謝榛字茂秦，臨清人。眇一目，喜通輕俠，度新聲。年十六作樂府商調，臨德間少年皆歌之。已而折節讀書，刻意為歌詩，遂以聲律有聞於時。寓居鄴下，趙康王賓禮之。嘉靖間挾詩卷游長安，脫黎陽盧於獄，諸公皆多其行誼，爭與交歡。而是時濟南李于鱗、吳郡王元美結社燕市，茂秦以布衣執牛耳。諸人作“五子”詩，咸首茂秦，而于鱗次之。則于鱗名益盛，茂秦與論文，頗相飧責，于鱗遺書絕交。元美諸人咸右于鱗，交成秦，削其名於“七子”“五子”之列。然茂秦游道日廣，秦晉諸藩爭延致之，河南北皆稱謝榛先生諸人雖惡之，不能窮其所往也。趙康王薨，茂秦歸東海，康王之曾孫穆王復禮茂秦，為刻其余集。當“七子”結社之始，尚論有唐諸家，茫無適從。茂秦曰：“選李杜十四家之最佳者，熟讀之以奪神氣，歌詠之以求聲調，玩味之以裒精華，得此三要，則造乎渾淪，不必塑謫仙而畫少陵也。”諸人心師其言。厥後雖爭擯茂秦，其稱詩之指要，實自茂秦發之。茂秦今體工力深厚，句響而字穩，“七子”“五子”之流，皆不及也。茂秦詩有兩種：其聲律圓穩，持擇矜慎者，弘正之遺響也；其應酬牽率，排比支綴者，嘉隆之前茅也。余錄嘉隆“七子”之詠，仍以茂秦為首，使後之尚論者，得以區別其薰蕕，條分其涇渭。若徐文長之論，徒以諸人倚恃紱冕，凌壓韋布，為之呼憤不平，則晨余躋茂秦之本意也。