客有通元先生，好求古跡，為余知書啟之發源，審以臧否。曰：“余不敏，何足以知之。今率以見聞，隨紀年代，考究興亡，其可為元龜者，舉而敘之。古者畫卦立象，造字設教。愛置形象，肇乎倉史。仰觀俯察，鳥跡垂文。至于唐、虞，煥乎文章，暢于夏、殷，備乎秦、漢。洎周宣王史史籀，循科斗之書，采倉頡古文，綜其遺美，別署新意，號曰籀文，或謂大篆。秦丞相李斯，改省籀文，適時簡要，號曰小篆，善而行之。其倉頡象形，傳諸典策，世絕其跡，無得而稱。其籀文、小篆，自周、秦以來，猶如參用，未之廢黜。或刻以符璽，或銘于鼎鐘，或書之旌鉞，往往人間時有見者。夫言篆者，傳也。書者，如也。述事契誓者也。字者，孳也，孳乳浸多者也。而根之所由，其來遠矣。”

先生曰：“古文籀篆，曲盡而知之，愧無隱焉。隸、草攸止，今則未聞，愿以發明，用祛昏惑。”曰：“至若程邈隸體，因此罪隸，以名其書，樸略微奧，而歷祀增損，亟以湮淪。而淳、喜之流，亦稱傳習，首變其法，巧拙相沿，未之超絕。史游制于急就，創立草藁，而不之能；崔、杜析理，雖則豐研，潤色之中，失于簡約。伯英重以省繁，飾之銛利，加之奮逸，時言草圣，首出常倫。鐘太傅師資德升，馳騖曹、蔡，仿學而致一體，真楷獨得精研。而前輩數賢，遞相矛盾，事則恭守無舍，義則尚有理疵，未分賢明，失之斷割。逮乎王廙、王洽、逸少、子敬，剖析前古，無所不工。八體六文，心揆其理；俯拾眾美，會茲簡易；制成今體，乃窮奧旨。”

先生曰：“放戲！三才審位，日月燭明，固資異人，一敷而化，不然者何以臻妙！無相奪倫，父子聯聯，軌范后昆。”先生曰：“書法玄微，其難品繪，今之優劣，神用無方，小學疑迷，惕然將寤。而旨述之義，其聞乎”曰：“無讓繁詞，敢以終序。”