第一章瑟雷斯汀旅程之一——赤發死神
期待的旅程終于開始了呢，她已經等了三年，應該很焦急了吧？不，不會的，她還不知道我的生死——一定，還在某個地方為我祈禱吧？
她……在哪里？
盡管團長這三年來一直用心地幫忙打探，但卻一直沒有消息。我只知道血湮傭兵團在襲擊羅克塔爾城后三天就覆滅了，也許，我該去他們最后出現的沙依利思平原吧？
吹著風，很安閑呢。
和前天與強盜的戰斗相比，簡直就是兩個世界——
那晚我們在當地向導的指引下從后山攀上。
襲擊哨所，打開吊橋，是我們的任務。
雖然我選的隊員都是善于攀爬的獵戶出身，但當登上懸崖的時候，我們只剩下了十二人。七個箭手，連我在內的五名劍士。
“隊長，怎么辦？”弓箭手貝克威悄聲問。
人數不夠。
如果僅僅偷襲解決吊橋守衛的十八個人還行，但問題是后面三個營地——只要堵住營門，應該能阻礙他們到團長攻上來，不過營門至少需要四個持盾劍士才能堵住，另外還有巡邏的哨兵——
“老貝，在塔樓上弓箭能射到營門么？”我問。
貝克威略微目測了下，“左右兩個沒問題，中間那個太遠了。”
“山上地形有限，他們三個營地都只設置了一個營門算我們走運，”我招了招手，示意他們靠近，“一會老貝帶大家主攻吊橋上的塔樓，你們四個劍士負責接近的強盜，把吊橋打開后死守就行——弓箭手別管跑近的巡邏隊，集中射從左右營門出來的援軍，盡量延遲他們救援的時間。
“中路怎么辦？”貝克威問。
“交給我吧，”我咬咬牙，“好在那個營門造得夠深，沖進去不用怕就弓箭。只要你們能充分吸引巡邏隊的注意，我應該借著這個空隙能沖進門！”
“你是找死！他們一起沖出來擠都能擠死你！”貝克威皺眉道。
“沒時間了，就這么辦，行動！”說完我獨自向中營爬去。
有一群可以信賴同時也信賴我的隊員的確不錯，雖然他們不贊成，還是按照指示向塔樓摸去。
沒多久，信號火箭呼嘯著從山下升起。
瞬間塔樓上幾個哨兵被射倒，巡邏隊被驚動了，紛紛向發出慘叫聲的吊橋方向跑去。
就是現在！
趁他們沒發現，速度！
我猛地跳起身向前疾奔。
奔馳中，眼見前方的營門正緩緩打開，一群強盜高舉著斧頭沖了出來。
“滾回去！”對著為首的強盜我猛力揮出了手中的劍。
沒料到剛開門就遭到襲擊的強盜瞪著眼睛被我斬掉了首級，緊接著，我左手抓住即將倒下的尸體然后向前猛推，同時嘴里高喊：“敵襲！敵襲！快退后！快退后！”
由于事發突然，強盜們本能地按照我的話語向后退去，機會！
迅速把“尸盾”按向前方的強盜，同時右手反握劍柄向右橫斬。中！
“啊——”強盜的慘叫聲還未結束，我直接以身子壓向左方愣神的家伙，同時右手順勢直揮，又一個！
強盜畏縮了。
呼！很順利——借這個空擋迅速看了下身后——和計劃的一樣，吊橋正在慢慢放下。
奇襲成功！
我松了口氣，然后看著面前退縮的強盜，喊出了老一套的話語，“大門被攻陷了，你們投降吧。”
老實說，我當然沒有指望他們能投降，這只是為了讓他們猶豫，哪怕多一秒時間也是寶貴的，“這里過不去，別想著救援了！”我繼續喊。
“結成一排，沖出去！”強盜見亂沖的兩人又被斬殺，立即組織了四個人并排舉盾向我壓來。
我暗笑，結陣的結果是只能一步步前進，現在只需一步步后退就好，浪費時間才是我的目的。
——這群強盜真是蠢得可以。
然而就在我即將退到門口的時，突然一柄劍從眼前的盾墻中刺出，速度好快！我匆忙橫劍格擋，“當！”手中的劍應聲而斷。
而那柄劍仍刺向我的眉心。
急忙甩出手中斷劍，同時身體后躍，堪堪躲過這一刺。
好強！不等身形穩定，我反手從身后拔出備用劍——
沒了阻礙的強盜們蜂擁而出，不過卻向我身后的撲去。
然而我卻絲毫沒感到輕松，不動，也不能動。
殺氣，那是足以壓倒一切的無形殺氣！
正前方站著一名劍士。
赤發，藍衣，血紅的劍。
隱約聽到強盜們在喊“死神，那小子交給你了！”
死神？
是的，他身上發出的殺氣也只能讓人聯想到死神。
他不動，我也不動。
他在冷笑，我卻在冒著汗珠！
他踏前一步，出劍，快！
我橫劍，側身，回劍斜劈！
“當！”我的劍又被他平平地斬上劍腰——又斷了。
同樣的方式，我再次退了一步。
死神仍站在那里，嘴角，依然是冷笑。
貓捉老鼠。
我，就是那只老鼠。
不覺得滴下了冷汗。
恐懼。
雖然曾在死亡面前掙扎過很多次，
但這次，卻是最接近的死亡。
是絕望，對生的絕望！
面對著那份絕望，我不由自主地開始顫抖。
死神說話了，雖然周圍很是嘈雜，但他的聲音聽來卻異常地清晰。
“幾歲？”
無法回答，我幾乎被那份絕望感壓垮，“拼！”腦中閃過這個字，“我不會死的，她在等我，她也在等我！”恍惚間似乎身后有小荻，有櫻。
最后的勇氣。
平舉起斷劍，我全力向前刺去。
血劍微動，似乎又看到它斬在我的劍腰。
我急忙沉劍，從下路刺向他小腹。
血劍直指眉心，我又慢了一步。
再次斜身，側滑，然而血劍仍在眼前。
死！
腦中不由得一片空白，
僅僅是絕望地看著指向我眉心的血劍。
……血劍僅僅是停在眼前。
“幾歲？”還是不帶感情的聲音。
“十六。”我干渴地咽了口吐沫。
“劍，幾年？”
“……三年。”
“赤發死神那巴爾，無所屬傭兵。”
“瑟雷斯汀，風騎團分隊長。”
“學劍理由？”死神的語調依然低沉，但殺氣卻驟然減弱。
“為了保護我要保護的一切。”我脫口而出——這可是我一直努力學劍的信念。
死神冷笑了下：“你有天分，但幼稚——你連自己都保護不了！”
說完，死神轉身一步步離開，留下因喪失斗志而跪在地上的我。
喘著粗氣，全身像散了架一樣。
耳邊一直響著那句話，“你連自己都保護不了。”
三年前我想保護她，剛握起劍便被人砍倒，身上留下永久的傷痕。
三年刻苦學劍，卻依然宛如待宰的羔羊，而我，本已準備踏上尋找她的征程！
我，在血紅的劍下又死了一次。
見死神離開，有幾名強盜沖著我舉起了斧頭。
眼睜睜看著落下的斧頭，我沒動，竟連躲都沒有想過。
忽然一柄劍橫在面前，為我擋下了那致命的攻擊。
“雷斯，沒事吧？”粉紅色的身影護住我的周身，“起來呀！雷斯！！”語調中帶著哭腔。
是櫻。
“櫻……”我用嘶啞的聲音回應道，“我還——活著……”