作者借助前沿的生態學研究、西方列強殖民史、原住民斗爭史和其他被壓迫人群的反抗史，闡明資本主義正是由于實施廉價戰略——使自然、貨幣、勞動、關懷、食物、能源和生命保持廉價——才造成了當前資本主義發展的困境。這是一部讓人耳目一新的、再認識資本主義的偉大著作。跟其他同類書相比，此書的獨特性在于作者主張從“世界-生態”理論的視角去理解資本主義。該理論主張用生命網絡的方式思考人類歷史，研究權力、生產和再生產是如何通過生命網絡實現的。作者認為資本主義是整合權力、資本和自然界的各種關系的集合體，資本主義在追求無窮無盡累積的驅動下，通過不斷開辟新邊疆而實現全球擴張。新邊疆是資本與自然界的交匯區，正是在一個接一個的新邊疆，資本主義國家運用暴力、文化、知識確保廉價戰略得以貫徹，才獲得巨大的發展。但這種廉價戰略撕裂了自然萬物（包括人類）本屬同一生命網絡的和諧生態，造成了環境破壞、物種滅絕、生態被改變、全球氣候突變，使整個生命網絡遭受了沉重的代價。閱讀此書，對讀者了解資本主義經濟危機的起源及化解危機的策略，思考經濟增長的速度、質量、效益和環境保護工作之間如何實現良性互動有一定的幫助和啟示。