三月上旬的某日，上黨郡南部狹窄的太行陘馳道上，一支車隊(duì)正在徐徐前行。隊(duì)列中約莫兩百余人，其中過半數(shù)皆披掛札甲，攜帶弓刀，乃是一支武裝部曲，他們所護(hù)衛(wèi)的正是并州朝奉使者趙士晟。從晉陽出發(fā)，使團(tuán)已經(jīng)趕了半個(gè)月的路，眼下即將進(jìn)入司州河內(nèi)郡的地界。

身為使團(tuán)之長，趙士晟有責(zé)決定行程，他估算一番，對副使溫松說道：“明晚之前應(yīng)能到達(dá)野王城，我聽聞河內(nèi)太守許超曾為中軍將校，是新帝親信之臣。我等過境之時(shí)，其必定會設(shè)宴招待我們，到時(shí)在他面前可千萬小心，不可透露并州虛實(shí)，更不可得罪他。”

溫松笑說道：“這個(gè)當(dāng)然，正使盡管放心。那許超出身武將，必然不悉州郡事務(wù)，交接往來更是不懂。接待若有失禮之處，正好為我等所利用。”

“嗯，不錯(cuò)。”趙士晟嘴上稱是，心里卻不以為然——若真如溫松所說，武夫不懂禮節(jié)，恐怕更難打交道，即使有理，在人家地盤上，又何處去爭辯？

探馬忽然來報(bào)：“前方一里處有一支人馬攔住去路，說要盤查來往車馬。”

“可曾告知并州使團(tuán)將要路過？”趙士晟頓時(shí)緊張起來，生怕有賊人來襲。

“小的說了，可為首的軍吏自稱奉河內(nèi)太守之命，即使是并州刺史車駕，也要檢查！”

趙士晟心下驚異：“這是什么情況？還沒進(jìn)入河內(nèi)郡界，怎么人就到這里來了？”雖然知道不妙，但若止步不前，今晚恐無處落腳，只得繼續(xù)前行，果然不久就遇到了一隊(duì)攔路的騎兵。

趙士晟問那帶頭軍吏道：“你們是何來歷？為何要在此攔路？”

軍吏大聲嚷道：“某乃河內(nèi)太守麾下牙門將，奉命把守此間道路，禁絕盜賊來往，汝等若要通過，須接受盤查。”

“看這樣子，分明是給我下馬威。”趙士晟心知來者不善，正色道：“本差使乃并州刺史東嬴公特遣，前往京城朝賀的使者，不是尋常商旅，不便搜檢，還望海涵！”

“不行！府君有令，即使是上官，如果不接受盤查，恕不放行。”牙將態(tài)度依然強(qiáng)硬，反正來者是并州的人，官再大也管不著他。

“好，阿炳！”趙士晟不想再廢話，手指前方，“去站到那里！”

龍?jiān)?yīng)聲走出，三五步邁到離牙將的馬頭兩丈遠(yuǎn)的地方，眼睛一瞪，唬得那匹馬倒退了幾步。牙將及一眾手下即使騎在馬上，也不比龍?jiān)呱隙嗌伲姷竭@般巨人，個(gè)個(gè)臉上悚然。

趙士晟鞭指牙將道：“我?guī)е⒅葸M(jìn)奉朝廷的貢品，怎么能讓你們說搜就搜？如果非要嘗試的話，不妨先問問我的侍衛(wèi)！”

“上官勿要動怒！小人也只是奉命行事，望勿為難。”牙將見趙士晟不肯妥協(xié)，口氣頓時(shí)軟化。

“如果你們實(shí)在不放心我等，大可以跟著我們一起到野王城，見過你們的府君。”看對方態(tài)度有所動搖，趙士晟提出了一個(gè)合適的建議。

“這……也不是不行。”牙將猶豫片刻方才決定，“既然是官家隊(duì)伍，還請呈遞節(jié)杖、印章一覽，小人確認(rèn)之后，再護(hù)送諸位前往野王城。”

“先讓我確認(rèn)你們的身份！”趙士晟沒忘記身為使者的尊嚴(yán)，必須要先驗(yàn)對方的身份。

“當(dāng)然，當(dāng)然。”牙門將趕緊命人遞上自己的腰牌。趙士晟接過，見牌面上刻“河內(nèi)郡牙門將郭默”八字，確是官府鑄刻無疑。隨即命人將自己的官印和節(jié)杖一并送過去，交牙將驗(yàn)看。

牙將郭默驗(yàn)過官印和節(jié)杖，立刻下馬拜見道：“上官請恕罪，現(xiàn)在還請讓我等在前開路，護(hù)送上官一行。”

“郭牙門，幸會！職責(zé)所在，無咎。”趙士晟倒是不介意，“還請引路，多謝！”

“唯，弟兄們，且回野王城！”郭默旋即跳上馬，領(lǐng)隊(duì)撥轉(zhuǎn)向南而去，在前方成為使團(tuán)的先導(dǎo)。

當(dāng)夜，使團(tuán)就在路邊露宿，河內(nèi)郡的人馬也在不遠(yuǎn)處扎營。趙士晟命人嚴(yán)加警戒，以防萬一，所幸一夜安然無事。

次日下午，使團(tuán)順利抵達(dá)野王城。望著重兵把守的城門，趙士晟對溫松道：“許超如此作為，定有意圖，我們得防著點(diǎn)。”

溫松輕蔑道：“我等是代表東嬴公殿下而來，他怎敢得罪我家主公？正使不必懼怕，諒他也不敢造次。”

趙士晟依舊不敢輕慢，下令暫住城門口，讓郭默先行入城稟報(bào)。等待了一刻鐘左右，一大群差役從城中魚貫而出，自稱是奉府君之命，前來迎接使團(tuán)，使團(tuán)隨后入城。趙士晟暗地囑咐龍安世多派幾個(gè)耳目混入城中居民，以采購為名，探察城內(nèi)的動向。

河內(nèi)郡隸屬司州，是本朝皇室司馬氏的故鄉(xiāng)，人口稠密，土地豐沃。而野王城即是河內(nèi)郡的郡治，離洛陽只有二百余里（約今90公里），是屏藩京城北面的重鎮(zhèn)。因此趙王掌握朝政之后，便任命在庚申宮變中立下大功的將軍許超擔(dān)任此郡太守作為獎賞，以拱衛(wèi)京都北面。

使團(tuán)被一路引到驛站，眾差役幫忙搬運(yùn)行裝，進(jìn)進(jìn)出出，殷勤備至，絲毫不敢怠慢。等安頓下來，不到兩刻鐘，郡府一位官員前來慰問，還帶來了河內(nèi)太守的請柬，“府君有請趙朝奉和各位隨行官吏明日上午到府上做客，還望趙朝奉務(wù)必賞光。”

趙士晟自然不能推脫，心說宴席間不管許超如何試探，都不可能得到任何有用的消息。

翌日，趙士晟偕同溫松、龍安世等幾名隨從一起來到郡府，府內(nèi)的露天庭院里已經(jīng)布下了盛大的酒筵，長長的矮桌上擺滿了各色瓜果酒食。

“哎呀哎呀，某昨日忙于公務(wù)，有失遠(yuǎn)迎，怠慢了貴客，還請恕罪！”一個(gè)戴著太守冠帽、滿臉笑意的小胡子從主位上站起，向趙士晟等致意道。

“并州朝奉從事趙士晟拜見許府君。”趙士晟也鞠躬致意，順勢遞上自己的名刺。

“趙朝奉客氣了，前日我那幾個(gè)麾下多有得罪，還請見諒。”說話間，許超請趙士晟坐到自己的對面。

趙士晟落座，又客氣道：“明府保境安民，職責(zé)所在，下職不敢無禮，明府切勿記掛。”

“來，敬趙朝奉一杯。”許超直接端起酒樽，醇香撲鼻而來。

趙士晟端起面前的杯子，一飲而盡。宴席隨即開始，許超拍拍手，喚出十來名打扮艷麗的舞姬，在庭上舞起長袖舞來，個(gè)個(gè)婀娜多姿，一時(shí)間漫天云彩。其中一名穿橙黃絲衣女子簡直堪稱國色，在一眾舞姬們圍起的圓圈之中婉轉(zhuǎn)柔折，那翩翩飛袖繚亂繽紛，如天邊落霞，迷得眾人心醉不已。

“趙朝奉與溫從事此次前往京城朝覲，可謂身負(fù)重任，來，本府預(yù)祝二位官使成功，敬二位一杯。”趙士晟賞舞正入迷時(shí)，許超舉起杯來敬他和溫松二人。

太守一舉杯，底下的掾?qū)賯凂R上紛紛附和，開始爭相來獻(xiàn)殷勤，一人來一杯，片刻工夫趙士晟就喝了幾十杯，直喝得面紅耳赤。不過他雖然頭有點(diǎn)暈，但神志依然很清醒，心忖：“許超是要灌醉我們，這用意實(shí)在過于明顯。”于是便佯作醉醺醺的樣子搖搖晃晃站起來，說道：“各位對趙某真是太熱情了，趙某從京城回來，一定給大家?guī)c(diǎn)禮物答謝。”言畢準(zhǔn)備要裝醉離席。

“是啊，待我們覲見過趙王，歸來時(shí)再來此跟大家痛飲。”一邊的溫松附和道，此話一出，當(dāng)場鴉雀無聲。

趙士晟狠狠瞪了溫松一眼，旋即望向許超，看到太守的面孔已變得鐵青。

“溫副使！你剛才說什么？”許超怒吼。

溫松聞言頓時(shí)失色，一臉惶恐，不知所措。

“今上已登大寶，而你卻仍呼為趙王，藐視圣上之心昭然若揭！來人，將他拿下！”許超一招手，從庭門外沖進(jìn)十幾個(gè)手持兵刃的衛(wèi)士，將趙士晟與溫松團(tuán)團(tuán)包圍了起來！

趙士晟見勢不妙，也不裝醉了，急忙站起來陳情：“等等，許府君，溫從事也不過是一時(shí)口誤，并無冒犯圣上之意，我回去后對他多加責(zé)罰便是，府君切勿為此動怒！”

“冒犯圣上的大罪是口誤就可以推脫的嗎？趙朝奉，你身為正使，恐怕還脫不了干系！”許超口氣極其強(qiáng)硬，咄咄逼人。

此刻溫松已被反綁住雙手按在了桌子上，眾兵士劍拔弩張，情勢危急！

趙士晟見說好話沒用，心頭頓時(shí)火起，大聲質(zhì)問許超道：“許府君！我要提醒你，今上即使已經(jīng)登基，但在我們并州士民的眼中，他依然是趙王，因?yàn)閭鞯讲⒅莸闹挥刑匣实亩U位詔書，而沒有今上的即位詔書，所以我們并州士民并不知道他是否已經(jīng)正式登基，稱呼趙王又有什么不可以！”

“趙朝奉你可不要狡辯，要不我們到圣上面前說個(gè)清楚？”許超的本意就是要尋隙挑刺，絲毫不肯松口。

“我心無愧，御前辯論又有何妨？只是許府君可要知道，我和東嬴公殿下是世交。如今又作為他的使者前往京城。今日之事，我一介小吏，無足輕重，但殿下會怎么想我可就不知道了！”一聽許超說到御前辯論，趙士晟心里便明白了，許超只是虛張聲勢，根本不必畏懼。

許超見趙士晟如此強(qiáng)硬，竟然面露難色，看來此人果真是色厲內(nèi)荏，不敢得罪并州的那位諸侯。“那么我要問清楚了，趙朝奉，不承認(rèn)今上登基，不是東嬴公殿下的意思吧？”

見許超不敢硬來，趙士晟已心中有數(shù)，為之轉(zhuǎn)圜道：“當(dāng)然不是，我家主公謹(jǐn)遵上皇禪讓之詔令，可謂堯舜之德再現(xiàn)。到時(shí)只要趙王殿下接受朝賀，即示君臣名分已定，之后哪里還會有什么稱謂問題？”

“這么說，東嬴公殿下是真心擁戴圣上了？”

“當(dāng)然。”趙士晟的語氣非常肯定。

“若如此，是在下不對了。”許超的表情倏地一變，嬉笑如初，仿佛剛才的言行只是一場戲。“呃哈哈哈哈，趙朝奉說的對，我武夫出身，脾氣太急了。”

“我知道府君也是忠君心切，一時(shí)火急而已，溫松也確實(shí)有言語不當(dāng)?shù)倪^錯(cuò)，府君若能原諒他這點(diǎn)小過失，則在下千恩萬謝不足為報(bào)。”趙士晟意識到危機(jī)已過，不失時(shí)機(jī)地給了對方一個(gè)臺階。

“哎呀哎呀，是我對不住二位了。”許超旋即一揮手，“全部退下！”滿場的衛(wèi)士立刻都退了出去，嚇得面無人色的溫松這才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地重新坐下。

趙士晟長吁一聲，心想這次鴻門宴可算是有驚無險(xiǎn)。