“這位叫紅葉的宮女，我似乎見(jiàn)過(guò)，前陣子太王太后在落梅軒請(qǐng)了幾位妃嬪去用晚膳，出來(lái)迎我的便是她。可她是太王太后宮里的人，宮里耳目眾多，我要如何去找她呢？”

“和鳴殿有個(gè)園子叫‘溫雪’園，那里平時(shí)鮮有人去。紅葉每日申時(shí)會(huì)去浣衣司取太王太后洗好的衣服，接著返回壽康宮，她必須經(jīng)過(guò)那溫雪園才能回宮，你只需申時(shí)在溫雪園等她出現(xiàn)即可。”

原來(lái)這紅葉竟是雨滴夫人安插在太王太后身邊的棋子，想來(lái)真是難以置信。

“狐璽明白了，還有一事想請(qǐng)教太妃。”

“說(shuō)吧。”

“只是，紅葉是壽康宮宮女，那日我見(jiàn)太王太后對(duì)她也是十分喜愛(ài)，想來(lái)她在壽康宮并不委屈，為何肯為太妃效力？”

她譏笑道：“喜愛(ài)？”

接著又是一聲長(zhǎng)笑，那笑聲刺耳，冷得令人哆嗦。

我知此刻已不便再問(wèn)下去，于是向她告辭，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了合歡苑。

位于和鳴殿正中央的主殿是我所居住的和鳴居，東院有留香閣，西院有錦瑟閣，南院有合歡苑、北院有清風(fēng)苑，專供游賞的園子有三個(gè)，分別是“掬水”、“溫雪”、“松風(fēng)”。

這溫雪園離和鳴居稍稍偏遠(yuǎn)一些，我平日里也很少出去走動(dòng)，倒是一次也沒(méi)去過(guò)。

翌日下午，我趁著和鳴殿的宮人們?cè)诿χ驋撸粋€(gè)人悄悄地跑到了溫雪園里。

這里雖不常有人出入，倒并不覺(jué)著荒涼，那冬青草雖久未打理，卻也長(zhǎng)得壯而茂密，假山及石縫處的菖蒲也長(zhǎng)得極旺，滿園子的棠梨樹(shù)，一樹(shù)一樹(shù)地開(kāi)滿了粉紅或淺白的花，一陣風(fēng)吹過(guò)，那花瓣瀟瀟而下，漫天飛舞，美得入畫(huà)。

我怕被人發(fā)現(xiàn)，躲在一棵粗壯的棠梨樹(shù)，等待紅葉出現(xiàn)。

等了許久，終于看見(jiàn)一個(gè)輕怯的紅衣宮女，手里捧著一個(gè)錦緞四方包裹，朝我這邊方向走來(lái)。

離近了，方看清楚正是紅葉。

我從那棵粗大的棠梨樹(shù)后面輕輕地走出來(lái)，輕聲道：“紅葉姑娘請(qǐng)留步。”

許是沒(méi)想到這里會(huì)突然有人，她像是被我嚇了一跳，往旁邊退閃了幾步。捂著心口，緩了口氣，看清了是我，才趕緊施禮道：“原來(lái)是和鳴殿的元妃，奴婢參見(jiàn)王妃，方才真是嚇?biāo)琅玖恕＿@里一向鮮有人來(lái)，王妃怎會(huì)在這里？”

我環(huán)顧一下四周，輕聲道：“紅葉姑娘可否與我借別處說(shuō)話？”

“王妃找奴婢？”

“嗯。”

我輕聲應(yīng)著，用手指著旁邊不遠(yuǎn)處的假山，示意她到那里說(shuō)話。她點(diǎn)點(diǎn)頭，便隨我一同走到了假山后面。

她四下里看了一下，低聲道：“這里閑置了許多年，從前有些鬧鬼的傳聞，所以基本沒(méi)什么人來(lái)，王妃不必太過(guò)擔(dān)心。不知王妃找奴婢為何事？”

“是太妃讓我來(lái)的。”

“太妃？”

“和鳴殿南院合歡苑的雨滴夫人，左賢王的母妃。”

她忽然睜大了眼睛，怔怔地看著我，恍惚了片刻，才緩緩鎮(zhèn)定道：“奴婢從前的確受過(guò)雨滴夫人眷顧，不知太妃讓王妃來(lái)找奴婢，為了何事？”

想必她對(duì)我是有所戒備的，我笑了笑，淡淡道：“太妃她讓我轉(zhuǎn)告你：月已到。”

她嘴角微微浮動(dòng)了幾下，鎮(zhèn)定道：“王妃被封為‘元妃’，即將舉行賜封大禮，聽(tīng)聞按輩分，太王太后是王妃的姑祖母，王妃這是為何……”

“這個(gè)，紅葉姑娘不必多問(wèn)。這只是我跟太妃之間用來(lái)做交換的條件，我會(huì)幫你們做一劑‘凝息香’，制作凝息香所用的配料，需要薄荷、香草、富麗菊、竹葉、石斛，另加一味‘蝕骨草’。而你，必須幫我弄一些我所需要的藥材來(lái)。”

她遲疑了一下，淡淡道：“不知王妃想要什么東西？”

我低聲道：“甘草、石斛、冷霜花、杏仁、木通、苦凝草。”

她眉頭微蹙了一下，低聲道：“其他的幾味藥材都好辦，只是這苦凝草在宮中實(shí)不多見(jiàn)，奴婢只能盡力而為了。”

“不是盡力，是必須。”

她笑了笑，淡淡道：“難道王妃不想有子嗣嗎？為何不給自己留條后路？”

我笑著搖搖頭，并沒(méi)有直接回答她，更吃不準(zhǔn)她此時(shí)是真心之言還是試探之言。

看來(lái)這紅葉對(duì)藥理略懂，卻是一知半解的，制作玉禁散的那些藥材的功效，看上去和民間避子湯的確很相似，但玉禁散的主要功效是禁欲，其次才是避子的功效。

接著道：“可和鳴殿四處都是太王太后的人，怕不便制作這些東西，這附近可有不易被人發(fā)現(xiàn)的空房子？”

她想了想，說(shuō)：“這溫雪園里就有一間，王妃若不介意，請(qǐng)隨奴婢前來(lái)。”

我跟在紅葉身后，沿著一條碎石小路，很快便來(lái)到了一間緊鎖的屋子前。

她將手里的錦緞包裹放在草地上，從腰封的內(nèi)層里拿出了一枚鑰匙，她看了我一眼，便走過(guò)去將那把鎖打開(kāi)了。

推開(kāi)門(mén)進(jìn)去，是一間寬敞明亮的屋子，只有幾件十分簡(jiǎn)陋的家具，倒也整齊。

我不禁問(wèn)道：“這里曾是什么人住？”

她眼皮微微下沉，抿了抿嘴，傷神道：“回王妃的話，是從前一位帶著奴婢長(zhǎng)大的宮女的住處，她前年生病不起，就被宮里的人移到了這里，不管不問(wèn)的，甚是可憐……我便每日來(lái)照顧她，直到她去世……她走后，我把這里全部都收拾干凈了。也因?yàn)樗肋^(guò)人，所以更加沒(méi)人敢來(lái)。溫雪園鬧鬼純屬訛傳，王妃請(qǐng)放心，這里最是穩(wěn)妥不過(guò)。”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得這紅葉倒是個(gè)重情之人，也越發(fā)對(duì)她感到好奇了，她如今在壽康宮已是正五品宮女，以她這個(gè)年紀(jì)，在宮中也是不多見(jiàn)的，她為何要這樣做呢？

終于，我還是忍不住問(wèn)了她：“你和太妃是怎樣認(rèn)識(shí)的？為何會(huì)為太妃冒如此大險(xiǎn)？”

她怔了一下，哀傷之色瞬間氤氳了那雙水靈靈的大眼睛，她仿佛呼吸困難一般，微微張了張嘴，眼眶盈潤(rùn)。

良久，才緩緩道：“王妃一定是好奇，奴婢為何放著榮華富貴不要，放著身家性命不顧，卻要為一個(gè)廢棄的太妃效力，甘愿去做那么危險(xiǎn)的事情。既然王妃那么想知道，那就聽(tīng)奴婢給王妃講個(gè)故事吧。”