諾克薩斯皇宮的大殿莊嚴而華麗。王座比地面高出七個臺階，王座后面的持劍展翼女神像在最高指揮部政變的時候被推翻，現在底座上空空如也。王座后墻上掛起的舊王朝旗幟，現在也改成了兩面旗桿相交巨大的諾克薩斯軍旗。黃金王座也換成了黑鐵的，伯納姆正坐在上面，右手托腮，聽著邊境騎兵帶來的情報。

德瑪西亞遠征軍支援艾歐尼亞，將諾克薩斯趕出艾歐尼亞后，并沒有就此罷休。他們在與諾克薩斯接壤的邊境陸陸續續集結了六萬大軍。將軍們正在討論要不要往邊境增兵。

“諾克薩斯剛剛經歷戰爭，不適合再卷入另一場戰爭。”

“就這樣任由德邦的人越過邊境嗎？”

“德瑪西亞人只是在防守，或者是炫耀武力，并不會攻入諾克薩斯。”軍情分析師說。

四位大將軍，兩個贊成增兵，兩個反對。首相德萊厄斯卻一言不發。他不說，但伯納姆知道他是站在增兵的立場上的。

伯納姆制止了他們無休止的爭論，宣布向邊境增兵四萬。

“誰任指揮官？”

伯納姆看向站在最外圍的一圈人，說，“斯維因。”

斯維因走上前，接了命令，站在一邊。將軍們雖小聲議論，但很快安靜了下來。

伯納姆繼續說，“聽說最近城中出現了一連串的命案，為什么到現在還沒有人告訴我。”

這件事伯納姆或許是最后一個知道的。作為一個國家元首，在自己眼皮子底下出了這么大的事——據說已經有五十多個人遇害了，伯納姆當然有理由大發雷霆。但他的表現卻顯得無動于衷，等待著有誰給他答案。

“我已經找了最好的雇傭兵調查這件事。”德萊厄斯說。

“雇傭兵？那些拿軍餉的人干什么去了？”伯納姆有些不滿意。

“兇手據說不是人，即便是人也一定是資歷很深的大魔法師，出動官方調查或許會驚動他們。”

“哪個大魔法師會殺平民？”

“所以才要調查清楚，說不定背后有什么陰謀。”

伯納姆不再問什么了，小心總不會有錯。他活著了兩百多年，靠的就是小心。當然，我知道他活這么久，不單單是靠小心，還有一場邪惡的勾當。

議會結束后，斯維因往家走，他要準備行李奔赴邊疆。他拄著拐杖，走在最后面，德萊厄斯追上了他。

“恭喜你，又回到了指揮官的位置上。”德萊厄斯說。

“諾克薩斯需要我。”他毫不避諱的說。

“就憑這一句我就可以把你關進牢里。”

“那誰還去前線呢。”

斯維因狂妄的語氣讓德萊厄斯有些不高興，但這也是他欣賞斯維因的地方。“你對自己的前途有什么打算，對諾克薩斯有什么打算？”

斯維因聽出了德萊厄斯這句話并不簡單。自己現在是指揮官，職位已經超過四大將軍，僅次于他這個首相了。他可不敢亂說話。

“你覺得諾克薩斯需要一個更具活力的頭腦嗎？”

“你指……”

“你沒想過嗎？”

斯維因暗暗一驚，“無論你聽過什么，我始終忠于諾克薩斯，忠于伯納姆。”

“忠于諾克薩斯，還是忠于伯納姆？”

斯維因仔細想了一下，他確定沒有什么把柄落在德萊厄斯手上，反問道，“你忠于誰？”

“諾克薩斯。”德萊厄斯絲毫不避諱。

“現在的諾克薩斯可是腐敗透頂，不怎么值得尊重。”斯維因試探性的說。

“所以……”德萊厄斯猶豫不決。

“你想擔起這些重擔嗎？”斯維因問。

“當然不是，”德萊厄斯說的很肯定，“是你。”

斯維因心里一緊，這可是一把刀子，刀尖已經對準了自己的心臟。“這可是叛國。”他輕描淡寫的說，但說的絕不輕松。

“不，這叫政治。”

斯維因早就聽說過德萊厄斯的故事，在戰場上他拒絕服從上司的撤退命令，揮起斧子削掉了上司的半個腦袋，帶領六百士兵擊退了德瑪西亞四千五百人。而且他做了首相，手中的利斧削掉的腐敗官員不下百人。而這次，他想揮出最有力的一斧。

“你已經是首相了，即便換了一位元首，你最多也仍然是首相，既然不是為了追求更大的權利，你為了什么？”

“為了諾克薩斯。”德萊厄斯相信，眼前這個人絕對可以領到諾克薩斯走向新的巔峰。