何子有琴，三年不張。從其游者戴仲鹖，取而繩以弦，進而求操焉。何子御之，三叩其弦，弦不服指，聲不成文。徐察其音，莫知病端。仲鹖曰：“是病于材也。予觀其黟然黑，衺然腐也。其質不任弦，故鼓之弗揚。”

何子曰：“噫！非材之罪也。吾將尤夫攻之者也。凡攻琴者，首選材，審制器，其器有四：弦、軫、徽、越。弦以被音，軫以機弦，徽以比度，越以亮節。被音則清濁見，機弦則高下張，比度則細大弗逾，亮節則聲應不伏。故弦取其韌密也，軫取其栝圓也，徽取其數次也，越取其中疏也。今是琴弦之韌疏，軫之栝滯；徽之數失鈞；越之中淺以隘。疏故清濁弗能具，滯故高下弗能通，失鈞故細大相逾，淺以隘故聲應沉伏。是以宮商不誠職，而律呂叛度。雖使伶倫鈞弦而柱指，伯牙按節而臨操，亦未知其所諧也。”

“夫是琴之材，桐之為也。始桐之生邃谷，據盤石，風雨之所化，云煙之所蒸，蟠紆綸囷，璀璨岪郁，文炳彪鳳，質參金玉，不為不良也。使攻者制之中其制，修之畜其用，斫以成之，飾以出之。上而君得之，可以薦清廟，設大廷，合神納賓，贊實出伏，暢民潔物；下而士人得之，可以宣氣養德，道情和志。何至黟然邪然，為腐材置物耶？”

“吾觀天下之不罪材者寡矣。如常以求固執，縛柱以求張弛，自混而欲別物，自褊而欲求多。直木輪，屈木輻，巨木節，細木欐，幾何不為材之病也？是故君子慎焉，操之以勁，動之以時，明之以序，藏之以虛。勁則能弗撓也，時則能應變也，序則能辨方也，虛則能受益也。勁者信也，時者知也，序者義也，虛者謙也。信以居之，知以行之，義以制之，謙以保之。樸其中，文其外。見則用世，不見則用身。故曰雖愚必明，雖柔必強。材何罪焉！”

仲鹖憮然離席曰：“信取于弦乎？知取于軫乎？義取于徽乎？謙取于越乎？一物而眾理備焉。予不敏，愿改弦更張，敬服斯說。”

——選自《四庫全書》本《何大復集》