一個村的紅樹隊的王三牛家門前的路上，平常路都是好好的，可今天卻不一樣了，只見路中間赫然立著塊木牌子，上面寫著“此路不通”四個大字，李駝子看到后忍不住罵道：“嘿，這個三牛子，這大半輩子行善積德，上歲數了，咋還干起這缺德事兒來了？”說完，就去拔那路中間的木牌子，可怎么用力拔都拔不起來。正在使勁拔著，王三牛從院子內出來了，故意笑著說：“駝子，干啥去啊？”

李駝子氣呼呼的指著木牌子說：“三牛子，你這干的什么事兒啊，你缺不缺德啊？”

王三牛故作傷心的說：“駝子，你不知道，我前面地里種了莊稼，都被來往的車輛給糟蹋了，我這也是沒辦法。”

“那你也不能擋路啊？”李駝子指著王三牛幾乎要大喊了。

王三牛又解釋道：“我也不愿意做這種事啊，可莊稼被壓死了，我還吃什么呀，今年本來就年頭不好，沒有多余的糧食賣，要不，駝子，你給哥哥我指條掙錢的路子？”

李駝子這才明白了，原來三牛子攔路根本就不是為了莊家，而是想和他掏炭啊，心里想：你做夢吧！故意用手指頭指著王三牛，搖晃了兩下說：“哦，哦、哦！原來你是打著炭山的算盤呢，可惜啊，我說了不算。”

王三牛又說：“那徐大毛猴子不已經和你一起干了嗎，多我一個又能怎樣？”

李駝子說：“毛猴子是我一天十塊錢雇的，一天給你十塊錢，你做嗎？”

王三牛不相信，懷疑地說：“不是吧，你就給毛猴子十塊錢？你倆不是合伙人？”王三牛嘴上這樣問，心里卻在想：李駝子，你休想蒙我。

李駝子解釋道：“炭山是我們尚家溝的，他拿什么和我合伙啊，就出力掙工資而已！”

王三牛看到心里的如意算盤是沒希望打響了，就說：“駝子，我的地莊稼長得正壯，已經好長時間沒走車了，你還是繞一繞吧。”

李駝子也明白，這塊牌子就是為他立的，他不答應王三牛的條件，牌子哪會被撤走，即使他再央求王三牛也是沒用的。與其和他大吵一頓，還不如乖乖的走人，留個好名聲，于是把車頭調轉，牽著牲口往回走。沒等李駝子走多遠，王三牛就悄悄的把路中間的牌子移走了，嘴里還不誤罵李駝子：“想過去，沒門兒。”

第二天是星期天，尚敬和尚心不上學，尚敬奶奶帶著他們去離炭山不遠的地里干農活，尚全福則去窯上給尚敬他四爺爺幫忙，王大山夫婦也來到了窯上，桂香身體不行，不敢進窯里，只在外面干些輕便的活兒，不遠處李駝子一個人也在整理窯口放的亂七八糟的炭。

尚全福看到李駝子一個人，心下好奇，就大聲問：“駝子，今天怎么不見徐大毛猴子？”

李駝子說：“別提了，昨天回去，他們隊里的人鬧騰，夜里趕過來和我說，他暫時不能干了。”

尚全福一聽說：“唉，我當初就怕隊里的人知道眼紅，果真這樣。”

李駝子接著說：“哥，還不止這樣呢，我昨天從紅樹隊三牛子家經過時，他把路給攔住了。”

王大山噗嗤笑了一聲，問：“李駝子，你的炭賣了嗎？”

李駝子大喊：“哪有，原路又給拉回來了，現在還在家里放著呢。”說完，又聽眾人笑了幾聲。這笑聲被什么人聽到了，老遠就說：“喲，掙錢就是好呀，掏炭這么辛苦，大家還能笑的這么爽朗、高興。”眾人抬頭看，原來是徐家溝的徐苗和徐田兄弟兩人。

王大山笑著迎上去說：“今兒這是什么天氣啊，把您二位給吹來了。”

田苗謙恭地說：“大山兄，來向你討營生來了。”

大山一聽，來者不善哪，這個李駝子惹的禍呀！隨機應變到：“瞧你說的，可是抬舉我了，我哪有那本事呀？”說話中間，李駝子也過來了，大家都聚在了一起，隨便坐在窯口附近比較干凈的地方上。

徐田聽王大山說完，笑了笑說：“大山，你沒那本事，可李駝子有呀，徐大毛猴子最近不就發財了嗎？”

李駝子明白了，這兩兄弟也是針對他呢，又向他們解釋了一遍，徐大毛猴子只是自己雇的工人，而且現在也不干了，自己也不想再雇了。

這話大家都聽到了，可徐田兄弟倆還是不依不饒，徐苗站起來說：“李駝子，尚全福，王大山，尚四老頭，你們聽著，今天我兄弟倆可是來你尚家溝求著干活來了，你們這是什么態度啊？”

雙方火藥味兒越來越重，大家都感覺到了，王大山想要開口，可尚全福搶先說：“苗子、田子，多少年來，從來沒有外人來尚家溝掏過炭，你們這是想破個例啊！”

田苗更加得寸進尺了：“破例又怎樣，誰規定了這炭是你尚家溝的，這是我們大伙的，是咱村集體的，就你們能掏，我們就不能？”

田苗這樣一說，心里惱怒的王大山向來不善言辭，此時更是啞口無言了。

尚全福向來不懼一切，即使是現在，他還是據理力爭：“苗子，你這樣說就不對了，想當年承包土地的時候，荒地都是就近分配給每家每戶，這炭山離我們尚家溝最近，就分給了我們，只是礙于這是一整座山，沒法再分了，我們才沒有分，一直都自由挖的。”

聽尚全福這樣說，徐田說話了：“當時分配的是荒地，可這炭山是荒地嗎，不是，這是資源。”

王大山本來就憋了一肚子氣，這會兒更受不了了，“噌”的一聲從地上站起來，指著徐田怒氣沖沖的說：“你……”，說了半天也沒說出一句話來。

徐田故意惹大山：“我怎么了，我說的不對嗎？”

只見王大山順手拿起掏炭用的鐵釬就朝徐田揮過去，徐田有點驚著了，大聲喊：“怎么，王大山，你要打架嗎？”一邊說著一邊拿起一個裝炭的筐子，堵在自己的額頭前，眼看著鐵釬就要砸到徐田身上了，在這千鈞一發之際，尚全福和尚敬四爺爺趕緊抓住王大山的兩只胳膊，把鐵釬奪下來，厲聲罵道：“大山，你這是干什么啊？”那邊徐苗也乘徐田不注意，奪下了手中的筐子，扔到一邊，將徐田拉到幾尺遠的地方，說：“你能不能冷靜點兒，怎么那么愛打架？”

徐田還有些不服氣地說：“是他先動手的！”

徐苗沒管徐田說話，冷靜了一下，走到尚全福面前說：“這炭既然你們能挖，我們也想挖，大家都一樣，都是為了錢，既然今天我們解決不了，只能是找上頭解決了，我今天回去就去村委會，問問支書他們，該怎么辦。”說完帶著徐田離開。

尚家溝的這些人也沒說話，默認了。等徐苗兄弟二人走遠了，尚全福等幾個人又坐下來。尚全福說：“大家都知道，剛才我們說土地承包，其實也是強詞奪理，這炭就是資源，應該屬于集體、國家，不屬于我們，只是這些年，村上一直不重視這個東西，才放著沒管，他們這么一鬧，往后我們這炭估計就好賣不成了。”

王大山憤恨的說：“都怨你，李駝子，你說你瞎折騰什么啊！”

李駝子辯駁道：“我就是雇了一個人，我哪能知道事情會變得這么復雜。”

尚全福打斷了他們的說話：“你倆別互相抱怨了，這樣埋怨有用嗎，當下我們應該做的是怎樣處理這件事，才能保證其他隊的人不眼紅，我們能夠安安靜靜的掏炭才是正事。”

李駝子點頭道：“嗯，全福哥說得對，那我們該咋辦啊？”

尚全福又說：“徐田和徐苗今天肯定去村委會告狀了，估計過不了一兩天，村委會就要組織我們開會，我們不能只讓他們去隨便亂說，占盡便宜，我們也得去村委會反應一下情況。”

尚全福說完，王大山豎起大拇指夸到：“哎呀，還是全福哥腦瓜子好使，會想問題。”

眾人說完，尚敬他四爺爺也說：“那好，我們先回家吃飯，吃完飯一起去。”幾人商量完各自回家了。

下午尚全福等人來到了村委會，正好碰上村支書、主任和徐田等從書記辦公室出來，徐田首先就來到尚全福等人面前，說：“喲，我們這前腳剛來，你們后腳就跟來了，夠快的啊。”尚全福笑了笑，沒說話，和其他人來和支書等村上的領導打招呼。村支書一看大家都來了，就不用另行通知了，于是和主任使了個眼色，眨了眨眼，干脆說：“徐苗，你倆先別回了，大家都到辦公室來。”說罷，一行人包括主任都回到了支書的辦公室，各自找位置坐下。

村支書是個很直截的人，知道大家的來意，開門見山，直接說：“關于尚家溝這個炭山的問題，這么些年，一直沒人提，村上也就放著沒管，今天既然你們提出來了，我就把這個國家的政策讀給大家聽聽，過去我們承包是按照荒地承包的，但在去年的新政策中，這個炭山就不算是荒地了，是礦產資源，所以歸集體所有，你們誰也沒有權力再去開山了，明白嗎？”

徐田還是不服氣，大聲說：“可現在尚家溝的人還在開山啊！”

主任看到徐田這樣揪著不放，有些不高興，說：“是啊，說來這事村上也有責任，我們應該管住大家，不讓大家去挖窯的，可是都是自家人，能那樣做嗎？考慮到上面也不查，而尚家溝的人就靠這炭活著，一下子要斷了，日子也不好過呀，就一直放著沒管，今天大家把這問題提出來了，就不得不管了，這炭以后是都掏不成了。”

徐苗一聽不能掏炭，著急了，趕緊說：“不是，主任，我們還和以前一樣，悄悄地，什么話也不說，不能嗎？”

主任回答說：“徐苗子，你想的太簡單了，你們兩個隊的人去掏，那其他隊的人知道了，怎么辦呢，那炭山還不大亂呀？”

徐田揚手說：“這是真掏不成了？那尚家溝呢？主任，你可不能偏心啊，咱這可都是一個村的。”

徐田說完，主任憋著再沒說話，支書看到旁邊的主任臉色不好看，說：“全福，大山，以前沒人說話，你們悄悄的也就掏了，現在既然徐家溝的人不讓你們掏，這以后你們是真的掏不成了，從今天起，你們再不能靠近炭山了。”

此時，尚全福點了點頭，沒說話。王大山和其他人則恨透姓徐的這兄弟倆了，恨不得將他們薄皮抽筋煮了吃，死死盯著他二人不放。

徐田心里則想：“哼，你們盯著我也沒用，既然不能掏，大家都別掏，憑什么就你們能發財，讓我們眼紅著啊，這樣甚好，大家都窮著。”想到這里，不由得盡然笑出聲來，然后說：“那么，主任，支書，從今天起是不是應該把炭山封了。”

支書無奈的說：“好，封，以后誰也別靠近。”

徐田得意洋洋地說：“好，這件事就由我來辦吧，保證辦的妥妥的。”

這樣，一場糾紛結束了，徐田和徐苗算是勝利了，可這勝利贏得了什么，大家心里都明白，姓徐的兄弟二人本想撈一筆錢，結果撲了個空，還得罪了一群人，對于尚家溝的人來說，無非是以后的日子更加不好過了，所有人都站在了同一起跑線上。這一次，即使王大山他們再想掏炭，也是無濟于事了，以前是村委會的人睜一只眼閉一只眼，不管罷了，可以后，不一樣了，這日子要怎樣過，所有人心里頭都默默地盤算著，惆悵著。老話說“靠山吃山，靠水吃水”，現在山被封了，原本就沒有水，對于人數不多的尚家溝來說，無疑也是一場災難降臨。