黃昏下的楓葉林，顯得格外美麗。
“有什么讓我轉達的消息嗎，寧次君？”
身體已經有大半融入地面，黑絕緩緩問道。
沉默了一會，斗笠下的寧次終于開口了。
“大蛇丸的事情我會處理好的，就讓首領靜等我的好消息吧！”
語氣里極其淡然，看樣子前不久的失利并沒有給寧次造成太大影響。
“我知道了！”
點點頭后，絕徹底融入了地面，看著地面浮動了片刻后，便徹底恢復了平靜。
“走了嗎？”
靜靜站在原地好久，抬起頭望著如血般殷紅的夕陽，寧次嘴角一動呢喃道。
對于絕的離去，寧次并沒有介意。
無論是作為曉組織表面上的情報偵查人員，還是暗地里蠱惑著宇智波帶土的幕后黑手，他都不可能長時間和自己待在一起。
這次處理大蛇丸的事情，雖說隨行的同伴，倒不如說是監察者，畢竟當初加入曉的原因的確太突兀了，作為代替宇智波斑死后掌控曉組織發展趨勢的男人，宇智波帶土那個家伙不可能對自己的加入無動于衷。
而現在黑絕的離去，看樣子自己已經通過他的考驗。
想到這里，寧次抬起頭，更將目光放在通紅的彩霞上。
只是那嘴角，卻微微翹起，有了一絲莫名的笑意。
……
而與此同時，黃昏下的居酒屋。
綱手則和自來也坐在一起，不遠處懷里抱著豚豚的靜音正安慰著一臉不奈的鳴人。
“讓我擔任火影，自來也你不是開玩笑吧？”
左手拿著酒盞，綱手的臉色有些微紅，看來來已經有一絲醉意。
“我可不是開什么玩笑，綱手，作為初代火影的孫女，如今可是沒有人比你更合適了！”
重重的將酒盞放在桌面，自來也看起來心情并不怎么好。
“和歷代村子的先烈一樣，猿飛老師為了保護村子而獻出自己的生命，這種感覺你不可能不明白吧，綱手？”
說到這里，自來也抬起右手將酒盞里的酒一飲而盡，看著綱手的目光不言而喻。
對此，綱手只是抬起手中的酒盞，目光望著里面似乎想要在里面尋找什么一樣。
沉默了很久，驀得這個女人終于松口了。
“如果那個小子能夠在三天后學會螺旋丸的話，我就答應你。”
說完便是一飲而盡，讓她的面色更是紅了起來。
“那就一言為定了，綱手！”
這個時候怎么不明白綱手想法，自來也頓時有些驚喜。
“你給我看好吧，我明天就能學會螺旋丸！”
似乎被綱手小瞧的目光所刺激，一旁的鳴人忽然站了起來。
和原著魯莽的自夸不同，經歷過寧次事件所刺激的鳴人，用功程度明顯超越了以前。
在這短短幾天的休息中，鳴人已經掌握了螺旋丸初步狀態，只是保持起來還有些不穩定。
所以這次他說的話，可是非常有把握。
“是嗎，那我就期待你的表現。”
看著鳴人那不服輸的樣子，綱手只是搖搖頭，隨后便將目光重新挪到酒盞中，而那微微波蕩的酒盞中似乎映出了一個黑發少年的影子。
繩樹……
綱手那一刻有些失神，然而隨著酒盞的傾斜，這個影子瞬間破滅。
重新看著酒盞里那清澈見底的清酒，綱手明白了那只是自己的幻覺。
曬然一笑后，綱手舉起了手中的酒盞，就坐在那兒，久久不語。
第二天日落，綱手出現在一顆已經被完全洞穿的大樹旁。
“你還有什么話要說嗎，綱手？”
自來也看一眼已經徹底沉默下來的綱手，忽然問道。
“嗯，我知道了，自來也，我會和你回到村子的！”
瞥了一眼氣喘吁吁的鳴人，綱手冰冷的表情漸漸松懈露出一絲柔軟，隨后緩緩朝著鳴人走去，中指輕輕點在鳴人的護額上。
“小鬼，和你賭約是我輸了！”
話落便將一串鑲有綠色結晶的項鏈帶在了鳴人的脖子上，看著有些茫然的鳴人，綱手微微一笑，隨后將右手拍在他的肩膀以示鼓勵。
“綱手大人！”
身旁看著散去陰霾后的綱手，靜音有些克制不住自己的情緒，語氣里有些哽咽。
“不要擔心，靜音，因為這才是三忍中唯一女忍者的真正風采啊！”
出現在靜音身后，看著終于走出心結的綱手，自來也的臉色也綻放出真正的笑容
三天后的申之國，那兒出現了一個身穿紅浮云長袍的男子。
“就是這了嗎？”
掀開系有風鈴斗笠后，寧次看著眼前高大宏偉的首琦城，喃喃自語著。
“白眼！”
隨著白眼的開啟，眼前看起來衰敗破落的建筑物卻有很強的查克拉流動。
“看樣子是這里沒錯了。”
皺著眉打量著這個保持了很多年仍然有查克拉流動的城池，寧次眼中閃過一絲異樣。
自己的目的，就是這座城市。
申之國，這是一個已經滅國很多年的悲劇之國。
由于戰爭的關系，就連大名也慘死在自己的城堡里，只是他臨死前卻召喚一個龐然大物，將闖入城堡的敵人全部消滅后，它并沒有返回通靈界。
反而由于當初契約的關系，這個家伙一直待在這里看周圍荒棄的樣子，至少已經過去了二十年。
想到這里，寧次也不免有些感嘆。
自從見識到了自來也匪夷所思的通靈術后，寧次也終于回憶起了記憶中那個無人問津的通靈獸。
首琦一族的蜥蜴，力量和速度并不弱于自來也的大蛤蟆文太，某些方面它甚至比文太更強，比如幻術來說，能保持幻化成一座城堡二十年不被人察覺就已經證明它的實力，再加上它們一族注重契約的精神，甚至在主人死后二十年之久不曾返回通靈界。
這一點，更讓寧次看上了它。
“咯吱”一聲，伴隨著塵封已久的大門被緩緩推開。
灰塵遍地，陰暗的城堡內部也被突然照射進來的光所映出里面原本的面貌。
蛛網遍結的走廊上，寧次緩緩走在上面。
而頭頂照射不到光亮的死角處，已經伸出了不少蠕動的觸手。
“不歡迎我嗎？”
白眼已經察覺周圍蠕動的觸手，寧次冷笑一聲。
“嗖嗖！”
數道觸手從天而降，寧次只是微微側身便躲過這次偷襲。
不過這并不是結束，隨著進攻拉開了帷幕，大片的觸手蠕動著從四周朝著寧次抓來。
觸手黑壓壓的一片，看起來這幾十年并沒有影響這個家伙太多力量。
“回天！”
冷喝一聲，身體上冒出的淡藍色查克拉就將所有接近他的觸手全部絞成碎屑。
被清理出大片空間后，地面也開始浮動，不一會兒附近走廊上已經浮現出這個家伙的隔膜肉壁，很快的走廊之間已經合攏在一起，而身后不遠處已經有紅色的肉壁朝著寧次開始擠來。
“觸手沒有用，就想用這個辦法嗎？”
淡然的看著這一切，寧次只是搖搖頭，隨后雙手凝聚出大量查克拉。
“八卦空掌！”
沒有任何留手，夾雜著空氣的查克拉沖擊波瞬間就將面前蠕動的紅色肉壁轟出一個三米多的大洞。
穿過八卦空掌造成的大洞，透過白眼，寧次清晰可以看到不遠處擺在閣樓的燈光下，一個綠色的卷子正擺在案首上。
“是在哪兒嗎？”
寧次皺著眉，看了看又開始蠕動起來的四周，隨后將視線落在了閣樓上那枚綠色的卷軸上。
“月步！”
已經發現了簽署契約的卷軸，那么寧次也沒有和對方糾纏的理由，人踩在半空中，躲過幾處隱藏在暗處的觸手后，寧次有驚無險的出現在閣樓上。
看著昏暗燈火下，依舊保持著完好的卷軸。
寧次沒有遲疑，很快打開了它。
咬破大拇指，瞥過卷首其中叫做首琦剛佐的名字，心里也有了明悟。
是這個男人召喚出它的嗎？
明白了這一點，不再猶豫，寧次沾著自己的鮮血，很快在卷軸上寫上了自己名字。
在那個名為首琦剛佐的名字下，出現了日向寧次四個大字。
很快，就在寧次落筆下自己名字最后一個筆畫后。
原本還在蠕動著紅色肉壁的四周，瞬間停住了。
隨后伴隨著“嘭”的一聲響起，一陣白氣過后，在原本首琦城的地方則變得空蕩蕩，仿佛從來沒有存在這樣一座城堡一樣。
不過站在原本首琦城的遺址上，身穿著紅色浮云長袍的寧次，則若有所思的看著手中留下一個綠色卷軸。