（當年小小夫妻店，如今發達生意興；重逢歡喜道不盡，更喜大哥也姓耿。）

耿家兄妹仨在景德鎮北門外給過世將近七年的梁老夫婦上完墳轉上大道之后，路邊上站著的可疑之人引起了耿正的注意。盡管很擔心有歹人在道上打劫，但他并沒有流露出一點兒聲色。不過，當他回頭望不見后面的可疑人后，還是揚鞭驅趕大白騾盡量地加快趕路，以遠離那個曾經有飛賊出沒的是非之地。

如此，精神抖擻的大白騾拉著大塊頭的帶車棚平板車，載著耿家兄妹三人及其所有的行囊一路疾走。兩天后的半上午時分，坐在車前的耿正和耿直遠遠地望到，在這條東西大道的北側出現了一大片房舍。耿正駕馭大白騾以更快的速度往前趕去，一眨眼的功夫就快到近前了！

“吁——”

耿正一聲召喚，大白騾立刻止住了疾走的步伐，輕輕晃一晃大腦袋穩穩地將騾車停靠在路邊上。

耿英從車里探出頭來問：“是不是快到了？”

坐在左側車轅后面的耿直說：“姐，這地方有點兒像呢，但房舍比原來多了不少耶！”

耿正說：“應該就是了！房舍多了很正常啊，都七年半了，哪里有不發生變化的呢！”

于是，兄妹三人都跳下車來，將各自的孝服脫了放到車里，又拿出干凈的外衣穿戴整齊了。耿正將招魂幡取了放到車內，耿英取出大紅色篷布，三人一起動手把車棚全部蒙上系扎好了。然后，耿正牽著大白騾，大家一起快步朝著那一大片房舍走去。

很快就走到近前了，但他們發現，路邊上原來那個小飯店的地方，如今已經變成了一個像模像樣的騾馬大店！再仔細觀察，門口兩邊各掛著一個醒目的招牌，左邊招牌上寫的是：望山寨耿記騾馬店；右邊招牌上寫的是：望山寨耿記飯莊。

耿正兄妹三人看了這兩個招牌，直瞪著眼睛說不出話來。半晌，耿直脫口而出：“怎么，大哥和咱們同姓？還有飯莊，在哪里啊？”

耿英說：“招牌掛在大門口，肯定是在大院兒里啦！”

耿正說：“別忙，我們打聽一下這家店主可是我們要找的那位大哥！”

這時候，有兩個約莫像本地人的老頭兒正好打從騾馬店的門前走過，耿正趕快拱手問道：“請問二位老伯伯，這家店主是什么時候在這個地方開店的？七年半之前就在這個位置上開夫妻小飯店的那位大哥叫什么名字？現在哪里？”

兩老頭兒面面相覷，其中的一個開口問道：“我說這位小兄弟啊，你倒是多長時間了沒有來過這里了？你這問的不就是同一個人嗎！”

另一個老頭兒卻笑了，打趣地對他說：“老哥你得了吧，出門人哪能像你我一樣對本村兒的人和事了如指掌呢，告訴他們就是了。”

說著又轉頭對耿正兄妹三人說：“這家店主名叫耿大業，是本村人，十年前就在這里開了一個小小的夫妻飯店。由于夫妻倆的人緣極好，生意越做越大，這不，兩前年就擴建成騾馬大店啦！當然，飯店自然還開著哩，而且比原先擴大了不少呢。諾，你們瞧，西邊一溜兒十大間房子都是他們家開的飯店！哦，不，現在不叫飯店了，改叫飯莊！”

早先搭話的老頭兒也說：“進去吧，這里吃住都是極方便的。對啦，你們還是故知呢，找你們的耿大哥去吧，他叫耿大業，已經有了一個五歲的男娃兒了！”

兄妹三人喜出望外。耿正連聲說：“多謝多謝，多謝二位老伯伯熱情指點，我們這就進去找耿大哥和耿大嫂了！”

“不謝不謝！”倆老頭兒笑著走開了。

耿英迅速解開并掀起篷布的一角從車內取出大皮箱，耿直接過來提在手里。耿英騰出手來趕快麻利地將篷布重新系扎好了。

耿正激動地牽起大白騾，耿英和耿直緊隨在大平板車后面一起快步走進騾馬店的大門。一個年輕的伙計看見了趕快熱情地迎上來拱手問道：“請問三位客官，你們是來小店吃飯還是住宿啊？”

耿正說：“我們要見你們耿掌柜的，麻煩您幫助通報一下好嗎？”

伙計說：“那好啊，請各位稍等片刻！”

說著話，他就一個轉身邁開大步往正面中間的一間房子去了。隨著伙計的身影，耿正看到在這間房子的門口掛著寫有“柜房”的大木牌。

只聽這伙計一邊進門一邊大聲說：“耿掌柜，快去看看，有一掛用紅布蒙了的大騾車進咱們店了，一共三個人呢，說是要見你！”

話音剛落，那個讓耿正兄妹三人經常回憶起來的，并且由于回憶而越來越熟悉的大哥快步走出來了。七年半過去了，昔日的那個年輕大哥如今已經變成了一個結實的壯年漢子，但依然還是一臉的善良和慈祥模樣。

看著眼前這面帶欣喜且激動不已的三個年青人，耿大業一時間愣在了那里。略停頓一下，他試探著問：“請問，你們是？”

耿正順手將大白騾的韁繩遞給那位報信的伙計。兄妹三人一起上前眼含熱淚給大哥深深施禮，耿正聲音哽咽地說：“大哥，您可記得七年半之前的夏天，山那邊發生潰壩的當晚，您和大嫂曾經挽留落難的仨兄妹在您的小飯店里住了一夜，還……”

耿大業傻傻地張大嘴巴：“啊！你們是……”

“是我們！我們要回老家去了，特地來看望您和大嫂的……”

“快請進屋說話！這騾車怎么……”

“咱們慢慢細說！”

耿大業吩咐伙計將騾車趕進靠里邊的大車棚內，將騾子卸了喂上草料。

伙計牽起大白騾進車棚去了。

耿大業伸出有力的大手抓住耿正的雙肩晃一晃，激動地大聲說：“好兄弟，好兄弟啊！”

再轉過來抓住耿直的雙肩晃一晃，高興地說：“小兄弟，你長大了，個頭比你哥哥當年還高呢，長得也真像啊！”

再仔細地端詳耿英，拍一拍她的肩膀，說：“好妹子，了不起啊！”

他激動得不知道說什么好了：“七年多了，我和你們大嫂經常想起你們來，老惦念呢！咱們到家里說話，你們大嫂又快生娃了，在家里歇著呢。”

說著朝大院的西北方向揚揚頭，說：“喏，就在大院兒里……”

當他領著耿正兄妹仨往家里走去時，一個胖墩墩的小男娃兒忽然從靠北邊的屋子里跑了出來，口里還歡叫著：“爹，我在屋里就能聽見是你回來了！”

一邊說著，一邊就高興地向耿大業撲來。耿正和耿英同時蹲下身來準備抱他，小家伙卻像泥鰍一樣“哧溜”一下就竄到了耿大業的身后。

耿大業把小家伙拉到身前來，挨個兒指著耿正、耿直和耿英對他說：“小鐵蛋兒，這是大叔叔、這是二叔叔、這是姑姑，快叫啊！”

小家伙眨巴著小眼睛看看三人，再抬頭看看爹爹。耿大業再說一遍：“叫大叔叔、二叔叔、姑姑！”

這一回，小家伙亮著小嗓子叫了。耿英高興地答應著將小家伙抱起來，欣喜地說：“你叫小鐵蛋兒，好一個可愛的小鐵蛋兒啊！”

這邊正高興著呢，耿大嫂聽著外面熱鬧的說話聲也出來了。她已經懷孕八個多月了，笨拙地挺著大肚子一邊往前走一邊問：“他爹，這是……”

耿英一看見大嫂如此模樣，趕快將小鐵蛋兒遞到耿正懷里，跑過來扶住她的胳膊，說：“大嫂，我們就是你和大哥七年半以前曾經留宿，照顧過的那落難的仨兄妹啊！大嫂你別激動，我們進屋里慢慢說話！”

大嫂怎么能不激動呢，由耿英扶著一邊往屋里走，一邊就在淌眼淚了。她激動地絮叨著：“妹子，我不是在做夢吧？我做了很多回像這樣的夢呢！睡醒了就和你們大哥說，不知道你們到了景德鎮以后怎么樣了。你們那么小，多不容易啊！”

說著話，大家一起進了屋里。大哥和大嫂讓兄妹三人坐下，趕快忙著沏茶。

耿英對大嫂說：“嫂子你就甭忙活了，快坐著吧，我來幫大哥沏茶！”

大嫂說：“沒事兒，動一動好。都是你們大哥，非要我歇著，哪里用得著呢！”

屋里非常寬敞明亮。一張頗大的八仙桌擺在起居室的中間，旁邊放著六把漂亮的銅漆木椅。靠里邊的一側放了一個酒柜，另一側擺了一個臺桌，桌上放了水罐，旁邊是一盤茶具，上面蓋著雪白的臺布。在正面墻上還掛了一幅氣勢磅礴的山水畫。

泡上茶后，大嫂問：“你們一直在景德鎮？看來情況實在是很好呢！對啦，你們叫什么名字，家住哪里？好多的話都還沒有問呢！”

耿直搶先將他感覺最重要的說了出來：“我們也姓耿，哥哥叫耿正、姐姐叫耿英、我叫耿直……”

耿英接著說：“我們是從杭州返回來的，要回老家山西……”

看耿大業夫婦聽得直瞪眼兒，耿正趕快伸手示意弟弟和妹妹都不要再說下去了。他說：“你倆這樣沒頭沒腦地搶著說不好，讓我來慢慢說給大哥大嫂聽吧！對啦，我們先把帶來的禮物交給大哥大嫂！”

耿直聽了，趕快打開放在身邊的大皮箱。耿正把紅漆木匣子取出來放在八仙桌上，耿大業夫婦幾乎同時問：“兄弟，你這是……”

耿正把木匣子輕輕揭開，將里面紅綢襯墊上安放著的那個制作工藝非常精美的大元寶雙手捧起來，恭恭敬敬地送到大哥大嫂的面前，說：“這個元寶是專門為大哥大嫂定制的，她既代表了我們兄妹三人的一點兒小小的心意，更表達了我們對大哥大嫂慈善仁厚高尚品德的崇高敬意，請大哥大嫂收下！”

耿大業夫婦接過來仔仔細細看過幾遍，眼含熱淚說：“如此貴重的禮物我們怎么可以接受呢？”

耿英說：“禮物再貴重，也比不上大哥大嫂在我們最艱難的時候，給予我們的關愛和叮囑那樣彌足珍貴！”

耿直也說：“大哥大嫂仁慈的心和語重心長的話，支撐著我們走過了那段最難的歲月，那些話我們一輩子都不會忘記！”

耿大業夫婦聽兄妹三人如此說，都眼含熱淚連連點頭，搖頭，再點頭：“好好好，弟弟妹妹們不要說了，這份厚禮大哥大嫂收下了！今后，我們要把她作為鎮店之寶，用來勉勵后人，以慈善仁厚的品德來做人和做事！”

耿英又拿起四塊絲綢，對耿大業夫婦說：“這四塊衣料是杭州的特產，這厚實一些的大哥和大嫂各做一件長袍冬日里穿，薄柔的做單裳吧，夏天穿非常涼快呢！”

“這，這……”

耿大業夫婦不知道說什么好了。

耿英隨后又拿出三個精致的首飾盒，輕輕地揭開其中的一個，取出一枚金燦燦的戒指鄭重地戴在大嫂左手的無名指上，說：“嗨，大小正合適呢！”

耿大嫂聲音顫抖地說：“這，這，這么貴重的東西，怎么，怎么可以呢！”

“大嫂，你配接受這個禮物！”

說著，耿英揭開另一個首飾盒，取出一個漂亮的小銀鎖給小鐵蛋兒戴上；再將另一個首飾盒遞給大嫂，說：“這里也是一個小銀鎖，送給快要出生的小侄兒或小侄女吧！”

耿直說：“光顧了說話，這里還有杭州好吃的點心呢，到現在了也沒有給小鐵蛋兒吃一塊兒！”

耿英笑了：“這是幾樣點心。路上不方便多帶，只能是嘗嘗了！”

說著，打開其中的一包，耿直趕快拿一塊兒遞給小鐵蛋兒。

耿大業夫婦連聲說：“看到你們這樣好，我們就很高興了，不可以帶這么多東西啊！”

耿正說：“不多啊，只能說是略表心意而已了。大院兒里人雜，大嫂你把東西都收起來吧！回頭我們慢慢說話。”

于是，耿大業幫著妻子把元寶連同紅漆木匣子、綢料和那個沒有揭開的首飾盒都放到臥房的箱子里，耿英也將其余的東西全部挪到靠里邊的那個臺桌上。耿大業夫婦倆人轉身出來給大家倒上茶水，一起圍坐在八仙桌旁說話。

耿正一邊喝茶，一邊慢慢地把他們兄妹三個去景德鎮之初無奈在“盛元酒店”演奏說唱，以及趕走竊賊救了梁爺爺和梁奶奶、之后那場無情的瘟疫、“南北小飯莊”、巧遇稷山老鄉、一起在杭州聯手經營“昌盛絲綢行”等等經歷有條有理地大致敘說了一遍。

耿大業夫婦聽著，一會兒掉眼淚，一會兒又高興地笑出聲來，直搞得小鐵蛋兒莫名其妙地不知道該做什么了。他一會兒依偎在娘的懷里用小手給娘抹眼淚，一會兒又爬在爹的膝蓋上看爹含著眼淚歡笑。最后，盡然過來拉住耿英的手，瞪著一雙黑眼珠不解地問：“姑姑，我爹和我娘怎么了？”

耿英把小鐵蛋兒抱在懷里，擦一把眼淚說：“都是高興的，你爹和你娘是太高興了啊！”

耿大業連聲說：“真不容易，真不容易，這些年你們吃了不少的苦啊！”

耿夫人說：“總算苦盡甘來了，真正是蒼天有眼啊！”

耿正說：“是大哥大嫂高尚的義舉和語重心長的囑咐，給了我們活下去、奮斗下去的勇氣、信心和力量啊！”

耿大業卻說：“我們并沒有做什么，是你們兄妹三個有骨氣、能吃苦，一路干下來的啊！真正讓大哥大嫂敬佩哪！”

于是，大家又各將自己認為最重要的話探問敘說一會兒。

耿大嫂說：“你們也姓耿，真有這么巧的事兒啊。俗話說，‘一筆寫不出來兩個耿’，這不真成了一家人啦！”

耿英說：“是很巧呢，我們看到店門口的招牌時都不相信自己的眼睛了呢！”

耿大業問耿正：“剛才妹子說，你們這是要回山西老家去？”

耿正說：“對，是要回山西老家的！父親當年帶我們兄妹三個千里迢迢的出來打拼，為的就是能夠苦心創得一份家業，將來有能力在老家的鎮子上建一座小學堂，再蓋一個大戲臺，好讓家鄉的娃娃們都有學上，也有一個能給鄉民們宣揚忠孝禮儀的場所。父親雖然遭遇不幸，但我們一定要回去實現父親的愿望！”

耿大業說：“我明白了，叔父一定是一個非常了不起的人，才能培養出來你們這樣的兒女啊！”

想一想，又猶猶豫豫地問：“剛才看到車棚蒙了紅布，莫，莫不是……”

耿正說：“這是我妹妹的主意。為了路途安全，就把這掛大騾車的車棚裝扮成了送靈車的模樣。這一路上，只要入住客棧，我們都會用紅篷布把整個車棚都蒙起來的，免得人家忌諱。”

耿直接著說：“我們三人還都穿了孝服，也都換下來放到車里邊了！”

耿大業說：“這么做實在是好！路途遙遠，安全確實是很重要的。你們別說，這一帶有的時候還真得不很太平呢！”

說完了，略有所思不再說話。

耿大嫂卻忙著問：“你們在老家可還有什么親人啊？”

耿英說：“有娘和妹妹在等我們回去呢！”

耿直調皮地說：“哥哥和姐姐還有各自青梅竹馬的心上人呢！”

耿正假裝生氣地瞪了弟弟一眼，說：“你啊，什么時候也忘記不了貧嘴！”

于是，大家愉快地敘話，逗小鐵蛋兒玩兒……

看看已經到了該吃午飯的時間了，耿大業站起來說：“你們先喝茶說話，我親自給咱們做飯去！”

又念叨了一遍：“耿正、耿英、耿直，好名字！”

快嘴耿直說：“大哥才是好名字呢，大業，干大事業的！”

耿大嫂笑著說：“是，是干大事業的！快去吧，你今兒個給咱弟弟妹妹們做飯就是最大的事業呢！”

耿正和耿英趕快說：“大哥，簡單點兒啊，我們還想吃你做的香噴噴的面條，再加上幾個大饅頭！”

耿大業一邊出門兒一邊說：“好好好，你們和嫂子接著聊，今兒個的午飯肯定有香噴噴的面條！”

功夫不大，一個伙計幫著耿大業把午飯端過來了，豐盛的飯菜將頗大的八仙桌擺得滿滿當當的。耿大業風趣地問耿正兄妹三人：“你們看，還差什么啊？”

大家齊聲兒說：“面條！”

耿大業哈哈大笑，說：“對啦，我這就去給咱們端香噴噴的面條去！”

看著丈夫高興地端面條去了，耿大嫂笑著說：“不是我夸他，想當年，你們大哥做的面條還真得是很受歡迎的一道主食呢！只是最近幾年，陸陸續續地雇傭了一些炒菜做飯的人，他已經很少親自下櫥了。”

說著打開酒柜準備取出酒水酒杯什么的，耿正兄妹三人都說不會喝酒，咱們就免了。

一大盆兒香噴噴的熗鍋面條端來了，大家高高興興地吃飯不提。