與此同時，在天逸帝國的帝都，暗影的總部底下的一間幽暗的密室里面，正聚集了數十名年輕的男女。

細數下來，總共二十三人，正坐在一張足以容納三五十人同時坐下的長桌上面，其中一個帶著面具的男人，將整張臉都遮掩了起來的家伙，正坐在長桌的正前方，其余人分坐兩旁。

“人都到齊了，那么我們可以開始了。”面具男待所有人都坐下后，突然開口說道，其聲音聽起來年紀并不大，但是卻有一股肅殺之氣，讓人不禁心寒。

而坐在其一邊，緊挨著他的一個人，正是凌釋空，聽到面具男的話后，凌釋空微笑道：“人齊了嗎？二十四影殺，竟然減員了嗎？”

“狂那個家伙，接取了長老會的捕捉藍血的任務，就在幾天之前，在牧天草原被干掉了。他帶領的一個暗影小隊，也被全滅了。”凌釋空的話音剛落，場中立刻傳出一個嘲笑的聲音。

“嘿嘿，藍血嗎？能夠把狂給干掉，看起來不簡單嘛。”另一個陰森的聲音突然響起，聽起來對于狂的死，也是幸災樂禍的樣子。

“好了，我們聚在這里，可不是為了狂那個笨蛋的死。”突然的，一個冰冷的女聲打斷他們對于狂的嘲笑。

接著，面具男道：“關于狂的死，與我們沒有關系。接下來，開始分發給你們今年的任務。”

接著，黑暗中突然走出一群目無表情的家伙，將一疊又一疊的紙張放置到眾人面前。

“頭，為什么你和阿雅還有小茗沒有任務呢。”待那些目無表情的家伙都分發完任務卷之后，有人發出了疑問。

當即所有人都把目光放在了面具男的身上，包括同樣沒有任務的阿雅和茗。阿雅就是剛才出聲打斷眾人幸災樂禍的冷酷女子。另一個茗也是一名少女，在場的人當中，這名少女可以說是最不合群的，因為她的臉上總是有一種莫名的緊張的樣子，雙手抱合在胸前，眼睛也不敢直視其他人。

二十四影殺當中，女性并不多，僅有那么六名女性，但是除了排名最末的茗之外，其他五名女性都是不可小覷的存在。至少，在二十四影殺的前十當中，包括排名第十的阿雅，就有三名女性。

面具男道：“我、阿雅、茗，另有任務。你們不必管太多，做好你們自己的事情就可以了，另外，這次是我最后一次在這里與你們相聚。從明年開始，空會暫代我的位置，而我和阿雅、茗會暫時因為別的任務，不再參與影殺的集會。”

坐在面具男旁邊的凌釋空看了面具男一眼，微笑道：“竟然要我們的頭親自出馬，看起來是一個十分具有挑戰性的任務呢。頭，你確定讓茗跟著你沒有問題嗎？”

說著，凌釋空看向那個坐在末端的少女，那陽光的笑臉上露出了一陣懷疑的意味。就連其他人，也是帶著同樣的目光看向茗。

“我…我……”茗見到自己成為眾人的焦點，似乎想要解釋什么，但是一時緊張，竟然說不出話來。

見到茗那副摸樣，其余人不少人都露出了鄙夷的神色來。

“你們夠了，想要欺負小茗的話，至少得先問過我吧。”阿雅突然開口，并且用冰冷的充滿殺意的目光掃了在座的眾人一眼。

除了排名在阿雅之前的幾個人之外，其他人紛紛將目光移開，不敢和阿雅直視，顯然在此之前應該發生過些什么事。

一直沉默不語的青嵐，突然一臉興致的說道：“說起來，我們也好久沒有‘切磋’過了，阿雅，我很好奇你進步了多少呢。還是和茗一樣，在頭的庇護之下，永遠原地踏步呢。”

說著，青嵐抽出了腰間的短劍，放到面前，露出舌頭在上面舔了舔。

見狀，影殺中的其他人紛紛露出一副事不關己的樣子，但是心里又有點興奮。

面對著排名第五的青嵐，僅僅排名第十的阿雅卻絲毫不懼，反而冷笑道：“是嗎？正好，我也覺得自己的排名似乎低了點，倒是你，我覺得你站得有點高了。”

見到兩人互不相讓的模樣，挑頭的凌釋空只是微笑看著，仿佛完全與他無關一般。但是，突然的，場中所有人都冷色大變，冷汗直冒，除了阿雅和茗。

“才一年不見而已，你們看起來好像已經翅膀變硬了嘛。”面具男的聲音變得冰冷無比，那毫無保留的殺意，讓在場的眾人都仿佛受到了死神的召喚一般。

凌釋空一臉忌憚的看著面具男，臉上的微笑已經消失無蹤，心道：這個家伙，實力又變得更強了。什么時候，我才能追上他，而不是永遠的落后于他。

對于二十四影殺之首，作為二十四影殺之二的凌釋空，其心情是很復雜的。因為兩者之間的排名僅僅是相差那么一步，但是這一步，對于凌釋空而言，卻宛如無邊懸崖，永遠無法越過，甚至看不到對岸。

面具男突然發威，場內的火藥味頓時消散無蹤。青嵐也把自己的短劍收了起來，不再言語。而另一邊，阿雅雖然沒有成為面具男發難的對象，但是她還是感覺到了面具男剛才所發出來的威勢。

“那個…師…師兄…我……”那邊的茗似乎想要說什么。

但是面具男卻道：“好了，事情已經決定了，這是影主和長老會一致的決定。”

聞言，茗低下頭，也不再多說。

面具男看了看場內，然后看著凌釋空，道：“空，影殺就暫時交給你了。影主和長老會，對你寄予了很大的期待。”

說完，面具男站了起來，又對阿雅和茗道：“我們走吧，在任務結束之前，我們不會再回到這個地方了。”

接著，面具男便帶著阿雅和茗消失在黑暗當中，只留下剩余的二十個人在哪里，分別露出別樣的思緒來。

“空，你的夢想終于實現了嘛。”青嵐突然帶著怪異的笑臉看向凌釋空。

凌釋空冷冷的看了他一眼，道：“我倒是小看了你，竟然敢挑戰他的底線，你應該清楚，如果剛才他直接殺了你，他也不會受到任何的懲罰。那個家伙，是個怪物，他的實力，已經不僅僅是影殺這個范疇而已了。”

說著，也不知道凌釋空是真的在贊嘆面具男的實力，還是在嘲笑自己這些人剛才竟然無視面具男。

青嵐卻露出了不屑的表情，道：“那又怎樣，就算他擁有怪物一般的天賦好了。但是他卻擁有致命的弱點，那就是阿雅和茗。你也一樣，空。你們都擁有同樣的弱點，這弱點，使得你們永遠無法站在世界的最頂端，只能受制于人。”

凌釋空看著青嵐，只是微微一笑，道：“也許你說的是正確的，但是青嵐，你卻永遠無法明白，真正的強大是什么。在你眼里，只有力量，只有權勢。你永遠不懂，真正的強者，他們真正強大的地方是什么。”

說罷，凌釋空站了起來，不等青嵐反駁，又道：“那么，這次的集會就到此為止吧。我們，明年再見吧。”

隨著凌釋空離去，其余人也紛紛起坐，最后只留下青嵐獨自一人，仍舊坐在那里，良久之后。

“哼，真正的強大之處？難不成會是你們那些可笑的牽絆嗎？那只會是你們的弱點而已。”冷笑著自語了一句，青嵐也離開了密室。

而在另一處密室當中，面具男摘下了面具，面具男之所以帶著面具，不是因為他長得有多丑，相反的，他有著一張十分俊美的臉，他只是不喜歡在眾人面前表露自己罷了。因此，除了有限的幾個人外，基本沒有人真正見過他的樣子，甚至連他的名字都不知道。

“師兄，剛才為什么不把青嵐那個家伙給干掉。他竟然敢挑戰你的底線，他以為得到影主的賞識就可以無視你了嗎？”見到面具男摘下面具，阿雅并沒有太多驚訝之色，反而問起了剛才的事情。

另一邊，茗見到面具男的真正相貌，雖然這不是她第一次見到，但是茗還是不禁露出一絲癡迷之色。

面具男，真名肖俊，也就是二十四影殺之首，年齡不過22歲，實力卻已經達到先天地級，被凌釋空稱之為怪物的存在。

面對阿雅的疑問，卻也只是輕輕一笑，道：“何必與他計較，他也不過是受人指使罷了。我想影主應該已經對我起了忌憚之心了吧。”

阿雅眼眉一眺，道：“哦，是忌憚師兄你的實力，所以讓青嵐試探你一下，看你是否還把他那個影主放在眼里，又或者是，試探你是否還將自己看作是暗影的一員嗎？”

此時的肖俊毫無影殺之首的威嚴，也沒有身為地級高手的驕傲，看起來就像是一個很普通的英俊男子。雖然正在談論著嚴肅的問題，但是臉上卻輕松得像是在談論著家常便飯一般，就連語氣，也溫柔得像是鄰家大哥一般。和剛才那個面具男相比，如果不知內情，誰能將兩人混為一談呢。

但是阿雅卻清楚，在這幅外表之下，眼前的這個男人，是一個極度危險的存在，就連暗影本身，都對他十分的忌憚。以至于今天，影主竟然要青嵐試探他的底線。

“這些都沒有關系，影主是一個聰明人，也是一個雄才大略的野心家。不管今天我的表現怎么樣，他都不會放松對我的警惕的。但是只要你們兩個還在，他就不會過于擔憂我會反咬他一口，因為，你們就是我的弱點，控制住你們，就等于控制住了我。”肖俊微笑道。

阿雅點了點頭，她明白肖俊所指的是什么，道：“那么這次的任務？”

“這次任務雖然由我們三個執行，但是和我們本身并沒有什么關系。你們應該清楚，帝國軍事學院近數十年來，勢力膨脹得太快了，已經成長到了足以和我們暗影平等對話的地步了。”肖俊頗有意味的說道。

“該不會是要我們三個去對付帝國軍事學院吧，這個玩笑可一點都不好笑。”阿雅道。

“不是，是要我們進入學院，監視學院的動靜。我將會作為學院新的導師而進駐學院，而暗影會幫你們兩個弄到保送名額，你們就以學生的身份進入學院。我負責監視學院的管理層，你們負責監視學院里的學生。”

阿雅皺眉道：“僅僅只是為了監視，就派出我們三個嗎？影主和那群老家伙也真看得起帝國軍事學院。”

肖俊對于阿雅的抱怨，只是微微一笑，然后看向茗，伸出手溺愛的撫摸著茗的額頭，道：“這個任務很適合你，起碼不用殺人。有阿雅在你身邊看照，我想你會在學院里過上一段比較愉快的日子的。”

茗很享受肖俊的溺愛，不禁羞澀的低下頭，微聲道：“嗯，謝謝師兄。”

阿雅道：“放心好了，我會照顧好小茗的。剛才空那個家伙竟然敢針對小茗，真想一劍砍掉他的腦袋。”

肖俊道：“好了，空其實不是那種人。他也有一個他十分重視的妹妹，他并不是專門針對小茗的，你別想太多了。任務大致上就這么簡單，我們也該趁早出發，前往帝國軍事學院做準備了。”

……

而另一邊，此時慕云一行人中，楊傲卻是叫苦連天，無他，楊傲成為了幻雪的練劍對手。幻雪如果想要盡快的將自己冰霜天賦融入到古武當中去，實戰無疑是最好的路徑。于是，楊傲便被慕云給推了出來。

剛好的，讓楊傲在幻雪手下多吃點苦頭，也許也有助于他的成長。畢竟距離學院考核已經沒有多少時間了，慕云也只能采取這種手段來推動楊傲的進步了。