科舉是中國古代歷史上特有的選拔人才、任用官吏的制度。它的產生，適應了當時社會政治發展的需要，對于維護封建統治起了重要的作用；也曾激起過人們讀書的積極性，為統治階級選拔才識之士充實自己的隊伍提供了條件。盡管由于考試內容和方法失當，不少考生與考官通同作弊，使科舉制度未能發揮其本來的作用，但對封建社會這一漫長時期的政治、經濟、教育制度以及知識分子的學風，都曾產生過重大的影響，在中國歷史上的地位、作用實在不可低估。中國科舉制度的淵源是什么？發展脈絡怎樣？它在中國封建社會的歷史上應占據怎樣的地位？其作用和影響又如何？這些都是這本小冊子所要回答的問題。