《古文觀止》成書于康熙三十四年（1695年），由吳楚材、吳調侯編選而成。“觀止”二字出自《左傳》，意為讀了這些盡美盡善的文章，別的文章就用不著去讀了。該書上起先秦、下迄明代，所選二百余篇千古名作，廣收博采，內容涉及歷史、哲學、文學、政治、宗教、藝術等領域，反映了先秦至明末散文發展的大致輪廓和主要面貌，代表了中國古文的最高成就。讀之有含英咀華、嘗鼎一臠之效。正是《古文觀止》所具有的這些鮮明的特點，使其在問世后的三百多年里，成為最流行、最有影響力的初學古文選本，常作為私塾及學堂的啟蒙讀本，幾乎家家必備，海內風行。時至今日，其通俗性、權威性仍難以動搖，依舊是首選的普及性古文選本，更是了解中國傳統文化的必備書。為了幫助讀者提高閱讀、理解古漢語的能力，全面吸收中國古典文化的精華，并從中學習古代歷史、典章制度、風物人情等方面的知識。