本書記述了歐洲早期的信仰變化，分為“拜占庭、伊斯蘭及猶太文明”“黑暗時代與十字軍東征”“基督教的文明”三部分，采取整合的歷史研究法，以對325年至1300年的中古文明，就其可能的范圍及己見，做充分而客觀的分析和論述。本書從遙遠的拜占庭和伊斯蘭敘起，對拜占庭、伊斯蘭、猶太及西歐這四種中古文明的每一種或每一個時代的各方面都作一個總的介紹，并對十字軍東征時，這四種文化的匯合與激蕩給出盡可能的分析。中古時代是一種狀態，也是一個時期：在西歐我們應該以哥倫布作為結束；在俄羅斯繼續到彼得大帝時期（1725年期間）；在印度則一直延續到我們這個時代。這個時代留下了寶貴的宗教、經濟、藝術與文學遺產。