長(zhǎng)安六藝賭坊內(nèi)點(diǎn)著通宵長(zhǎng)明的燈火，主堂、中堂、內(nèi)堂、左右兩座側(cè)堂之內(nèi)，馬吊、大小牌九、骰寶等諸般賭具一應(yīng)齊全。
賭場(chǎng)門(mén)口建有兩座大門(mén)，一座偏西，一座偏東。偏西大門(mén)宛若一只張開(kāi)血盆大口的獅子頭顱，而偏東的大門(mén)則是一只張口欲食的虎頭。
主堂建在正廳之后，四面墻壁遍畫(huà)雕欄，仿佛一個(gè)巨大的鳥(niǎo)籠。主堂中的賭桌百二十五，按照五鬼運(yùn)財(cái)?shù)母窬衷O(shè)位，一百二十臺(tái)賭桌眾星捧月般圍著正中間金木水火土五行桌。只有賭場(chǎng)中真正的高手才有膽量在這煞氣十足的賭陣中安然高坐。
這五張紫竹桌也正是六藝堂梅家以賭起家的運(yùn)財(cái)桌。當(dāng)年梅家第一代賭神梅游就是靠著這五張桌子，大殺四方，創(chuàng)立了關(guān)中梅家的百年基業(yè)。近百年過(guò)去了，梅家人仍然細(xì)心地為這五張桌子上漆擦拭，令它們至今仍然閃閃發(fā)光。
中堂雖然沒(méi)有主堂寬大，但是裝潢極為奢華，三十六張?zhí)茨咀罃[滿了金雕玉嵌的各種賭具，主要是馬吊、牌九。
此乃是專門(mén)供應(yīng)富貴人家的紈褲子弟在這里揮霍錢(qián)財(cái)之所。這里的籌碼賭注龐大，絕非普通人可以負(fù)擔(dān)的起。
內(nèi)堂的裝潢清雅娟秀，用厚實(shí)而寬闊的墻壁跟主堂、中堂隔開(kāi)。十八張賭桌分設(shè)在十八個(gè)清靜的房間之內(nèi)。這里面的人即使如何喧嘩震天，外面的人也不會(huì)聽(tīng)見(jiàn)。
大唐通令禁止賭博，但是設(shè)令不嚴(yán)，當(dāng)朝官吏往往也好賭上幾手，為防被御史酷吏抓到把柄，往往需要有所掩飾。六藝賭坊這壁壘森嚴(yán)的內(nèi)堂，遂成了朝廷要員的最愛(ài)。
因?yàn)榱囐€坊名氣太大，整個(gè)長(zhǎng)安城幾乎無(wú)人不曉，生意越來(lái)越好。六藝堂主不得不另開(kāi)了兩個(gè)側(cè)堂，也就是現(xiàn)在的左右側(cè)堂來(lái)容納越來(lái)越多的賭客。
這一天，六藝賭坊和往常一樣熙熙攘攘，不同的是，主堂的五行席上多了一個(gè)生客。此人一身深藍(lán)色的寬大衣袍，將六尺來(lái)長(zhǎng)的一段身軀牢牢地裹住，仿佛在這熱火朝天的賭場(chǎng)中仍然感受到晚春的寒氣。
他握住籌碼的雙手蒼白而瘦削，止不住地瑟瑟發(fā)抖，發(fā)黃的亂發(fā)蓬亂地在空中伸展，隨著他顫抖的身軀無(wú)序地?cái)[動(dòng)。在他的身側(cè)擺著一桿通體銀白，純鋼打造，作工精美的銀穗點(diǎn)鋼槍。
看高高堆在莊家面前的籌碼，就知道這個(gè)倒霉的賭客已經(jīng)輸了近萬(wàn)兩白銀，但是他仍然戀棧不去，雙手神經(jīng)質(zhì)地摸索著身邊僅剩下的一千多兩籌碼。
“你到底賭還是不賭！”從莊家主位上傳來(lái)一聲清冽如泉的清喝，雖然響亮凌厲，但是聽(tīng)在耳中卻宛如酷暑中一盆雪水迎頭澆下，說(shuō)不出的清涼痛快。
不熟悉長(zhǎng)安賭坊的人也許永遠(yuǎn)想不到，主持大唐最大賭坊中煞氣最重、風(fēng)水最旺，也是最為兇險(xiǎn)的五行賭局的莊家竟然是一位剛到雙十年華的妙齡少女。
此女面容娟麗秀美，雙目清亮有神，發(fā)髻高高挽起，一縷青絲如披風(fēng)般披在身后，足有三尺多長(zhǎng)，一身橘紅色的衣裝仿佛節(jié)日夜空的焰火，袖口高高挽到臂肘之上，露出兩條粉妝玉器白璧無(wú)瑕的上臂。
她的手指纖細(xì)修長(zhǎng)，但是非常有力，只用兩根手指就可以將純銅的骰盅高高舉起，紋絲不動(dòng)。
那位賭客渾身一震，癡癡地看了她一眼，艱難地說(shuō)：“我……我這次押大。”說(shuō)著將身邊僅剩的籌碼統(tǒng)統(tǒng)推到了莊家的面前。
“你一會(huì)兒押大，一會(huì)兒押小，簡(jiǎn)直毫無(wú)主見(jiàn)，說(shuō)出去人們都不信你是河北蕭家的大公子。”那莊家少女目含輕蔑地朗聲道。
原來(lái)，正在這里賭得昏天黑地的賭客竟是武林七公子之一的天下第一槍──銀纓公子蕭烈痕。此刻他被莊家少女一番責(zé)難，竟然臉漲得通紅，頹然將頭低了下去。
莊家少女看著他搖了搖頭，舉起骰盅信手連搖九下，然后砰地放到桌上，大聲道：“自己看！”言罷，立馬回過(guò)頭對(duì)身后的伙計(jì)說(shuō)：“收錢(qián)！”
話音一落，兩個(gè)膀大腰圓的壯漢立刻來(lái)到桌前，四只大手一陣劃拉，將蕭烈痕的所有籌碼全部拿走。
“等等，我……我還沒(méi)看……”蕭烈痕支吾著說(shuō)。
“嘿！”莊家少女一拍桌子，左手急伸，將骰盅一把揭開(kāi)，厲聲道：“看清楚了，么二三，小。”
蕭烈痕目瞪口呆，愣在當(dāng)場(chǎng)。
“你還賭不賭？”莊家少女不耐地問(wèn)道。
蕭烈痕茫然地摸了摸身上的衣袋，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“我……我賭！”
“你還有錢(qián)嗎？”莊家少女放高了聲音喝道。
蕭烈痕急切地看了看自己身邊的銀穗點(diǎn)鋼槍，咬了咬牙道：“我……我押上我這柄點(diǎn)鋼槍，總也……總也值……值……”
“值個(gè)什么？”莊家少女勃然大怒，高聲道：“蕭家世代相傳的銀槍乃是無(wú)價(jià)之寶，便是我長(zhǎng)安賭坊也沒(méi)本事給它押個(gè)價(jià)錢(qián)。”
蕭烈痕聽(tīng)到這句話，滿臉慚愧，將頭低得更低。
“蕭烈痕，我尊敬你是河北第一槍法世家的大公子、天下第一槍的傳人，才格外給你面子。每次你來(lái)，說(shuō)要和我賭，我都勉強(qiáng)應(yīng)付著。你知不知道，我感到好丑啊！”說(shuō)到這里，莊家少女用力將銅盅擲到桌上，發(fā)出砰的一聲：“我賭仙子梅鳳凰執(zhí)掌五行席已經(jīng)五年了，從來(lái)只和賭壇高手一較高低，五年來(lái)未逢敵手，迎來(lái)天下第一賭神的稱號(hào)。別以為我年紀(jì)小，又是女人，就看輕我，在賭壇之中，我是九五至尊，地位尊崇，便是我爹爹梅自在在眾人之前也要叫我一聲賭神。如今，我這個(gè)賭林高手卻要一日復(fù)一日陪你這個(gè)不入流的賭客爛賭，我的臉都給丟盡了。”
“我……我有苦衷的，我……”蕭烈痕滿臉通紅，嘴唇瘋狂地顫抖著，想要說(shuō)些什么，但是除了些咿咿呀呀的聲音，再也說(shuō)不出完整的話來(lái)。
“你想娶我嘛！我會(huì)不知？”威風(fēng)凜凜的梅鳳凰怒道：“是！我們有娃娃親，但那又怎樣？我們梅家早已悔婚，你爹娘也沒(méi)說(shuō)什么。誰(shuí)會(huì)想把女兒嫁給一個(gè)整日縮頭縮腦，猥猥瑣瑣的獐頭鼠輩。拜托你照照鏡子，看自己那副樣子，還配不配得上我。你以為賭贏我，我就會(huì)嫁給你？不錯(cuò)，我是說(shuō)過(guò)，誰(shuí)能夠在賭桌上贏了我，我就嫁給他。但是我說(shuō)這句話，是因?yàn)槲矣薪^對(duì)的自信，這個(gè)世上，沒(méi)人贏得了我。不信，你可以去試試，把你能找到的賭壇高手全都請(qǐng)來(lái)，只要你們贏了一局，我就嫁給你。”
“但是，我們小時(shí)候很……很相得的，曾經(jīng)，曾經(jīng)一起玩……”蕭烈痕滿眼悲傷之色，癡癡地看著梅鳳凰。
“小時(shí)候的事情，提來(lái)做什么。”梅鳳凰怒道，她看了看蕭烈痕縮頭縮腦的樣子，胸中一陣煩悶：“你變得太多了。來(lái)人，抬他出去。”
此話一出，十幾個(gè)壯漢仿佛從地底下冒出來(lái)似的，四面八方圍向蕭烈痕。
“等等！”蕭烈痕放聲大叫。
砰的一聲，梅鳳凰再次用力一拍桌案：“你還在這里啰嗦什么？”
“我的銀槍。”蕭烈痕可憐巴巴地說(shuō)。
“嘿！”梅鳳凰縱身飛上賭桌，一把拿起銀槍，凌空擲給他：“滾吧！”
彭門(mén)鏢局分舵內(nèi)喧囂的歡笑聲在空空蕩蕩的長(zhǎng)安街上回蕩。昨夜的狂歡竟然一直持續(xù)到第二天凌晨。
白馬公子鄭絕塵只感到一陣又一陣的煩躁，他一勒馬頭，在鏢局門(mén)前一晃，又轉(zhuǎn)到了另一條街。他實(shí)在不想看到彭無(wú)望、紅思雪和一眾鏢局人士歡呼暢飲時(shí)的親密模樣，唯有沿著長(zhǎng)街神思恍惚地信馬而行。
街禁剛剛過(guò)去，晨起的人們大多集中在東市和西市趕早集，空空蕩蕩的大街上很少看到過(guò)往的行人。
轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)街角，鄭絕塵突然發(fā)現(xiàn)在長(zhǎng)樂(lè)坊周?chē)祟^攢動(dòng)，似乎頗為熱鬧。他心中一動(dòng)，策動(dòng)玉椎馬向人群中湊去。剛走了幾步，一個(gè)人影突然從正中間的六藝賭坊中飛撲而出，好像一節(jié)枯木樁般狼狽不堪地打橫摔在地上。
鄭絕塵看得分明，連忙飛身下馬，分開(kāi)人群，沖到此人身邊大聲問(wèn)道：“蕭兄，你怎會(huì)在這里？”
正在地上打滾的蕭烈痕一看到鄭絕塵，臉上露出一絲淡淡的歡喜：“鄭兄，你……你怎會(huì)……會(huì)來(lái)了？”
他用銀槍撐地，掙扎著爬起身，站到鄭絕塵的面前。
“什么人這么大膽，竟然連我鄭絕塵的兄弟也敢欺負(fù)？！”鄭絕塵看到蕭烈痕的狼狽模樣，心中無(wú)名火起，大聲喝道。
“喂，哪里來(lái)的狂徒在這里撒野。識(shí)相的快快滾去，看清楚地方！長(zhǎng)安六藝賭坊，可不是你逞強(qiáng)的地方。”六藝賭坊中將蕭烈痕丟出來(lái)的大漢耀武揚(yáng)威地吆喝道。
“好，今天我就教訓(xùn)教訓(xùn)你們這些鼠輩！”
鄭絕塵探手掣出銀弓，左手宛若穿花蝴蝶般飛快將七根白羽箭搭在銀弓那奇長(zhǎng)的弓弦之上，瞄也不瞄，抖手一放弦，七道銀線閃電般射向守在賭坊門(mén)前的大漢雙腿站立之處。
鄭絕塵的白羽箭乃是天下最霸道的箭法，即使射在腿上，混在箭上的暗勁兒也能夠?qū)⑷说墓墙j(luò)經(jīng)脈震斷，動(dòng)輒便會(huì)終身殘廢。
蕭烈痕識(shí)得厲害，只嚇得心膽俱裂，大吼一聲：“手下留情。”和身飛撲上去，大手一探，千辛萬(wàn)苦地用身子將離他較近的五枚白羽箭撲到身下。
這也是因?yàn)樗袜嵔^塵相交十?dāng)?shù)年，彼此對(duì)對(duì)方的拿手絕活兒了如指掌，才會(huì)如此準(zhǔn)確地壓制住威霸天下的白馬神箭。
即使這樣，仍然有兩枝白羽箭照著那六藝賭坊頭領(lǐng)打手的大腿射去。
那大漢雖然知道鄭絕塵馬上就要發(fā)難，卻沒(méi)想到報(bào)應(yīng)來(lái)得如此快捷，目瞪口呆地看著白羽箭閃著寒光來(lái)到近前，他竟然無(wú)法挪動(dòng)身體，驚慌失措之下，立刻扯開(kāi)嗓子慘叫起來(lái)。
突然，從人群之中射出一道耀眼逼人的白光，穿過(guò)站在門(mén)口的眾大漢身側(cè)，橫過(guò)頭領(lǐng)大漢的腿前，然后重重撞在六藝賭坊東大門(mén)的門(mén)柱之上。
可憐那大漢以為自己又中了一記狠的，更加撕心裂肺地慘號(hào)了起來(lái)。
“夸父追日劍！”鄭絕塵和蕭烈痕同時(shí)驚呼起來(lái)。
這時(shí)，倚劍公子連鋒分開(kāi)眾人，笑著來(lái)到二人面前。此時(shí)的天下第一公子白衣如雪，片塵不染，神情說(shuō)不盡的瀟灑自得，仿佛又恢復(fù)了昔日倚馬斜橋，遍拍欄桿的風(fēng)liu模樣。
“本以為天山五老在昆侖山壯烈犧牲之后，夸父追日劍會(huì)有很長(zhǎng)一段時(shí)間絕跡江湖，沒(méi)想到連兄在短短幾日就練成如此神劍，好兄弟，好樣的。”鄭絕塵用力一拍連鋒的肩膀，由衷地說(shuō)。
“鄭兄的七弦箭更見(jiàn)煞氣，比以前更有氣勢(shì)，想來(lái)這些日子也有長(zhǎng)足的進(jìn)步。”連鋒灑脫地一揮衣袖，轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)蕭烈痕點(diǎn)點(diǎn)頭，微笑著說(shuō)。
“好……好快的劍。”蕭烈痕喃喃地說(shuō)。
這個(gè)時(shí)候，那位頭領(lǐng)大漢仍然在搶天呼地地慘叫，周?chē)臐h子面面相覷，剛才的一切發(fā)生的太快，他們到現(xiàn)在都莫名其妙，不知道發(fā)生了什么事情。這時(shí)候，賭仙子聽(tīng)到門(mén)口的吵鬧，從主堂走了出來(lái)。
“你在這里傻叫什么？”看到頭領(lǐng)大漢如此模樣，梅鳳凰一陣圭怒，抖手給了他一巴掌。
“梅姑娘，我中箭了！”那大漢顫聲道。
“你哪只眼睛看到自己中箭了？”仔細(xì)瞄了一眼這個(gè)大漢的全身各處，梅鳳凰怒喝道：“給我滾到內(nèi)房找盆水，洗完眼睛再出來(lái)。”
“是！”那兇神惡煞的大漢在梅鳳凰面前仿佛小貓一般溫順聽(tīng)話，一陣點(diǎn)頭哈腰后立刻誠(chéng)惶誠(chéng)恐地朝內(nèi)門(mén)跑去。
“都給我站好崗位！”梅鳳凰對(duì)四周手足無(wú)措的大漢喝道：“我梅家出錢(qián)養(yǎng)你們，是叫你們?cè)谶@里看熱鬧的？”
這些大漢噤若寒蟬，手忙腳亂地回身重新在大門(mén)前排成隊(duì)列。梅鳳凰這才瞟了蕭烈痕、鄭絕塵和連鋒一眼，悠悠然走到東大門(mén)的門(mén)柱之前定睛觀看。
只見(jiàn)一柄長(zhǎng)劍深深地扎進(jìn)了東門(mén)木柱之中，只余下窄窄的劍柄留在柱外，劍柄和木柱之間一上一下各嵌著一枝白羽銀桿的雕翎箭。
“白羽神箭，原來(lái)是白馬堡的鄭少爺大駕光臨。”梅鳳凰背著手來(lái)到鄭絕塵面前，冷然道：“鄭公子挾威而來(lái)，是想在關(guān)中梅家面前顯威風(fēng)來(lái)著？”
鄭絕塵面無(wú)表情地說(shuō)：“蕭烈痕是我朋友。”
“那又怎樣？”梅鳳凰冷笑道。
“你的人居然把他從賭場(chǎng)里像狗一樣丟出來(lái)。”鄭絕塵木然道。
梅鳳凰冷笑一聲，不再答話，反而向連鋒以男兒之禮一拱手，道：“這位一定是天下聞名的倚劍連公子。剛才有勞你出手相救，才讓我的伙計(jì)免受殘疾之苦，鳳凰這里有禮了。”
連鋒彬彬有禮地回禮道：“能夠見(jiàn)到武林七仙子之一的賭神梅鳳凰的風(fēng)采，連某三生有幸。”
梅鳳凰點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)連公子，如果賭場(chǎng)之中，一個(gè)賭客輸光了所有家當(dāng)，他會(huì)如何？”
連鋒道：“當(dāng)然只有典當(dāng)身側(cè)之物，以充賭資。”
梅鳳凰又問(wèn)道：“如果他身無(wú)長(zhǎng)物，更無(wú)分文，那又如何？”
連鋒苦笑一聲，看了看垂頭喪氣的蕭烈痕，道：“那只好黯然離場(chǎng)，有賭不為輸，下次重新來(lái)過(guò)。”
梅鳳凰微微一笑，道：“如果他既身無(wú)長(zhǎng)物，又輸光銀兩，卻仍然糾纏不清，不肯離去，那便如何？”
連鋒嘆了口氣，道：“扔他出去。”
“那就最好了。”梅鳳凰含笑看著鄭絕塵道：“那么扔你朋友出來(lái)，可怪不上我們六藝賭坊。”
鄭絕塵冷哼一聲，道：“這些我不管，誰(shuí)敢對(duì)我朋友無(wú)禮，我就不放過(guò)她。”
蕭烈痕和連鋒互望一眼，同時(shí)嘆了口氣。
“好，那你是想砸我的場(chǎng)子嘍？”梅鳳凰一連嘲弄的表情：“好啊！你是天下聞名的白馬公子，一身武功我們梅家上下無(wú)人能擋。請(qǐng)進(jìn)來(lái)隨便砸，我們絕不反抗。我倒要看看今日之后，江湖人士怎么看你白馬堡。”
鄭絕塵被她說(shuō)得一陣窘迫，手足無(wú)措地猶豫起來(lái)。他本來(lái)行事率性而為，從不管天高地厚，但是如今心愛(ài)的人兒就在長(zhǎng)安城內(nèi)，如果她聽(tīng)說(shuō)自己蠻不講理地砸了六藝賭坊，恐怕以后都不會(huì)對(duì)他有什么好臉色。
“這，好吧！你劃下道來(lái)就是，今天我一定要讓你向蕭兄認(rèn)錯(cuò)。”鄭絕塵沉聲道。
“且慢，鄭兄。”連鋒走上前道：“蕭兄以前一向勤奮克己，行事節(jié)儉，從未亂花過(guò)一文錢(qián)。今日如此通宵惡賭，必有前因，還請(qǐng)蕭兄道來(lái)。”
蕭烈痕滿臉通紅，看了看周遭的圍觀者，支吾著不肯說(shuō)話。
梅鳳凰看在眼里一陣煩悶，高聲道：“算了算了，就讓我來(lái)說(shuō)明。”
她當(dāng)下立刻伶牙俐齒地將蕭烈痕和自己如何訂了姻親，后來(lái)又解除婚約，他又如何癡纏自己，想要在五行席上贏自己一鋪，好令自己下嫁于他的前因后果用簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾句話解釋得清清楚楚。
“蕭兄，你，你真是……嘿！”鄭絕塵聽(tīng)到這里，氣不打一處來(lái)：“天下盡有許多比這種刻薄寡恩、尖牙厲齒的婆娘好上百倍千倍的女子，你又何必對(duì)她如此留戀？”
“喂！你說(shuō)話小心點(diǎn)，什么刻薄寡恩、尖牙厲齒，這些惡毒言語(yǔ)一輩子別想強(qiáng)加在我頭上！”梅鳳凰怒道。
“唉，鄭兄，青菜蘿卜，各有所愛(ài)，這也是無(wú)可奈何之事。”連鋒將鄭絕塵拉后一些，免得他又和梅鳳凰爭(zhēng)吵起來(lái)。
“是啊！鄭……鄭兄，我真……真的……很喜歡她。”蕭烈痕小聲道。
“好吧！”鄭絕塵用力一拍蕭烈痕的肩膀，奮然道：“姓梅的，我和連鋒就和你各賭一場(chǎng)。如果你輸了，便老老實(shí)實(shí)和蕭兄成親；如果我們輸了，我鄭絕塵便向你斟茶認(rèn)錯(cuò)。”
“哼！”梅鳳凰不置可否地哼了一聲。
“可以的，可以的！”蕭烈痕急切地說(shuō)：“你……你說(shuō)過(guò)，如果我……請(qǐng)來(lái)的人贏了你，你就會(huì)嫁……嫁給我。你說(shuō)過(guò)的。”
“嘿，真是個(gè)沒(méi)用的東西，我的話倒記得清楚。”梅鳳凰圭怒地一拍手，道：“好，我和你們賭。但是你鄭絕塵的斟茶認(rèn)錯(cuò)在我眼里不值半文，限你們?cè)谝惶熘畠?nèi)籌到兩萬(wàn)兩銀子，明日正午，我開(kāi)壇設(shè)局，兩局定勝負(fù)。我輸了，嫁人；你們輸了，兩萬(wàn)兩拿來(lái)。如何？”
“好！我和連兄就和你搏上一鋪。明日正午，不見(jiàn)不散。”鄭絕塵把話一撂，左手拉著連鋒，右手拉著蕭烈痕，轉(zhuǎn)身就走：“來(lái)，我們喝酒去。”
“我們兄弟這些年來(lái)奔波忙碌，好久沒(méi)有聚在一處飲酒談心，今天難得機(jī)會(huì)，當(dāng)要浮一大白，來(lái)，連兄、蕭兄，乾了！”鄭絕塵端起酒杯，迫不及待地一飲而盡。
連鋒和蕭烈痕對(duì)望一眼，各自苦笑，舉杯飲勝。
“連兄，天魔之禍已了，不知你有何打算？”鄭絕塵為其他二人再斟了一杯酒，沉聲問(wèn)道。
連鋒苦笑一聲，道：“連某心系之事都已有個(gè)了結(jié)，最近從彭少俠手中拿到恩師親筆所書(shū)之傾城劍譜，對(duì)劍道多有所得，需要找個(gè)時(shí)間，靜下心來(lái)細(xì)細(xì)鉆研，希望有朝一日能夠讓天山派在我手中再次壯大。”
“又是彭無(wú)望，真是哪里都少不了他。”鄭絕塵一陣煩悶，大口將酒杯中的酒水一口喝乾，連連搖頭。
“鄭兄，莫非紅姑娘對(duì)你仍然無(wú)動(dòng)于衷？”連鋒關(guān)切地問(wèn)。
“此事現(xiàn)在切莫再提。我鄭絕塵將會(huì)死守在彭門(mén)鏢局，除非我死了，否則絕不罷休。可氣的是，那彭無(wú)望殺了天魔之后，精神大振，整日守在鏢局之中，和思雪朝夕相對(duì)，讓我，嘿，苦不堪言。”鄭絕塵氣惱地說(shuō)。
“鄭兄，”連鋒失笑道：“彭少俠乃是彭門(mén)鏢局總鏢頭，當(dāng)然要在鏢局中主持大局，你這番可是自尋煩惱。”
“我何嘗不知，但是我脾氣一來(lái)，卻又哪里管得了那么多。算了，不要再提此事。”鄭絕塵轉(zhuǎn)過(guò)頭，看了悶頭喝酒的蕭烈痕一眼，又道：“今天我真是萬(wàn)萬(wàn)想不到，一向不二色的蕭兄，竟然癡戀著大名鼎鼎的賭仙子梅鳳凰。”
蕭烈痕的臉紅若燈籠，頭一縮，整個(gè)人似乎縮到了桌子下面一般，默然無(wú)語(yǔ)。
“這件事我倒是早就知道，想當(dāng)年蕭家和梅家相處甚是融洽，鄭兄大概還不知道，蕭兄和梅姑娘是從小玩到大的玩伴。”連鋒微笑著和鄭絕塵對(duì)飲了一杯，悠然道。
“竟有此事？”鄭絕塵興致大增，忙問(wèn)道：“但是看現(xiàn)在的情形，蕭兄和梅姑娘似乎不甚和睦。”
連鋒微笑道：“豈止啊！簡(jiǎn)直形同陌路。起因大概是因?yàn)槭捫謴男“V迷槍法，對(duì)梅姑娘多有怠慢。具體情形，我也不太知道。不過(guò)，梅姑娘自己要繼承家傳的賭術(shù)，練習(xí)的時(shí)間可能比蕭兄還長(zhǎng)，所以這也不能全怪蕭兄。大概是女孩子都是需要哄的，蕭兄因?qū)Υ说啦簧跎瞄L(zhǎng)，所以和梅姑娘也生分了。”
鄭絕塵心知肚明地點(diǎn)了點(diǎn)頭，知道連鋒是在暗示：蕭烈痕因?yàn)橐淮我馔饣剂丝诔灾Y，對(duì)于甜言蜜語(yǔ)實(shí)在說(shuō)不上出類拔萃。
鄭絕塵有感于自己的經(jīng)歷，振作精神，猛的一拍蕭烈痕的肩膀，道：“蕭兄放心，為了讓你贏得美人歸，我們兄弟一定竭盡全力。”
連鋒苦笑一聲，道：“這次雖然是被鄭兄趕鴨子上架，但是為了朋友，我連某也會(huì)不遺余力，蕭兄，你放心。”
蕭烈痕仍然低著頭沒(méi)有說(shuō)話。
鄭絕塵看在眼里，禁不住道：“蕭兄，自從開(kāi)始到現(xiàn)在，你都一言不發(fā)。 到底怎么回事，莫不成變了啞巴？”
“不……不是，我只是……只是在想……”蕭烈痕結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“你們……你們可有銀兩？”
此話一出，鄭絕塵和連鋒的表情同時(shí)僵硬了起來(lái)。
鄭絕塵下意識(shí)地摸了摸衣袋，一把抓出身上所有的銀兩飛錢(qián)，細(xì)細(xì)數(shù)了數(shù)，道：“不好意思，小弟只有不到一千兩。”
連鋒的手從衣袋中抽了出來(lái)，苦笑一聲，道：“我比鄭兄還慘，竟然一文不名，恐怕要到關(guān)中劍派聚義廳借十幾兩使用。”
蕭烈痕低下頭，慚愧地說(shuō)：“我……我的錢(qián)……錢(qián)銀都已經(jīng)輸…
…輸光了。”
連鋒長(zhǎng)嘆一聲，道：“我那把劍若是放到當(dāng)鋪，也能值個(gè)萬(wàn)八千兩。”
“對(duì)啊！連兄，為什么你射出去佩劍之后，不去將它收回？那可是你的隨身之物，不比我的白羽箭。”鄭絕塵奇怪地問(wèn)道。
連鋒俊臉一紅，苦笑道：“那記夸父追日劍初學(xué)乍練，使得太過(guò)兇狠，我怕那劍在柱子里扎得太深，一次拔不出來(lái)，豈非徒惹人笑。
我想要趁個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，偷偷去把它拔出來(lái)。”
此話一出，三個(gè)人哄堂大笑。
“五千、一萬(wàn)、一萬(wàn)五千、一萬(wàn)九千，再加上這里的一百兩，剛好一萬(wàn)九千一百兩。鄭兄，你點(diǎn)點(diǎn)看，是否有差錯(cuò)。 ”彭無(wú)望從李讀手中接過(guò)一大疊飛錢(qián)，細(xì)細(xì)數(shù)了數(shù)，看看數(shù)目正好，立刻遞給鄭絕塵。
為了湊夠賭資，不得不向自己的情仇大敵低頭借錢(qián)，這讓鄭絕塵十分懊惱，他匆匆抓過(guò)錢(qián)揣到懷里，低聲道：“多謝彭兄，這些數(shù)目他日必當(dāng)奉還。”
彭無(wú)望連忙擺擺手笑道：“鄭兄當(dāng)日舍死忘生將義妹從年幫中人手中救下，我們一直未曾報(bào)答，更何況鄭兄乃是思雪的好朋友，這筆錢(qián)只管拿去使用。”
鄭絕塵正色道：“不然，道義歸道義，錢(qián)銀仍要分明。這筆錢(qián)是我從你手中借的，定要還給你。”說(shuō)罷不待彭無(wú)望答話，逕直站起身，走出房門(mén)。
本來(lái)和他一起坐在房間里的連鋒和蕭烈痕同時(shí)一怔，沒(méi)想到鄭絕塵對(duì)彭無(wú)望這么不客氣。
反倒是彭無(wú)望笑了起來(lái)：“鄭兄脾氣是古怪了些，不過(guò)古道熱腸，為知己兩肋插刀，我一向非常欣賞，一直想和他交個(gè)朋友。不過(guò)，我們性情大概不甚相投，所以多日以來(lái)仍然只是點(diǎn)頭之交。”
連鋒微微一笑，道：“難得彭兄如此慷慨，我和蕭兄都非常感激。
這次的兩萬(wàn)兩是我們和鄭兄一起向你借的，他日定當(dāng)如數(shù)奉還。”
彭無(wú)望笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，看了看蕭烈痕，忽道：“蕭兄，有句話不知當(dāng)不當(dāng)講。 ”
蕭烈痕連忙抬了抬手，運(yùn)了運(yùn)氣，道：“請(qǐng)，請(qǐng)……請(qǐng)直說(shuō)。”
彭無(wú)望撓了撓頭，思索了很久，才說(shuō)：“蕭兄，那賭仙子梅鳳凰是否喜歡你？”
蕭烈痕的臉立刻紅中透紫，想了很久，才支吾著說(shuō)：“我……我也不清楚，不……不過(guò)，看她現(xiàn)在的樣子，似乎對(duì)我……我沒(méi)……沒(méi)有……但是又好像有……”
看他說(shuō)得實(shí)在辛苦，連鋒只好接過(guò)話頭：“其實(shí)蕭兄和梅姑娘自小玩到大，感情本來(lái)極好，但是自從蕭兄槍法有成之后，二人便疏遠(yuǎn)了很多。恰好也在這個(gè)時(shí)候，蕭兄得了口吃之癥，更添障礙。 ”
彭無(wú)望的臉上露出釋然的表情，想了想，又對(duì)蕭烈痕道：“蕭兄，恕我直言，如果梅姑娘不喜歡你，即使這次賭局你贏了，也不會(huì)讓她喜歡你多一點(diǎn)，就算結(jié)成連理，恐怕也是貌合神離居多，這又是何苦？”
連鋒深有同感地點(diǎn)點(diǎn)頭，看著蕭烈痕道：“蕭兄，其實(shí)我心里和彭兄想得一樣，不知你怎么看？”
蕭烈痕很認(rèn)真地想了想，用力搖了搖頭：“我……我離不開(kāi)……
開(kāi)她，怎樣都好，我一定要……要把她娶回家。”
連鋒苦笑著對(duì)彭無(wú)望說(shuō)：“我早猜到他會(huì)這么說(shuō)，所以一直沒(méi)有反對(duì)這場(chǎng)賭局。”
彭無(wú)望嘆了口氣，道：“蕭兄，不如這樣，你想一想，梅姑娘為何會(huì)突然對(duì)你冷淡下來(lái)？”
蕭烈痕搖了搖頭，支吾著說(shuō)：“太多……多了，我的樣……樣子也不稱……稱她的意，我的話……話，她也不中意。”
彭無(wú)望又問(wèn)：“那你以前都是這個(gè)樣子，她為什么會(huì)喜歡你？”
連鋒失笑道：“彭兄為何對(duì)這件事這么有興趣？我原以為彭兄是個(gè)平生不二色的魯漢子，原來(lái)全都料錯(cuò)。 ”
彭無(wú)望的眼中閃過(guò)一絲落寞，臉色微紅，苦笑道：“連兄莫要取笑我了。男歡女愛(ài)，誰(shuí)不向往，只看有緣無(wú)緣，運(yùn)氣夠不夠好罷了。”
聽(tīng)到這句話，連鋒心中微微一震，竟對(duì)他生出一種深得我心的知己之感。
蕭烈痕仍然在艱難地組織著語(yǔ)言：“以前，以……以前，我……
我不是……是這個(gè)……”
連鋒一笑，道：“蕭兄是說(shuō)，以前他并非駝背弓腰，畏畏縮縮，反而甚是挺拔開(kāi)朗。但是在他十五歲悟出令他槍法大進(jìn)的一字旋槍之后，曾經(jīng)誤傷了和他喂招的親叔父。從此深自懺悔，心情壓抑，患了口吃之癥，從此便是這副樣子。本以為在他叔父?jìng)麆?shì)痊癒，和他盡釋前嫌之后，他的心結(jié)解開(kāi)，口吃自然會(huì)痊癒。 誰(shuí)知道積年累月下來(lái)，蕭兄的口吃癥反而愈演愈烈，后來(lái)又添上這縮腰駝背的毛病，直到如今。”
“原來(lái)如此，”彭無(wú)望有悟與心，奮然道：“蕭兄，梅姑娘喜歡的是你以前的樣子，這事兒好辦。 你可知道，我從小也是個(gè)口吃之人。
不過(guò)我想出法子治好了，現(xiàn)在我把法子教給你就是。”