古人治病，藥有君臣，方有奇偶，劑有大小，此湯頭所由來也。仲景為方書之祖，其《傷寒論》中既曰太陽證、少陽證、太陰證、少陰證矣，而又曰麻黃證、桂枝證、柴胡證、承氣證等。不以病名病，而以藥名病。明乎因病施藥，以藥合證，而后用之，豈茍然而已哉！令人不辨證候，不用湯頭，率意任情，治無成法，是猶制器而廢準繩，行陣而棄行列，欲以已病卻疾，不亦難乎？蓋古人制方，佐使君臣，配合恰當；從治正治，意義深長。如金科玉律，以為后人楷則。惟在善用者，神而明之，變而通之，如淮陰背水之陣，諸將疑其不合兵法，而不知其正在兵法之中也。舊本有湯頭歌訣，辭多鄙率，義弗賅明，難稱善本。不揣愚瞽，重為編輯，并以所主病證括入歌中，間及古人用藥制方之意。某病某湯，門分義悉；理法兼備，體用具全；千古心傳，端在于此。實醫門之正宗，活人之彀率也。然古方甚多，難以盡錄。量取便用者，得歌二百首。正方、附方共三百有奇。蓋易則易知，簡則易從。以此提綱挈領，茍能觸類旁通，可應無窮之變也。是在善讀者加之意耳。

康熙甲戌夏月休寧八十老人汪昂題