本書的第1版廣獲好評，版權被中國臺灣和美國兩家大型出版社引進，第2版根據讀者的反饋和作者對操作系統的最新研究成果對第1版進行了大幅優化和重寫，使其內容質量更上一層樓。本書在眾多關于Linux內核的書中獨樹一幟，它在世界范圍內首次提出并闡述了操作系統設計的核心指導思想——主奴機制，這是所有操作系統研究者的一筆寶貴財富。它也是一本能真正引導我們較為容易地、極為透徹地理解Linux內核的經典之作，也可能是當前唯一能從本質上指引我們去設計和開發擁有自主知識產權的操作系統的著作。本書的最大特點是它的寫作方式和內容組織方式與同類書完全不同。它在深刻地分析了傳統講解方法的利弊之后，破舊立新，從認知學的角度開創了一種全新的方式。以操作系統的真實運行過程為主線，結合真實的內核源代碼、300余幅精確的內核運行時序圖和具有點睛之妙的文字說明，對操作系統從開機加電到系統完全準備就緒，及運行用戶程序的整個過程進行了系統而完整地分析，深刻地揭示了其間每一個動作的設計意圖和實現原理，完美地再現了操作系統設計者的設計思路。閱讀本書就如同跟隨著操作系統設計者一起去思考，我們會在閱讀的過程中發現Linux內核設計的精妙，會發現原來處處都“暗藏玄機”，哪怕是一行很短的代碼。本書在所有細節上都力求完美。為了保證知識的準確性，操作系統運行過程中的每個動作都經過了嚴格的考證；為了讓我們真正理解Linux內核的原理，它突破傳統，以Linux的真實運行過程為主線進行講解；為了做到真正易于理解，創新性地使用了圖解的方式，精心繪制了300余幅分辨率600dpi的時序圖，圖中表現的運行時結構和狀態與操作系統實際運行時的真實狀態完全吻合；為了提高閱讀體驗，本書采用了雙色印刷，以便于我們更清楚地觀察每一幅圖中的細節。