嬌極送完后土心里還在生顓頊的氣，回到山上來看見他正坐在洞口注視著自己，便只是瞟了一眼就回到自己窩棚里休息去了。

顓頊見嬌極躺在窩棚里睡覺，也便不再理會于他。

然而，嬌極躺了一會兒，卻怎么也睡不著，便起身提刀在周圍山上山下地找樹砍。

顓頊不知道嬌極究竟在干什么，但他卻一點兒也不想知道答案，顓頊心里想，只要他人不離開自己的視線，隨便他做什么都行。

個把時辰后，嬌極來到了顓頊的山洞前，手里拿著一副精心制作的拐杖，順勢往山洞口一靠，便又回去他自己的窩棚去了。

顓頊拿著那副拐杖端祥了一番，臉上露出了會心的笑容，原來嬌極這忙活了半天，是在為自己明天的行程做準備，這讓顓頊的心里不免有些感動，于是，朝著嬌極的窩棚大聲喊道：“嬌極，謝謝你了！”

顓頊的感謝聲喊出去半天，也沒聽到有任何回應(yīng)，顓頊知道，嬌極的心里還堵著一口氣尚未完全舒展，也就不再去招惹他，給他時間讓他慢慢地把氣都生完。

黃昏時分，顓頊坐在山洞口守望了許久，才看見后土騎著她的白虎坐騎，如期而至地出現(xiàn)在山谷口。

嬌極已經(jīng)等在那里了，他把后土從虎背上扶下來，接過她手里拎的東西，便隨她一起上山來了。

后土來到顓頊面前，默默地給他最后一次檢查了一遍傷情，又把該換的藥給換了，并簡單地交待了一些注意事項，之后便無話可說了，之后沒過多久，后土便又起身告辭。

今日一別，再次見面就不知道是何年何月了，顓頊感覺心里有很多話想對后土說，卻又不知道該從何說起，只能眼巴巴地看著她離開。

嬌極依然堅持把后土送出了山谷，但最終也免不了跟她告別，免不了眼巴巴地望著她的背影，漸漸消失在茫茫的夜色中……

一夜無話。

第二天一大早，顓頊便叫醒嬌極準備起程返回，嬌極心里很不樂意，但已經(jīng)決定了的事，現(xiàn)在再想反悔顯然已經(jīng)遲了，只好爬起來跟著顓頊開始往回走。

回程的路雖然并不算太遠，對于一般人來說，不過是翻越幾個山頭的事，但對于顓頊而言，可就完全不同了，雖然手里有副拐杖，但時不時地還是需要嬌極的協(xié)助，而且，每走上一段路程，就需要停下來休息一會兒，就這樣，原本兩個時辰的路，他們倆走了近四個時辰，好在一路上并沒有出什么意外，傍晚的時候，兩個人終于平安地回到了自家營寨。

力牧得知顓頊回來了，便帶眾人親自前往他的營帳里來探望。

顓頊半躺在床鋪上，眾人或坐或立圍在床頭。

力牧首先詢問道：“我聽探信的人回來報告說，你在那里不僅很安全，而且還有后土這樣的神醫(yī)給你療傷，為什么就急著回來呢？”

顓頊答道：“那里畢竟不是自己的地界，短時間滯留或許沒什么問題，時間長了可就難說了，還是回來養(yǎng)傷比較踏實。”

力牧便說道：“那倒也是，可是你傷勢較重，雖然已經(jīng)休養(yǎng)了這數(shù)日，但也只能算是初癒，如此翻山越嶺地趕路，說不準就會出什么意外，所以，你這個決定怎么說都是相當冒險的，還好一切都順利，要不然都不知道如何跟黃帝交待。”

“讓力牧將軍費心了，我的心里實在是過意不去。”顓頊乃說道：“只是因為在敵后探聽到了一些消息，心中有些不祥的預感，所以才不敢久留，才不得不冒險急著趕回來。”

力牧滿是疑惑，連忙問道：“有什么不祥的預感？”

顓頊繼續(xù)說道：“昨天一早，嬌極深入敵后探聽到了一個重大消息——炎帝病危——其嫡孫女兒節(jié)并已經(jīng)趕回去探望去了。”

“炎帝病危，這確實是一個重大消息，但人吃五谷雜糧，那有不生病的，這也很算是一件很平常之事啊！”力牧仍然不解，便繼續(xù)問道，“你到底有什么不祥的預感呢？”

“生病雖然是件平常的事，但炎帝年邁體弱畢竟不比尋常人。”顓頊乃答道“先前我見到他的時候，就感覺他暮氣沉沉，雖然尚能衣食尚能自理，也堅持參政議事，但觀其臉色卻大有行將就木之相，如此狀況而今又病危，接下來會發(fā)生什么事情，可就不好說了。”

力牧乃猜測道：“你是說，炎帝有可能會病逝？”

“如此說來，那可真是太好了。”常先大聲喊道，“素聞炎帝君臣不和，現(xiàn)在炎帝若發(fā)生不測，其內(nèi)部必然自亂，到時候我軍便可乘之機。”

“常先說得有理。”力牧想了想，乃又問大鴻道，“軍師有何高見？”

大鴻答道：“雖然有機可乘，但蒙術(shù)邀約和談在先，一片誠心自當響應(yīng)，若能談得攏，避免了一場大規(guī)模的流血沖突，也不失為一件幸事。”

常先乃又說道：“和談或為蒙術(shù)緩兵之計，未必是一片誠心，再者，蒙術(shù)和談只許了些賠償，卻并不愿意放棄子母山和另山的主權(quán)，而我豬頓部族的人又堅持要收回這兩座山，所以，和談怕是不會有什么結(jié)果的。”

大鴻也說道：“常先之言我又何嘗不知，為今之計，還是要先禮后兵為妥。”

力牧說道：“大鴻和常先說得都有道理，并且也不相矛盾，不管是先禮后兵，還是有機可乘，歸結(jié)起來，都是要先靜觀其變，然后再見機行事。”

于是，力牧便在顓頊的營帳內(nèi)，最終確認了“靜觀其變，見機行事”的應(yīng)對策略，一方面，繼續(xù)跟蒙術(shù)溝通和談之事，另一方面，則加強對敵情的偵察，重點是打探有關(guān)炎帝病情的消息。

五日午后，忽然就有哨探回報說，炎帝已經(jīng)于兩日前病逝，力牧得知這個消息后大為震驚，便立即召集眾人于中軍大帳內(nèi)議事。

常先首先發(fā)言道：“炎帝病逝，其內(nèi)政必然陷入混亂之中，我軍應(yīng)當趁此機會大舉進攻。”

大鴻卻反駁道：“炎帝新亡，舉國悲痛，此時若急忙用兵，則會令其部族上下齊心，同仇敵愾，到時候想要取勝可就難了。”

顓頊也說道：“大鴻之言有理，現(xiàn)在這個時候急于用兵，怕是要遭遇更大的阻力，恐怕到最后會得不償失。”

“我倒覺得常先說得有理。”嬌極接著說道，“老是這樣不戰(zhàn)不和的，實在是讓人憋得難受，倒不如痛痛快快地拼殺一場，不管什么事情，打完了再說，打完之后，分出勝負來，事情再解決起來就簡單多了。”

顓頊便笑道：“若是打完之后，兩敗俱傷，卻仍然不分勝負，又該當如何？”

嬌極答道：“那就繼續(xù)再打，我相信，總會有分出勝負的時候。”

大鴻乃說道：“如此盲目地用兵，實在是太危險了，也太不負責任了，萬一最終我方慘敗，到時候，我等將如何向部族民眾交待呢？”

力牧便也說道：“我也認為而現(xiàn)在時機尚未成熟，還有諸多因素尚不確定，所以，之前我們已經(jīng)確定了靜觀其變，見機行事的應(yīng)對策略，現(xiàn)在看來還需要繼續(xù)執(zhí)行一段時間。”

盡管有常先和嬌極的不同意見，但大多數(shù)人都贊成力牧的話。

于是，北軍繼續(xù)按兵不動，靜靜地等待著南兵內(nèi)亂時機的到來。

然而，令人意想不到的是，南兵內(nèi)亂的時機沒有等來，卻等來了南兵大舉進犯的突襲。

次日卯時，力牧被一片嘈雜聲驚醒，急忙跑出帳外來查看，但見寨柵東北方向殺聲震地，火光沖天，禁不住大喊一聲：“不好，有人劫寨。”

此時，眾將也都被驚醒，便齊奔至力牧帳前來詢問情況。

力牧對眾人說道：“東北方向乃是我軍糧草所在，如今火光沖天，喊殺聲一片，定然是遭遇了南兵的突襲，需要趕緊派人救援才行，遲了糧草怕是要損耗殆盡了。”

力牧說完便喊道：“戶龍？”

戶龍應(yīng)聲答應(yīng)道：“在。”

力牧又喊道：“嬌極？”

嬌極也應(yīng)聲答道：“在。”

力牧乃命令二人道：“你二人各引五千精兵，火速馳援糧庫，切記殺敵為次，保護糧草為重，務(wù)必使損失降到最低，不得有誤。”

戶龍和嬌極齊聲答道：“是。”

旋即，兩人便分頭行動去了。

力牧又對眾將說道：“南兵既有燒糧之計在先，則必有劫寨之謀于后，爾等可速速散去，各自回到各自的營寨去預備迎敵。”

力牧話音未落，東西營寨便遭南兵沖殺，一時間兩處的營帳寨柵盡皆火起，照得夜空如同白晝。

眾將未及領(lǐng)命，便四下奔走，前去領(lǐng)兵御敵去了。

力牧也不敢怠慢，急忙轉(zhuǎn)身跑回帳中著盔披甲去了，然而，還不等力牧在帳中將盔甲披掛停當，帳外南兵中路大軍也已經(jīng)殺至寨前，一時間萬箭齊發(fā)，皆帶火而來，身邊的營帳寨柵剎那間便紛紛起火。

力牧見敵軍來得突然，且氣勢洶洶，而自家將士卻都是猝不及防，只得倉促應(yīng)戰(zhàn)，一時間被燒殺陣亡者不計其數(shù)，自相踐踏致死者也比比皆是，形勢十分危急，便號令全軍且戰(zhàn)且退，并逐漸向中軍靠攏。

大軍漸漸匯于一處，終于才穩(wěn)住陣腳，力牧便命常先斷后，要求他抵擋半個時辰后，便可急速撤兵不必戀戰(zhàn)，同時，自已則帶大鴻、顓頊和豬頓等諸將引領(lǐng)大軍急退兵十里，然后分兵伏于道路兩旁。

常先領(lǐng)兵斷后，起初尚能應(yīng)付，但沒過多久，數(shù)倍于自己的敵軍便圍了上來，就好比是羊入狼群，危在旦夕。

常先畢竟是久經(jīng)沙場的老將，面對著數(shù)倍于自己的敵軍，卻依然能夠保持臨危不懼和遇亂不慌，他引領(lǐng)著手將士們奮勇殺敵，左沖右突，且戰(zhàn)且退，約莫著差不多有半個時辰了，便號令全軍急速回撤。

南兵那肯輕易就放過，這已經(jīng)送了到嘴邊的肥肉，個個奮勇當先，一擁而上便追殺過來。

常先所引之兵于前面奔逃，丟盔棄甲，抱頭鼠躥，潰不成軍，南兵于后面追殺，爭先恐后，你搶我奪，一路上追殺得好不暢快。

南兵殺在興頭上，急奔十多里，隊伍也拉成一條長龍，逶迤如蛇，深入到敵后，正在這時，突然從左右兩側(cè)沖出兩彪人馬，將南兵攔腰斬斷。

常先聽聞后方有本部后馬殺出，便也勒轉(zhuǎn)馬頭，往回殺過來。

南兵剛才還殺得歡快，現(xiàn)在突然被攔腰斬斷，之前的逃兵又全部回殺過來，一時間被圍的被圍，被阻的被阻，完全沒了陣形，如同熱鍋上的螞蟻一樣亂作一團。

雙方就此展開了一場混戰(zhàn)，你中有我，我中有你，你在前面刺我，我于后方砍你，立時血肉橫飛，喊聲震天……