本書選錄的李歐梵散文，出自李歐梵的多種散文集，在相對集中的主題下，按不同的分類編為五輯。第一輯“似水年華”主要呈現李歐梵游學讀書的經歷，以及作者在海外多年的學術背景下對自己待過的大學的一些感想和歷史人文思考。第二輯“常懷斯人”匯聚的是李歐梵教授對老師親人同事朋友的回憶和追思。第三輯“文學之旅”是作者作為一名學者對世界文學以及一些作家的回顧和評論。第四輯“人文空間”體現的是作者對現代都市以及現代化建筑的觀察和體驗，第五輯“音樂往事”展示的則是作者對音樂、人文的欣賞和感悟，表達了作者極高的音樂修養。這五個方面都體現了作者對文化藝術有著自己獨到而專業的認知，和對生活對自然對親朋師長的熱愛之情。全書表達了作者對生活、自然、藝術的熱愛之情，他雖然是個學者，但是就寫作水準與寫作數量來說，李歐梵不遑多讓，絕對可以算得上是一流作家作為學者的一生，李歐梵從1962年赴美求學至哈佛退休（2004年）的大半生歷程，都是治學與寫作的一生，此書乃他多年的寫作精品的合集。