英國作家柯南·道爾創(chuàng)作的福爾摩斯探案故事，一個(gè)多世紀(jì)以來一直風(fēng)靡全球，成為現(xiàn)代偵探小說的經(jīng)典之作，也成為后代偵探小說創(chuàng)作的典范。作品已被譯成50余種文字，被改編成200多部電影、電視劇集。這些膾炙人口、歷久彌新的作品滋養(yǎng)了一代又一代的偵探小說迷。

那個(gè)口銜煙斗、神態(tài)嚴(yán)肅、行動(dòng)詭秘、神通廣大的大偵探——夏洛克·福爾摩斯也早已成了家喻戶曉的人物。人們幾乎忘了他只是個(gè)虛構(gòu)形象，而把他視為實(shí)有其人的英雄，崇拜備至。

就連小說中虛構(gòu)的福爾摩斯的住宅——倫敦貝克街221號(hào)B幢，也成為福爾摩斯偵探迷們向往的地方。現(xiàn)在，那里已被建成福爾摩斯博物館，每天都有絡(luò)繹不絕的人前去參觀。至今，他的住宅仍會(huì)收到許多從世界各地寄來的信件，信封上赫然寫著“福爾摩斯先生親收”的字樣。

柯南·道爾一生共創(chuàng)作了60篇福爾摩斯探案故事，其中中篇4個(gè)，短篇56個(gè)。這些短篇燦若滿天繁星。本書收入其中具有代表性的21個(gè)短篇，如《斑點(diǎn)帶子案》、《紅發(fā)會(huì)》、《波西米亞丑聞》等，既是柯南·道爾在1927年所選的他認(rèn)為最好的12個(gè)福爾摩斯探案故事中的幾篇，也是多家報(bào)紙、雜志，如英國的《觀察家報(bào)》、《貝克街期刊》等在讀者調(diào)查中評(píng)選出來的最受讀者歡迎的幾個(gè)短篇佳作。

書中篇目分別來自五個(gè)短篇集：《冒險(xiǎn)史》、《回憶錄》、《歸來記》、《新探案》、《最后致意》。一個(gè)個(gè)獨(dú)立的短篇故事讀起來讓人既痛快又省心。這些作品之所以經(jīng)久不衰，不僅在于故事情節(jié)吸引人，創(chuàng)作手法豐富，也在于對(duì)人物形象的成功刻畫。

案件創(chuàng)作內(nèi)容涵蓋密碼、間諜、皇室丑聞、密室詭計(jì)、遺產(chǎn)爭奪、“打字機(jī)推理”設(shè)計(jì)、“反敘式推理”設(shè)計(jì)，還有首次出現(xiàn)的“狗為什么不叫”的設(shè)計(jì)，等等，有的精密別致，有的簡潔巧妙而考驗(yàn)?zāi)芰Γ械母挥薪逃饬x。涉及的人物廣泛，有教授、醫(yī)生、主教、船長、政客、貴族、建筑師、學(xué)生等。案件可謂極盡“吸引眼球”之能事，故事特色鮮明，可讀性較強(qiáng)。

作者巧妙地設(shè)置了華生這個(gè)故事的記錄者和敘述者角色。在小說中，華生是福爾摩斯的助手兼“新聞發(fā)言人”，掌握著第一手資料。

小說分別采用多種敘述手法，如回憶倒敘、大故事里套小故事、旁敘、插敘等；各情節(jié)能自圓其說，論證嚴(yán)謹(jǐn)；小說對(duì)驚險(xiǎn)場面、緊張氣氛的描寫和烘托也極為成功。

人物形象上，作為絕對(duì)主角的福爾摩斯形象豐滿生動(dòng)。他集諸多身份于一身，如科學(xué)家、偵探、紳士、藝術(shù)家、英雄等，但他并不是神。他乘坐馬車、火車出沒在倫敦各個(gè)地方；他住在眾所周知的旅館里，閱讀《每日電訊報(bào)》和其他的報(bào)紙。他正義、寬容、仁慈，富有人情味；他的言談舉止不做作，富有幽默感。他的那種驕傲自負(fù)已經(jīng)變成自己的社交談吐方式，熟悉他的人們?cè)缫蚜?xí)慣，他也完全配得上這種德行。那些小瑕疵并不損害他的形象，反而使他顯得更真實(shí)飽滿。

不管是20幾歲、30幾歲、50幾歲、還是70幾歲，不朽的經(jīng)典佳作，一輩子總想要讀上一遍。百年前的故事今天讀來依舊生動(dòng)有趣，扣人心弦。閱讀本書，希望讀者能從福爾摩斯的思維方式中獲取啟迪，汲取智慧。