查爾斯·達(dá)爾文是著名的歷史人物，也是一位多產(chǎn)的作家，他對現(xiàn)代文明的影響并不僅止于生物學(xué)領(lǐng)域，還涉及哲學(xué)、人文科學(xué)、神學(xué)、軟件工程、文學(xué)、造型藝術(shù)等方方面面。時至今日，他仍具有廣泛的影響力。進(jìn)化理論和自然選擇理論是達(dá)爾文留給后人的不朽遺產(chǎn)。在研究進(jìn)化和自然選擇的過程中，他建立了一套抽象、普適的理論，也盡可能多地搜集了事實(shí)證據(jù)，從而為研究對象的所有關(guān)鍵特征做出合理的解釋。通過探究達(dá)爾文最重要的著作《物種起源》《人類的由來》《人類和動物的表情》，馬克?里德利向讀者解釋了，達(dá)爾文使用令人嘆服的證據(jù)，究竟提出了什么問題，而他打算用抽象的推論來回答的問題又是什么。里德利帶領(lǐng)讀者走進(jìn)達(dá)爾文的大腦――了解他的思維方式，理解他的觀念和主張，見證他憑借智慧與坦率克服思想上的重重困境。