吳大海夫婦在短短時(shí)間內(nèi)就籌了一百多萬(wàn)兩銀子，各山頭的香堂堂主不下百余人齊聚鳳凰山，這得益于吳大海夫婦平日里的江湖威望和待人之道。這幾天吳大海夫婦精心策劃，準(zhǔn)備好馬幫和箱子，即日就可啟程。他先修書(shū)給鐵公雞張更鳴，約好在哀牢山和無(wú)量山地界“八尺橋”贖女，雙方不得有誤。吳大海夫婦先派一部分香堂堂主沿途查看情況，一則防止各山賊響馬打這批銀兩的注意，二則觀察鐵公雞張更鳴的動(dòng)態(tài)。當(dāng)各路人馬紛紛來(lái)報(bào)說(shuō)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)響馬時(shí)，吳大海夫婦領(lǐng)著大隊(duì)人馬，帶上兵器和糧草浩浩蕩蕩地出發(fā)了。鐵公雞張更鳴收到吳大海夫婦的信件后犯難了，因?yàn)閰切▲P和唐凌凌已經(jīng)逃走了！他倒也不是怕“鳥(niǎo)頭幫”來(lái)尋仇，男子漢大丈夫敢作敢當(dāng)。只是眼下人交不出來(lái)，而對(duì)方已經(jīng)拉著銀兩來(lái)贖人了。哎，怎么辦呢？主要是一百萬(wàn)兩銀子哪，馬上就要到手了，如今已成泡影，氣不氣人。他張更鳴武功再高也斗不過(guò)“鳥(niǎo)頭幫”一幫眾人，更何況他們是有備而來(lái)。如今人質(zhì)不在，“鳥(niǎo)頭幫”更是有恃無(wú)恐了。怎么辦呢？對(duì)了，找五谷神鼠張鉆洞商量一下，不能讓銀子白白飛走了。張更鳴來(lái)到張鉆洞的洞府里，張鉆洞正在抓著幾只蝙蝠吃得津津有味，滿(mǎn)臉是血，樣子極其恐怖。張鉆洞讓鐵公雞張更鳴來(lái)嘗嘗美味，張更鳴連連擺手。張更鳴等張鉆洞吃完，將“鳥(niǎo)頭幫”吳大海夫婦帶著一百萬(wàn)兩銀子來(lái)贖女兒的事告訴他。五谷神鼠一激靈，嘴里不禁打起飽嗝來(lái)。不過(guò)，想歸想，要搞到這批銀子，還真得動(dòng)動(dòng)腦子呢，特別是人質(zhì)問(wèn)題。綁票主要是要有“票”對(duì)方才能上鉤。正當(dāng)兩人想得焦頭爛耳的時(shí)候，有一個(gè)白色的精靈跑了進(jìn)來(lái)。兩人同時(shí)說(shuō)：“有了?！辈⑾嘁暫俸僖恍?。這個(gè)穿白色連衣裙的精靈就是五谷神鼠張鉆洞的女兒張素梅。張素梅身材體型跟吳小鳳差不多，人也長(zhǎng)得漂亮，讓她做“人質(zhì)”正合適。兩人商議了雙方交換人質(zhì)時(shí)怎樣襲擊“鳥(niǎo)頭幫”。鐵公雞張更鳴一想到白花花的一百萬(wàn)兩銀子就要到手，到時(shí)想怎么花就怎么花，這輩子還真沒(méi)有干過(guò)這么大的票，心情真是舒坦。“八尺橋”其實(shí)也就十來(lái)米長(zhǎng)的一座小橋，它的特殊性就在于連接無(wú)量山和哀牢山，巴邊江濤濤江水把兩座奇險(xiǎn)的大山活生生地拆開(kāi)，使得這一對(duì)恩愛(ài)夫妻長(zhǎng)期不得團(tuán)圓。八尺橋就像一個(gè)穿紅線的月老，使得兩岸的人民能自由來(lái)往。吳大海所在的鳳凰山屬于巴邊江以西，正宗的無(wú)量山北邊；鐵公雞和五谷神鼠所在的洞府屬巴邊江東邊，正宗的哀牢山西邊。吳大海之所以選擇在“八尺橋”贖女兒，主要是這個(gè)地帶雙方都好進(jìn)退。黃昏的無(wú)量山大道上塵土飛揚(yáng)，長(zhǎng)長(zhǎng)地馬幫沉悶地走著。每匹馬上都托著兩只沉重的大箱子，用黑布罩著，旁人不知道是什么。盡管如此，從馬幫走過(guò)深深腳印就知道它馱的分量。如果是茶葉或百貨，馬不是急竄就是嘶鳴，而趕馬人還要防止它**。別看這牲口，馱子輕點(diǎn)就很有個(gè)性呢。這些趕馬的都是清一色的著裝，斗笠帽大蓑衣一小節(jié)趕馬鞭，除去趕馬人每十米就有五名持著兵器的護(hù)衛(wèi)。整個(gè)場(chǎng)面不下于一千五百人，這種氣勢(shì)，沿途一般的小毛賊早早就躲起來(lái)了。識(shí)相的，也是知道“鳥(niǎo)頭幫”的勢(shì)力，不敢惹。四大護(hù)法長(zhǎng)老都來(lái)了，擺在隊(duì)伍前頭威風(fēng)凜凜地，茶興鴻和一幫香堂堂主在隊(duì)伍中央照應(yīng)，吳大海夫婦斷后。馬幫經(jīng)過(guò)一個(gè)千余戶(hù)的村莊，出來(lái)看熱鬧的人夾道歡迎。這個(gè)村莊叫“龍門(mén)撒”，也是鳳凰山的地盤(pán)之內(nèi)，馬幫在這兒簡(jiǎn)直就是“神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾”。那邊“鐵公雞”和“五谷神鼠”也在緊羅密布的準(zhǔn)備著，他們召集了所有屬下得力弟子，每二十人為一組，埋伏在“八尺橋”附近，準(zhǔn)備用火攻擊馬幫，然后投擲石塊和放箭，一旦“鳥(niǎo)頭幫”首位不顧之時(shí)，就全體沖殺搶銀子。一切策劃好之后，派出探子前去打聽(tīng)，探子頻頻回報(bào)馬幫的具體位置，張更鳴和張鉆洞喜歡得不得了，叫弟子拿來(lái)好酒好菜，兩人對(duì)飲起來(lái)。還真應(yīng)了大詩(shī)人李白說(shuō)的那句詩(shī)“人生得意須盡歡，莫使金樽空對(duì)月。”可惜啊，李白是絕不會(huì)寫(xiě)給他們兩個(gè)這種“雞鳴鼠盜”之輩的。張更鳴對(duì)張鉆洞說(shuō)：“老弟，我們倆銀子到手后就五五分成，然后從云縣一直到景洪，瀟灑**快活一段時(shí)間，最后到外面弄一大堆婆娘回來(lái)，生些小雞小老鼠，豈不快哉！”張鉆洞說(shuō)：“老兄真是一只‘井底之蛙’啊，我們一輩子在這么黑暗的山洞里干什么？要到外面去，最少也把‘南詔王宮’買(mǎi)了，這樣我們老大‘貓王’也就不會(huì)小瞧我們倆弟兄了！我們‘十二曾母獸’稱(chēng)霸大理，那才威風(fēng)呢。”“是啊，還是張老弟你志氣大，怪不得老大經(jīng)常愛(ài)罵我是‘屎殼郎’，說(shuō)我沒(méi)有見(jiàn)識(shí)，只會(huì)找一些‘蟲(chóng)蟲(chóng)螞蟻’吃！這次該我們?cè)撀赌樍?。”張更鳴附和著說(shuō)。吳大海他們趕了兩天兩夜的路，來(lái)到一個(gè)風(fēng)咀子上，風(fēng)大得出奇，好像要把人掀翻，當(dāng)?shù)厝私羞@個(gè)地方為“大風(fēng)丫口”。這兒有一個(gè)石門(mén)坎一直延伸向山下，路陡且滑。石門(mén)坎兩邊飛檐峭壁，真正是：“一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)”的一線天。吳大海吩咐下去：“原地休息，先‘踩踩道’再走！”于是四大護(hù)法“永無(wú)止境”前去“踩道”。石門(mén)坎有幾百米長(zhǎng)，山上時(shí)有飛禽走獸經(jīng)過(guò)，不像有人埋伏。四大護(hù)法還分別往山頭林子茂密處“投石問(wèn)路”，只見(jiàn)野雞飛出，于是回報(bào)平安信號(hào)。馬幫繼續(xù)行走，石門(mén)坎沒(méi)有響馬。馬幫又趕了兩天路，已經(jīng)接近“八尺橋”了，吳大海命令先休息，再去打聽(tīng)對(duì)方情況。探子回來(lái)說(shuō)“八尺橋”沒(méi)有動(dòng)靜。吳大海讓紅衣圣鳥(niǎo)吳文境去通知鐵公雞張更鳴，準(zhǔn)備交換，但要先看看女兒。吳文境跨過(guò)“八尺橋”地界，行不到五公里就被張更鳴大弟子攔住。吳文境傳達(dá)了吳大海的話(huà)，要“鐵公雞”先送吳小鳳來(lái)“八尺橋”見(jiàn)見(jiàn)面雙方才好交換。吳大海不愧是老江湖，他想如果女兒遭到不測(cè)，那么“鳥(niǎo)頭幫”不是“賠了夫人又折兵！”？所以依照規(guī)矩是要先見(jiàn)到女兒。張更鳴的弟子傳話(huà)之后，“鐵公雞”不高興了：“老子還想驗(yàn)驗(yàn)貨呢，他倒是先刁難起我來(lái)了?！睆堛@洞說(shuō)：“老兄也不必生氣，江湖規(guī)矩的‘生要見(jiàn)人’，你綁了人家的女兒，人家不見(jiàn)到怎么會(huì)給你銀子，更何況是一百萬(wàn)兩，這可不是一個(gè)小數(shù)目啊?！睆埜Q說(shuō)：“好吧，先把你女兒帶上，然后蒙上臉穿上吳小鳳的衣服，別出聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)地讓他們看！”張鉆洞說(shuō)：“好主意，一定要保護(hù)好我的女兒。”于是，雙方約定今晚九點(diǎn)相互“驗(yàn)貨”。這又是“鐵公雞”的高明之處：“夜里看不清人，要蒙混過(guò)關(guān)就容易多了，待交易結(jié)束對(duì)方知道情況也來(lái)不及了！”?！案?，實(shí)在是高！”手下人對(duì)張更鳴佩服得五體投地。天色漸漸暗了下來(lái)，“八尺橋”邊這時(shí)出奇地安靜，安靜得讓人頭皮發(fā)毛。事物都是辯證的，靜之后必將有大動(dòng)，云兒就是不忍血光之災(zāi)才躲進(jìn)云層里去的。臨近八點(diǎn)半，雙方已經(jīng)舉著火把在各自的方位人頭攢動(dòng)了。九點(diǎn)整，雙方發(fā)出信號(hào)，各派出三名弟子前往對(duì)方駐地“驗(yàn)貨”。張更鳴的弟子來(lái)到“鳥(niǎo)頭幫”的箱子邊，打開(kāi)以后看到白花花的銀子，又摸又用嘴咬，還拿在手上掂玩，愛(ài)不釋手的，這是貨真價(jià)實(shí)的“真金白銀”啊。吳大海夫婦派出紫衣護(hù)法吳文永、夫人伽如英、鳥(niǎo)道雄關(guān)香堂堂主白領(lǐng)翡翠茶興鴻前去。伽如英和茶興鴻都心情倍感激動(dòng)。伽如英是思女兒心切，茶興鴻是又要見(jiàn)到朝思暮想的人了。只有紫衣圣鳥(niǎo)吳文永老道深沉。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地張更鳴的人推出一個(gè)綁著的女子，衣服和身材完全跟吳小鳳一模一樣。伽如英噙著眼淚喊：“女兒，我苦命的女兒！”對(duì)方女子被塞住了口，只是點(diǎn)著頭不回答。三人繼續(xù)前行，張更鳴的弟子不允許了，借口是怕人質(zhì)丟了不好交差。伽如英情緒激動(dòng)想強(qiáng)行過(guò)去，對(duì)方拋出石塊示威，紫衣攔住了幫主夫人?；鸢褧r(shí)明時(shí)暗，對(duì)方女子又不能說(shuō)話(huà)，三人無(wú)從看清楚。三人停頓下來(lái)，茶興鴻看到對(duì)方的腳移動(dòng)了一下。奇怪，怎么這雙腳有點(diǎn)“大”，跟男人的腳一樣！吳小鳳的腳沒(méi)有這個(gè)尺寸。幾乎在同一時(shí)間，紫衣圣鳥(niǎo)也發(fā)覺(jué)了。他還看出了這個(gè)女子的脖頸上系著兩個(gè)耳環(huán)，而吳小鳳本人是從來(lái)不帶耳環(huán)的。這是一個(gè)冒充的女子！紫衣說(shuō)：“夫人，我們回去！”于是伽如英戀戀不舍地轉(zhuǎn)過(guò)身子，還頻頻向后張望那名被綁著的女子?；厝ブ?，紫衣圣鳥(niǎo)和白領(lǐng)翡翠都向幫主匯報(bào)了自己的所見(jiàn)，認(rèn)為有假。吳大海說(shuō)：“急速退后三十里，靜觀其變！”大家聽(tīng)從幫主之言，尾隊(duì)調(diào)頭向前，頭隊(duì)急速跟上。張更鳴和張鉆洞正想進(jìn)行交易，突然看到對(duì)方撤走，真是莫名其妙？不知是哪兒出了差錯(cuò)還是走漏信息，仔細(xì)想想也沒(méi)有，真是“百思不得其解”。第二天，吳大海帶來(lái)話(huà)：“沒(méi)有真正見(jiàn)到我女兒，休想要一錢(qián)的銀子，并且限定你們明天中午準(zhǔn)時(shí)帶吳小鳳來(lái)！”吳大海又把馬幫聚攏以防不測(cè)。張更鳴和張鉆洞犯愁了：“怎么辦呢，不行就來(lái)硬的！”中午時(shí)分到了，張更鳴和張鉆洞帶著一千多手下，以“五谷神鼠”張鉆洞首席最厲害的六位弟子率領(lǐng)，押上張素梅浩浩蕩蕩地向吳大海駐地趕去。吳大海這邊也早有防備，列隊(duì)等著他們到來(lái)，雙方在一個(gè)寬闊的河谷地段相持。鐵公雞張更鳴發(fā)飆了：“吳大海聽(tīng)著，你女兒我們已經(jīng)帶來(lái)，快將銀子送上前來(lái)交換。否則，等我撕票你們‘鳥(niǎo)頭幫’后悔可就來(lái)不及了！”吳大海高聲說(shuō)：“是不是我女兒要讓我們看過(guò)才能算。讓她過(guò)來(lái)我們看清楚再說(shuō)！”張更鳴暗地里跟張鉆洞商量：“一旦你女兒走過(guò)去他們‘驗(yàn)貨’時(shí)我們先動(dòng)手殺他個(gè)措手不及！”這邊吳大海似乎也看出門(mén)道了：“如果對(duì)方有什么‘風(fēng)吹草動(dòng)’就絕不手軟?！焙庸壤锟諝庖呀?jīng)停滯，熱浪一波波席卷著人們的臉。連蒼蠅也嗅出今天特殊的氣味，飛來(lái)人群里嗡嗡湊熱鬧。鐵公雞陰著臉，罵了一句：“該死的鬼天氣！”河谷的中間，有幾個(gè)人影在毒辣的太陽(yáng)照耀下，自動(dòng)向西慢慢移動(dòng)。后面的大部分人馬也隨之移動(dòng)，太陽(yáng)之下人影攢動(dòng)。這邊還是伽如英、茶興鴻、吳文永出來(lái)迎接。當(dāng)雙方相距十來(lái)米的時(shí)候，押送人質(zhì)的六大高手突然凌空飛起，幾把寶劍齊梭梭的向伽如英三人頭頂刺來(lái)。茶興鴻忙說(shuō)：“不好！”三人立刻變幻出背靠背的“梅花陣”法，相互防備又伺機(jī)出擊?！傍B(niǎo)頭幫”三位畢竟是久經(jīng)沙場(chǎng)，馬上將六把劍搪將開(kāi)去，同時(shí)吹響了鳥(niǎo)笛報(bào)信。六位高手將“鳥(niǎo)頭幫”三人團(tuán)團(tuán)圍住。伽如英施展出“鳳凰二十四路擒拿功”，只見(jiàn)它手法極快，如影如風(fēng)，縱是對(duì)方劍法凌厲，當(dāng)劍尖閃到眼前時(shí)，她的手腕也伸到對(duì)方的腋下，對(duì)方不得不縮手自保。紫衣圣鳥(niǎo)吳文永得到吳大海幫主的真?zhèn)鳎话选傍P凰劍”使得虎虎生風(fēng)；茶興鴻年青氣盛，武功在吳大海夫婦早年傳授下大有精進(jìn)，這幾年在鳥(niǎo)道雄關(guān)研究“丹鳳朝陽(yáng)”劍，進(jìn)步神速。鉆地鼠、響天鼠、望云鼠、兜風(fēng)鼠、滾石鼠、開(kāi)山鼠必盡是“五谷神鼠”最看好的六位首座弟子，武功自是不凡，出道之后，不知多少武林人士死于六人劍下。吳大海聽(tīng)到鳴笛之后，急招各香堂堂主上前。那邊“五谷神鼠”和“鐵公雞”也迎了上來(lái)，雙方一片混戰(zhàn)。整個(gè)河谷地動(dòng)山搖、刀光劍影。張鉆洞施展“金鐘罩”神功，無(wú)人能近其左右。吳大海一根錫杖打得虎虎生威，但也奈何不了張鉆洞。鐵公雞雞爪忽左忽右，被吳文無(wú)和吳文止纏住，吳文境轉(zhuǎn)向前去幫伽如英。天地一片玄黃，河谷塵土飛揚(yáng)。雙方弟子各有死傷，地上尸體狼藉。幾只烏鴉在枝頭鳴叫，云霞如殘血一樣變幻莫測(cè)。五谷神鼠輕功卓越，出掌辛辣陰毒。時(shí)而躍起時(shí)而飛奔，吳大海的弟子躲閃不及就喪生他的掌下。而刀劍明明刺到他的身上，衣服破了也刺不進(jìn)去。他反到一掌又一掌將對(duì)方的刀柄或劍身折斷。吳大海也毫不示弱，錫杖橫飛掃出，對(duì)方的幾名弟子轉(zhuǎn)眼便成了杖下之鬼。雙方激戰(zhàn)了幾個(gè)時(shí)辰，死傷都很?chē)?yán)重。這是鳳棲梧桐伽如英突然使出“鳳凰二十四路擒拿功”中最狠辣的一招“鳳歸金巢”，同時(shí)點(diǎn)住了兜風(fēng)鼠、滾石鼠的要穴，使二人不得動(dòng)蕩。其他四鼠看到之后也自亂陣腳。伽如英突然一個(gè)回旋攻向人群混戰(zhàn)之中的五谷神鼠的女兒張素梅。張素梅始料不到伽如英會(huì)來(lái)攻擊自己，她正要挺劍回?fù)?，但還是遲了一步，腰間已被鳳棲梧桐點(diǎn)了穴位。緊接著伽如英的手抓已經(jīng)牢牢地扣住張素梅的咽喉。張素梅大聲吆喝：“都給我退下，否則我就宰了她！”五谷神鼠張鉆洞見(jiàn)女兒被擒，急忙大聲示意屬下弟子：“都給我退下！別亂來(lái)！”于是鐵公雞和五谷神鼠的弟子紛紛退后，吳大海的人馬也同時(shí)退下。伽如英說(shuō)：“你們也用我女兒來(lái)交換吧，我們會(huì)在鳳凰山等著你們的?！闭f(shuō)完，慢慢地向后退縮。張鉆洞和張更鳴也不敢逼近，怕張素梅被鳳棲梧桐殺了，只好眼巴巴地看對(duì)方離去也無(wú)可奈何。張鉆洞和張更鳴做夢(mèng)也想不到事情會(huì)發(fā)展到這個(gè)地步。他們的計(jì)策會(huì)失敗得如此狼狽，真是：“周郎妙計(jì)安天下，賠了夫人又折兵！”這一河谷大戰(zhàn)，損失了將近一半的人馬，還丟了女兒，可悲啊可悲。這邊吳大海夫婦雖然擒住了對(duì)方的女兒，可自己的女兒還是沒(méi)有救到，也死了幫中弟子近五百人，心情自是十分沉痛。但令人欣慰地是銀子還在，一分也不損失，回家之后要好好厚待死者的家人，銀子就派上用場(chǎng)了。又是一路馬蹄聲，馬幫原路返回。