約押向伊勒哈問明了到往拿貝莊的近路，遂與阿比塞、阿瑟黑縱馬飛奔而去。下了亞杜蘭山就是廣闊的西弗曠野——三人穿山越林，出到一片平原荒地。遙遙望見一座山包下建有一間小小茅草木屋。

阿瑟黑說道：“照伊勒哈所說，抄這條近路，只需半日就可到了拿貝莊。正好去問問那屋里人家，確保咱走的道路不錯(cuò)，免得耽誤了行程。”

約押答道：“兄弟所言有理！但我料此處離拿貝莊已近，這家人說不準(zhǔn)就是拿貝老爺?shù)膫蚱汀?

阿比塞說道：“管他是什么人，上前一問便知！”

三匹馬緩緩來到草屋前，只聽見里面拉動(dòng)風(fēng)箱鼓風(fēng)“呼呼”聲響，“叮叮當(dāng)當(dāng)”金屬敲擊聲不絕——當(dāng)時(shí)只有非利士國(guó)精通冶鐵之術(shù)。三將雖然不明其中工藝，但也知道草棚內(nèi)定是有人在煉鐵無(wú)疑。三人交換了眼色，均想：這不會(huì)是非利士人吧？……幾個(gè)非利士人又怎會(huì)在這以國(guó)境內(nèi)打鐵？……

約押心中存了老大疑竇，一心要看個(gè)究竟。那人與同伴正在專心鼓風(fēng)敲砧，毫沒留意有人靠近。其時(shí)天氣已頗為寒冷，阿瑟黑卻見那打鐵漢**上身，站在火爐旁，揮汗如雨——左手鐵鉗夾著塊燒紅的樣子，右手掄動(dòng)鐵錘，一下下的猛力敲打。雙臂上虬結(jié)的肌肉塊塊凸起，看得出臂力必然不小。

約押瞧那人金發(fā)碧眸，絕不是非利士人，心想：或許這些都是拿貝莊的莊丁——那富戶倒也了得，去哪弄來的這些外來鐵匠？如今連以色列國(guó)都還無(wú)人精通冶鐵技術(shù)，如果這些鐵匠能為亞杜蘭寨所用，大衛(wèi)將軍定要?dú)g喜……

正在心念電轉(zhuǎn)，只見那人手中的樣子已被打成一個(gè)鋤頭，放在冷水中一浸。待溫度降下，他頭也不抬，左臂伸展，鐵鉗張開，輕輕巧巧把一個(gè)打好的鐵鋤掛在屋中鉤上。接著他右手鐵錘搭住身邊桌上的一塊鐵樣，一牽一翻，干凈利落穩(wěn)穩(wěn)送入爐中。

阿瑟黑見他露了這手精巧功夫，當(dāng)先叫起好來：“這位兄弟好手法！”

那人吃了一驚，與同伴都舉目觀看——見是三個(gè)以色列人，各牽一匹駿馬。一人背著雙刀；一人負(fù)雙槍，中間一人長(zhǎng)身玉立，明顯都不是尋常客旅。

他急忙答道：“山村匹夫，雕蟲小技讓三位英雄見笑了！”

約押笑道：“小兄弟過謙了！我以色列通國(guó)還無(wú)一人會(huì)這煉鐵之法——如果掃羅王知道：這西弗曠野上竟有兄臺(tái)這般的人才，必要重金聘請(qǐng)到軍中。教授冶煉工藝。大量鍛造鐵制兵器，以提升我朝軍備戰(zhàn)力！”

那人問道：“你們是掃羅王手下的將領(lǐng)？”

阿瑟黑搶先答道：“我們都是伯利恒大衛(wèi)將軍麾下，與掃羅毫無(wú)干系！”

那人說道：“哦……原來是大衛(wèi)將軍的部屬——大衛(wèi)將軍如今已到了亞杜蘭峰？”

阿比塞奇道：“咦？……我們才到了亞杜蘭山?jīng)]幾天，你怎就知道？”

那人笑道：“小人雅望班，乃是拿貝莊上的鐵匠。前些日子，莊主夫人吩咐了我們這些牧羊、植林、打鐵的莊丁。在外做活時(shí)，要留意跟過往客人打探亞杜蘭峰的消息。她說大衛(wèi)將軍是以國(guó)中少有的大英雄、真豪杰！上了山去，做了近鄰。在這亂世，得結(jié)交這樣的人物，才可保平安無(wú)事的度日?！?

阿瑟黑哈哈笑道：“只怕是這莊主夫人看上了……”

約押不等他說完，連忙打斷道：“莊主夫人深謀遠(yuǎn)慮，不讓須眉！我等與貴莊夫人曾有一面之緣，果真是神仙般的美人！既然兄弟據(jù)實(shí)相告，我也不敢隱瞞。我兄弟三人奉了大衛(wèi)將軍之命，正要前去拿貝莊公干?！?

雅望班問道：“三位將軍去到敝莊，有何要事？”

約押答道：“只因亞杜蘭寨近來人馬增添迅速！寨中屯積口糧不足。而且大衛(wèi)將軍三令五申，嚴(yán)肅軍法寨規(guī)：不得隨意劫掠鄰近商賈！聽聞拿貝莊主富甲一方，特命我們?nèi)值芮叭ベF莊借些糧草……”

雅望班說道：“如果只有莊主夫人主事，要借些倒也容易。只是這拿貝老爺異常吝嗇、愛財(cái)如命。上次款待掃羅王數(shù)百軍士，破了不少資財(cái)。心痛了好幾天！而且近年來他沉迷酒色，性情古怪，恐怕有些棘手……”

約押沉吟道：“即使如此。也要到貴莊上走一遭——就算借不到，也好回復(fù)我主。”

雅望班贊道：“將軍受人之托，忠人之事，一片赤膽真誠(chéng)。小人敬佩！由此向前五里地，就到了拿貝莊。將軍們可自行上路。如果想讓我做個(gè)向?qū)В毜玫任掖蚝眠@塊犁頭?！?

約押見他身強(qiáng)力壯、言談不俗，心中頗為喜愛，說道：“不急不急……就等二位打好這塊犁，一同回去，都得其便?！?

雅望班與同伴又“叮叮當(dāng)當(dāng)”了好一陣，終于做好一個(gè)犁頭。收拾了工具物件，穿上外衣，從屋后牽出兩匹快馬，與約押三人悠悠返回拿貝莊。

阿比塞見他長(zhǎng)相不似中東人種，問道：“兄弟是哪里人？怎會(huì)到了這西弗曠野的蠻荒之地？”

雅望班答道：“我是希利尼人。自幼父母雙亡，跟著叔父四處漂泊。從海上到了非利士國(guó)，在那里學(xué)到了冶鐵技藝。做了隨軍鐵匠，負(fù)責(zé)鍛鑄刀劍。過了幾年，叔父病亡。在一場(chǎng)戰(zhàn)役中，非利士軍敗在以色列手下，大軍潰散。我遁入大山，幸得不死。摸到了拿貝莊上，蒙莊主夫人收留，在這里茍延性命……莊主嫌這打鐵聲過于吵鬧，所以在離莊五里處，搭了個(gè)草棚，讓我每日就在那里燒爐鑄鐵。”

約押聽他說得凄涼，起了憐憫之心，說道：“兄弟精通冶鐵鑄劍，埋沒在這荒山僻野，只造些農(nóng)用的鋤犁，豈不可惜？我主大衛(wèi)——英明神武、仁德被于天下！草莽義士無(wú)不聞風(fēng)影從，將來必成一代王業(yè)！兄弟一副好身手，若是在這西弗曠野終老余生，那可就虧負(fù)了上天的恩賜，暴殄了天物??！”