本書共分“感悟生活”“故人舊事”“行走的蹤跡”“思索人生”四輯內容。第一輯“感悟生活”，從身邊的一瞥開始，無論是時序的交替，景物的漸變，還是許多不經覺察的細微毫末，都在作者的心靈潭水里映出倒影，如《春》《荷塘月色》，無一不體現朱自清先生為文的特色。第二輯“故人舊事”，則體現了朱自清先生憶舊抒懷的真摯而深厚的感情，如大家耳熟能詳的名篇《背影》，為世人展示了中國式的父子情深；《白馬湖》和《我所見的葉圣陶》則表達了對志同道合的朋友的深深懷念和惺惺相惜。第三輯“行走的蹤跡”收錄了朱自清先生的幾部代表性散文集中的游記。第四輯“思索人生”，是朱自清先生作為一名傳統的有良知、有氣節的知識分子，對那個時代社會的不公和丑惡的思索和吶喊。例如《航船中的文明》反諷封建習俗的愚昧；《生命的價格——七毛錢》借一筆買賣孩子的交易，斥責了人情的淡薄和世事的險惡；《正義》則諷刺了當時正義感普遍缺失的現象。