作為一位孤獨的改革家，在中國歷史上，可能沒有比王安石更具爭議的人了。古往今來對于他的評價有天壤之別，在變法、學問、人格各側面均有所抵牾；同時代的蘇軾、司馬光更在不同時期有過褒貶不一的論斷。本書系統(tǒng)論述了王安石時代的政局以及他的思想成長軌跡、執(zhí)政前后的活動、新法的內容及成敗、學術與文學、家庭與交友等幾個方面，作者以敏銳的學者眼光、嚴謹的史家筆法，引證史料著作過百部，并以近代歐美政治為參照，透徹分析了王安石新法的成敗得失；并作“考異”十九條，力圖還歷史煙塵中的王安石以真實面目。本書視角獨特、思想新銳、資料宏贍、論述嚴謹，一卷在手，盡覽北宋政壇、文壇的萬千氣象，讀之令人耳目一新，引人深思，啟人心智。