“石兒！跑！快跑！越遠越好不要停下來！”

“哥！救我！哥——！”

“跑…石兒…快跑…”

這些話像生了銹的釘子，在林石腦子里反復鉆。不是模糊的回響，是貼著耳膜的嘶吼，母親的聲音裹著煙味，妹妹的哭腔還帶著沒擦干的眼淚，父親的話斷在最后一個“跑”字上，像被什么東西硬生生掐碎。他蜷在星斗大森林混合區的樹洞里，后背抵著冰涼的樹干，每一次喘息都扯得胸口發疼，可那些話還在繞，繞得他太陽穴突突跳，像有無數根針在扎。

“娘…妹…爹…”他想喊，喉嚨卻像塞了燒融的冰，發不出完整的音，只有嗬嗬的氣音從嘴角漏出來。樹洞里的濕冷往骨頭里鉆，他卻感覺不到冷——渾身的血像在燒，燒得他皮膚發燙，可四肢又軟得像沒了骨頭，連抬手抹一把臉的力氣都沒有。

腳掌早爛了。逃亡時磨穿的布鞋早丟了，傷口泡在雨水里，又被碎石子劃開，此刻腫得像發面饅頭，每動一下，都像有刀子在剜肉。他試著蜷一下腿，劇痛瞬間竄上脊梁，讓他忍不住發抖，眼淚混著臉上的泥和血，往下淌，滴在身前的腐葉上，暈開一小片黑。

他不是不想跑。是跑不動了。

那些話終于牽出了畫面——不是模糊的影子，是清晰得能聞到味道的、那一夜的地獄。

是青禾村的天，被火烤得發紅，濃煙裹著焦味，嗆得人睜不開眼。母親撲過來推他，手還帶著平時給他縫衣服的溫度，可下一秒，那條青蛇武魂就纏上了她的手腕，毒液漫開的紫黑色，比夜里的樹影還黑。他看見母親倒在地上，抽搐著伸手想抓他，嘴里還在喊“跑”，可那只手，最后只攥住了一把燒焦的稻草。

是妹妹。她抱著那個縫了兔子耳朵的布娃娃，縮在灶房的角落，哭著喊“哥”。那個穿武魂殿銀白制服的隨從，一腳踹開她，布娃娃的耳朵掉在火里，瞬間燒沒了。妹妹伸手去搶，卻被隨從拎起來，往門檻上一摜——他聽見“咚”的一聲，像是什么東西碎了，妹妹的哭聲，就再也沒了。

是父親。他舉著鋤頭沖上去，對著趙磊的“碎石熊”武魂，像撞向一塊鐵板。趙磊的魂技砸在父親胸口時，他清楚地看見父親的身體彎成了弓，血從嘴角噴出來，濺在他的臉上，滾燙的。父親最后拽著他的衣角，指甲摳進他的胳膊，只重復“跑”，可那只常年握鋤頭、能扛起百斤麥捆的手，最后軟得像一攤爛肉。

“武魂殿…光明…”林石突然笑了，笑聲像破了的風箱，帶著血沫。以前他信這個啊。他信那些穿銀白制服的人是“光明”的化身，信只要湊夠銅魂幣，就能請他們主持公道，信老實種地、不惹事，就能讓一家人好好活下去。他甚至偷偷摸過鎮上武魂殿門口的徽章，覺得那金色的光，能照到青禾村的每一寸地。

可現在呢？

燒他村子的，是武魂殿的魂師。看著他家人死、卻冷眼旁觀的，是武魂殿的人。他當初抱著最后一絲希望去鎮上告狀，被侍從一腳踹出來時，耳邊還響著“刁民不配見大人”的呵斥。

那所謂的“光明”，從來沒照過他。從來沒照過青禾村的人。從來沒照過他們這些沒魂力、沒勢力、連魂環都摸不到的底層。

那“光明”，只照趙磊手里的鐵精礦，只照那些有魂力、能給武魂殿帶來利益的人。

他的信仰，像青禾村的房子一樣，被一把火燒得干干凈凈，連灰都沒剩。

“跑…跑不動了…”林石蜷得更緊，額頭抵著膝蓋，眼淚洶涌地往下流。他想再往前爬一步，哪怕只是挪到樹洞深處，可腿像灌了鉛，稍微一動，腳掌的傷口就疼得他眼前發黑，一口血忍不住咳出來，濺在地上的腐葉上，紅得刺眼。

那些話還在腦子里響，那些畫面還在眼前晃。母親的手、妹妹的布娃娃、父親的血，還有趙磊囂張的笑、武魂殿冰冷的門……所有的痛苦擰成一股繩，勒著他的脖子，勒著他的心臟，讓他連呼吸都覺得疼。

他真的跑不動了。

不是不想逃，是身體撐不住了，是心里的那點念想，也跟著家人一起，死在了青禾村的那場火里。只剩下無邊無際的疼，和一片空蕩蕩的黑暗，把他裹得嚴嚴實實，連一點光都透不進來。

夜沉得像浸了墨，霧就從腐葉堆里漫出來，濃得化不開——不是山間常有的輕霧，是裹著冷意的稠霧，粘在皮膚上像凍住的淚，漫過膝蓋時，連腳下腐葉的腥氣都裹得嚴實，只剩一片摸不著邊的黑。

霧往樹干上纏，往枝椏間鉆，把星斗混合區的樹影泡成模糊的鬼影。林石蜷在樹洞里，連伸手能觸到的樹洞壁都被霧遮了大半，眼前只剩白茫茫的一片——像極了他腦子里翻涌的痛，沒邊沒沿，把所有光都堵得死死的，連呼吸都帶著霧的冷，往肺里扎。

突然之間不知怎的，似乎有隱隱約約的虎嘯聲傳來，但又聽不真切。此時的霧更加濃稠了一片陰影，出現似乎有什么東西要走出來。

霧里先飄來聲嘆，慢得像老茶在壺里沉，混著腐葉的潮氣：“這世道啊，總把‘光’吹得跟能包治百病似的——可光照得到的地方，不也藏著人踩人的泥？”

話音落時，霧才慢悠悠讓開條縫。先看見的是根黑木拐杖，杖頭纏著圈暗紋，點在腐葉上沒聲兒，倒像敲在空氣里。再往上，是件洗得發灰的黑袍，料子舊得發脆，卻裹得嚴實，連風都吹不動衣角。等看清臉，才覺出這老頭的“老”——皺紋從眉骨疊到下巴，深得能夾住碎葉，可眼睛不渾，是墨一樣的黑，偶爾轉一下，會漏點極淡的暗紅，像快滅的炭火。頭發全白了，亂蓬蓬貼在頰邊，卻沒一根沾著霧水。

他又開口，語氣跟村口曬暖的老頭沒兩樣，就是話里裹著刺：“都說‘正義跟著光走’，可光偏疼有魂力的、有礦的、能給它添彩的——你見過光護著被燒了家的？見過光幫著哭著要爹的？沒有吧？它啊，就揀軟的捏，把苦的逼到黑地里，再罵一句‘你怎么躲黑影里’。”

林石蜷在樹洞里，渾身的疼都僵住了。他攥著滿是泥的拳頭，指節發白，想往后縮，可腳掌的劇痛釘得他動不了。這老頭來得太怪了——霧里鉆出來的，說的話聽不懂，卻像針一樣扎在他心里頭。他瞪著那老頭，眼里又怕又亂，喉嚨里發不出聲，只能盯著那雙黑眼睛，連呼吸都放輕了。

老頭沒看他，倒抬眼望了眼霧蒙蒙的樹頂，聲音又低了些：“我活了太久，見多了躲在黑影里的人——他們不是想躲，是光不待見他們。光說他們‘邪’，說他們‘苦’得礙眼，可誰不是被逼得沒路走，才往黑里鉆？”

他終于轉頭看向林石，黑眼里的暗紅亮了點，卻沒半分惡意，只像在看片落葉：“苦這東西，旁人不懂，我懂。畢竟啊，這世上的難、怨、恨，湊成了我。”

霧又濃了些，裹住他的黑袍，只剩張臉露在外面。他頓了頓，才慢慢道：“我不勸人，也不逼誰——要是你覺得這光實在待你不公，覺得心里的苦快把自己撐破了，就吱聲。要是不想，我看兩眼，也就走了。”

林石還是僵著，腦子里嗡嗡的。老頭的話像繞口令，可每一句都往他疼的地方撞——他想起青禾村的火，想起武魂殿的人，想起那些說“光明護正義”的話。他張了張嘴，卻還是發不出聲，只能看著那老頭，眼里的恐懼慢慢摻了點別的東西，像黑夜里剛冒頭的火星。

“所以說啊，這世道就是如此，年輕人你能為我這個老人家講講你的故事嗎？”這種聲音很親切，很自然，又帶著一種莫名的吸引力，讓人想要聽從他的話。

林石的嘴唇顫了半天，才擠出個沙啞的“我家”，話剛出口，眼淚就砸得更兇了。他攥著黑袍的衣角——那料子舊得發糙，卻比他逃亡時裹過的任何東西都暖——把青禾村的事，一點一點往外倒，像倒一壇沉了血的苦水。

“他們說…說我家地下有礦…要我們搬…”他哽咽著，額角的血混著淚往下淌，“我爹不搬…那是祖上傳的…他們就燒房子…放蛇咬我娘…”

說到妹妹時，他突然頓住，喉嚨里像堵了滾燙的石頭，半天發不出聲。老邪神沒催，只是慢慢彎下腰，用拐杖輕輕撥開林石腳邊扎人的斷枝——動作慢得很，像怕碰疼他似的，黑木杖頭的暗紋蹭過腐葉，沒發出半點刺耳的響。等林石的呼吸稍微順了點，他才用袖口蹭了蹭林石的臉頰，那袖口也是粗布的，帶著點舊木頭的溫氣，把他臉上的泥和淚擦去些：“嗯，我聽著，不著急。”

這一句話，讓林石的情緒徹底崩了。他往前挪了挪，幾乎要貼到老邪神的黑袍上，聲音里滿是少年人的崩潰，再沒了之前的麻木：“我妹才七歲…她抱著布娃娃…他們把她摔在門檻上…我爹沖上去…被那魂師一拳砸在胸口…我娘讓我跑…我只能跑…”

他越說越急，手死死攥著老邪神的黑袍，指節泛白：“我去武魂殿告狀…他們把我踹出來…說我是刁民…那些人穿著銀衣服…說自己是光明…可他們看著我家死人…連管都不管…”

老邪神沒說話，只是抬起手，掌心輕輕覆在林石的后背上。他的手很糙，像摸過無數年的老樹皮，卻沒半點力氣，只是慢慢拍著，一下一下，跟小時候母親哄他睡覺的節奏一樣。霧繞在他們身邊，把林石的哭聲裹得很輕，沒讓它散進更深的林子——像是怕驚著這個剛敢哭出聲的少年。

“委屈了，”老邪神的聲音還是慢悠悠的，帶著點嘆，“這么小的年紀，要扛這些，是委屈了。”

林石埋在黑袍里，哭得肩膀一抽一抽的。他多久沒聽過這話了？逃亡的路上，只有冷臉和呵斥，只有自己跟自己說“要活著”，可現在，這個素不相識的老頭，卻摸著他的背，說他委屈。少年的脆弱像被捅開的閘門，那些憋在心里的怕、恨、疼，全變成了哭聲，不用再藏著，不用再忍著。

老邪神就這么陪著，偶爾用拐杖把林石腳邊的濕葉撥遠些，免得沾到他化膿的傷口；偶爾用袖口再擦一擦他臉上的淚，動作輕得像碰易碎的瓷。他沒說一句大道理，沒問一句“要不要報仇”，只是做著這些細碎的事，像村口看著晚輩長大的老人，耐心聽著孩子的委屈，把所有的溫和，都裹在那身舊黑袍里。

林石哭了很久，直到嗓子啞得發不出聲，才慢慢抬起頭。他的眼睛腫得像核桃，臉上還掛著淚漬，卻敢直直看著老邪神的眼睛——那里面沒有冷，沒有嫌，只有像深潭一樣的靜，讓他覺得，哪怕把心里最疼的地方露出來，也不會被笑話，不會被傷害。

“爺爺…”他下意識喊了一聲，話出口才愣了愣——他已經很久沒這么叫過人了。

老邪神聞言，嘴角的皺紋彎了彎，像曬暖時的笑意。他抬手，輕輕摸了摸林石的頭，掌心的溫度透過亂蓬蓬的頭發傳過來：“累了吧？歇會兒，接著說也成，不想說，也成。”

林石的哭聲慢慢弱下去，只剩偶爾的抽氣，臉還貼在老邪神的黑袍上，像抓住了最后一點暖意。老邪神還是輕輕拍著他的背，等他呼吸勻了些，才慢慢開口，聲音軟得像曬過太陽的棉絮：“石兒啊，你這腳傷，再拖下去，別說報仇，連走路都難。”

他伸手，指尖輕輕碰了碰林石化膿的腳腕，動作輕得像怕碰碎什么：“你爹你娘讓你跑，不是讓你這么苦熬著的——他們是想讓你活著，能替他們看看，這世道能不能給個說法。”

林石猛地抬頭，眼里還蒙著淚，卻亮了點——這話戳中了他心里最軟的地方。他不是沒想過報仇，可他沒魂力，沒本事，連靠近趙磊的資格都沒有。這念頭像根刺，扎得他心口發疼。

老邪神看著他的眼神，慢慢笑了笑，皺紋擠在一起，竟有些溫和：“我這老頭沒別的本事，就會幫人搭把手。要是你愿意，咱可以做個小約定——我給你能扛住魂師的力氣，給你能找到趙磊的法子，讓你能堂堂正正站在他面前，了了這心事。”

他頓了頓，指腹輕輕蹭過林石攥得發白的手，語氣沒半分強迫：“就是這力氣不是白來的，得用你往后的些日子換——等你報了仇，了了心愿，也就踏實歇著了。對咱苦人來說，能把心里的坎邁過去，比稀里糊涂活一輩子強，你說是不是？”

林石的呼吸一下子緊了。壽命？他沒在意——逃亡這些日子，他早就覺得活著是熬，要是能報仇，就算少活幾年，又算什么？更何況，這是他唯一的機會。他盯著老邪神的眼睛，黑眼里的暗紅像團暖火，沒半點惡意，只有實打實的疼惜。

“爺爺…這…這是真的？”他聲音發顫，不敢信——從小到大，除了爹娘，沒人這么真心對他好過。

老邪神沒點頭，只是慢慢抬起手，掌心泛起一點極淡的微光，不是武魂殿那種刺眼的金，是像夜里螢火蟲似的暖光。那光落在林石的腳腕上，傷口的疼竟輕了些，連心里的麻木都散了點。

“我不騙你，”他的聲音還是慢悠悠的，像在跟孩子商量事，“你要是愿意，就點個頭；要是不愿意，我陪你坐會兒，等你緩過來，再自己想轍也行。”

林石沒猶豫。他看著老邪神掌心的光，看著那雙滿是皺紋卻溫和的眼睛，想起爹娘最后的囑托，想起妹妹的布娃娃，想起青禾村燒紅的天。他猛地低下頭，重重磕了一下，額頭碰在腐葉上，聲音帶著少年人的決絕：“我愿意！只要能報仇，我什么都愿意！”

老邪神輕輕把他扶起來，掌心的微光慢慢裹住林石的手，沒什么驚天動地的動靜，只有一股暖流傳進他的身體，順著血管走，熨帖了所有的疼。他摸了摸林石的頭，像摸自家晚輩：“好，那咱就說定了。往后啊，有我幫你，不用再跑了。”

林石的眼淚又掉了下來，卻不是之前的苦，是松了口氣的酸。他攥著老邪神的手，那只糙得像老樹皮的手，卻比任何東西都讓他安心——他終于不用再躲在黑夜里，終于有個人，愿意幫他把心里的恨，變成能握在手里的力氣。

霧還繞在他們身邊，卻沒了之前的冷，反而像層暖紗，把這片刻的安穩，好好裹了起來。

林石只覺掌心那股暖意猛地往下沉，順著胳膊鉆進丹田，像有團活火在里面燒——不是灼痛，是炸開的力道，把他渾身的筋脈都撐得發燙。他下意識攥緊拳頭，指縫里竟漏出點暗黑色的魂力，落在腐葉上，瞬間讓那片葉子枯成了灰。

“武魂，召出來看看。”老邪神的聲音在耳邊響著，還是那般溫和。

林石依言抬手，心里想著父親當年握在手里的青禾鋤——那是他的武魂，跟父親一樣，是柄再普通不過的農具武魂，沒魂力時連除草都費勁。可這一次，從他掌心涌出來的，不是木柄鐵頭的鋤，是裹著層黑霧的“黯蝕青禾鋤”：木柄泛著深紫的紋，像浸了腐土，鐵鋤刃上爬滿暗黑色的光，邊緣處還飄著細碎的黑芒，一靠近周圍的樹干，樹皮就簌簌往下掉灰。

“這…這是我的武魂？”林石盯著手里的鋤，聲音發顫——他從沒見過這樣的武魂，帶著種讓人發寒的力量，卻又讓他覺得無比熟悉，像把心里的恨都凝在了上面。

話音剛落，腳下忽然泛起兩道黑光。不是動漫里常見的白黃紫黑，是比最深的墨還要沉的黑，第一道從腳踝慢慢往上繞，第二道緊跟著纏上來，兩道環一內一外套著，貼在他的魂環位置，黑得能吸走周圍的光——連老邪神身邊的霧，碰到這黑光都得繞著走。林石不懂魂環的等級，只知道村里老人說過，萬年魂環才是黑色，可他這兩道，比鎮上魂師展示過的萬年魂環還要深，盯著看久了，竟有種要被吸進去的眩暈感。

“這是…魂環？”他低頭看著腳邊的黑光，忽然發現胳膊上的舊傷、腳腕的膿瘡都沒了——皮膚光滑得像從沒受過傷，渾身的力氣也涌了上來，之前那種連站都費勁的虛弱，徹底消失了。

老邪神抬手碰了碰那道外層的魂環，黑光在他指尖繞了繞，沒半分抵觸：“這兩道環，能幫你用武魂的力。第一道叫‘黯壤纏’，你試著往樹那邊揮下鋤。”

林石握著黯蝕青禾鋤，往旁邊的樹干揮去。鋤刃帶起的黑霧瞬間化作數根暗紫色的藤蔓，死死纏上樹干，藤蔓上的倒刺扎進木頭里，沒一會兒，那棵碗口粗的樹就開始枯縮，樹皮發黑，枝葉簌簌往下掉，眨眼間就成了段朽木。

“第二道叫‘燼鋤斬’，是實打實的殺招。”老邪神又說。

林石這次卯足了勁，鋤刃劈向地面。一道半人高的黑色斬擊從鋤刃飛出去，落在腐葉堆上，沒濺起半點碎葉——地面直接被斬出道半尺深的溝，溝里的土全成了黑灰，連藏在土里的蟲都沒了動靜，只剩股說不出的寒意往上冒。

他愣在原地，手里的鋤還在泛著黑光。這力量…是他以前想都不敢想的。趙磊的碎石熊武魂、那些隨從的魂技，在這兩道魂環和變異的武魂面前，好像都成了笑話。

“夠…夠了嗎？”林石聲音發啞，不是不確定，是激動——他終于有能報仇的力氣了。

老邪神看著他眼里的光，慢慢點頭：“夠了。往后你走的路，得自己選。”

林石攥緊黯蝕青禾鋤，黑眼里的光冷了下來。他想起趙磊在青禾村的囂張，想起武魂殿分部侍從的踹擊，想起那些看著他家人死去卻冷眼旁觀的魂師。他沒說會不會牽連無辜——他只知道，那些手上沾了青禾村血的人，一個都跑不了。

他朝著老邪神深深鞠了一躬，這次腰彎得很低，很久才直起來：“爺爺，我走了。”

老邪神沒攔他，只是看著他的背影融進霧里，手里的黑木杖輕輕點了點地面，兩道極淡的黑光從林石剛才站過的地方飄起來，慢慢鉆進他的黑袍里——那是林石用壽命換的力量里，他悄悄補上的缺口。

林石沒回頭。他握著黯蝕青禾鋤，腳步輕快得像踩在云里，方向是法斯諾行省的武魂殿分部。他的武魂變了，魂環是沒人見過的黑色，連渾身的氣息都帶著股黑暗的冷，可他不在乎——從青禾村被燒的那天起，他就不是以前的林石了。

現在的他，是帶著兩道黑色魂環、握著變異武魂的復仇者。他要去拿回屬于青禾村的公道，要讓那些躲在“光明”里的施暴者，嘗嘗被黑暗追上的滋味。