湖南湘西，指湖南省西部28縣，地處偏遠(yuǎn)，溝壑縱橫，溪河密布，峰巒起伏，洞穴連綿；又與鄂、渝、黔、桂四省交界，歷來統(tǒng)治薄弱；土地貧瘠，自然災(zāi)害頻繁，經(jīng)濟(jì)文化十分落后；再加上民族雜處，好勇斗狠，民生彪悍。自宋以來，匪患未絕，特別是民國(guó)年間，湘西土匪危害尤烈，且又被國(guó)民黨殘部收買、控制，成立所謂“反共救國(guó)軍”，彼此關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，可謂風(fēng)云一時(shí)。作者湘西本地人，長(zhǎng)期從事統(tǒng)一戰(zhàn)線工作，與湘西在臺(tái)、起義、投誠(chéng)、俘虜?shù)膰?guó)軍將領(lǐng)或其家屬多有交往。本書由親歷者口述，作者執(zhí)筆整理，并鉤沉史料，引征文獻(xiàn)，結(jié)合大量的湘西土匪一手材料，歷數(shù)年之功撰寫成的一部較完整、系統(tǒng)、全面反映湘西土匪史的紀(jì)實(shí)作品。本書是可讀性強(qiáng)，材料翔實(shí)可信，具有較大的史料價(jià)值。