亨弗萊·鮑嘉、瑪麗·阿斯特等人主演同名好萊塢電影原著。由于受到一個陌生美女的委托，私家偵探山姆·斯佩德的拍檔在執行跟蹤任務時被暗殺，隨后不斷的命案接連不斷發生，都擺在了斯佩德的面前，同時還有數名美女的投懷送抱，但是事情完全不是那樣，斯佩德只有拿出自己的硬漢本色，不相信任何人，包括警察署，打倒所有站在自己面前的嫌疑人，事情的真相也就浮出水面，那是關于一只黑鷹的復雜案件……《馬耳他之鷹》是哈米特最經典的作品，出版第一年再版七次，八十多年來暢銷不衰，入選二十世紀百大英文小說和美國推理作家協會票選百大偵探小說，改編電影獲得三項奧斯卡大獎，是黑色電影的開山之作。硬漢派偵探小說最重要的獎項“馬耳他之鷹獎”即以這部作品命名。